En sociología , un sistema social es la red de relaciones estructuradas que constituyen un todo coherente que existe entre individuos, grupos e instituciones. [1] Es la estructura formal de roles y estatus que puede formarse en un grupo pequeño y estable. [1] Un individuo puede pertenecer a múltiples sistemas sociales a la vez; [2] ejemplos de sistemas sociales incluyen unidades familiares nucleares , comunidades , ciudades , naciones , campus universitarios , religiones , corporaciones e industrias . La organización y definición de grupos dentro de un sistema social dependen de varias propiedades compartidas como la ubicación, el estatus socioeconómico , la raza, la religión, la función social u otras características distinguibles. [3]
El estudio de los sistemas sociales es parte integral de los campos de la sociología y las políticas públicas. Los sistemas sociales han sido estudiados desde que existe la sociología.
Talcott Parsons fue el primero en formular una teoría sistemática de los sistemas sociales [ cita requerida ] , lo que hizo como parte de su paradigma AGIL . Definió un sistema social como solo un segmento (o un "subsistema") de lo que llamó teoría de la acción . [4] Parsons organizó los sistemas sociales en términos de unidades de acción, donde una acción ejecutada por un individuo es una unidad. Define un sistema social como una red de interacciones entre actores. [4] Según Parsons, los sistemas sociales se basan en un sistema de lenguaje, y la cultura debe existir en una sociedad para que califique como un sistema social. [4] El trabajo de Parsons sentó las bases para el resto del estudio de la teoría de los sistemas sociales y encendió el debate sobre qué marco deben construirse los sistemas sociales, como las acciones, la comunicación u otras relaciones.
Niklas Luhmann fue un destacado sociólogo y teórico de los sistemas sociales que sentó las bases del pensamiento moderno sobre sistemas sociales. [5] Basó su definición de "sistema social" en la red masiva de comunicación entre personas y definió a la sociedad misma como un sistema "autopoiético", es decir, un sistema autorreferencial y autosuficiente que es distinto de su entorno. [6] Luhmann consideraba que los sistemas sociales pertenecían a tres categorías: sistemas sociales, organizaciones y sistemas de interacción. [7] Luhmann consideraba que los sistemas sociales, como la religión, el derecho, el arte, la educación, la ciencia, etc., eran sistemas cerrados que consistían en diferentes campos de interacción. [8] Las organizaciones se definían como una red de decisiones que se reproducen a sí mismas; su definición es difícil de aplicar en términos de encontrar un ejemplo del mundo real. [8] Finalmente, los sistemas de interacción son sistemas que se reproducen a sí mismos sobre la base de la copresencia en lugar de la toma de decisiones. [8]
Jay Wright Forrester fundó el campo de la dinámica de sistemas , que se ocupa de la simulación de interacciones en sistemas dinámicos. En su trabajo sobre sistemas sociales, analiza las posibilidades de la dinámica de sistemas sociales, o el modelado de sistemas sociales mediante computadoras con el objetivo de probar los posibles efectos de la aprobación de nuevas políticas públicas o leyes. En su artículo reconoció la dificultad de producir un sistema de modelo informático confiable, pero argumentó que un modelo imperfecto era mejor que ninguno y simplemente implementar nuevas políticas. [9]
Forrester sostuvo que las políticas públicas que fracasan apuntan a tratar los síntomas en lugar de las causas de los problemas sociales y que, además, generalmente se centran en los esfuerzos en lugar de en los resultados. Esto ocurre porque los responsables de las políticas no comprenden bien o mal las causas de un problema, lo que a menudo conduce a políticas ineficaces o perjudiciales que agravan los problemas que se pretendían corregir o hacen que surjan otros problemas. Otro problema que señala Forrester es que algunas políticas que pueden funcionar a largo plazo pueden agravar un problema a corto plazo. Una política exitosa, según Forrester, debe apuntar a los puntos de influencia correctos, en este caso el aspecto del problema social que, si se modifica, producirá un efecto lo suficientemente considerable como para corregir el problema.
Eduardo Bonilla-Silva se refirió a las relaciones sociales entre diferentes grupos raciales como un sistema social racializado. [10] : 50 Algunos académicos han criticado la idea de que el grupo de personas blancas constituye un grupo significativo para tal análisis. [10] : 163 Iris Marion Young distinguió entre las nociones de "grupo" y "serie", siendo un "grupo" definido por el propio reconocimiento de ser miembro y una serie siendo una realidad social pasiva. Lewis sostiene que la mayoría de los grupos de personas blancas son una serie más bien en este sentido que un grupo. [10] : 164
El problema con el estudio de los sistemas sociales es la dificultad de formular y probar teorías; los sistemas sociales son manipulados o controlados y los sistemas a gran escala no pueden reproducirse en un entorno de laboratorio. [11] Sin embargo, el rápido aumento en la disponibilidad de datos digitales durante la última década proporciona a los científicos que estudian los comportamientos de los sistemas sociales imágenes muy detalladas y mucho más holísticas de cómo los sistemas sociales responden a varios eventos y cómo se comportan los sistemas sociales en red. [12] Además, el desarrollo y la popularidad de las plataformas de redes sociales como Facebook y Twitter ofrecen nuevas formas de estudiar la evolución de los sistemas sociales y los comportamientos de las redes sociales con gráficos sociales . [13] Aunque los comportamientos de estos sistemas pueden ser sorprendentes o aún no bien entendidos, la era digital ofrece una nueva frontera para el estudio de los sistemas sociales. [14]
Entre los modelos más conocidos del pasado se encuentran los modelos WORLD2 y WORLD3 , ambos con el objetivo de describir la distribución mundial de los recursos. El modelo WORLD3 se basó en Los límites del crecimiento del Club de Roma .
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