El sistema de carreteras principales comprende más de 9.000 millas (14.000 km), aproximadamente el 8 por ciento del sistema de carreteras públicas del estado de Iowa en los EE. UU. El Departamento de Transporte de Iowa es responsable del mantenimiento diario del sistema de carreteras principales, que consta de autopistas interestatales , carreteras de los Estados Unidos y carreteras estatales de Iowa . Actualmente, la carretera principal más larga es la US Highway 30 con 332 millas (534 km). La carretera más corta es la Interestatal 129 con 0,27 millas (430 m).
El siglo XX fue una época de transformación para el transporte vehicular. En los primeros años del siglo, las carreteras eran, en el mejor de los casos, problemáticas: caminos de tierra polvorientos cuando estaban secos e intransitables cuando estaban mojadas. Con el tiempo, se reservaron fondos federales y se emitieron bonos que permitieron pavimentar las carreteras. Los sistemas de autopistas y carreteras interestatales de Estados Unidos conectaron a Iowa con el resto del país e hicieron posible el viaje nacional. Periódicamente, la construcción de nuevas carreteras y los cambios en los hábitos de conducción han provocado la obsolescencia de las carreteras locales, a las que se ha adaptado el sistema de carreteras principal. Las antiguas carreteras principales, entregadas a los condados y jurisdicciones locales, las carreteras de los condados y las carreteras de las granjas a los mercados conforman el sistema de carreteras secundarias.
En sus inicios, las rutas registradas de Iowa estaban marcadas con carteles pintados a mano creados por el grupo encargado del mantenimiento de las carreteras. Cuando se creó el sistema principal de carreteras, los presos del sistema penitenciario de Iowa comenzaron a hacer carteles para las carreteras. En la actualidad, los marcadores de las carreteras de Iowa cumplen con las normas establecidas en el Manual de dispositivos uniformes de control del tráfico .
A principios del siglo XX, las carreteras de Iowa eran aptas para caballos y carruajes , pero no para automóviles . A medida que más habitantes de Iowa compraban automóviles, la legislatura de Iowa creó en 1904 una comisión en el Iowa State College de Ames para ocuparse de los problemas que surgían en relación con los viajes y la seguridad. En 1904, menos del 2 por ciento, o un poco más de 1.600 km (1.000 millas) de las carreteras públicas de Iowa se habían mejorado con grava o piedra rota. [1] La primera tarea de la Iowa State Highway Commission, ahora el Departamento de Transporte de Iowa , fue estudiar las carreteras problemáticas de Iowa. [2] En ese momento, las carreteras eran simplemente senderos de tierra polvorienta cuando estaban secas y lodazales de barro cuando estaban mojadas. En 1906, todos los condados mantenían sus carreteras de tierra con rastras. Diseñadas por E. Ward King, un habitante de Missouri , las vías de arrastre eran una forma rentable de allanar los caminos de tierra, y su construcción costaba hasta 3 dólares (102 dólares, ajustados por inflación [3] ). [1] En 1913, la Comisión se separó del Iowa State College y obtuvo el control sobre los funcionarios de transporte locales y del condado , que eran responsables de la construcción y el mantenimiento de las carreteras. La Comisión de Carreteras de Iowa no obtuvo jurisdicción sobre las carreteras públicas hasta 1924.
El predecesor del sistema de carreteras primarias fue el sistema de rutas registradas. Organizaciones como la Lincoln Highway Association se ofrecieron como voluntarias para patrocinar y registrar ciertas carreteras en la comisión de carreteras. Cada organización eligió sus colores y diseñó marcadores de ruta para guiar a los automovilistas a lo largo del camino. Finalmente, reinó la confusión y la comisión de carreteras tomó medidas. A partir de 1920, se asignaron números de carreteras primarias a las rutas registradas. Los números de ruta se asignaron para que coincidieran con los de los estados vecinos: la carretera primaria número 1 (n.º 1) se asignó a la autopista Jefferson , la autopista Lincoln se convirtió en la n.º 6 y la ruta Red Ball se convirtió en la n.º 40. [1]
En 1925, la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales aprobó un sistema nacional de numeración de carreteras, que rápidamente reemplazó al sistema de rutas registradas. El nuevo sistema de carreteras de los EE. UU. creció y mejoró durante treinta años, hasta que se crearon las autopistas interestatales. Iowa renumeró algunas carreteras principales en 1926, marcándolas con un número único para no duplicar las nuevas carreteras de los EE. UU. [2] Las carreteras de Iowa estaban señalizadas con un círculo con el número de la ruta debajo de la palabra Iowa.
A finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, la pavimentación de carreteras había comenzado en serio. Solo en septiembre de 1929, la Comisión de Carreteras del Estado de Iowa gastó $3 millones ($53,2 millones, ajustados por inflación) en la construcción de carreteras, y dos tercios de esa cantidad se gastaron en pavimentación de carreteras. [4] A fines de 1929, las primeras carreteras que conectaban dos fronteras estatales estaban casi terminadas. La autopista Lincoln de Ames a Clinton facilitó el viaje a Chicago , mientras que la autopista Jefferson de Lamoni a Ames facilitó el viaje a Kansas City . [5] Estas dos nuevas carreteras también facilitaron el viaje entre las dos ciudades más pobladas de Iowa, Des Moines y Cedar Rapids .
En la década de 1950, la Comisión de Carreteras del Estado de Iowa planeó una carretera de peaje de este a oeste a través del estado, aproximadamente a lo largo del corredor actual de la Interestatal 80. Cuando la Ley de Ayuda Federal para Carreteras de 1956 creó el Sistema de Carreteras Interestatales , los planes para la carretera de peaje se descartaron con gran fervor. [6] En Iowa, los corredores interestatales se diseñaron para seguir los corredores de autopistas estadounidenses existentes: la Interestatal 29 siguió la Ruta 75 y la Ruta 275 de EE. UU ., la Interestatal 35 siguió la Ruta 65 y la Ruta 69 de EE. UU. , y la Interestatal 80 siguió la Ruta 6 de EE. UU . [6] La primera sección de la autopista interestatal en Iowa, una sección de la I-35 y de la I-80 cerca de West Des Moines , se inauguró el 21 de septiembre de 1958. [7] Durante los siguientes 30 años, se completaron secciones de la interestatal y se abrieron al tráfico. [7] A medida que las interestatales crecieron y se expandieron, muchas autopistas estadounidenses se truncaron, se reubicaron o se reemplazaron por interestatales. El último tramo de la Interestatal 380 que se completó se inauguró el 12 de septiembre de 1985. [8]
En 1959, el naciente sistema de autopistas interestatales estaba creciendo mientras que el sistema de autopistas primarias existente comenzaba a mostrar su edad. La 58.ª Asamblea General aprobó una resolución por la que se creaba el Comité de Estudio de las Autopistas de Iowa, integrado por senadores, congresistas y representantes de la Liga de Municipios de Iowa, ingenieros del condado y la Comisión de Autopistas del Estado de Iowa. El comité de estudio contrató a dos empresas consultoras para determinar las necesidades físicas y financieras del sistema de autopistas primarias para los próximos veinte años. El propio comité de estudio celebró reuniones frecuentes en todo el estado para recabar opiniones públicas sobre el estado del sistema de autopistas. En su informe final a la 59.ª Asamblea General, el comité de estudio recomendó: [9]
- Limitar el sistema principal de carreteras a 8.400 millas (13.500 kilómetros), incluidas las ampliaciones hacia los municipios .
- Transferir 1.902 millas (3.061 km) de carreteras de servicio local a jurisdicciones locales o a una división separada de carreteras primarias.
- Clasificar el sistema de carreteras primarias en dos grupos: 1.928 millas (3.103 km) de autopistas y 6.472 millas (10.416 km) de otras carreteras primarias.
- Reclasificar las carreteras del condado en carreteras principales, secundarias y caminos alimentadores locales.
- Clasificar las vías municipales que no forman parte del sistema vial primario en arterias y calles de acceso.
- Distribuir el 55% del fondo del impuesto sobre el uso de carreteras para su uso en carreteras primarias, el 30% a los condados para carreteras secundarias y el 15% a los municipios para carreteras locales.
El comité de estudio instó a la cautela a la hora de adoptar inmediatamente su informe, y en su lugar recomendó adoptar las conclusiones con el tiempo. [9] Como resultado, en 1980, un gran número de carreteras primarias de servicio local fueron transferidas a condados y jurisdicciones locales.
El 1 de enero de 1969, se renumeraron muchas carreteras de Iowa , creando en gran parte las rutas numeradas que permanecen en la actualidad.
En 2002, el Comité del Fondo de Impuestos sobre el Uso de Carreteras (RUTF), integrado por funcionarios de transporte de la ciudad, el condado y el estado, se reunió para revisar y recomendar cambios en el sistema de carreteras públicas de Iowa. El informe fue necesario debido al aumento de los costos de mantenimiento del sistema de carreteras y a un nivel de financiación que no se correspondía con el aumento de los costos. El comité RUTF formuló dos recomendaciones principales: [10]
- Transferir 712 millas (1,146 km) de carreteras primarias a los gobiernos de los condados y ciudades.
- Transferir a los condados las ampliaciones de caminos entre las granjas y los mercados en ciudades con menos de 500 habitantes.
El 17 de abril de 2003, el Senado de Iowa presentó un proyecto de ley, Senate File 451, [11] que permitiría la transferencia masiva. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado y la Cámara de Representantes y fue firmado por el Gobernador Tom Vilsack el 23 de mayo de 2003. [12] Más de 600 millas (970 km) de carreteras estatales, en su mayoría rutas secundarias cortas y segmentos desviados después de una nueva construcción, fueron transferidos a los gobiernos de los condados o municipios el 1 de julio de 2003.
Por lo general, cuando el Departamento de Transporte de Iowa transfiere una autopista a un condado o jurisdicción local, el DOT debe asegurarse de que la autopista esté en buenas condiciones o brindarle al condado una compensación para repararla. [13] El Archivo Senatorial 451, codificado como Código de Iowa §306.8A, en cambio creó un fondo para el mantenimiento de las autopistas recientemente transferidas. Hasta 2013, el 1,75% del fondo primario para autopistas se destinará a este fondo para compensar a los condados que reciban autopistas. Se han asignado más de $1,1 millones a los condados para el período de agosto de 2009 a julio de 2010. [14]
Iowa tiene más de 1.300 km [15] de autopistas interestatales, más de 6.100 km [16] de carreteras estadounidenses y más de 8.200 km [17] de carreteras estatales, muchas de las cuales se superponen. Hoy en día, el sistema de carreteras primarias representa más del 8% de las 183.000 millas (114.000 km) de carreteras públicas del estado. [10] [18]
Mientras la Comisión de Carreteras de Iowa crecía, la legislatura de Iowa permitió que las organizaciones patrocinaran y registraran ciertas carreteras. Los patrocinadores aportaron fondos muy necesarios para mantener las carreteras. A los patrocinadores de carreteras se les permitió elegir los colores de sus marcadores viales y los lemas para las señales de tráfico. [19] La primera ruta registrada, la Ruta de Río a Río, conectaba Davenport y Council Bluffs . [2] La Interestatal 80 y la Ruta 6 de EE. UU. siguen en gran medida la Ruta de Río a Río en la actualidad. La ruta registrada más famosa fue la Lincoln Highway. En el apogeo del sistema de rutas registradas, había más de 100 rutas registradas en Iowa. [19]
La Ley de Ayuda Federal para Carreteras de 1916 reservó 75 millones de dólares en 5 años [20] (2.100 millones de dólares, ajustados por inflación [3] ) de los cuales 146.000 dólares al año (4,09 millones de dólares, ajustados por inflación) se destinaron a Iowa. [2] La primera sección de carreteras duras construida con dinero federal fue una sección entre Mason City y Clear Lake , cerca de lo que ahora es la Ruta 18 de EE . UU . Poco después, se inició una campaña masiva de pavimentación de carreteras para resolver el "problema de las carreteras" de Iowa al sacar a Iowa del barro. [21] Esto creó puestos de trabajo muy necesarios durante la Gran Depresión . La pavimentación duró hasta la Segunda Guerra Mundial , cuando se reasignaron los recursos.
En 1919, la legislatura de Iowa creó el Fondo de Carreteras Primarias, que proporcionaba financiación para nuevos proyectos viales. Además del Fondo de Carreteras Primarias, se permitió a los condados emitir bonos para acelerar la mejora de las carreteras. En 1925 se creó un impuesto a la gasolina de 2 centavos por galón estadounidense (0,53 ¢/L) (56 ¢/gal estadounidense (15 ¢/L), ajustado por inflación), con un tercio de los ingresos destinados al Fondo de Carreteras Primarias y los otros dos tercios destinados a las carreteras del condado y del municipio. [21] En 1927, con el fin de alinear el sistema de carreteras públicas con los ingresos fiscales entrantes, las carreteras públicas de Iowa se dividieron en carreteras primarias y secundarias, con las carreteras primarias bajo la jurisdicción del estado y las carreteras secundarias bajo la jurisdicción del condado. Esta división se mantiene hoy en día.
En la actualidad, las carreteras de Iowa se financian a través de una serie de fuentes que se distribuyen en el Fondo de Uso de Carreteras de Iowa. La gasolina, la gasolina regular y la mezcla con etanol, y el combustible diésel están sujetos a impuestos que oscilan entre 19 y 22,5 ¢/gal estadounidense (5,0 a 5,9 ¢/L), mientras que las compras y alquileres de vehículos están sujetos a impuestos a una tasa del 5 por ciento. [22] En la actualidad, el Fondo de Impuestos sobre el Uso de Carreteras se distribuye en fondos basados en clasificaciones: el 47,5% se distribuye en el Fondo de Carreteras Primarias, el 32,5% se distribuye a los condados a través de los Fondos de Carreteras Secundarias y de Granjas a Mercados, y el 20% se distribuye en el Fondo de Calles de la Ciudad. [10]
Las carreteras de EE. UU. y de Iowa están marcadas con una señal negra de 24 x 24 pulgadas (600 mm × 600 mm) o, en raras ocasiones, con una señal de 36 x 36 pulgadas (900 mm × 900 mm) con un escudo blanco o un círculo blanco, respectivamente. [23] Para dejar espacio para dígitos adicionales, las fuentes se ajustan en consecuencia: las rutas de un dígito utilizan la serie D de MUTCD, las rutas de dos dígitos utilizan la serie C de MUTCD y las rutas de tres dígitos utilizan la serie B de MUTCD. Se puede crear espacio adicional para números en rutas de tres dígitos utilizando números de 10 pulgadas (300 mm). En 2014, el Departamento de Transporte de Iowa comenzó a utilizar señales más anchas, de 30 x 24 pulgadas (750 mm × 600 mm) en las carreteras con números de tres dígitos.
Las carreteras interestatales en Iowa están señalizadas, en comparación con los estándares actuales de MUTCD, con un escudo azul y rojo de estilo antiguo que presenta números más pequeños, franjas más anchas y el nombre del estado en cada escudo. [24] Cuando se usan en el campo, los escudos de dos dígitos miden 36 por 36 pulgadas (900 mm × 900 mm), mientras que los escudos de tres dígitos miden 42 por 36 pulgadas (1100 mm × 900 mm) y 24 por 24 pulgadas (600 mm × 600 mm) y 30 por 25 pulgadas (750 mm × 625 mm), respectivamente, en las carreteras que se cruzan.
Todas las rutas del condado están señalizadas con el escudo pentagonal azul estándar del MUTCD, aunque todavía quedan algunas señales más antiguas. [25]
Las carreteras secundarias se definen simplemente por el Código de Iowa como aquellas carreteras bajo jurisdicción del condado. [26] Los 99 condados de Iowa dividen el sistema de carreteras secundarias en carreteras de granja a mercado y carreteras de servicio de área. Las carreteras de granja a mercado , que conectan las principales áreas de generación de tráfico con carreteras primarias o con otras carreteras de granja a mercado, son mantenidas por el condado respectivo de la ruta y se financian con un fondo especial. El Fondo de Carreteras de Granja a Mercado consiste en ayuda federal para carreteras secundarias y el 8% de los impuestos por uso de carreteras de Iowa. [10] El sistema de carreteras de granja a mercado está limitado a 35.000 millas (56.000 km). [26]
A diferencia de otros estados de los Estados Unidos, las carreteras secundarias señalizadas de Iowa no están numeradas por condado. Con excepción de la carretera del condado 105 , las carreteras secundarias utilizan una cuadrícula de numeración uniforme que utiliza una letra y dos o tres números, por ejemplo, E41. Las carreteras del condado que corren principalmente de este a oeste tienen asignadas las letras (de norte a sur) de la A a la J. Las carreteras del condado que corren principalmente de norte a sur tienen asignadas las letras (de oeste a este) de la K a la Z. Las letras I, O, Q y U no se utilizan para evitar confusiones con números y otras letras. [27]
