El sistema separado es una forma de gestión penitenciaria basada en el principio de mantener a los presos en régimen de aislamiento . Cuando se introdujo por primera vez a principios del siglo XIX, el objetivo de tal prisión o "penitenciaría" era el de la penitencia de los prisioneros a través de una reflexión silenciosa sobre sus crímenes y comportamiento, tanto como el de la seguridad carcelaria. Sin embargo, más comúnmente, el término "sistema separado" se utiliza para referirse a un tipo específico de arquitectura penitenciaria construida para soportar dicho sistema.
La prisión de Millbank era una prisión en Millbank , Westminster , Londres . Originalmente se construyó como Penitenciaría Nacional y durante parte de su historia sirvió como centro de detención para prisioneros condenados antes de ser transportados a Australia . Fue inaugurado en 1816 y cerrado en 1890.
La prisión de Pentonville, en el área de Barnsbury , al norte de Londres, tenía una sala central con cinco alas radiantes, todas visibles para el personal del centro. Se inauguró en 1842 y tenía celdas separadas para 520 prisioneros.
La primera prisión construida en los Estados Unidos según el sistema separado fue la Penitenciaría del Estado del Este en 1829 en Filadelfia, Pensilvania . Posteriormente, su diseño fue copiado por más de 300 cárceles de todo el mundo. Su revolucionario sistema de encarcelamiento, denominado "Sistema de Pensilvania" o sistema separado, originó y fomentó la separación de los reclusos entre sí como forma de rehabilitación.
Las características comunes de una prisión de sistema separado incluyen una sala central, con varias (de cuatro a ocho) alas radiantes de bloques de prisión, separadas de la sala central y entre sí por grandes barras de metal. Si bien todos los pabellones son visibles para el personal penitenciario ubicado en el centro, las celdas individuales no pueden verse a menos que el personal entre en los pabellones individuales. Esto contrasta con las prisiones panópticas .
Los espacios entre los bloques de la prisión y el muro de la prisión se utilizan como patios de ejercicio. Cuando se introdujo por primera vez el sistema separado, se exigía que los presos permanecieran en régimen de aislamiento incluso durante el ejercicio; como resultado, se erigieron estructuras de estilo panóptico dentro de estos patios, en las que un puesto de guardia estaba rodeado por pequeños "patios" de ejercicio unipersonales, parecidos a celdas. A finales del siglo XIX, estas estructuras fueron eliminadas en favor de patios de ejercicio más abiertos, aunque comunitarios. Sin embargo, en ciertas prisiones como Pentonville , en Londres , incluso durante el ejercicio comunitario, los presos debían usar máscaras en aislamiento silencioso. [1]
Muchas de estas prisiones de sistema separado del siglo XIX continúan albergando prisioneros hasta el día de hoy; Además, el sistema separado sigue influyendo en la arquitectura penitenciaria moderna.
Los diseñadores de estas instituciones penales recurrieron en gran medida al confinamiento solitario monástico para destruir la identidad del recluso (y así hacerlo más fácil de controlar) y aplastar la "subcultura criminal" que florecía en prisiones densamente pobladas.
Los presos encarcelados en prisiones de sistemas separados fueron reducidos a números, y se eliminaron sus nombres, rostros e historias pasadas. Los guardias y celadores encargados de supervisar a estos prisioneros no sabían sus nombres ni sus crímenes, y tenían prohibido hablar con ellos. Los prisioneros estaban encapuchados al salir de la celda e incluso usaban zapatos de fieltro para amortiguar sus pasos. El resultado fue una obediencia muda y una desorientación pasiva que destrozó a la "comunidad criminal". [2] El régimen se extendió a la capilla de la prisión, el Castillo de Lincoln , que se utilizó como prisión a principios del período victoriano, en la que todos los prisioneros podían ver al capellán, pero no entre sí. También se utilizó en la capilla de la prisión de Port Arthur, Tasmania , donde muchos presos fueron transportados a Australia.
Tipos de encarcelamientos y prisiones similares o relacionados incluyen:
Henriques, URQ (1972). "El auge y la decadencia del sistema separado de disciplina penitenciaria". Pasado y presente . 54 : 61–93. doi : 10.1093/pasado/54.1.61.
Forsythe, B. (1980). "Los objetivos y métodos del sistema separado". Política y administración social . 14 (3): 249–256. doi :10.1111/j.1467-9515.1980.tb00622.x.