La persecución de los judíos durante la Peste Negra consistió en una serie de violentos ataques masivos y masacres. A menudo se culpaba a las comunidades judías de los brotes de peste negra en Europa . Entre 1348 y 1351 se cometieron actos de violencia en Tolón , Barcelona , Erfurt , Basilea , Francfort , Estrasburgo y otros lugares. Las persecuciones provocaron una gran migración de judíos a la Polonia jagellónica y al Gran Ducado de Lituania . Hay muy pocas fuentes judías sobre las masacres judías durante la plaga. [1]
La política oficial de la Iglesia, que se basó en parte en que Jesús era judío, era proteger a los judíos. [2] En la práctica, sin embargo, los judíos fueron con frecuencia el blanco del odio cristiano . [3] Cuando la plaga arrasó Europa a mediados del siglo XIV y aniquiló a casi la mitad de la población, la gente tenía poca comprensión científica de la enfermedad y buscaba una explicación.
Los judíos fueron frecuentemente utilizados como chivos expiatorios y circularon acusaciones falsas que afirmaban que habían causado la enfermedad envenenando deliberadamente pozos . [4] [5] [6] Esto probablemente se debe a que se vieron menos afectados que las demás personas [7] ya que muchos judíos optaron por no utilizar los pozos comunes que estaban ubicados en pueblos y ciudades. [3] Además, a veces se obligaba a los judíos a confesar haber envenenado pozos mediante tortura . [3]
La primera masacre directamente relacionada con la peste tuvo lugar en abril de 1348 en Tolón , donde el barrio judío fue saqueado y cuarenta judíos asesinados en sus casas. Poco después, estalló la violencia en Barcelona y otras ciudades catalanas. [8] En 1349, las masacres y persecuciones se extendieron por toda Europa, incluidas la masacre de Erfurt , la masacre de Zúrich , la masacre de Basilea y las masacres en Aragón , Fulda y Flandes . [9] [10] Alrededor de 2.000 judíos fueron quemados vivos el 14 de febrero de 1349 en la masacre del "día de San Valentín" de Estrasburgo , donde la peste aún no había afectado a la ciudad. Mientras las cenizas ardían, los residentes cristianos de Estrasburgo rebuscaron y recogieron las valiosas posesiones de los judíos que no fueron quemadas por los incendios. [11] [12] En septiembre siguiente, 330 judíos fueron quemados vivos en el castillo de Kyburg , al este de Zúrich . [13] Muchos cientos de comunidades judías fueron destruidas en este período. Dentro de las 510 comunidades judías destruidas en este período, algunos miembros se suicidaron para evitar las persecuciones. [14]
En la primavera de 1349, la comunidad judía de Frankfurt am Main fue aniquilada . A esto siguió la destrucción de las comunidades judías en Maguncia y Colonia . La población judía de Maguncia, de 3.000 habitantes, inicialmente se defendió y logró contener a los atacantes cristianos. Sin embargo, los cristianos lograron al final abrumar el gueto judío y mataron a todos sus judíos. [11]
En Speyer , los cadáveres judíos eran colocados en toneles de vino y arrojados al Rin. A finales de 1349, el peor de los pogromos había terminado en Renania . Sin embargo, las masacres de judíos comenzaron a aumentar cerca de los municipios hansa de la costa báltica y en Europa del Este. En 1351, se habían producido 350 incidentes de pogromos antijudíos y 60 comunidades judías principales y 150 menores habían sido exterminadas.
Hay muchas razones posibles por las que se acusó a los judíos de ser los causantes de la plaga. El antisemitismo estaba muy extendido en el siglo XIV y, en algunos lugares, se decía que la plaga era obra de los judíos como represalia por los malos comportamientos de los moribundos. También se dio como razón albergar a los "enemigos de Cristo". Algunos comentaristas han argumentado que los judíos que no fueron asesinados en realidad tenían más posibilidades de sobrevivir a la plaga debido a una mayor limpieza, saneamiento y observancia de las leyes del kashrut . David Nirenberg, decano de la Escuela de Divinidad de la Universidad de Chicago y especialista en historia judía medieval, duda de que exista evidencia creíble para esa afirmación. [15] Otra razón para descartar esa teoría es que la plaga se transmitió por picaduras de pulgas, que no se habrían visto afectadas por el lavado de manos. Las comunidades que valoraban más el trabajo de los judíos en la ciudad vieron menos persecución, y las que no lo valoraban vieron más. [dieciséis]
En muchas ciudades, las autoridades civiles hicieron poco para proteger a las comunidades judías o, de hecho, fueron cómplices de los alborotadores. [17]
Los ataques provocaron el movimiento hacia el este de los judíos del norte de Europa, hacia Polonia y Lituania, donde permanecieron durante seis siglos. El rey Casimiro III de Polonia dio refugio y protección a los judíos con entusiasmo. Esto es consistente con sus edictos anteriores hacia los judíos. El 9 de octubre de 1334, Casimiro había confirmado los privilegios concedidos a los judíos en 1264 por Bolesław V el Casto . Bajo pena de muerte, prohibió el secuestro de niños judíos con el fin de someterlos a bautismo cristiano forzado e infligió severos castigos por la profanación de cementerios judíos. Por lo tanto, el rey ya estaba bien dispuesto hacia los judíos. [18] También estaba interesado en aprovechar el potencial económico de los judíos. [19]
El Papa Clemente VI (el benedictino nacido en Francia, cuyo nombre de nacimiento era Pierre Roger) intentó proteger a las comunidades judías emitiendo dos bulas papales en 1348, el 6 de julio y el 26 de septiembre. Afirmaron que quienes culpaban a los judíos de la plaga habían sido "seducidos por ese mentiroso, el Diablo". Continuó enfatizando: "No puede ser cierto que los judíos, por tan atroz crimen, sean la causa u ocasión de la plaga, porque en muchas partes del mundo la misma plaga, por el juicio oculto de Dios, ha afligido y aflige a los propios judíos y a muchas otras razas que nunca han convivido con ellos". [2] Instó al clero a tomar medidas para proteger a los judíos y les ofreció protección papal en la ciudad de Aviñón . Clemente contó con la ayuda de las investigaciones de su médico personal, Guy de Chauliac , quien argumentó, basándose en su propio tratamiento de los infectados, que los judíos no tenían la culpa. [20]
Los esfuerzos de Clemente fueron en parte desbaratados por el recién elegido Carlos IV, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , quien confiscó las propiedades de los judíos asesinados en disturbios y dio a las autoridades locales un incentivo financiero para hacer la vista gorda. [21]
La influencia de Clemente VI y de la Iglesia en gran parte de Europa occidental resultó limitada y muchos de sus intentos de proteger a los judíos fueron inútiles. Sin embargo, este no fue el caso en regiones en las que el Papa tenía mucha más influencia; por ejemplo, en Aviñón, el Papa salvó muchas vidas judías. [22]
A medida que la plaga disminuyó en 1350, también lo hizo la violencia contra las comunidades judías. En 1351, la plaga y la intensa persecución terminaron, aunque el nivel de fondo de persecución y discriminación permaneció. Ziegler (1998) comenta que "no hubo nada único en las masacres". [23] Veinte años después de la peste negra, la masacre de Bruselas (1370) acabó con la comunidad judía belga. [24] La masacre de Schaffhausen en 1401, [25] las órdenes de expulsión contra los judíos de Zúrich y su expulsión definitiva de la ciudad en 1634 fueron factores que contribuyeron a las migraciones masivas hacia Europa del Este. La última instancia se produjo después de que Eiron (Aaron) de Lengnau fuera acusado y ejecutado por blasfemia. [26]
Una de las consecuencias a largo plazo más importantes de la peste negra en Europa fue la migración de judíos a Polonia . Su migración a Polonia fue un intento de escapar de la persecución a la que estaban siendo sometidos en Europa occidental . Este evento es uno de los principales factores que contribuyeron a la existencia de una gran población de judíos en Polonia a principios del siglo XX. Aproximadamente 3,5 millones de judíos vivían en Polonia en el momento del ascenso al poder de Adolf Hitler . [27]
Los relatos judíos de la Peste Negra se contaron en cuentos judíos durante casi 350 años, pero no hubo relatos escritos de la Peste Negra en los cuentos judíos hasta 1696, cuando los relatos de Yiftah Yosef ben Naftali Hirts Segal Manzpach (" Juspa Schammes " para abreviar) Comenzó a circular en el Mayse Nissim . Yuzpa Shammes, fue escriba y gabbai (guardián de una sinagoga ) de la comunidad de Worms durante varias décadas. Sus relatos pretenden mostrar que los judíos no estaban ociosos porque tomaron medidas para evitar convertirse inevitablemente en chivos expiatorios. A pesar de la afirmación de Yuzpa de que los judíos contraatacaron durante las masacres, hay relatos contradictorios que afirman que no había pruebas de "resistencia armada". [28]
Tenía una amante judía y, en general, parecía bien dispuesto hacia los judíos. Quizás también estuviera ansioso por poseer las habilidades comerciales que algunos de los inmigrantes podían ofrecer.