Decenas de miles de personas han desaparecido en Sri Lanka desde los años 1980. Un estudio de 1999 de las Naciones Unidas encontró que Sri Lanka tenía el segundo mayor número de desapariciones en el mundo y que 12.000 habitantes de Sri Lanka habían desaparecido después de ser detenidos por las fuerzas de seguridad de Sri Lanka . [1] Unos años antes, el gobierno de Sri Lanka había estimado que 17.000 personas habían desaparecido. [1] En 2003, la Cruz Roja declaró que había recibido 20.000 denuncias de desapariciones durante la Guerra Civil de Sri Lanka , de las cuales 9.000 habían sido resueltas pero las 11.000 restantes aún estaban siendo investigadas. [2] Amnistía Internacional informó en 2017 que las personas desaparecidas en Sri Lanka podrían ser entre 60.000 y 100.000 desde finales de los años 1980. [3]
Grupos de derechos humanos como Amnistía Internacional , Human Rights Watch y la Comisión Asiática de Derechos Humanos han documentado muchas de las desapariciones y las han atribuido a las fuerzas de seguridad de Sri Lanka, grupos paramilitares progubernamentales y grupos militantes tamiles de Sri Lanka . [4] [5]
En 2016, el gobierno del presidente Maithripala Sirisena acordó expedir un certificado de ausencia a los familiares de más de 65.000 personas desaparecidas durante la guerra civil y el levantamiento marxista, permitiéndoles gestionar temporalmente las propiedades y activos de las personas desaparecidas, para obtener la tutela provisional de sus hijos y solicitar programas de asistencia social del gobierno. [6] Además, en el mismo año se creó la Oficina de Personas Desaparecidas (OMP), a propuesta del Primer Ministro Ranil Wickremesinghe [7] [8]
En 2020, el presidente Gotabaya Rajapaksa confirmó que las personas desaparecidas en la guerra civil en realidad están muertas. [9]
Sri Lanka tiene una historia de desapariciones, tanto durante la Guerra Civil de Sri Lanka como durante la insurrección del JVP de los años 1980 . Las comisiones han documentado cómo miles de personas han sido secuestradas por hombres armados y desaparecidas sin dejar rastro. [10] Las víctimas pertenecen en gran medida a la comunidad minoritaria tamil de Sri Lanka y a miles de jóvenes cingaleses de la comunidad cingalesa durante la insurgencia del JVP. [11]
Muchos nacionalistas tamiles afirman que hubo un resurgimiento de los secuestros en 2005 después del fracaso del proceso de paz mediado por Noruega. [12] Las víctimas de los secuestros eran predominantemente tamiles de Sri Lanka que vivían en Jaffna y Colombo . [13] [14] [15] Una característica notable de los secuestros es el uso de furgonetas blancas sin matrícula. Los secuestros en furgonetas blancas eran parte de la vida en Jaffna y se llevaron a cabo con impunidad incluso durante las horas del toque de queda en este período. [15] [16] [17]
Varios jóvenes también fueron secuestrados en Colombo por furgonetas blancas en 2008. Las familias de las víctimas acusaron al entonces comandante de la marina y a Gotabhaya Rajapaksa de los secuestros. [18]
El entonces hermano del presidente Mahinda Rajapaksa y entonces secretario de Defensa, Gotabhaya Rajapaksa, está acusado de ser el "arquitecto de los secuestros en furgonetas blancas" y de silenciar a críticos y disidentes. [19] Sin embargo, Gotabhaya respondió diciendo que las camionetas blancas sólo secuestran a "criminales" [20]
El gobierno de Sri Lanka es uno de los peores perpetradores de desapariciones forzadas del mundo, afirma el grupo de presión con sede en Estados Unidos
Human Rights Watch
(HRW). Un informe de HRW acusa a las fuerzas de seguridad y a las milicias progubernamentales de secuestrar y "desaparecer" a cientos de personas -en su mayoría tamiles- desde 2006.
La imagen de la "furgoneta blanca" evoca recuerdos de la "era del terror" de finales de los años 1980, cuando los escuadrones de la muerte mataron o desaparecieron por la fuerza entre 30.000 y 60.000 jóvenes cingaleses que se creía apoyaban al JVP. La
Comisión Asiática de Derechos Humanos
(AHRC) afirma que la "cultura de las furgonetas blancas" está reapareciendo en Colombo para amenazar a la comunidad tamil.