La semántica musical se refiere a la capacidad de la música para transmitir un significado semántico . La semántica es una característica clave del lenguaje , y recientemente se ha estudiado si la música comparte alguna de las mismas capacidades para generar y transmitir un significado. [1]
Las vocalizaciones de los primates están determinadas principalmente por características similares a la música (como el tono , las modulaciones de amplitud y frecuencia , el timbre y el ritmo ), y se supone que las habilidades musicales humanas desempeñaron un papel filogenético clave en la evolución del lenguaje . Asimismo, se supone que, ontogenéticamente , los primeros pasos de los bebés en el lenguaje se basan en información prosódica , y que la comunicación musical en la primera infancia (como la música materna) tiene un papel importante en el desarrollo emocional, cognitivo y social de los niños. La facultad musical es en algunos aspectos exclusiva de la especie humana; solo los humanos componen música, aprenden a tocar instrumentos musicales y tocan instrumentos de manera cooperativa en grupos. Tocar un instrumento musical en grupo es una tarea tremendamente exigente para el cerebro humano que potencialmente involucra todos los procesos cognitivos de los que somos conscientes. Implica percepción , acción, aprendizaje , memoria , emoción , etc., lo que hace de la música una herramienta ideal para investigar la cognición humana y los mecanismos cerebrales subyacentes. La disciplina relativamente joven de la " neurocognición de la música" incluye un amplio campo de investigación biopsicológica , que comienza con la investigación de la psicoacústica y la codificación neuronal de los sonidos, y termina con las funciones cerebrales subyacentes a la cognición y la emoción durante la percepción y producción de información musical altamente compleja.
Una frase como Sissy canta una canción alivia el procesamiento neuronal de palabras semánticamente relacionadas como música, mientras que no alivia el procesamiento de palabras semánticamente no relacionadas como alfombra. Este efecto se conoce como efecto de preparación semántica ; se refiere a la ventaja de procesamiento altamente consistente observada para las palabras que están precedidas por un contexto semánticamente relacionado. Este efecto de procesamiento semántico se refleja electrofísicamente por el componente N400 de las mediciones del potencial relacionado con eventos (ERP) . El N400 es un componente ERP de polaridad negativa que es máximo en los sitios de electrodos centroparietales. Emerge alrededor de 250 ms después del inicio de la estimulación de la palabra y alcanza su amplitud máxima alrededor de 400 ms. Cuando una palabra está precedida por un contexto semántico, la amplitud del N400 está inversamente relacionada con el grado de congruencia semántica entre la palabra y el contexto semántico precedente. El procesamiento de casi cualquier tipo de información semánticamente significativa parece estar asociado con un efecto N400 (Kutas, M. et al.: Electrophysiology revela el uso de la memoria semántica en la comprensión del lenguaje, Trends Cogn. Sci., 2000).
La información semántica es claramente una característica clave del lenguaje, pero ¿es este tipo de información también un aspecto importante de la música?
La mayoría de los teóricos de la música postulan al menos cuatro aspectos diferentes del significado musical:
Sin embargo, la mayoría de los lingüistas rechazarían la idea de que la música puede transferir conceptos semánticos específicos (Pinker, Norton, Nueva York 1997, How the Mind Works). Aunque el estudio de Koelsch et al. en 2004 podría proporcionar evidencia conductual y electrofisiológica sólida de que la música puede transferir información semántica.
Intuitivamente, parece plausible que ciertos pasajes de Los planetas de Holst o las sinfonías de Beethoven utilicen como estímulo inicial la palabra "héroe", en lugar de la palabra "pulga". Como estímulo inicial, Koelsch et al., como ya se mencionó anteriormente, utilizaron oraciones y fragmentos musicales que estaban, con respecto a su significado, relacionados o no con una palabra objetivo. La mitad de los objetivos eran abstractos, la otra mitad eran palabras concretas. La mayoría de los estímulos que activaban palabras concretas se parecían a sonidos (por ejemplo, pájaro) o cualidades de objetos (por ejemplo, tonos bajos asociados con sótano o escalones de tono ascendente asociados con escalera). Algunos estímulos musicales (especialmente aquellos utilizados como estímulos iniciales para palabras abstractas) se parecían a señales prosódicas y posiblemente gestuales que pueden asociarse con palabras particulares (por ejemplo, suspiro, consuelo). Otros estímulos presentaban formas o estilos musicales estereotípicos que se asocian comúnmente con palabras particulares (por ejemplo, un himno de iglesia y la palabra devoción).
Es importante destacar que los participantes no estaban familiarizados con los fragmentos musicales, por lo que el significado no podía atribuirse simplemente a asociaciones extramusicales que tuvieran un vínculo explícito y directo con el lenguaje (como títulos o letras). Como la preparación de palabras no podía depender de asociaciones directas entre preparaciones musicales y palabras objetivo, Koelsch et al. pudieron investigar si el N400 también puede ser provocado por estímulos que no están directamente vinculados con el lenguaje.
En cuanto al comportamiento, los sujetos categorizaron correctamente el 92% de las palabras objetivo cuando se presentaron después de una oración. Cuando las palabras objetivo fueron precedidas por fragmentos musicales, el 80% de las palabras objetivo se categorizaron correctamente. Se recogieron más datos de comportamiento mediante un experimento previo en el que los sujetos tuvieron que evaluar la relación semántica entre las palabras clave y las palabras objetivo utilizando una escala que iba de -5 a +5, y un experimento adicional en el que se les pidió a los sujetos que eligieran la palabra semánticamente más relacionada con la palabra clave de una lista de cinco palabras. El experimento previo y el experimento adicional pudieron mantener los resultados del desempeño conductual durante el primer experimento de EEG .
El procesamiento semántico se midió utilizando EEG (ElectroEncephaloGram). Las palabras objetivo provocaron un N400 cuando se presentaron después de oraciones semánticamente no relacionadas. Del mismo modo, se produjo un efecto N400 cuando las palabras objetivo fueron precedidas por fragmentos musicales semánticamente no relacionados, lo que demuestra que la música puede transferir información semánticamente significativa al preparar representaciones de conceptos significativos. Los ERP de las palabras objetivo mostraron, como se esperaba, N400 más grandes cuando los objetivos se presentaron después de oraciones semánticamente no relacionadas en comparación con aquellos después de oraciones semánticamente relacionadas. Al igual que cuando fueron precedidas por las oraciones, las palabras objetivo también provocaron N400 más grandes cuando se presentaron después de un fragmento musical no relacionado en comparación con cuando se presentaron después de un fragmento relacionado. Tanto en el lenguaje como en la música, tanto las palabras objetivo concretas como las abstractas provocaron efectos N400 significativos.
El efecto N400 (es decir, el efecto de las palabras objetivo no preparadas frente a las preparadas) no difirió entre el dominio del lenguaje (oraciones seguidas de palabras objetivo) y el dominio de la música (fragmentos musicales seguidos de palabras objetivo), en lo que respecta a la amplitud , la latencia o la distribución en el cuero cabelludo. En ambos dominios, un N400 bilateral fue máximo alrededor de los 410 ms sobre los sitios de electrodos centroparietales . Los efectos N400 no difirieron entre los pares preparado-objetivo con y sin contenido equilibrado, ni en el dominio del lenguaje ni en el de la música. Estos hallazgos descartan la posibilidad de que los fragmentos musicales simplemente prepararan un estado emocional que era (in)consistente con el contenido emocional de la palabra objetivo.
Las fuentes de actividad eléctrica cerebral que subyacen al efecto N400 no difirieron estadísticamente entre el dominio del lenguaje y el dominio de la música, ni con respecto a las ubicaciones, ni con respecto a las orientaciones, las intensidades, el punto temporal de máximo o la explicación de la varianza. El análisis de las fuentes del efecto N400 indicó generadores ubicados en la porción posterior del giro temporal medio (MTG, área de Brodmann 21/37), bastante cerca del surco temporal superior. Esta localización coincide con numerosos estudios sobre la neuroanatomía funcional de los procesos semánticos a nivel de palabras y oraciones.
Este artículo incorpora material del artículo de Citizendium "Semántica musical", que está licenciado bajo la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 3.0 Unported pero no bajo la Licencia GFDL .