La Convención Nacional Demócrata de 1952 se celebró en el Anfiteatro Internacional de Chicago , Illinois, del 21 al 26 de julio de 1952, que era el mismo escenario en el que los republicanos se habían reunido unas semanas antes para su convención nacional del 7 al 11 de julio de 1952. Cuatro candidatos principales buscaron la nominación presidencial: el senador estadounidense Estes Kefauver de Tennessee , el gobernador Adlai Stevenson II de Illinois , el senador Richard Russell de Georgia y Averell Harriman de Nueva York .
En 1952, la popularidad de la televisión estaba en aumento y el 37% de los hogares estadounidenses tenían televisores. [1] Por ello, tanto los líderes del partido republicano como los demócratas reconocieron la creciente importancia de la televisión y el impacto que tendría en el proceso político. Las campañas presidenciales compraron anuncios pagados en televisión y dedicaron mucha energía a la organización de sus respectivas convenciones de nominación en Chicago durante julio de 1952. Esto fue una buena previsión, ya que el televisor estadounidense promedio estaba sintonizado durante 26 horas de cobertura de la convención. [2] Los representantes de los medios establecieron una comisión, presidida por Thomas Velotta de ABC, para trabajar con los representantes del partido para delinear las reglas para la transmisión de sus convenciones que incluían pautas para el patrocinio de la cobertura. La comisión también supervisó el equipamiento del Anfiteatro Internacional de Chicago para la transmisión en vivo de costa a costa de estas convenciones, [3] la primera vez que esto se hacía ya que AT&T había completado el primer cable coaxial que se extendía de costa a costa en 1951, una inversión de casi $40,000,000. [4]
La Convención Nacional Republicana de 1952 se había celebrado dos semanas antes de la convención demócrata televisada, del 7 al 11 de julio. Durante la convención republicana, las cámaras se limitaron a los laterales del recinto, lo que no permitía tomas claras y cercanas. Los demócratas tomaron nota de lo que funcionaba y lo que no funcionaba en la convención republicana. Construyeron una torre en el centro del recinto para que las cámaras de televisión captaran tomas de mejor calidad del podio. Los funcionarios del partido vigilaban de cerca los ángulos de las cámaras durante los procedimientos para ejercer control sobre las tomas. Antes de la convención, los funcionarios del partido instruyeron a los delegados para que se comportaran profesionalmente durante la convención mientras las cámaras transmitían sus acciones a millones de personas. De las convenciones demócrata y republicana de 1952 surgió el precedente de orquestar las convenciones nacionales de los partidos estadounidenses como eventos hechos para la televisión.
La Convención Demócrata de 1952 fue la segunda convención política televisada en vivo de costa a costa (después de la Convención Republicana semanas antes). [5] Experimentos en la transmisión regional de convenciones tuvieron lugar durante las convenciones Demócrata y Republicana en 1948, sin embargo, 1952 fue el primer año en el que las cadenas transmitieron cobertura nacional de convenciones políticas. [5] Después de observar atentamente la Convención Republicana, el Partido Demócrata hizo modificaciones de último momento a su convención celebrada en el mismo lugar para hacer su transmisión más atractiva para las audiencias de televisión. [5] Construyeron una torre en el centro del salón de convenciones para permitir una mejor toma de cámara del podio, y ejercieron más control sobre las tomas de cámara y la conducta de los delegados frente a las cámaras. [5]
Cuando los demócratas y los republicanos volvieron a reunirse en 1956, la televisión se había convertido en el medio dominante de cobertura de noticias populares. Las convenciones se acortaron en duración, se eliminaron en gran medida las sesiones diurnas y se redujo la cantidad de discursos de bienvenida y discursos de organización parlamentaria (como los discursos de apoyo a los candidatos a vicepresidente, que se eliminaron). Además, las convenciones recibieron temas de campaña y sus sesiones se programaron de manera de maximizar la exposición a la audiencia en horario de máxima audiencia. Para proporcionar una transmisión más telegénica, las salas de convenciones se adornaron con pancartas y otras decoraciones, y las cámaras de televisión se colocaron en ángulos más favorecedores. [5]
Los demócratas favorecían una defensa nacional fuerte, seguridad colectiva contra la Unión Soviética , desarme multilateral, derogación de la Ley Taft-Hartley , igualdad de oportunidades de empleo para las minorías y asistencia pública para los ancianos, los niños, los ciegos y los discapacitados, expansión del programa de almuerzos escolares y esfuerzos continuos para luchar contra la discriminación racial.
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El gobernador Stevenson, que declaró que no era candidato presidencial, fue invitado a dar el discurso de bienvenida a los delegados. Procedió a dar un discurso ingenioso y conmovedor que llevó a sus partidarios a iniciar una nueva ronda de esfuerzos para nominarlo a pesar de sus protestas. Después de reunirse con Jacob Arvey , el jefe de la delegación de Illinois, Stevenson finalmente aceptó presentar su nombre como candidato para la nominación. Los jefes de partido de otros grandes estados del norte y del medio oeste se unieron rápidamente en apoyo. Kefauver, uno de los favoritos en la carrera primaria, lideró en la primera votación, pero tuvo muchos menos votos de los necesarios para ganar. Stevenson ganó fuerza gradualmente hasta que fue nominado en la tercera votación. Luego, la convención eligió al senador John Sparkman de Alabama , conservador y segregacionista , como compañero de fórmula de Stevenson. La Corte Suprema no decidiría Brown v. Board of Education durante aproximadamente otros dos años. Stevenson luego pronunció un elocuente discurso de aceptación en el que se comprometió famosamente a "hacer entrar en razón al pueblo estadounidense". [6]
Kefauver obtuvo la mayor cantidad de delegados después de la primera ronda, pero luego el presidente Truman intervino en la batalla a favor de Stevenson. Convenció a Harriman de que se retirara y apoyara al gobernador de Illinois, lo que le impidió contar con el apoyo a Kefauver y Russell , a quienes Truman se oponía; el presidente creía que nominar a un candidato sureño de un estado donde estaban en vigor las leyes de Jim Crow haría perder el apoyo potencial al partido demócrata de los votantes afroamericanos y blancos del norte.
Stevenson fue nominado en la tercera votación. Esta es la última contienda de nominación de cualquiera de los principales partidos políticos de Estados Unidos, hasta 2024, en la que se requiere más de una ronda de votación para nominar a un candidato presidencial. [7]
La siguiente tabla es de Richard C. Bain y Judith H. Parris, Convention Decisions and Voting Records .
Votación presidencial / 5.º día de la Convención (25 de julio de 1952)
Votación presidencial / Sexto día de la Convención (26 de julio de 1952)
Entre los considerados para el puesto de vicepresidente por Stevenson se incluyen:
Después de que los delegados nominaran a Stevenson, la convención pasó a seleccionar a un vicepresidente. Los principales candidatos para este puesto eran Kefauver, Russell, Barkley, el senador John Sparkman y el senador AS Mike Monroney . Después de reducir la lista al senador Sparkman y al senador Monroney, el presidente Truman y un pequeño grupo de expertos políticos eligieron a Sparkman, un conservador y segregacionista de Alabama, para la nominación. La convención cumplió en gran medida y nominó a Sparkman como compañero de fórmula de Stevenson, aunque se hicieron nominaciones para otros dos candidatos a la vicepresidencia, la vicepresidenta del Comité Nacional Demócrata India Edwards de California y la jueza de distrito Sarah T. Hughes de Texas. Ambos retiraron sus nombres a favor de Sparkman, quien fue nominado por aclamación. Stevenson pronunció entonces un elocuente discurso de aceptación en el que se comprometió, como es sabido, a "hacer entrar en razón al pueblo estadounidense".
Stevenson y Sparkman perdieron las elecciones ante Dwight D. Eisenhower y Richard Nixon el 4 de noviembre de 1952. A pesar de la derrota, Stevenson fue seleccionado cuatro años más tarde nuevamente como candidato presidencial demócrata en la Convención Nacional Demócrata de 1956 , con Kefauver como su compañero de fórmula.
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