En varias culturas antiguas de habla semítica y regiones históricas asociadas, el shopheṭ o shofeṭ (plural shophetim o shofetim ; hebreo : שׁוֹפֵט , romanizado : šōp̄ēṭ , fenicio : 𐤔𐤐𐤈 , romanizado: šōfēṭ , púnico : 𐤔𐤐 𐤈 , romanizado: šūfeṭ , el último prestado a Latín como sūfes; ver también ugarítico : 𐎘𐎔𐎉 , romanizado: ṯāpiṭ ) fue un líder comunitario de importante estatura cívica, que a menudo funcionaba como magistrado principal con una autoridad aproximadamente equivalente a los poderes consulares romanos . [1]
En hebreo y en varias otras lenguas semíticas , shopheṭ significa literalmente "juez", de la raíz semítica Š-P-Ṭ , "dictar juicio". Existen títulos afines en otras culturas semíticas, en particular en Fenicia .
En el Libro de los Jueces de la Biblia hebrea , los shofṭim eran jefes que unían a varias tribus israelitas en tiempos de peligro mutuo para derrotar a enemigos extranjeros.
En las diversas ciudades-estado fenicias independientes (en las costas del actual Líbano y Siria occidental , las colonias púnicas en el mar Mediterráneo y en la propia Cartago ), el šūfeṭ, llamado en latín sūfes , era un magistrado no real al que se concedía control sobre una ciudad-estado, a veces funcionando de manera muy similar a un cónsul romano. Por ejemplo, ambos cargos cumplieron un mandato de un año en parejas de dos. [2]
El papel del funcionario como ejecutivo diplomático, representante de una ciudadanía colectiva, se evidencia en una inscripción escrita por el šūfeṭ Diomitus en Sidón a finales del siglo III a.C. Se jacta de su victoria en la carrera de carros en los Juegos de Nemea en Grecia, perpetuando el favor político como "el primero de los ciudadanos" en hacerlo. [3]
En la época de las Guerras Púnicas , el gobierno de la antigua Cartago estaba encabezado por un par de sufetes elegidos anualmente . El relato de Livio sobre las Guerras Púnicas ofrece una lista de las responsabilidades procesales del sufeto cartaginés , incluida la convocatoria y presidencia del Senado, la presentación de asuntos a la Asamblea Popular y el servicio como jueces de primera instancia. [4] Su número, mandato y poderes son, por tanto, similares a los de los cónsules romanos , con la notable diferencia de que los cónsules romanos también eran comandantes en jefe del ejército romano, poder aparentemente negado a los sufetes .
Sin embargo, el término sufet no estaba reservado a los jefes del estado cartaginés. Hacia el final de su dominio en el Mediterráneo occidental, la coordinación política entre los cartagineses locales y coloniales probablemente se expresó a través de una jerarquía regional de sufetes. Por ejemplo, algunas pruebas epigráficas de la Cerdeña de la época púnica están fechadas con cuatro nombres: los magistrados del año no sólo en la isla, sino también en su hogar en el norte de África. [5]
Más evidencia inscripcional de sufetes encontrada en los principales asentamientos de la Cerdeña romana indica que el cargo, que permaneció allí durante tres siglos bajo soberanía cartaginesa, fue utilizado por los descendientes de los colonos púnicos para rechazar la asimilación tanto cultural como política con sus conquistadores italianos continentales. Las magistraturas de estilo púnico no aparecen epigráficamente atestiguadas hasta finales del siglo I a. C., aunque dos sufetes ejercían el poder en Bithia hasta mediados del siglo II d. C. [6]
La terminología estatal oficial de finales de la República y el Imperio Romano reutilizó la palabra sufet para referirse a los magistrados locales de estilo romano que prestaban servicios en África Proconsularis , [7] aunque un sufet parece tan lejano como Volubilis en el Marruecos actual . La institución está atestiguada en más de cuarenta ciudades poscartaginesas, desde la Tercera Guerra Púnica hasta el reinado de Cómodo en el siglo II d.C. [8] Los asentamientos gobernados por sufetes incluían Althiburos , Calama , Capsa , Cirta , Gadiaufala , Gales, Limisa , Mactar , Thugga y Volubilis. [9]
A diferencia de la continuidad de la ocupación púnica en Cerdeña, el predominio de los sufetos en las regiones interiores del África romana, que anteriormente habían sido perturbadas por Cartago, sugiere que los colonos y refugiados púnicos se ganaron el cariño de las autoridades romanas al adoptar un gobierno fácilmente inteligible. [10]
Tres sufetes que servían simultáneamente aparecen en registros del siglo I d.C. en Althiburos, Mactar y Thugga, lo que refleja una elección de adoptar la nomenclatura púnica para las instituciones romanizadas sin la magistratura real, tradicionalmente equilibrada. [11] En esos casos, un tercer puesto no anual de jefe tribal o comunal marcó un punto de inflexión en la asimilación de grupos africanos externos al redil político romano. [12]
La aproximación romana del término, sufes , aparece en al menos seis obras de literatura latina. [13] Las referencias erróneas a los "reyes" cartagineses con el término latino rex traicionan las traducciones de autores romanos de fuentes griegas, que equiparaban al sufet con el más monárquico basileus ( griego : βασιλεύς ). [14]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Jueces". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.jueces