59°58′N 30°10′E / 59.967, -30.167
El Canal Volga-Báltico (en ruso : Волгобалт ), anteriormente conocido como el Sistema de Canales de Mariinsk ( en ruso: Мариинская водная система) , es una serie de canales y ríos en Rusia que unen el Volga con el Mar Báltico a través del Nevá . Al igual que el Canal Volga-Don , conecta el lago más grande de la Tierra, el Mar Caspio , con el Océano Mundial . Su longitud total entre Cherepovets y el Lago Onega es de 368 kilómetros (229 millas).
Originalmente construido a principios del siglo XIX, el sistema fue reconstruido para buques más grandes en la década de 1960, pasando a formar parte del Sistema Unificado de Aguas Profundas de la Rusia Europea .
El nombre original "Mariinsky" se debe a la emperatriz María Feodorovna , la segunda esposa del emperador Pablo I de Rusia . [5]
Después de que Pedro el Grande arrebatara a Suecia la costa sur y sureste del golfo de Finlandia , se convirtió en una gran ciudad para asegurar un medio de transporte fluvial para San Petersburgo en el Báltico con el interior ruso. Estos trasladarían cargas pesadas en todo momento, excepto en pleno invierno. El prototipo (a través del) canal Vyshny Volochyok , completado en 1709, proporcionó una conexión de San Petersburgo con el lago Ladoga . El nombre de esa ciudad significa "transporte superior". Sin embargo, el clima en el lago a menudo destrozaba las barcazas que condujeron al ambicioso proyecto de los canales de Ladoga en la costa sur del lago.
Bajo el reinado de Alejandro I de Rusia , la vía fluvial a través de Vychny Volochyok se complementó con el sistema de canales de Tikhvin (1811) y el sistema de canales de Mariinsk (1810), siendo este último el más popular de los tres.
El Mariinsk fue un monumento destacado de la hidrotecnia de principios del siglo XIX , que resultó ser clave para la destreza económica nacional. El sistema comenzaba en Rybinsk y atravesaba gran parte del río Sheksna . Luego pasaba por el lago Beloye (y el canal de derivación Belozersky ), Kovzha , su canal artificial Novomariinsky , el Vytegra para pasar por el lago Onega . Hacia o desde allí, los barcos navegaban por el canal Onega , el Svir , el canal Ladoga y el Neva hacia o desde el golfo de Finlandia .
En 1829 se inauguró el canal del Dvina del Norte , que discurre hacia el noreste y conecta el bajo Sheksna (uno de los afluentes del Volga) a través del lago Kúbenskoye con el Dvina del Norte canalizado , que desemboca en el mar Blanco . El sistema se amplió aún más: a finales de siglo se inauguraron tres canales más, Belozerski, Onezhski y Novoladozhski, que permitían a las embarcaciones más pequeñas sortear las peligrosas aguas de los tres grandes lagos (Beloye, Onega y Ladoga).
Otra conexión se añadió en la década de 1930, cuando los prisioneros del gulag construyeron, con un enorme coste humano, el infame canal entre el Mar Blanco y el Mar Blanco, entre el lago Onega y el Mar Blanco .
Desde la década de 1990, la vía navegable Volga-Báltico ha crecido como ruta turística para navegar y/o viajar a motor a lo largo o alrededor del Anillo de Oro de Rusia .
En 2016, el núcleo de la central nuclear de Astravets , VVER-1200 , que tenía 330 toneladas, 13 metros de alto y 4,5 metros de diámetro, fue transferido a la planta a través del embalse de Tsimlyansk , el canal Volga-Don , la vía navegable Volga-Báltico, el río Voljov y un vagón ferroviario especial . [6] [7]
En la época soviética, el sistema de canales de Mariinsk fue mejorado constantemente. Se construyeron dos esclusas en el río Svir (en 1936 y 1952) y tres en el río Sheksna . La vía navegable Volga-Báltico fue objeto de una importante mejora entre 1960 y 1964, y la nueva vía navegable Volga-Báltico se inauguró el 5 de junio de 1964. Se reemplazaron 39 esclusas de madera antiguas por siete nuevas y, más tarde, en 1995, se construyó una esclusa paralela. Las dimensiones límite de las esclusas son 210 m de largo, 17,6 m de ancho y 4,2 m de profundidad, lo que permite el paso de barcos fluviales y marítimos de hasta 5000 toneladas de desplazamiento. Estos barcos podían navegar directamente a través de los grandes lagos en lugar de utilizar los canales de circunvalación. El viaje típico: de Cherepovets a/desde San Petersburgo se redujo a 2,5-3 días, de 10-15.
La ruta moderna a veces sigue la ruta del antiguo sistema de Mariinsk y a veces se desvía de ella. Seis de las ocho esclusas del canal se encuentran a lo largo de 35 km de la vertiente norte, descendiendo 80 metros. Solo 2 esclusas (que son paralelas) están en la vertiente sur, para una elevación de 13 metros, cerca de Sheksna en el río Sheksna , 50 km río arriba de Cherepovets . La ruta del canal en la vertiente norte sigue el lecho inundado del río Vytegra . Por lo tanto, la parte superior del canal entre las esclusas de Pakhomovo en Vytegra y la presa del embalse de Sheksna es de 278 km. Comprende un canal artificial (40 km de largo), gran parte del Kovzha , el lago Beloye y parte del Sheksna . La ruta de la vertiente sur sigue el Shekshna , donde es paralela al embalse de Rybinsk . [7] [6]
El canal se utiliza para la exportación de petróleo y madera y para el turismo. Según la Junta Marítima ( Morskaya Kollegiya ) del gobierno ruso, en 2004 se transportaron 17,6 millones de toneladas de carga por la vía navegable Volga-Báltico, cerca de su capacidad máxima. La esclusa inferior de Svir era una de las dos esclusas más transitadas de las vías navegables interiores de Rusia (la otra era la esclusa de Kochetov en el bajo río Don ). [8]
