El jarabe de palma ( en español : Miel de palma ) es un jarabe dulce comestible producido a partir de la savia de varias palmeras . Se produce en las Islas Canarias y en las regiones costeras de América del Sur .
En las Islas Canarias, el jarabe de palma se produce a partir de la palmera datilera canaria ( Phoenix canariensis ). En Chile , el jarabe de palma se produce a partir de la palma chilena en peligro de extinción ( Jubaea chilensis ). [1] Otras especies utilizadas son la palma cocotera, la palma azucarera y la palma palmira.
La mayor parte de la producción de guarapo y miel de palma se produce en el municipio de Vallehermoso en La Gomera . [2] El proceso de recolección de la savia de la palma y concentración de la misma en jarabe es similar en muchos aspectos al proceso utilizado para el jarabe de arce .
La savia, conocida como guarapo o garapa , se recoge de una depresión en forma de cuenco cortada en la copa del árbol. Como el guarapo se estropea rápidamente con la luz del sol , la cosecha se realiza durante la noche. Todas las noches durante la temporada de cosecha, el guarapero (agricultor) prepara cada árbol. Trepa a la copa del árbol, a menudo usando una escalera , usa un cuchillo afilado o un cincel para recortar la copa para eliminar la corteza superficial y abrir los poros, y coloca un balde debajo de una tubería o canal que sale de la copa. [3] Temprano a la mañana siguiente, regresa y recoge los baldes llenos, que contienen diez o más litros de cada árbol.
El guarapo cosechado se lleva luego a una planta procesadora local, donde se lo recolecta, o se lo puede procesar en el lugar. El procesamiento implica hervir la savia durante varias horas hasta que se reduce en un 90 % aproximadamente hasta formar un jarabe marrón oscuro, rico y dulce. Luego se envasa, generalmente en frascos de vidrio. [2] El jarabe de palma tiende a espesarse y cristalizarse con el tiempo.
Después de unos cuatro a cinco meses de ser cosechado todos los días, durante el período de enero a junio, un árbol necesita cinco años para recuperarse antes de ser utilizado nuevamente. [3]
El jarabe de palma se utiliza para acompañar muchos pasteles y postres, como panqueques y helados . El jarabe se usa ampliamente en la cocina del sudeste asiático. En Bengala Occidental , donde se lo conoce como jhola gur , solo se puede conseguir en invierno.
Su dulzura suaviza los sabores de los curries picantes y añade a la comida su rico sabor a melaza . También se utiliza mucho como ingrediente en postres o para rociar sobre platos preparados.
La savia de palma es una bebida refrescante, y el jarabe de palma fermentado se destila para producir diversos alcoholes como el arak , un aguardiente similar al ron . En La Gomera, la miel de palma obtenida de la savia se mezcla con parra (similar a la grappa ) para producir Gomerón .
El jarabe de palma también se utiliza tradicionalmente en La Gomera con fines medicinales generales. [3]