La membrana sinovial (también conocida como estrato sinovial , sinovial o estrato sinovial ) es un tejido conectivo especializado que recubre la superficie interna de las cápsulas de las articulaciones sinoviales , las vainas tendinosas y las bolsas sinoviales . [1] [2] Hace contacto directo con la membrana fibrosa en la superficie exterior y con el lubricante del líquido sinovial en la superficie interior. En contacto con el líquido sinovial en la superficie del tejido hay muchas células sinoviales redondeadas parecidas a macrófagos (tipo A) y también células de tipo B, que también se conocen como sinoviocitos similares a fibroblastos (FLS). Las células tipo A mantienen el líquido sinovial eliminando los restos de desgaste. En cuanto a los FLS, producen hialuronano , así como otros componentes extracelulares en el líquido sinovial. [3]
La membrana sinovial es variable pero a menudo tiene dos capas: [4]
Cuando la subíntima subyacente está suelta, la íntima se asienta sobre una membrana flexible , dando origen al término membrana sinovial .
Esta membrana, junto con las células de la íntima, proporciona algo así como un tubo interior, que sella el líquido sinovial del tejido circundante (evitando eficazmente que las articulaciones se sequen cuando se someten a un impacto, como al correr).
Justo debajo de la íntima, la mayor parte de la sinovial tiene una densa red de pequeños vasos sanguíneos fenestrados que proporcionan nutrientes no sólo a la sinovial sino también al cartílago avascular.
En cualquier posición, gran parte del cartílago está lo suficientemente cerca como para recibir nutrición directamente de la membrana sinovial. [5]
Algunas áreas del cartílago tienen que obtener nutrientes indirectamente y pueden hacerlo por difusión a través del cartílago o posiblemente "agitando" el líquido sinovial.
La superficie de la sinovial puede ser plana o puede estar cubierta con proyecciones o vellosidades en forma de dedos que, se supone, ayudan a permitir que el tejido blando cambie de forma a medida que las superficies articulares se mueven una sobre otra.
Se puede considerar al líquido sinovial como una forma líquida especializada de matriz extracelular sinovial en lugar de una secreción en el sentido habitual. [1] El líquido es de naturaleza trasudativa , lo que facilita el intercambio continuo de oxígeno, dióxido de carbono y metabolitos entre la sangre y el líquido sinovial. [1] Esto es especialmente importante ya que es la principal fuente de soporte metabólico para el cartílago articular. [1] En condiciones normales, el líquido sinovial contiene <100/ml de leucocitos, de los cuales la mayoría son monocitos . [1]
Las células de la íntima son de dos tipos, células sinoviales tipo B similares a fibroblastos y células sinoviales tipo A tipo macrófago . Las células superficiales no tienen membrana basal ni complejos de unión que denoten un epitelio a pesar del parecido superficial.
Aunque una articulación biológica puede parecerse a una articulación artificial en cuanto a que es una bisagra o una rótula , los problemas de ingeniería que la naturaleza debe resolver son muy diferentes porque la articulación funciona dentro de una estructura casi completamente sólida, sin ruedas ni tuercas ni tornillos.
En general, las superficies de apoyo de las uniones artificiales se entrelazan, como en una bisagra. Esto es poco común en las articulaciones biológicas (aunque las mandíbulas del tejón se entrelazan).
Más a menudo, las superficies se mantienen unidas mediante ligamentos en forma de cordón . Prácticamente todo el espacio entre músculos , ligamentos, huesos y cartílagos está lleno de tejido sólido flexible. La hendidura llena de líquido tiene como máximo sólo una vigésima parte de milímetro de espesor. Esto significa que la membrana sinovial tiene ciertas funciones que realizar. Estos pueden incluir:
La membrana sinovial puede irritarse y engrosarse ( sinovitis ) en afecciones como la osteoartritis , [6] el virus del río Ross [7] o la artritis reumatoide (AR). [8] Los sinoviocitos similares a fibroblastos (FLS) desempeñan un papel clave en la patogénesis de la AR, y el fenotipo agresivo de FLS en la AR y el efecto que estas células tienen en el microambiente de la articulación se pueden resumir en características que los distinguen de FLS saludable. Estas características distintivas del FLS en la AR se dividen en siete características intrínsecas de las células (como la apoptosis reducida y la inhibición de contacto deteriorada) y cuatro características extrínsecas de las células (como su capacidad para reclutar y estimular células inmunes). [9]
En general, la sinovial inflamada se acompaña de un reclutamiento adicional de macrófagos (así como de las células tipo A existentes), proliferación de fibroblastos y una afluencia de células inflamatorias, incluidos linfocitos , monocitos y células plasmáticas . [10] Cuando esto sucede, la membrana sinovial puede interferir con el funcionamiento normal de la articulación. La membrana sinovial engrosada excesivamente, llena de células y tejido colágeno fibrótico, puede restringir físicamente el movimiento de la articulación. Los fibroblastos sinoviales pueden producir hialuronano más pequeño, por lo que es un lubricante menos eficaz de las superficies del cartílago. Bajo la estimulación de las células inflamatorias invasoras, las células sinoviales también pueden producir enzimas ( proteinasas ) que pueden digerir la matriz extracelular del cartílago . Los fragmentos de matriz extracelular pueden irritar aún más la membrana sinovial.
La palabra sinovial está relacionada con la palabra sinovia en su sentido de " líquido sinovial ". Este último fue acuñado por Paracelso . [11] Se proporciona más información en Líquido sinovial § Etimología y pronunciación .