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Las selvas tropicales y los matorrales de enredaderas son un grupo de vegetación importante en Australia. Consiste en selvas tropicales templadas y tropicales, bosques monzónicos y matorrales de enredaderas. Las selvas tropicales y los matorrales de enredaderas se encuentran generalmente en pequeñas áreas a lo largo de las partes oriental y septentrional del continente, incluyendo el oeste de Tasmania, el este de Nueva Gales del Sur, el este de Queensland, la parte norte del Territorio del Norte y la región de Kimberley en el noreste de Australia Occidental . [1]
Los bosques lluviosos y matorrales de viña tienen una extensión actual de 36.469 km2 , de los cuales 22.694 km2 se encuentran en áreas protegidas. [1]
En 36 de las biorregiones de Australia hay bosques tropicales y matorrales de enredaderas . La mayor extensión de bosque tropical de Australia se encuentra en la ecorregión de bosques tropicales de Queensland (biorregión de los trópicos húmedos). La extensión estimada antes de 1750 es de 50.743 km2 . Antes de 1750, la mayor área de bosque tropical y matorrales de enredaderas se encontraba en la biorregión del sudeste de Queensland , que forma parte de la ecorregión de bosques templados del este de Australia . [1]
Las selvas tropicales y los matorrales de vides suelen: [1]
Las especies no esclerófilas dominan las selvas tropicales y los matorrales de enredaderas. Muchas de estas especies son representantes de las llamadas familias de plantas con flores "primitivas", como Winteraceae , Eupomatiaceae , Monimiaceae , Lauraceae y Cunoniaceae . Otras familias de plantas típicas incluyen Capparaceae , Celastraceae , Dilleniaceae , Ebenaceae , Euphorbiaceae , Meliaceae , Myrtaceae , Pittosporaceae , Rubiaceae , Rutaceae , Sapindaceae , Sterculiaceae y Verbenaceae . [1]
Las principales comunidades de bosques lluviosos y matorrales de enredaderas incluyen bosques lluviosos templados fríos, bosques lluviosos tropicales o subtropicales, bosques lluviosos templados cálidos, bosques lluviosos secos o matorrales de enredaderas. Pueden estructurarse como bosques cerrados (bajos, medios y altos), bosques cerrados de helechos (bajos y medios), bosques cerrados de palmeras (bajos y medios), bosques cerrados de viñedos (bajos y medios) y bosques cerrados de matorrales (altos). [1]
Las selvas tropicales son bosques tropicales de dosel cerrado mesófilos siempreverdes. La selva húmeda siempreverde se limita principalmente al noreste de Queensland. Estos bosques son ricos en especies, con cientos de especies de árboles que crecen en los trópicos húmedos de Queensland , y ninguna especie domina el dosel. Los géneros característicos incluyen Ficus , Toona , Sloanea , Araucaria , Cryptocarya , Diospyros , Syzygium , Archontophoenix , Arthropteris , Linospadix , Calamus , Smilax , Cissus , Platycerium , Adiantum , Asplenium y Dendrobium .
La mayor zona de selva tropical restante de Australia se encuentra en la biorregión de los trópicos húmedos del norte de Queensland, y abarca más de 20.000 km2 . Las selvas tropicales que han sido ampliamente taladas incluyen la meseta de Atherton y la meseta de Eungella , y las llanuras aluviales costeras de los trópicos húmedos de Daintree , Barron , Johnstone, Tully–Murray, Herbert, Proserpine y Pioneer River, y las tierras bajas tropicales desde Cairns hasta Cooktown. [1]
Los bosques monzónicos crecen en áreas tropicales del norte de Australia con una estación seca pronunciada. Por lo general, son semicaducifolios, con muchos árboles del dosel que pierden sus hojas durante la estación seca y se vuelven "verdes lluvia" durante la temporada de lluvias del monzón. Tienden a tener un dosel más bajo que los bosques lluviosos siempreverdes y son ricos en lianas leñosas y epífitas herbáceas. [2] Se encuentran parches aislados de bosque monzónico semicaducifolio en el norte tropical de Australia, incluido el Top End del Territorio del Norte y la región de Kimberley en Australia Occidental. Los hábitats son diversos, incluyendo gargantas de arenisca y afloramientos rocosos, manantiales de tierras bajas y márgenes de arroyos, crestas de playas costeras y formaciones lateríticas . [1] Los parches tienen un tamaño de 10 a 100 km 2 en la ecorregión de sabana tropical de Arnhem Land del Top End norte, y generalmente son más pequeños que 10 km 2 en las ecorregiones de Kimberley , Victoria Plains y Carpentaria más al sur. Por lo general, están rodeadas de bosques abiertos y sabanas de eucaliptos y corymbias inflamables . La región de Kimberley tiene más de 1500 parches de bosque pluvial monzónico que suman un total de 7000 hectáreas. Los parches tienen una superficie promedio de menos de cuatro hectáreas, y aproximadamente el 3 % tiene más de 20 ha, siendo el más grande de 200 ha. [2]
La selva tropical litoral se encuentra dispersa a lo largo de la costa en áreas influenciadas por vientos marítimos húmedos e incluye elementos de la selva tropical tropical y subtropical o templada cálida. Los géneros típicos de selva tropical litoral incluyen Pisonia , Cupaniopsis y Euroschinus . [1]
Las selvas tropicales litorales y los matorrales de vides costeros se encuentran a lo largo de la costa oriental de Australia desde el norte de Queensland hasta el este de Victoria, en la península de Cape York (desde la bahía Princess Charlotte hacia el sur), los trópicos húmedos , la costa central de Mackay , el sureste de Queensland , la costa norte de Nueva Gales del Sur , la cuenca de Sydney y las biorregiones del rincón sureste . [3]
Los bosques templados cálidos y subtropicales se encuentran dispersos por las latitudes medias. Los géneros de plantas típicos incluyen Ceratopetalum , Doryphora , Acmena , Quintinia , Endiandra , Caldcluvia , Orites , Marsdenia , Cissus , Blechnum y Lastreopsis . Los bosques tropicales subtropicales han sido talados en gran medida para la producción de madera, la producción lechera o la agricultura. Entre ellos se incluyen:
La rana de montaña ( Philoria kundagungan ) es endémica de la selva tropical subtropical que habita en enclaves de selva tropical en el sureste de Queensland y el noreste de Nueva Gales del Sur. [4]
Las comunidades de matorrales de vides semicaducifolios, también conocidos como matorrales de vides semiperennes, se encuentran en entornos más secos, como el Cinturón Brigalow en las laderas occidentales de la Gran Cordillera Divisoria en el centro-sur de Queensland y el centro-norte de Nueva Gales del Sur. Los matorrales de vides monzónicos se encuentran en la costa oriental en la zona de transición entre la costa y las áreas semiáridas, y en los trópicos estacionales del norte de Australia. [1] Los matorrales de vides crecen en las cunetas de dunas en la península Dampier de la región de Kimberley en Australia Occidental, y se sustentan con el agua subterránea del acuífero de Broome y la niebla costera durante la estación seca. [2] Los géneros característicos incluyen Brachychiton , Cassine , Flindersia , Alectryon , Alphitonia , Aphanopetalum , Backhousia , Diospyros , Claoxylon , Clerodendrum , Mallotus , Wilkiea , Celastrus , Pyrrosia y Pellaea . Se han talado considerablemente extensas áreas de matorrales de vides para la agricultura y el pastoreo, incluidos los matorrales de coníferas en el cinturón de Brigalow. [1]
Las selvas templadas frías incluyen bosques caducifolios y perennes, típicamente bosques de hayas dominados por solo una o dos especies de dosel en latitudes y elevaciones altas. Las selvas templadas frías más extensas son las selvas templadas de Tasmania del oeste de Tasmania, particularmente en el noroeste. [1] También se encuentran áreas más pequeñas en sitios favorables de mayor elevación en el este de Victoria y algunos pequeños refugios climáticos a lo largo de la Gran Cordillera Divisoria hasta el norte de la Cordillera McPherson en el sureste de Queensland. [1] Se estima que hay 545.000 ha en Tasmania, 3.000 ha en Victoria y 15.000 ha en Nueva Gales del Sur. [5]
Los géneros típicos incluyen Nothofagus , Eucryphia , Atherosperma , Athrotaxis , Dicksonia y Tmesipteris . [1] Los árboles predominantes en Tasmania incluyen el haya de mirto ( Nothofagus cunninghamii ) y las coníferas endémicas de Tasmania, el pino huon ( Lagarostrobos franklinii ), el pino de copa de apio ( Phyllocladus aspleniifolius ) y el pino King Billy ( Athrotaxis selaginoides ). El sasafrás ( Atherosperma moschatum ) y el cuero ( Eucryphia spp.) son árboles de dosel de hoja ancha comunes. El haya de hoja caduca ( Nothofagus gunnii ) es común en elevaciones altas. En el este de Victoria, Atherosperma moschatum y el olivo negro ( Elaeocarpus holopetalus ) son los árboles de dosel dominantes. [5]
Este artículo incorpora texto de Commonwealth of Australia disponible bajo la licencia CC BY 4.0.