En algún momento antes del año 1066, Eduardo el Confesor comenzó a utilizar un "Gran Sello", que consistía en crear un molde en cera de su propio rostro, para indicar que un documento llevaba la fuerza de su voluntad. Con algunas excepciones, cada monarca posterior hasta 1603, cuando el rey de Escocia accedió al trono de Inglaterra, eligió su propio diseño para el Gran Sello.
Al abrir el Parlamento el 3 de septiembre de 1654, el Lord Protector Oliver Cromwell fue escoltado por los tres "Comisionados del Gran Sello de la Mancomunidad de Inglaterra", que eran Whitelock, Lisle y Widdrington. Este sello tenía la inscripción "El Gran Sello de Inglaterra, 1648", mostrando un mapa de Inglaterra, Irlanda, Jersey y Guernsey en un lado, con las armas de Inglaterra e Irlanda. En el otro lado se mostraba el interior de la Cámara de los Comunes, el Portavoz en su silla, con la inscripción: "En el primer año de la Libertad, por la bendición de Dios restaurada, 1648". En 1655, Cromwell nombró a tres Comisionados del Gran Sello de Irlanda, Richard Pepys , Presidente del Tribunal Superior, Sir Gerard Lowther, Presidente del Tribunal Común; y Miles Corbet , Barón Jefe del Tesoro. Pero mantuvieron el sello sólo hasta 1656, cuando Cromwell nombró a William Steele , Barón Jefe del Tribunal de Hacienda de Inglaterra, Lord Canciller de Irlanda. [3]
En 1688, mientras intentaba huir a Francia durante la Revolución Gloriosa , Jacobo II supuestamente intentó destruir su Gran Sello arrojándolo al río Támesis , con la esperanza de que la maquinaria del gobierno dejara de funcionar. Los sucesores de Jacobo, Guillermo III y María II , utilizaron la misma matriz de sello en su nuevo Gran Sello. Esto puede haber sido una elección deliberada, con el fin de dar a entender la continuidad del gobierno. Se creó un nuevo anverso, pero el reverso fue adaptado de forma burda insertando una figura femenina junto a la figura masculina. Cuando María murió, el anverso volvió al diseño utilizado por Jacobo II, mientras que la figura femenina fue eliminada del reverso. Por lo tanto, Guillermo III utilizó un sello que era idéntico al de Jacobo II, excepto por los cambios en la leyenda y el escudo de armas. [4]
Eduardo VIII , que abdicó sólo unos meses después de acceder al trono, nunca seleccionó un diseño para su propio sello y continuó usando el de su predecesor, Jorge V. Sólo existe una matriz del Gran Sello a la vez, y dado que la cera utilizada para el Gran Sello tiene un alto punto de fusión , las placas de plata que moldean el sello eventualmente se desgastan. Los monarcas británicos más longevos han tenido varios Grandes Sellos durante sus reinados, y la reina Victoria tuvo que seleccionar cuatro diseños diferentes de Grandes Sellos durante sus sesenta y tres años en el trono. [5]
La última matriz de sello de Isabel II fue autorizada por el Consejo Privado en julio de 2001. [6] Fue diseñada por James Butler y reemplazó a la de 1953, diseñada por Gilbert Ledward . El anverso muestra a Isabel II de mediana edad entronizada y vestida, sosteniendo en su mano derecha un cetro y en su izquierda el orbe . La circunscripción es una forma abreviada de los títulos reales en latín : elizabeth · ii · d·g · britt · regnorvmqve · svorvm · ceter · regina · consortionis · popvlorvm · princeps · f·d · , lit. 'Isabel II, por la Gracia de Dios, de los Británicos y de sus otros reinos Reina, Jefa de la Commonwealth, Defensora de la Fe'. [7] En el reverso están las armas reales completas , incluyendo el escudo, el manto y los partidarios. Esta es la primera vez que las armas reales han proporcionado el diseño principal para un lado del Gran Sello inglés o británico. El anverso de la versión de 1953 mostraba a la Reina a caballo, vestida de uniforme y montando a caballo , como solía asistir a la ceremonia anual Trooping the Colour durante muchos años hasta fines de la década de 1980. El diámetro del sello es de 6 pulgadas (150 mm), y el peso combinado de ambos lados de la matriz del sello supera las 275 onzas troy (302 oz ; 8600 g ). Carlos III , a partir de 2024, usa el sello de su madre y predecesora, habiendo ordenado por Orden en Consejo el 10 de septiembre de 2022, "que el Lord Canciller Supremo de Gran Bretaña está autorizado a hacer uso del Gran Sello para sellar todas las cosas que pasen el Gran Sello hasta que Su Majestad prepare y autorice otro Gran Sello". [8] [9]
Uso
El Gran Sello se adjunta a los documentos oficiales de estado que requieren la autorización del monarca para implementar el consejo del Gobierno de Su Majestad .
En el uso actual del Gran Sello, los sellos de cera verde oscuro se colocan en las cartas patentes que elevan a individuos a la nobleza , los sellos azules autorizan acciones relacionadas con la familia real y los sellos escarlatas designan obispos e implementan varios otros asuntos de estado. En algunos casos, el sello se reemplaza por una versión en oblea, [10] una representación más pequeña del anverso del Gran Sello grabado en relieve en papel de color adherido al documento que se está sellando. Esta versión más simple se usa para proclamaciones reales, cartas patentes que otorgan el asentimiento real a la legislación, órdenes de citación al Parlamento, licencias para la elección de obispos, comisiones de paz y muchos otros documentos. [11] Antiguamente , falsificar el Gran Sello constituía traición . [12]
El Gran Sello del Reino está bajo la custodia y es administrado por el Lord Guardián del Gran Sello . Este cargo se ha desempeñado conjuntamente con el de Lord Canciller desde 1761. El Lord Canciller actual es Shabana Mahmood . La Ley de Reforma Constitucional de 2005 reitera que el Lord Canciller sigue siendo el custodio del Gran Sello. [13] Sin embargo, en el pasado, el Gran Sello ha sido entregado y ha permanecido bajo la custodia del Soberano cuando se ha utilizado para sellar instrumentos relacionados con el Lord Canciller o que le otorgaban obsequios o emolumentos. [14]
Sección 2 de laLa Ley del Gran Sello de 1884 (47 y 48 Vict.c. 30) regula el uso del Gran Sello del Reino:
2 Autoridad para pasar instrumentos bajo Gran Sello.
(1) Una orden emitida de conformidad con el Manual de Firmas Reales de Su Majestad, refrendada por el Lord Canciller, o por uno de los Secretarios Principales de Estado de Su Majestad, o por el Lord Alto Tesorero, o dos de los Comisionados del Tesoro de Su Majestad, será una autoridad necesaria y suficiente para aprobar cualquier instrumento bajo el Gran Sello del Reino Unido, de acuerdo con el tenor de dicha orden; siempre que cualquier instrumento que pueda aprobarse ahora bajo el Gran Sello por decreto o bajo la autoridad o instrucciones del Lord Canciller o de otro modo sin pasar por ninguna otra oficina pueda seguir aprobándose como hasta ahora.
(2) El Lord Canciller podrá, de vez en cuando, dictar, y cuando lo haga, revocar y modificar, reglamentos respecto de la emisión de instrumentos bajo el Gran Sello del Reino Unido, y respecto de las garantías para ese fin, y la preparación de dichos instrumentos y garantías, y cada una de dichas garantías será preparada por el Secretario de la Corona en Cancillería.
(3) Ninguna persona hará o preparará ninguna orden para pasar ningún instrumento bajo el Gran Sello del Reino Unido, ni procurará que ningún instrumento se pase bajo ese Sello de otra manera que no sea en la forma prevista en esta Ley o en la Ley de la Oficina de la Corona de 1877; y cualquier persona que actúe en contravención de esta sección será culpable de un delito menor.
Inscripciones en el Gran Sello
El Gran Sello de cada monarca sucesivo lleva inscritas las letras del estilo del monarca (en latín ) en ambos lados del sello. A continuación se muestran algunas de las que se usaron en el pasado. [15] [16] Cuando las inscripciones en ambos lados del sello son idénticas, solo se da una. Cuando son iguales excepto por el uso de abreviaturas, se da la que tiene las formas más completas. Cuando son diferentes, se muestran separadas por una barra.
Esteban, por la gracia de Dios, Rey de los ingleses.
Enrique II . HENRICVS DEI GRATIA REX ANGLORVM / HENR[ICVS] DEI GRA[TIA] DVX NORMANNORVM ET AQUIT[ANORVM] ET COM[ES] ANDEG[AVORVM]
Enrique, por la gracia de Dios, rey de los ingleses / Enrique, por la gracia de Dios, duque de los normandos y de los aquitanos y conde de los angevinos.
Ricardo I. RICARDVS DEI GRATIA REX ANGLORVM / RICARDVS DEI GRATIA DVX NORMANNORVM ET AQUITANORVM ET COMES ANDEGAVORVM
Ricardo, por la gracia de Dios, rey de los ingleses / Ricardo, por la gracia de Dios, duque de los normandos y de los aquitanos y conde de los angevinos.
John . IOHANNES DEI GRACIA REX ANGLIE ET DOMINVS HIBERNIE / IOH[ANNE]S DVX NORMANNIE ET AQUITANIE COMES ANDEGAVIE
Juan, por la gracia de Dios, Rey de Inglaterra y Señor de Irlanda / Juan, duque de Normandía y de Aquitania, conde de Anjou.
Enrique III . HENRICVS DEI GRACIA REX ANGLIE DOMINVS HIBERNIE DVX AQUITANIE
Enrique, por la gracia de Dios, Rey de Inglaterra, Señor de Irlanda, Duque de Aquitania.
Eduardo I. EDWARDVS DEI GRACIA REX ANGLIE DOMINVS HYBERNIE DVX AQUITANIE
Eduardo, por la gracia de Dios, Rey de Inglaterra, Señor de Irlanda, Duque de Aquitania.
Eduardo II . EDWARDVS DEI GRACIA REX ANGLIE DOMINVS HYBERNIE DVX AQUITANIE
Eduardo, por la gracia de Dios, Rey de Inglaterra, Señor de Irlanda, Duque de Aquitania.
Eduardo III . EDWARDVS DEI GRACIA REX ANGLIE D[OMI]N[V]S HIBERNIE ET AQUITANIE
Eduardo, por la gracia de Dios, Rey de Inglaterra, Señor de Irlanda y de Aquitania.
Ricardo II . RICARDVS DEI GRACIA REX FRANCIE ET ANGLIE ET D[OMI]N[V]S HIBERNIE
Ricardo, por la gracia de Dios, Rey de Francia e Inglaterra y Señor de Irlanda.
Enrique IV . HENRICVS DEI GRACIA REX FRANCIE ET ANGLIE ET D[OMI]N[V]S HIBERNIE
Enrique, por la gracia de Dios, Rey de Francia e Inglaterra y Señor de Irlanda.
Enrique V. HENRICVS DEI GRACIA REX FRANCIE ET ANGLIE ET D[OMI]N[V]S HIBERNIE / HENRICVS DEI GRACIA REX ANGLIE ET FRANCIE ET DOMINUS HIBERNIE
Enrique, por la gracia de Dios, Rey de Francia e Inglaterra y Señor de Irlanda / Enrique, por la gracia de Dios, Rey de Inglaterra e Francia y Señor de Irlanda.
Enrique VI . HENRICVS DEI GRACIA FRANCORVM ET ANGLIE REX
Enrique, por la gracia de Dios, de Francia y de Inglaterra, Rey.
Eduardo IV . EDWARDVS DEI GRACIA REX ANGLIE & FRANCIE ET DOMINVS HIBERNIE
Eduardo, por la gracia de Dios, Rey de Inglaterra y Francia y Señor de Irlanda.
Ricardo III . RICARDVS DEI GRACIA REX ANGLIE ET FRANCIE ET DOMINVS HIBERNIE
Ricardo, por la gracia de Dios, Rey de Inglaterra y Francia y Señor de Irlanda.
Enrique VII . HENRICVS DEI GRACIA REX ANGLIE ET FRANCIE ET DOMINVS HIBERNIE
Enrique, por la gracia de Dios, Rey de Inglaterra y Francia y Señor de Irlanda.
Enrique VIII . HENRICVS OCTAV[V]S DEI GRATIA ANGLIE ET FRANCIE ET HIBERNIE REX FIDEI DEFE[N]SOR ET [IN] TER[R]A ECCLESIA[E] A[N]GLICANE ET HIBERNICE SVPREM[VM] CA[PVT]
Enrique VIII, por la gracia de Dios, Rey de Inglaterra, Francia e Irlanda, Defensor de la Fe, y en la Tierra, de la Iglesia inglesa e irlandesa, Cabeza Suprema.
Eduardo VI . ... EDWARDI SEXTI DEI GRATIA ANGLIE FRANCIE / ET HIBERNIE REX FIDEI DEFE[N]SOR ET IN TERRA ECCLESIE ANGLICANE ET HIBERNICE SVPREMVM CAPVT
... de Eduardo VI, por la gracia de Dios, Rey de Inglaterra, Francia y Irlanda, Defensor de la Fe, y en la Tierra, de la Iglesia inglesa e irlandesa, Cabeza Suprema.
María I. MARIA D[EI] G[RATIA] ANGLIE FRANCIE ET HIBERNIE REGINA EIVS NOMINIS PRIMA FIDEI DEFENSOR
María, por la gracia de Dios, de Inglaterra, Francia e Irlanda, Reina, primera de ese nombre, Defensora de la Fe.
Felipe y María I. FELIPE Y MARÍA DG REX Y REGINA ANGLA HISPANIA FRANCÉS VTRIVSQ SICILE IERVSALEM Y HIB FIDEI DEFENSOR [17] [18]
Felipe y María por la gracia de Dios, Rey y Reina de Inglaterra, de las Españas, de Francia, de ambas Sicilias, de Jerusalén y de Irlanda, Defensor de la Fe.
Isabel I. ELIZABETHA DEI GRACIA ANGLIE FRANCIE ET HIBERNIE REGINA FIDEI DEFENSOR
Isabel, por la gracia de Dios, de Inglaterra, Francia e Irlanda, Reina, Defensora de la Fe.
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Bibliografía
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