La ley sobre la secularización de las propiedades monásticas en Rumania fue propuesta en diciembre de 1863 por Domnitor Alexandru Ioan Cuza y aprobada por el Parlamento de Rumania . [1] Según sus términos, los Principados Unidos Rumanos (como se conocía entonces al estado) confiscaron las grandes propiedades propiedad de la Iglesia Ortodoxa Oriental en Rumania (que estaba en estricta obediencia a la Iglesia Ortodoxa Griega en ese momento). Una de las medidas que garantizaba el secularismo y la separación de la iglesia y el estado , también estaba diseñada para proporcionar una reserva de tierra cultivable para la reforma agraria , sin plantear la cuestión de las propiedades de los boyardos .
Probablemente más de una cuarta parte de las tierras agrícolas de Rumania estaban controladas por " monasterios dedicados " ortodoxos orientales libres de impuestos , que apoyaban a monjes griegos y otros monjes extranjeros en santuarios como el Monte Athos y Jerusalén . [1] Estas propiedades, que se formaron en su mayoría bajo los reinados fanariotas en Valaquia y Moldavia respectivamente, tenían una baja productividad y también eran una importante pérdida de ingresos estatales.
La medida fue impopular entre los grupos liberales y conservadores , pero tenía el apoyo popular y el apoyo del soberano de Rumania , el Imperio Otomano . El 23 de diciembre, el Imperio Otomano solicitó la intervención de las " potencias garantes " (el Reino Unido , el Imperio francés , Italia , el Imperio austríaco , Prusia y el Imperio ruso , todos ellos supervisando Rumania desde el Tratado de París de 1856 ) para influir en el país a la hora de aprobar el proyecto de ley. Sin embargo, el primer ministro Mihail Kogălniceanu no esperó su intervención y el 25 de diciembre de 1863 presentó el proyecto de ley en el Parlamento, que votó a favor por 93 a 3.
En agosto de 1863, Cuza ofreció 82 millones de leu rumanos oro como compensación a la Iglesia Ortodoxa Griega, pero Sofronio III , el Patriarca de Constantinopla , se negó a negociar; después de varios años, el gobierno rumano retiró su oferta y nunca se pagó ninguna compensación. De este modo, los ingresos del Estado aumentaron sin añadir ninguna carga fiscal interna.