En Italia, los servicios médicos de urgencias se componen principalmente de una combinación de organizaciones voluntarias que prestan servicios de ambulancia, complementados por médicos y enfermeras que realizan todos los procedimientos de soporte vital avanzado (SVA). El número de teléfono de urgencias para los servicios médicos de urgencias en Italia es el 118. Desde 2017, también es posible llamar al número de urgencias europeo 112 , aunque se trata de un número general de policía, bomberos y médico. [1]
Los servicios médicos de emergencia están bajo el control de las autoridades de salud pública en cada región italiana ; el subsistema de ambulancia es proporcionado por una variedad de fuentes diferentes. [2]
El método de prestación de los servicios puede variar considerablemente de un lugar a otro. En algunos lugares, la responsabilidad de la prestación de los servicios médicos de urgencia ha recaído en el hospital local, mientras que en otros, los servicios pueden estar a cargo de una serie de organizaciones voluntarias , como la Cruz Roja Italiana (Croce Rossa Italiana), [3] la ANPAS (Asociación Nacional para la Asistencia Pública), [4] la Confraternite di Misericordia o empresas privadas.
Algunas organizaciones, como los hospitales, suelen proporcionar un único tipo de servicio, como el neonatal , mientras que dejan que otras se encarguen del resto de servicios. La forma en que se presta realmente el servicio y el nivel de servicio que se presta pueden variar de una región a otra, aunque los estándares básicos son bastante similares. El servicio de emergencia en Italia siempre es gratuito. Los servicios de ambulancia aérea normalmente los proporcionan las mismas autoridades regionales con una red de helicópteros dedicados, o como un servicio adicional de varias otras agencias gubernamentales, incluida la Guardia Costera italiana , la Defensa Civil y los Vigili del Fuoco (bomberos).
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La dotación de personal de las ambulancias depende en cierta medida de la ubicación y de los recursos disponibles en la comunidad. En su mayor parte, Italia sigue el modelo franco-alemán (en contraposición al angloamericano) de prestación de servicios de EMS. [5] El modelo básico consta de ambulancias de soporte vital básico , ambulancias de soporte vital avanzado , ambulancias de soporte vital avanzado modificado y vehículos de respuesta médica denominados automedica . Las unidades de BLS suelen estar formadas por voluntarios y las tripulaciones constan de un mínimo de dos técnicos de emergencias médicas denominados soccorritore (uno de ellos es un conductor exclusivo); no es raro encontrar tripulaciones de ambulancias formadas por tres o cuatro técnicos de emergencias médicas.
Es más probable que las unidades de SVA estén ubicadas en grandes centros, que estén dotadas de personal remunerado del hospital y que estén compuestas habitualmente por un médico (normalmente un médico de urgencias o un anestesista ) y una enfermera de cuidados intensivos. [6] Las unidades de SVA se pueden encontrar en vehículos de respuesta a urgencias ( automedica ) o en ambulancias de cuidados intensivos . Algunas zonas utilizan un enfoque modificado para la SVA, con una tripulación de voluntarios complementada por una enfermera de urgencias a la que se le permite realizar algunos procedimientos de SVA.
En el extremo superior del espectro están las ambulancias aéreas, atendidas por el mismo personal de las unidades terrestres de SVA (médico y enfermera) y por un especialista en rescate de montaña u otra enfermera de cuidados críticos.
Los centros operativos eligen cada vez el vehículo más adecuado para enviar en función de la gravedad del estado del paciente.
Existe una gran variación en la formación del personal de los SEM en Italia, como en muchos países, donde no se hace distinción entre voluntarios y EMT pagados. Los servicios que no son de emergencia (como los transportes de pacientes no críticos) utilizan puramente voluntarios, a quienes se les exige tener 20 o 40 horas de formación en BLS; [7] todos los EMT deben tener 120 horas de formación, asistiendo a un curso adicional de 80 o 100 horas. Los EMT italianos pueden proporcionar atención prehospitalaria no invasiva, incluyendo PBLS, PTLS y desfibrilación externa automatizada . [7] En algunas regiones, los EMT también están capacitados para ayudar a las enfermeras o al médico con la intubación endotraqueal, establecer el acceso venoso, aspirar medicamentos y ejecutar un ECG de 12 derivaciones , que se transmitirá al hospital o a la sala de operaciones de 118, donde un cardiólogo puede examinarlo antes de la llegada del paciente. Dicho esto, muchos voluntarios italianos se toman muy en serio su compromiso y participan en muchas horas de formación no remunerada; esto es particularmente cierto en el caso de los grupos de voluntarios bien organizados. Estas personas aún necesitan el apoyo de un médico y una enfermera para la prestación de servicios de asistencia vital. Si bien hay algunas ambulancias de asistencia vital en Italia, por lo general no se encuentran fuera de los centros más grandes y, en muchos casos, cuando existen, con frecuencia se requiere que el médico de "emergencias" esté presente para realizar las tareas de la UCI, de una manera muy similar a lo que ocurre en otros países vecinos.
Se requiere que las enfermeras tengan experiencia en cuidados intensivos; los médicos suelen ser especialistas en algún campo de especialidad médica , a menudo internistas , cirujanos o anestesistas , aunque esta experiencia no es estrictamente obligatoria (aunque en algunas regiones los anestesistas son los únicos médicos en ambulancias o vehículos voladores). La medicina de emergencia recién ahora se está reconociendo lentamente como una especialidad médica dentro del hospital en Italia, [8] y no hay planes reales para crear una subespecialidad para la atención prehospitalaria. Según se informa, la mala remuneración y las horas de trabajo han dado como resultado una tasa de rotación relativamente alta entre los médicos del sistema.
Los vehículos utilizados como ambulancias en Italia cumplen con la mayoría de los aspectos de la norma europea para ambulancias, CEN 1789 , emitida por el Comité Europeo de Normalización . [9] Las disposiciones de identidad visual de la norma aún no se están siguiendo.
Las ambulancias suelen estar pintadas de blanco y presentan una franja reflectante de color naranja en todo el perímetro del vehículo, además de una estrella de la vida en cada lado y la palabra AMBULANZA (Ambulancia) invertida en el frente. Cada ambulancia de emergencia también debe mostrar el número de emergencia 118 y el nombre y el logotipo de la organización que presta el servicio. El uso de luces y sirenas es autorizado por el centro de operaciones y la sala de despacho al inicio de la respuesta. Solo se permiten luces intermitentes de color azul por ley.
Las ambulancias de la Cruz Roja Italiana (identificables también por placas de matrícula especiales con el acrónimo CRI ) están autorizadas a mostrar una franja roja y una cruz roja en lugar de la franja naranja y la estrella de la vida.
Los vehículos de respuesta a emergencias médicas tienen los mismos elementos gráficos que las ambulancias, excepto por la palabra AUTOMEDICA o SOCCORSO SANITARIO ("Servicio de Emergencias Médicas") en la parte delantera. Este último término se ha utilizado recientemente en algunas regiones porque algunos de los vehículos de respuesta a emergencias médicas están dotados de un médico y una enfermera, mientras que otros vehículos están dotados de dos enfermeras ("Automedica" significa literalmente "coche del médico", por lo que sería un nombre engañoso para unidades dotadas únicamente de enfermeras). [10]
Todo el sistema está coordinado y regulado por las salas de operaciones y despacho del SUEM 118 dentro de una organización del Sistema de Salud Pública Integrado y un centro de llamadas de emergencia regulado por médicos. Por lo general, opera en cada una de las provincias gubernamentales de Italia y proporciona regulación/despacho centralizado, estándares y pautas para la operación.
Los despachadores responden a las llamadas de emergencia y eligen el recurso móvil de atención de emergencia más cercano y mejor indicado; en algunas regiones se ofrece capacitación médica para despachadores. [11]
En la actualidad, Italia tiene un estándar de tiempo de respuesta de ambulancia para áreas urbanas de ocho minutos o menos para emergencias que pongan en peligro la vida. Al igual que en otros países, este estándar no siempre se cumple actualmente [11] ya que existe una gran disparidad en la geografía y la eficiencia de la atención médica, según la región que se esté analizando. Por lo tanto, la ley establece un tiempo de respuesta máximo de veinte minutos para áreas extraurbanas, como lugares aislados. Para ello, las estaciones de ambulancias y emergencias, con tripulaciones pagadas o voluntarias, deben ubicarse al menos en un rango mínimo de 5 km.
Según los datos de Agenas de 2023, los tiempos de espera medios son muy elevados. El tiempo medio de espera en Urgencias (llamado Pronto Soccorso , ubicado en cada hospital público) para un código blanco es de 164 minutos, mientras que para un código verde es de 229 minutos. El 68% de los códigos procesados por Urgencias italianas en 2023 eran blancos o verdes: de estos, 4 millones fueron accesos indebidos.
Las colas se deben, por tanto, principalmente a la ausencia de estructuras locales y de servicios de medicina comunitaria capaces de gestionar de forma rápida y gratuita las situaciones no urgentes que acaban en los servicios de urgencias. [12]