La batalla de Faenza , también conocida como la batalla de Castel Bolognese, el 3 de febrero de 1797, enfrentó a 7000 soldados del ejército papal comandados por Michelangelo Alessandro Colli-Marchi y 9000 soldados del ejército francés bajo el mando de Claude Victor-Perrin . Las veteranas tropas francesas rápidamente invadieron al ejército papal, infligiendo bajas desproporcionadas. La ciudad de Castel Bolognese estaba ubicada a orillas del río Senio a 40 kilómetros (25 millas) al sureste de Bolonia , y la ciudad de Faenza también estaba cerca. La acción tuvo lugar durante la Guerra de la Primera Coalición , como parte de las Guerras Revolucionarias Francesas .
El asedio de Mantua llegó a su fin el 2 de febrero de 1797, cuando el mariscal de campo austríaco Dagobert Sigismund von Würmser capituló ante el ejército del general Napoleón Bonaparte . Solo 16.000 miembros de la guarnición fueron capaces de marchar como prisioneros de guerra. Dejando al general Jean-Mathieu-Philibert Sérurier para supervisar la rendición, Bonaparte invadió Romaña , que formaba parte de los Estados Pontificios . [1] El ejército papal estaba dirigido por el mariscal de campo-teniente austríaco Michelangelo Alessandro Colli-Marchi , [2] un veterano de la Guerra de los Siete Años . Colli había servido en el ejército del Reino de Cerdeña-Piamonte de 1793 a 1796 y se había enfrentado a Bonaparte antes en la desastrosa Campaña de Montenotte . Era un oficial inteligente y capaz, pero a veces tuvo que ser llevado en camilla debido a antiguas heridas.
El ejército revolucionario francés era muy hábil y venía de sus recientes éxitos en Italia. El ejército papal, por otra parte, estaba formado por varios “regimientos permanentes” regulares reforzados por batallones de milicianos o escuadrones de caballería organizados en ciudades o entrenados regionalmente, que eran llamados a actuar en tiempos de necesidad. Esto era típico de muchos ejércitos estatales italianos menores de este período, incluido el ejército sardo-piamontés derrotado por Bonaparte en 1796. El ejército papal incluía varios batallones de guarnición de fortalezas, encargados de defender las fortalezas estatales que salpicaban la costa, los puertos y las principales ciudades. [3] A lo largo del siglo XVIII, la pequeña fuerza pontificia había reclutado a su cuerpo de oficiales comisionando a individuos que podían reclutar cantidades variables de reclutas, que iban desde 100 hombres para un teniente hasta 1.600 para un coronel. El entrenamiento reflejaba una cultura militar obsoleta con énfasis en la instrucción en el campo de desfiles y los ejercicios espirituales. El resultado en 1797 fue una fuerza con escasos recursos y dirigida de manera poco profesional, adecuada para funciones de policía dentro de los Estados Pontificios, pero no para enfrentarse a los franceses, altamente motivados y experimentados. [4]
El 3 de febrero, Víctor avistó a las tropas de Colli en el Senio en Castel Bolognese , cerca de Faenza . La artillería papal comenzó a disparar contra las fuerzas francesas que avanzaban, infligiendo bajas. El ejército francés lanzó entonces un asalto sobre el Senio, dispersando a la infantería y la caballería papales y capturando 14 cañones de artillería. El ejército francés acabó rápidamente con sus adversarios: por una pérdida de 100 bajas, los soldados de Víctor infligieron 800 bajas a las tropas papales. Además, los franceses capturaron 1200 hombres, 14 piezas de artillería, ocho cajones y ocho banderas . El cuerpo de Víctor incluía una reserva de granaderos comandada por el general Jean Lannes . [5] [6]
El puerto de Ancona se rindió a Víctor el 9 de febrero con su guarnición papal de 1.200 hombres y 120 piezas de artillería. No hubo bajas francesas. Por el Tratado de Tolentino del 19 de febrero, el Papa Pío VI se vio obligado a entregar obras de arte, tesoros, territorio y [2] 30 millones de francos a Francia. [1]
La derrota fue registrada no sólo por revolucionarios como Francesco Saverio Salfi (que escribió una pantomima satírica sobre ella), [7] sino también con sarcasmo por el conde reaccionario Monaldo Leopardi [8] y mucho más tarde por su hijo, el poeta Giacomo Leopardi . [9]
44°19′N 11°48′E / 44.317, -11.800