Nicholas Thompson Swisher [1] (nacido el 25 de noviembre de 1980) es un ex jardinero y primera base de béisbol profesional estadounidense en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Era un bateador ambidiestro que lanzaba con la mano izquierda y jugó para los Atléticos de Oakland , los Medias Blancas de Chicago , los Yankees de Nueva York , los Indios de Cleveland y los Bravos de Atlanta . Ganó la Serie Mundial de 2009 con los Yankees y fue un All-Star en 2010. Un bateador de poder con una excelente disciplina en el plato, Swisher conectó al menos 20 jonrones en cada una de nueve temporadas consecutivas de 2005 a 2013, y alcanzó 75 bases por bolas en siete ocasiones en ese lapso.
Swisher es hijo del ex receptor de la MLB Steve Swisher , quien jugó para varios clubes de béisbol de la Liga Nacional en las décadas de 1970 y 1980. Swisher nació en Columbus, Ohio , pero creció en Parkersburg, Virginia Occidental . Antes de su carrera profesional, Swisher jugó béisbol universitario para los Ohio State Buckeyes . Seleccionado por los A's en el draft de la MLB de 2002 , Swisher hizo su debut en la MLB con los Athletics en 2004 y jugó para el equipo hasta 2007. Después de pasar un año con los White Sox en 2008, los Yankees lo adquirieron antes del inicio de la campaña de 2009. Jugó en Nueva York durante cuatro años antes de firmar con los Cleveland Indians antes de la temporada 2013.
Swisher nació en Columbus, Ohio , hijo de Lillian Marie (Vaught) Malizia y Steve Swisher , un ex jugador de Grandes Ligas. [2] Su madre era de ascendencia italiana; su abuelo emigró al área de Buffalo, Nueva York desde la ciudad de Oliveri , en Sicilia . [3] [4] Los padres de Swisher se divorciaron cuando él tenía 11 años. Luego se fue a vivir con sus abuelos en Parkersburg, Virginia Occidental , quienes lo criaron durante su adolescencia. [5]
Swisher asistió a la escuela secundaria Parkersburg [6], donde fue una estrella en tres deportes, jugando fútbol y béisbol , mientras que obtuvo letras en baloncesto . [ cita requerida ] Como safety fuerte en su equipo de fútbol, fue reclutado por varios programas de fútbol universitario de la División IA , incluida la Universidad de Notre Dame , pero eligió dedicarse al béisbol. [7]
No seleccionado en el draft de la escuela secundaria, Swisher se inscribió en la Universidad Estatal de Ohio , ya que esa escuela y la Universidad de Ohio fueron las únicas universidades que lo reclutaron para el béisbol. [7] Jugando para el equipo de béisbol Ohio State Buckeyes en la Conferencia Big Ten , Swisher fue nombrado Novato del Año Big Ten en 2000, después de batear .299 con 10 jonrones y 48 carreras impulsadas (RBI). En 2000, jugó béisbol universitario de verano con los Wareham Gatemen de la Liga de Béisbol de Cape Cod . [8] [9] Fue seleccionado All-Big Ten como primera base en su segundo año en 2001, después de batear .322 con 56 carreras impulsadas y 15 jonrones, líder de la liga. Obtuvo honores All-Big Ten como jardinero en 2002, después de batear .348 con 10 jonrones y 52 carreras impulsadas. [10]
Los Atléticos de Oakland seleccionaron a Swisher en la primera ronda, con la 16.ª selección general, del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2002. Recibieron la selección de los Medias Rojas de Boston como compensación por la contratación del agente libre Johnny Damon . [11] Swisher y el draft de 2002 de los Atléticos aparecen en gran medida en el libro Moneyball de 2003 de Michael Lewis . En un libro cuyo tema clave es el abismo entre el pensamiento ortodoxo del béisbol y el nuevo sistema influenciado por la sabermetría que está implementando Billy Beane , Swisher fue notable como uno de los pocos ejemplos de un jugador en el que los cazatalentos tradicionales y Beane podían estar de acuerdo. [12]
Swisher hizo su debut profesional con los Vancouver Canadians de la Class A-Short Season Northwest League en 2002, bateando .250 con dos jonrones y 12 carreras impulsadas en 13 juegos. [13] [14] Más tarde fue ascendido a los Visalia Oaks de la Class A-Advanced California League , donde bateó .240 con cuatro jonrones y 23 carreras impulsadas en 49 juegos. [13] [15] Swisher comenzó la temporada 2003 con los Modesto A's , la nueva filial de Oakland en la California League, donde bateó .296 con 10 jonrones y 43 carreras impulsadas en 51 juegos antes de recibir un ascenso a los Midland RockHounds de la Class AA Texas League en junio. [13] Bateó .230 con cinco jonrones y 43 carreras impulsadas en 76 juegos para Midland para terminar la temporada, y luego jugó en la Liga de Otoño de Arizona para los Mesa Desert Dogs . [13] [16]
Swisher jugó para los Sacramento River Cats de la Liga de la Costa del Pacífico Clase AAA durante la temporada 2004, bateando .269 con 29 jonrones y 92 carreras impulsadas en 125 juegos. [13] Esa temporada, lideró a todos los jugadores de béisbol de ligas menores con 103 bases por bolas . [17]
Swisher hizo su debut en la MLB en 2004 para los Atléticos, jugando en 20 partidos. Manteniendo su estatus de novato para 2005, [a] Swisher bateó .236 con 21 jonrones y 74 carreras impulsadas en 131 juegos para los Atléticos. [6] Terminó sexto en la votación de Novato del Año de la Liga Americana . Su compañero de equipo Huston Street ganó el premio, mientras que su compañero reclutado en Oakland en 2002, Joe Blanton, terminó séptimo. [19] [20]
Después de su temporada de novato, Swisher mejoró en la mayoría de las categorías ofensivas. Durante la temporada regular de 2006, Swisher compiló un promedio de bateo de .254 con 35 jonrones y 95 carreras impulsadas (ambos máximos de su carrera) en 157 juegos. [6] También mejoró su porcentaje en base al elevarlo a .372, así como aumentar su porcentaje de slugging a .493. [6] Swisher terminó segundo para el equipo en embase más slugging (OPS) detrás del veterano toletero Frank Thomas . [21] Swisher pasó aproximadamente la mitad de su tiempo de juego en el jardín izquierdo y la otra mitad en la primera base. Los A's carecieron de Dan Johnson y Erubiel Durazo durante gran parte de la temporada 2006, lo que dejó espacio para que Swisher regresara a su posición preferida de manera temporal. [22] Durante la temporada, Swisher escribió una columna para ESPN.com sobre sus diversas experiencias en el béisbol llamada Sophomore Year . Esta incluía varios artículos relacionados con sus primeras experiencias como jugador en la MLB, así como también con el Draft de la MLB de 2002. [23]
Swisher hizo su debut en postemporada cuando los Atléticos se enfrentaron a los Mellizos de Minnesota en la ALDS de 2006. Swisher consiguió tres hits y una impulsada durante la serie mientras los A's realizaban una barrida de tres juegos contra los Mellizos para avanzar a la ALCS. [6] Durante la ALCS de 2006 contra los Tigres de Detroit , Swisher tuvo un promedio de bateo de .100 con un hit mientras Oakland eventualmente perdería la ALCS ante los Tigres en cuatro juegos. [6]
El 11 de mayo de 2007, Swisher firmó una extensión de contrato de cinco años por $26.75 millones con Oakland que incluía una opción del club para 2012. [24] El 16 de septiembre de 2007, Swisher inició una pelea cuando cargó contra el montículo después de ser golpeado por un lanzamiento del lanzador de los Rangers de Texas Vicente Padilla . Antes en la aparición en el plato, Padilla (que había golpeado a Swisher el año anterior) lanzó dos lanzamientos internos con la aparente intención de golpear a Swisher. Ambos jugadores fueron expulsados después de la pelea, y Swisher recibió una suspensión de tres juegos. [25]
Swisher fue traspasado el 3 de enero de 2008 a los Chicago White Sox por los jugadores de ligas menores Ryan Sweeney , Gio González y Fautino de los Santos como parte de lo que el gerente general de los Atléticos Billy Beane denominó un "esfuerzo de reconstrucción". [26] Si bien Swisher se estableció rápidamente como un favorito de los fanáticos en su nuevo equipo, tuvo problemas ofensivamente, bateando solo .219 durante la temporada (el promedio de bateo más bajo en las mayores), aunque mejoró su total de jonrones de 22 en 2007 a 24 en 2008. [6] [27] También lideró las mayores en lanzamientos por aparición en el plato, con 4.51. [28] Debido a su pobre juego ofensivo, el mánager de los White Sox, Ozzie Guillén, dejó a Swisher en la banca durante la mayor parte de septiembre, diciendo públicamente que "tengo que poner la mejor alineación para ganar el juego ... Para mí, la mejor alineación en este momento es sin (Swisher)". [29] Swisher terminó la temporada regular de 2008 con un promedio de bateo de .219, 24 jonrones y 69 carreras impulsadas en 153 juegos. [6]
A pesar de sus estadísticas más bajas en la temporada regular, Swisher fue incluido en la lista de postemporada de los White Sox. Durante la ALDS de 2008 contra los Tampa Bay Rays , Swisher tuvo un hit y dos bases por bolas. [6] Los White Sox eventualmente perderían la serie divisional contra los Rays en cuatro juegos. [30]
El 13 de noviembre de 2008, los White Sox cambiaron a Swisher y al lanzador de ligas menores Kanekoa Texeira a los Yankees de Nueva York por el jugador de servicio Wilson Betemit y los lanzadores de ligas menores Jeff Márquez y Jhonny Núñez . [31] Swisher fue adquirido para ser el primera base titular de los Yankees. Sin embargo, los Yankees firmaron a Mark Teixeira más tarde en la temporada baja, quien tomó el papel de titular. [32] Al final del entrenamiento de primavera, el mánager Joe Girardi anunció que Xavier Nady comenzaría en el jardín derecho mientras que Swisher sería un jugador de banca. [33] [34] Debido al atasco percibido, muchos equipos supuestamente persiguieron a Swisher, [35] [36] pero los Yankees optaron por mantenerlo como jardinero de reserva y primera base.
El 9 de abril de 2009, en un juego contra los Orioles de Baltimore , Swisher comenzó por primera vez como Yankee en el jardín derecho, reemplazando a Xavier Nady , quien estaba jugando como bateador designado para darle descanso a Hideki Matsui . Swisher bateó 3 de 5 con un jonrón e igualó su récord personal de cinco carreras impulsadas. [37] Solo cinco días después, Swisher se convirtió en el jardinero derecho titular después de que Nady ingresara a la lista de lesionados debido a una lesión en el codo. [38]
El 13 de abril de 2009, en un juego contra los Tampa Bay Rays , Swisher lanzó una entrada en relevo, permitiendo un hit y una base por bolas antes de retirar a los siguientes tres bateadores seguidos, incluido un ponche contra Gabe Kapler , en su primera aparición como lanzador en las ligas mayores. [39] Fue el primer jugador de posición de los Yankees en lanzar desde Wade Boggs en 1997, y el primer Yankee en pegar jonrón y lanzar en el mismo juego desde que Lindy McDaniel lo hizo en Detroit el 28 de septiembre de 1972. [40] Swisher terminó su primera temporada como Yankee bateando .249 con 29 jonrones y 82 carreras impulsadas en 150 juegos. [6]
Swisher conectó su primer jonrón de postemporada en la Serie Mundial de 2009. Obtuvo su único título de campeonato cuando los Yankees finalmente ganaron la Serie Mundial contra los Filis de Filadelfia en seis juegos. [41]
Debido a un promedio de bateo de .128 en la postemporada de 2009, Swisher trabajó con el entrenador de bateo Kevin Long para reinventar su swing para la temporada 2010. [42] Swisher fue un concursante en la votación final del Juego de Estrellas de 2010 del 4 al 8 de julio. Swisher presionó para el puesto con un comercial de promoción de él con una tabla de surf para indicar que estaría surfeando en el sur de California ya que el juego sería organizado por Los Angeles Angels de Anaheim . En lo que fue hasta esa fecha la votación más cerrada en la historia de la votación final, ganó el último lugar en la lista de la Liga Americana por delante del primera base de los Medias Rojas Kevin Youkilis . [43] Además, Swisher participó en el Home Run Derby . [44] Swisher terminó la temporada con un promedio de bateo de .288, el más alto de su carrera, 29 jonrones y 89 carreras impulsadas en 150 juegos. [6] Aunque Swisher usualmente bateaba en el tercio inferior de la alineación, fue movido al puesto número 2 en la alineación después de que Nick Johnson se lesionara.
En 2011, Swisher fue movido hacia abajo en la alineación para permitir que Curtis Granderson bateara segundo detrás de Derek Jeter ; Swisher pasó la mayor parte de la temporada bateando sexto detrás de Robinson Canó . Su porcentaje de fildeo de .996 ocupó el segundo lugar entre todos los jardineros derechos de la Liga Americana, detrás de Nick Markakis de Baltimore . Aunque los totales ofensivos de Swisher bajaron ligeramente de su año de carrera de 2010, aún así logró batear .260, y fue uno de los cuatro Yankees con al menos 20 jonrones (junto con Granderson, Teixeira y Canó), y terminó cuarto en el equipo con 85 carreras impulsadas. [6] [45]
El 9 de noviembre de 2012, Swisher rechazó una oferta calificada de un año por 13,3 millones de dólares de los Yankees, lo que lo convirtió en agente libre. Según el nuevo acuerdo de negociación colectiva, los Yankees recibieron una selección compensatoria porque los Indios firmaron a Swisher, pero no fue la selección de los Indios. Cleveland, a su vez, entregó su selección más alta fuera del top ten, pero esa selección no fue para los Yankees: en cambio, el puesto de los Indios fue omitido en el draft. [46]
El 23 de diciembre de 2012, Swisher acordó un contrato de cuatro años por $56 millones con los Indios de Cleveland . [47] Según se informa, el contrato incluía una opción de adquisición de derechos para el quinto año por un valor de $14 millones, lo que hace que el contrato total valga $70 millones. [47] El acuerdo se hizo oficial el 3 de enero de 2013. [48] Pronto llamó a una sección del estadio Brohio. [49] Los Yankees recibieron una selección de compensación para el draft de la MLB de 2013 como resultado de perder a Swisher, y posteriormente la usaron en Aaron Judge . [50]
La temporada 2014 fue difícil para Swisher, ya que las lesiones lo habían llevado a registrar los peores promedios de su carrera (.208), juegos jugados (97) y jonrones (8). [51] El 19 de junio de 2014, después de tener marca de 0-4 en el plato con tres ponches, y con dos outs y dos strikes, Swisher conectó un grand slam de walk-off contra los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim , impulsando a los Indios a una victoria de 5-3 en 10 entradas. [52] El 20 de agosto, los Indios anunciaron que Swisher se sometería a una cirugía artroscópica en ambas rodillas, poniendo fin a su temporada. [53]
Swisher comenzó la temporada 2015 en la lista de lesionados de 15 días, todavía recuperándose de una cirugía en ambas rodillas. El 5 de mayo, Swisher fue activado de la lista de lesionados, [54] y jugó casi exclusivamente como bateador designado para Cleveland, pero fue colocado en la lista de lesionados de 15 días por una inflamación en la rodilla izquierda el 14 de junio. [55]
El 7 de agosto de 2015, los Indios intercambiaron a Swisher y Michael Bourn con consideraciones en efectivo a los Bravos de Atlanta por Chris Johnson . [56] Swisher bateó .195 en 46 juegos para los Bravos. [57] El 28 de marzo de 2016, los Bravos liberaron a Swisher, a pesar de deberle $15 millones por la temporada 2016. [58]
El 14 de abril de 2016, Swisher firmó un contrato de ligas menores para regresar a los Yankees. Lo asignaron a los Scranton/Wilkes-Barre RailRiders de la Liga Internacional Clase AAA . [59] Jugando en la primera base, Swisher bateó .255 con siete jonrones y 25 carreras impulsadas en 55 juegos. [13] Los Yankees optaron por no promover a Swisher a las ligas mayores, a pesar de las lesiones sufridas por Mark Teixeira , Dustin Ackley y Chris Parmelee . El 2 de julio, Swisher optó por rescindir su contrato para estar con su familia después del nacimiento de su segunda hija. [60] Anunció su retiro el 17 de febrero de 2017, [61] y se convirtió en analista de Fox .
El padre de Swisher, Steve Swisher , jugó 509 partidos en las ligas mayores con los Chicago Cubs , los St. Louis Cardinals y los San Diego Padres desde 1974 hasta 1982. [62]
Swisher era muy cercano a su abuela paterna, Betty Lorraine Swisher, quien lo crió después del divorcio de sus padres. Ella murió de cáncer cerebral en 2005; él tiene un tatuaje conmemorativo en su honor en su pecho (sus iniciales, rodeadas de alas de ángel y un halo). [5] Swisher miraba rutinariamente al cielo para honrar a sus padres y abuelos. También se tocaba los labios y señalaba el cielo en honor a su abuela después de conseguir un hit. Además, tatuaba sus iniciales en la parte inferior de las perillas de sus bates y besaba las letras cuando llegaba al plato. [5] Para honrarla aún más, dejó crecer su cabello durante once meses y lo donó a Pantene Beautiful Lengths , un programa que crea pelucas gratuitas para pacientes con cáncer. El 19 de mayo de 2007, se cortó el cabello con la ayuda de su padre. [63] Su sitio web, nickswisher.net, también está dedicado a su abuela. [64] Después de que su abuelo, Don, muriera en noviembre de 2008, Swisher comenzó a agregar sus iniciales a sus bates también. Más tarde declaró que planeaba hacerse otro tatuaje en la espalda con el mismo estilo que el que tenía después de la temporada de 2009 para honrar a su abuelo. [5]
En agosto de 2009, People informó que Swisher estaba saliendo con la actriz JoAnna García . [65] Swisher y García se comprometieron en mayo de 2010, [66] y se casaron el 11 de diciembre de 2010 en el Breakers Hotel & Resort en Palm Beach, Florida . [67] La pareja tiene dos hijas, nacidas en mayo de 2013 [68] y junio de 2016. [69]
En 2011, Swisher apareció como estrella invitada interpretándose a sí mismo en dos episodios de la comedia de su esposa, Better with You . El primer episodio se emitió el 16 de febrero y el segundo el 23 de febrero. [70] También apareció en el episodio " Perfect Week " de How I Met Your Mother , [71] que se emitió en febrero de 2010.
Swisher lanzó un álbum de música para niños titulado Believe el 9 de agosto de 2011. Un porcentaje de las ganancias se donaría a "Swish's Wishes", una organización benéfica iniciada por Swisher para niños que enfrentan crisis de salud. El álbum de 12 canciones cuenta con apariciones especiales de Bernie Williams y Barry Zito . Todas las canciones grabadas en el álbum son versiones de canciones que fueron seleccionadas por Swisher. [72] El álbum alcanzó el puesto número 3 en la lista de álbumes infantiles de iTunes. [73]
