Una espinillera o protector de espinillas es una pieza de equipamiento que se usa en la parte delantera de la espinilla de un atleta para protegerla de lesiones. Se usan comúnmente en deportes como fútbol , béisbol , hockey sobre hielo , hockey sobre césped , lacrosse , cricket y pruebas de ciclismo de montaña . También se usan en deportes de combate y competiciones de artes marciales , como kickboxing , artes marciales mixtas , taekwondo , kárate y lucha libre profesional . Esto se debe a que las reglas/leyes del deporte lo exigen o lo usan voluntariamente los participantes como medida de protección.
Las espinilleras modernas están hechas de muchos materiales sintéticos diferentes , incluidos, entre otros:
La espinillera se inspiró en el concepto de greba . Una greba es una pieza de armadura que se usa para proteger la espinilla. Es un término del inglés medio, derivado de una palabra del francés antiguo, greve (pronunciado gri'v), que significa espinilla o armadura de espinilla. [1] La etimología de esta palabra no solo describe el uso y el propósito de las espinilleras, sino que también contribuye a datar la tecnología.
Esta tecnología se remonta a tiempos antiguos, tan tempranos como las repúblicas griegas y romanas . En aquel entonces, las espinilleras se consideraban puramente medidas de protección para los guerreros en la batalla y estaban hechas de bronce u otros materiales duros y resistentes. La primera prueba física conocida de la tecnología apareció cuando el arqueólogo Sir William Temple descubrió un par de grebas de bronce con un diseño de cabeza de gorgona en el relieve de cada cápsula de la rodilla. Se estimó que las grebas se fabricaron en Apulia , una región del sur de Italia, alrededor del 550/500 a. C. [2] Esta zona se encontraba dentro de los límites del Imperio Romano y se conoce hoy como la península de Salento ; se la conoce más comúnmente como el talón de Italia . [3] Este descubrimiento no se considera la aplicación más antigua conocida de las espinilleras, pero todas las demás referencias se encuentran en medias escritas o pictóricas. La referencia más antigua conocida a las espinilleras fue un versículo escrito en la Biblia . 1 Samuel 17:6 describe a Goliat , un campeón filisteo de Gat , que usaba un casco de bronce, una cota de malla y calzas de bronce. [4] Se acepta comúnmente que el Libro de Samuel fue escrito por los profetas Samuel, Natán y Gad entre 960 y 700 a. C. [5] Más tarde, ejemplos más concretos del concepto de espinillera resurgieron en la Edad Media . Todos los estudios y la evidencia muestran que las grebas se mejoraron para cubrir toda la parte inferior de la pierna, por delante y por detrás, desde los pies hasta las rodillas, y en su mayoría estaban hechas de tela, cuero o hierro. [6]
A medida que el tiempo avanzaba hasta el siglo XIX, se produjo un cambio importante en la aplicación de las espinilleras. El propósito general de proteger la espinilla se mantuvo, pero en lugar de usarse para luchar , se aplicó a los deportes . Este cambio de paradigma domina el uso comercial actual de las espinilleras, ya que se utilizan principalmente en deportes. Sin embargo, existen otras aplicaciones para proteger la parte inferior de la pierna en otras actividades físicas como el senderismo , las artes marciales mixtas y el kickboxing , pero todas estas actividades también pueden considerarse deportivas en lugar de ser necesarias en la batalla.
El cricket fue el primer deporte en adoptar el uso de espinilleras. La introducción de este equipamiento no estuvo motivada por la necesidad de protección, sino más bien como un dispositivo estratégico para obtener una ventaja para el bateador. El bateador que llevaba las almohadillas para las piernas podía cubrir los tocones con sus piernas protegidas y evitar que la pelota golpeara los tocones, en lugar de eso la pelota se dirigía hacia el bateador. [7] Por lo tanto, la protección proporcionada por las almohadillas para las piernas proporcionó al bateador confianza para jugar sin sufrir dolor o lesiones. Esto resultó en una ventaja ofensiva; en lugar de golpear los wickets para sacar al bateador, el lanzador golpea al bateador dándole otra oportunidad de golpear la pelota . Esto se abordó en 1809 con un cambio de regla llamado pierna antes del wicket , donde se le permitió al árbitro deducir si la pelota habría golpeado los tocones si el bateador no hubiera sido golpeado primero. [8] Las almohadillas para las piernas se hicieron más populares como medidas de protección contra el impacto de la pelota y son usadas por el bateador , el portero y los fildeadores que están fildeando cerca del bateador.
El fútbol de asociación fue el siguiente deporte importante en ver la introducción de la espinillera. A Sam Weller Widdowson se le atribuye la introducción de las espinilleras en el deporte en 1874. Jugó al cricket para Nottinghamshire y al fútbol para Nottingham Forest , [9] y se le ocurrió la idea de protegerse basándose en sus experiencias en el cricket. [10] Widdowson cortó un par de espinilleras de cricket y las ató a la parte exterior de sus medias con correas de cuero. [11] Otros jugadores lo ridiculizaron inicialmente, pero las espinilleras finalmente se pusieron de moda cuando los jugadores vieron el uso práctico de proteger sus espinillas. [12] Hoy en día, hay dos tipos básicos de espinilleras que se utilizan en el fútbol de asociación: espinilleras deslizantes y espinilleras de tobillo. [13]
En el béisbol, uno de los innovadores de las espinilleras modernas, el receptor de los New York Giants Roger Bresnahan , comenzó a usar espinilleras en 1907. [14] Hechas de cuero, las protecciones se sujetaban con correas y ganchos. [14] Los bateadores comenzaron a usar espinilleras en el plato a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990. [15]
Después de su uso en el fútbol, las espinilleras se extendieron rápidamente a otros deportes y ahora se consideran necesarias para la mayoría de los deportes de contacto.
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