La culebra de baratija ( Coelognathus helena ), también conocida comúnmente como culebra de baratija común , es una especie de serpiente constrictora no venenosa de la familia Colubridae . La especie es originaria del sur de Asia central .
Se cree que el nombre específico de esta serpiente, helena , es una referencia a Helena de Troya , considerada por muchos como el epítome de la belleza femenina y la mujer más bella del mundo. [3]
C. helena se encuentra en Sri Lanka , el sur de la India , Pakistán ( Shangla ), Nepal y Bangladesh . [1] [2]
Su localidad tipo es "India: Vishakhapatnam" (Daudin, 1803).
C. helena tiene la siguiente escamación. La rostral es un poco más ancha que la profunda y es visible desde arriba. La sutura entre las internasales es mucho más corta que la que hay entre las prefrontales. La frontal es tan larga como su distancia desde el final del hocico, pero más corta que las parietales. La loreal es algo más larga que profunda. Hay un preocular grande y dos postoculares. Las temporales están dispuestas 2+2 o 2+3. Hay 9 (excepcionalmente 10 u 11) labiales superiores, y el quinto y sexto (o cuarto, quinto y sexto) entran en el ojo. Hay 5 o 6 labiales inferiores en contacto con los escudos anteriores del mentón. Los escudos anteriores del mentón son tan largos o un poco más largos que los escudos posteriores del mentón. [4]
Las escamas dorsales se encuentran en 23 a 27 filas en la mitad del cuerpo, lisas o débilmente aquilladas en la parte posterior del cuerpo y en la cola. Las ventrales son entre 220 y 265; la placa anal es entera; y las subcaudales son entre 75 y 94. [4]
Los ejemplares jóvenes son de color marrón claro en la parte superior, con bandas cruzadas negras, cada una de las cuales encierra de cuatro a seis ocelos blancos. Los adultos son de color marrón más oscuro, con una serie transversal de manchas negras cuadradas, o con rastros más o menos distintivos del patrón de color de los jóvenes. Hay una raya negra vertical debajo del ojo y una raya negra oblicua detrás del ojo. Algunos ejemplares tienen un collar blanco con bordes negros; otros tienen dos rayas longitudinales negras en la cabeza; y otros son intermedios en este aspecto. Las partes inferiores son amarillentas, con o sin algunas pequeñas manchas negras, a veces con una marca festoneada más o menos distintiva en cada lado. [4]
Los adultos pueden alcanzar una longitud total de 1,4 m (4,5 pies), que incluye una cola de 25 cm (10 pulgadas) de largo. [4]
Se reconocen como válidas tres subespecies de C. helena , incluida la subespecie nominotípica . [2]
Nota bene : Una autoridad trinomial entre paréntesis indica que la subespecie fue descrita originalmente en un género distinto de Coelognathus .
El hábitat natural preferido de C. helena es el bosque , en altitudes desde el nivel del mar hasta los 2.500 m (8.200 pies), pero también se encuentra alrededor de las casas. [1]
La serpiente de baratija se alimenta de roedores (ratones, ratas, ardillas), serpientes pequeñas, geckos y ranas . [1]
C. helena es tanto diurna como nocturna . [1]
Se caracteriza por su temperamento irascible y ataca repetidamente si se le molesta. Los machos de esta especie suelen ser más agresivos que las hembras. Sus mordeduras suelen ser muy dañinas debido a sus dientes que apuntan hacia adentro. [ cita requerida ]
C. helena es ovípara . [1] [2] Los huevos se ponen durante todo el año y el tamaño de la nidada es de 6 a 12 huevos alargados. [1]
