La selección del candidato a vicepresidente del Partido Demócrata para las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1960 se produjo en la convención nacional del partido el 13 de agosto de 1960. Después de ganar la nominación presidencial en la primera votación de la Convención Nacional Demócrata de 1960 , el senador de Massachusetts John F. Kennedy centró su atención en elegir un compañero de fórmula. Kennedy eligió al líder de la mayoría del Senado Lyndon B. Johnson , que había terminado segundo en la papeleta presidencial, como su compañero de fórmula. [1] Johnson, un protestante de Texas, proporcionó equilibrio geográfico y religioso a una candidatura liderada por un católico del noreste, pero a muchos liberales no les gustó la elección. [1] Muchos se sorprendieron tanto de que Kennedy hiciera la oferta como de que Johnson la aceptara, ya que los dos habían sido rivales por la nominación presidencial de 1960. [2] Según algunos relatos, Kennedy le había ofrecido el puesto a Johnson como cortesía y esperaba que Johnson rechazara la oferta; cuando Johnson aceptó, Kennedy envió a su hermano, Robert F. Kennedy , para convencer a Johnson de que no aceptara la oferta. [2] [3] Sin embargo, Kennedy pudo haber hecho la oferta en serio debido al atractivo de Johnson en el sur, la relación amistosa de Johnson con el presidente de la Cámara de Representantes Sam Rayburn y el deseo de Kennedy de eliminar a Johnson como líder de la mayoría del Senado a favor del más liberal Mike Mansfield . [3] De todos modos, Johnson decidió que aceptar la oferta sería mejor para su carrera política y lo posicionaría mejor para convertirse en presidente, por lo que eligió convertirse en el compañero de fórmula de Kennedy. [3] La convención demócrata confirmó a Johnson como candidato a vicepresidente, aunque la delegación de Washington, DC intentó seleccionar al gobernador de Minnesota Orville Freeman en su lugar. [1]
Seymour Hersh afirmó que Robert F. Kennedy (conocido como Bobby) odiaba a Johnson por sus ataques a la familia Kennedy, y más tarde sostuvo que su hermano le ofreció el puesto a Johnson simplemente como cortesía, esperando que lo rechazara. Arthur M. Schlesinger Jr. coincidió con la versión de los hechos de Robert Kennedy y afirmó que John Kennedy hubiera preferido a Stuart Symington como su compañero de fórmula , alegando que Johnson se asoció con el presidente de la Cámara de Representantes Sam Rayburn y presionó a Kennedy para que favoreciera a Johnson. [4] Robert Kennedy quería que su hermano eligiera al líder sindical Walter Reuther . [5]
El biógrafo Robert Caro ofreció una perspectiva diferente; escribió que la campaña de Kennedy estaba desesperada por ganar lo que se pronosticaba que sería una elección muy reñida contra Richard Nixon y Henry Cabot Lodge Jr. Johnson era necesario en la lista para ayudar a ganar Texas y los estados del sur . La investigación de Caro mostró que el 14 de julio, John Kennedy comenzó el proceso mientras Johnson todavía dormía. A las 6:30 am, John Kennedy le pidió a Robert Kennedy que preparara una estimación de los próximos votos electorales "incluyendo Texas". [6] Robert llamó a Pierre Salinger y Kenneth O'Donnell para que lo ayudaran. Salinger se dio cuenta de las ramificaciones de contar los votos de Texas como propios y le preguntó si estaba considerando una lista Kennedy-Johnson, y Robert respondió "sí". [6] Caro sostiene que fue entonces cuando John Kennedy llamó a Johnson para organizar una reunión; también llamó al gobernador de Pensilvania David L. Lawrence , un partidario de Johnson, para solicitarle que nominara a Johnson para vicepresidente si Johnson aceptaba el papel. Según Caro, Kennedy y Johnson se reunieron y Johnson dijo que Kennedy tendría problemas con los partidarios de Kennedy que eran anti-Johnson. Kennedy regresó a su suite para anunciar la candidatura Kennedy-Johnson a sus partidarios más cercanos, incluidos los jefes políticos del norte. O'Donnell estaba enojado por lo que consideraba una traición por parte de Kennedy, quien previamente había calificado a Johnson de anti-laboral y antiliberal. Después, Robert Kennedy visitó a los líderes sindicales que estaban extremadamente descontentos con la elección de Johnson y, después de ver la profundidad de la oposición sindical a Johnson, Robert envió mensajes entre las suites de hotel de su hermano y Johnson, aparentemente tratando de socavar la candidatura propuesta sin la autorización de John Kennedy. [6]
Caro continúa en su análisis que Robert Kennedy intentó conseguir que Johnson aceptara ser el presidente del Partido Demócrata en lugar de vicepresidente. Johnson se negó a aceptar un cambio de planes a menos que viniera directamente de John Kennedy. A pesar de la interferencia de su hermano, John Kennedy se mantuvo firme en que Johnson era a quien quería como compañero de fórmula; se reunió con miembros de su personal como Larry O'Brien , su director de campaña nacional, para decir que Johnson iba a ser vicepresidente. O'Brien recordó más tarde que las palabras de John Kennedy fueron totalmente inesperadas, pero que después de una breve consideración de la situación del voto electoral, pensó que "fue un golpe de genialidad". [6] Cuando John y Robert Kennedy volvieron a ver a su padre Joe Kennedy , les dijo que fichar a Johnson como compañero de fórmula fue lo más inteligente que habían hecho nunca. [7]
Otro relato de cómo se produjo la nominación de Johnson fue contado por Evelyn Lincoln , secretaria de JFK (tanto antes como durante su presidencia). En 1993, en una entrevista grabada en vídeo, describió cómo se tomó la decisión, afirmando que fue la única testigo de una reunión privada entre John y Robert Kennedy en una suite del Hotel Biltmore donde tomaron la decisión. Dijo que entró y salió de la habitación mientras hablaban y, mientras estaba en la habitación, los escuchó decir que Johnson había tratado de chantajear a JFK para que le ofreciera la nominación a vicepresidente con pruebas de su mujeriego proporcionadas por el director del FBI, J. Edgar Hoover . También los escuchó discutir posibles formas de evitar hacer la oferta y, finalmente, concluir que JFK no tenía otra opción. [8] [9]
La fórmula Kennedy-Johnson derrotó por un estrecho margen al vicepresidente en ejercicio Richard Nixon y a su compañero de fórmula, el ex senador de Massachusetts Henry Cabot Lodge , en las elecciones de 1960. Coincidiendo con las elecciones presidenciales, Johnson fue reelegido para un tercer mandato como senador de Texas, pero no asumió el cargo. Johnson se convirtió en presidente en 1963 tras el asesinato de Kennedy .
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