La Exposición Internacional de 1862 , oficialmente Exposición Internacional de Industria y Arte de Londres , también conocida como Gran Exposición de Londres , fue una exposición mundial celebrada del 1 de mayo al 1 de noviembre de 1862 en South Kensington , Londres , Inglaterra. El sitio ahora alberga museos, incluido el Museo de Historia Natural y el Museo de Ciencias .
Después de que la Gran Exposición , celebrada en 1851, resultó ser un gran éxito, el gobierno británico planeó otra exposición internacional que superaría tanto a esta como a la Exposición de París de 1855 , más grande tanto en tamaño como en escala. La intención era mostrar los avances que se habían logrado desde entonces en la industria, la tecnología y las artes. Estaba previsto que se celebrara en 1861, pero se retrasó debido a diversos acontecimientos internacionales, incluida la Guerra de Independencia italiana y la Guerra Civil estadounidense (que provocó la escasez de algodón, entre otras cosas). [1]
La exposición, oficialmente denominada Exposición Internacional de Industria y Arte de Londres, [1] fue patrocinada por la Royal Society of Arts, Manufactures and Trade y contó con más de 28.000 expositores de 36 países, que representaban una amplia gama de la industria, la tecnología y el mundo. letras. William Sterndale Bennett compuso la música para la ceremonia de apertura. [2]
La inauguración tuvo lugar el 1 de mayo de 1862. La reina Victoria , todavía de luto por su consorte, el príncipe Alberto , no asistió; en cambio, su primo, el duque de Cambridge , presidía desde un trono situado bajo la cúpula occidental. El conde Granville , presidente de Her Majesty's Commissioners, grupo responsable de la organización del evento, pronunció el discurso de apertura . [3] [4]
Participaron 39 países y asistieron a la exposición un total de 6.096.617 visitantes. [1] Los ingresos (£459.632) estuvieron ligeramente por encima del costo (£458.842), dejando una ganancia total de £790. [ cita necesaria ] El 1 de noviembre de 1862 tuvo lugar una ceremonia oficial de clausura, pero la exposición permaneció abierta al público hasta el 15 de noviembre de 1862. [3]
La exposición se llevó a cabo en South Kensington , Londres, en un sitio que cubre 11 ha (27 acres), [1] y ahora ocupado por el Museo de Historia Natural. Los edificios, que ocupaban 21 acres (8,5 ha), fueron diseñados por el Capitán Francis Fowke de Royal Engineers y construidos por Lucas Brothers y Sir John Kelk. [5] Sólo tardaron 11 meses en construirlo. [1] Estaban destinados a ser permanentes y se construyeron en un estilo sin adornos con la intención de agregar decoración en años posteriores según lo permitieran los fondos. Gran parte de la construcción fue de hierro fundido , con un valor de 12.000 toneladas, [6] aunque las fachadas eran de ladrillo. Las galerías de cuadros ocupaban tres lados de un rectángulo en el lado sur del sitio; el más grande, con fachada a Cromwell Road , tenía 350 m (1150 pies) de largo, 15 m (50 pies) de alto y 15 m (50 pies) de ancho, con una gran entrada de triple arco. [7]
Fowke prestó especial atención a iluminar las imágenes de una manera que eliminara el deslumbramiento. Detrás de las galerías de cuadros se encontraban los "Edificios Industriales". Estos estaban compuestos de " naves " y " cruceros ", iluminados por altos triforios , con los espacios en los ángulos entre ellos ocupados por patios con techo de vidrio. Sobre las entradas de ladrillo en los frentes este y oeste había dos grandes cúpulas de vidrio, cada una de 150 pies de ancho y 260 pies de alto, en ese momento las cúpulas más grandes jamás construidas. Las "Galerías de Maquinaria" con estructura de madera, las únicas partes de la estructura destinadas a ser temporales, se extendían más al norte a lo largo de Prince Consort Road . [7]
El Parlamento rechazó el deseo del Gobierno de comprar el edificio y los materiales se vendieron y utilizaron para la construcción del Alexandra Palace . [1]
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La exposición fue una muestra de los avances logrados en la revolución industrial , especialmente en la década posterior a la Gran Exposición de 1851. Entre los elementos expuestos se encontraban: [3]
También había una gama de productos más pequeños que incluían telas, alfombras, esculturas, muebles, platos, porcelana, platería y vidrio, y papel tapiz. [ cita necesaria ]
La fabricación de hielo mediante uno de los primeros frigoríficos causó sensación. [3]
El trabajo mostrado por la firma de artes decorativas de William Morris , Morris, Marshall, Faulkner & Co. atrajo mucha atención. [9]
La exposición también presentó el uso del caucho para la producción de caucho y el proceso Bessemer para la fabricación de acero. [ cita necesaria ]
Benjamin Simpson mostró fotografías del subcontinente indio. [ cita necesaria ]
William England dirigió un equipo de fotógrafos estereoscópicos , que incluía a William Russell Sedgfield y Stephen Thompson, para producir una serie de 350 vistas estéreo de la exposición para la London Stereoscopic Company. Las imágenes se tomaron utilizando el nuevo proceso de placa húmeda de colodión que permitió tiempos de exposición de sólo unos pocos segundos. Estas imágenes proporcionan un vívido registro tridimensional de la exposición. Estuvieron a la venta al público en cajas y fueron entregados a la Reina por mensajero para que pudiera vivir la exposición desde su reclusión de luto.
El London and North Western Railway exhibió una de sus locomotoras exprés de pasajeros, la No. 531 Lady of the Lake . Una locomotora hermana, la número 229 Watt , había llevado los famosos despachos de Trent Affair a principios de ese año, [10] pero la Dama del Lago (que ganó una medalla de bronce en la exposición) era tan popular que toda la clase de locomotora pasó a ser conocida como Damas. del lago . [11] La empresa manufacturera Lilleshall Company exhibió una locomotora rápida de pasajeros 2-2-2 . [12]
Había una extensa galería de arte diseñada para permitir una luz uniforme sin reflejos en las imágenes. [ cita necesaria ]
La exposición también incluyó un torneo internacional de ajedrez, el torneo de ajedrez de Londres 1862 . [ cita necesaria ]
Aquí se exhibió una gran piel de tigre, procedente de un tigre abatido en 1860 por el coronel Charles Reid. [13] La piel fue montada por Edwin H. Ward y posteriormente se convirtió en "El tigre de Leeds", todavía en exhibición en el Museo de la ciudad de Leeds , Reino Unido. [14]
A diferencia de la Gran Exposición de 1851, la Sociedad de las Artes optó por tener un componente musical distintivo en la exposición de 1862. El crítico musical Henry Chorley fue seleccionado como asesor y recomendó encargar obras a William Sterndale Bennett , Giacomo Meyerbeer , Daniel Auber y Gioacchino. Rossini . Estando en su retiro, Rossini declinó, por lo que la Sociedad pidió a Giuseppe Verdi , quien finalmente aceptó. [15]
William Sterndale Bennett escribió su Oda escrita expresamente para la inauguración de la exposición internacional (sobre un texto de Alfred, Lord Tennyson ), Meyerbeer escribió su Fest-Ouvertüre im Marschstil y Auber escribió su Gran marcha triunfal . Estas tres obras se estrenaron en la inauguración de la exposición el 1 de mayo de 1862, con la orquesta dirigida por el director Prosper Sainton . Las controversias en torno a la contribución de Verdi, la cantata Inno delle nazioni , impidieron que la obra fuera incluida en el concierto inaugural. Se representó por primera vez el 24 de mayo de 1862 en el Her Majesty's Theatre en un concierto organizado por James Henry Mapleson . [15]
En otro concierto, el pianista y compositor francés Georges Pfeiffer creó su Segundo Concierto para piano. [dieciséis]
El pianista Ernst Pauer ofrecía recitales de piano diarios en el escenario bajo la cúpula occidental. [3]
En la inauguración de la exposición el 1 de mayo de 1862, uno de los miembros del Parlamento británico presentes, Robert Aglionby Slaney , de 70 años , cayó al suelo a través de un espacio entre las tablas del suelo de una plataforma. Continuó su visita a pesar de tener una pierna herida, pero murió a causa de una gangrena que se produjo el día 19. [17]
Los edificios de exposición fueron desmantelados y los materiales utilizados para construir Alexandra Palace. [1]
La exposición eclipsó a las dos anteriores en tamaño y escala, pero no atrajo tantos visitantes como se esperaba (11 millones). [1]
Fowke propuso la idea de construir un nuevo museo de historia natural en el antiguo emplazamiento del Palacio de Exposiciones en 1864. La idea fue adoptada por el gobierno y en 1881 se inauguró el Museo de Historia Natural. En el recinto de la exposición también se construyeron el Museo de Ciencias y el Museo de Victoria y Alberto . [1]
