El matrimonio entre personas del mismo sexo no se realiza actualmente en Samoa Americana , aunque se reconocen los matrimonios entre personas del mismo sexo de otras jurisdicciones. El 26 de junio de 2015, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en Obergefell v. Hodges que la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos garantiza a las parejas del mismo sexo el derecho a casarse. El fallo legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo Estados Unidos ; sin embargo, no está claro cómo se aplica el fallo a Samoa Americana, ya que el territorio no está incorporado ni organizado . En julio de 2015, el gobernador Lolo Matalasi Moliga dijo que creía que el fallo de la Corte Suprema no se aplica a Samoa Americana.
En 2022, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Respeto al Matrimonio , que exige que todos los estados y territorios de EE. UU., incluida Samoa Americana, reconozcan los matrimonios entre personas del mismo sexo celebrados en otras jurisdicciones.
El Código de Samoa Americana no especifica el sexo de las partes de un matrimonio , pero sí hace referencia a la edad del "varón" y de la "mujer". Prescribe el uso de un formulario en el que las partes identifican a los padres con los que están emparentados como "hijo" o "hija". [1]
En 2003, el representante Sua Carl Schuster presentó una legislación al Fono de Samoa Americana para prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo . La medida fue propuesta unos años después de que el Congreso de los Estados Unidos aprobara la Ley de Defensa del Matrimonio (DOMA; en samoano : Tulafono o le Puipuiga o Faaipoipoga ) y fuera firmada como ley por el presidente Bill Clinton . [2] Schuster dijo que esperaba establecer claramente la posición del territorio para evitar demandas como las que se dieron en los Estados Unidos continentales . Muchos partidarios del proyecto de ley citaron su fe cristiana como razón para apoyar su propuesta. El Senado rechazó la medida en marzo de 2003 cuando optó por archivar el proyecto de ley sin tomar ninguna medida, tras el testimonio del fiscal general Fiti A. Sunia de que "si no está roto, no lo arregles". [3] [4]
La cultura samoana reconoce a las personas que ocupan un rol de tercer género en la sociedad. Se las conoce como faʻafafine ( pronunciación samoana: [faʔafaˈfine] ) y se las considera parte integral de la sociedad samoana. [5] Las faʻafafine son criadas como niñas desde la primera infancia, visten ropa de mujer y realizan trabajos de mujer en el hogar y la comunidad. Las faʻafafine tienen relaciones sexuales exclusivamente con hombres que no se identifican como faʻafafine , pero históricamente, si deseaban casarse y tener hijos, se casaban con mujeres, todo mientras continuaban con sus "deberes [...] y realizaban trabajos de mujer". El estatus de faʻafafine crea así la posibilidad de que se realicen matrimonios entre dos individuos que se presentan como mujeres en la cultura samoana. [6] Hoy en día, muchas faʻafafine tienen parejas masculinas. [7]
No está claro cómo se aplica a Samoa Americana la sentencia de la Corte Suprema de Estados Unidos en Obergefell v. Hodges , ya que el territorio no está organizado ni incorporado y sus ciudadanos son ciudadanos estadounidenses por nacimiento y no ciudadanos. [8] En julio de 2015, el fiscal general Eleasalo Ale dijo que su oficina estaba "revisando la decisión para determinar su aplicabilidad a Samoa Americana". [9] [10] Una semana después, el gobernador Lolo Matalasi Moliga dijo que creía que la sentencia de la Corte Suprema no se aplica a Samoa Americana. Dijo: "Mi opinión personal es que esta sentencia no se aplicará a nuestro preámbulo, nuestra constitución y nuestros valores cristianos. Además, nuestro estatus político sigue siendo no organizado ni incorporado, por lo que la sentencia de la Corte Suprema no se aplica a nuestro territorio". Su postura fue respaldada por las Asambleas de Dios , la Iglesia Católica y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . [11]
Howard Hills, escribiendo para Samoa News , señaló que "[l]a Corte Suprema de los EE. UU. ha sostenido durante mucho tiempo que la Constitución de los EE. UU. no se aplica por su propia fuerza en territorios 'no incorporados' como Samoa Americana. Esto deja sin definir exactamente qué 'derechos fundamentales' son aplicables en territorios aún no incorporados, hasta que el Congreso y los tribunales lo determinen caso por caso". [12] La profesora Rose Cuison Villazor de la Facultad de Derecho de la Universidad de California, Davis, dijo que el fallo de la corte "no debería cuestionarse" en Samoa Americana, y que "la decisión de la Corte Suprema fue bastante fuerte... Creo que hay barreras culturales para empezar. El Fiscal General también podría presentar otras barreras legales y sociales". Omar Gonzales-Pagan de Lambda Legal argumentó que los territorios están obligados a cumplir debido a la supremacía de la ley federal, y que el matrimonio entre personas del mismo sexo "... es una cuestión de derecho individual, libertad individual". Chimene Keitner, experta en cuestiones territoriales de la Facultad de Derecho de la Universidad de California, Hastings , dijo que para que el matrimonio entre personas del mismo sexo sea reconocido en Samoa Americana, debe haber una decisión voluntaria o un litigio. El litigio requeriría "demandantes a quienes se les ha negado el derecho a casarse y están dispuestos a adoptar una posición pública al respecto y cuestionar su incapacidad para casarse. Los demandantes también podrían ser aquellos que se casaron en otro lugar y quieren que el matrimonio sea reconocido en Samoa Americana". [13] [14] Lambda Legal ha pedido a cualquier pareja del mismo sexo de Samoa Americana a la que se le haya negado una licencia de matrimonio que se comunique con ellos o con la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles , los Defensores y Defensores Legales GLBTQ o el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas de inmediato para obtener ayuda. [12] [15]
En enero de 2016, Fiti Sunia fue confirmado por unanimidad por el Senado de Samoa Americana como nuevo juez del tribunal de distrito . Cuando se le preguntó sobre Obergefell durante su audiencia de confirmación, respondió que no había leído la decisión y que el matrimonio entre personas del mismo sexo no era competencia del tribunal de distrito. También dijo que no celebraría bodas para parejas del mismo sexo en su nuevo cargo a menos que se cambiaran los estatutos locales sobre el matrimonio. [16]
En un ensayo de 2022, el profesor de Derecho del Canciller Christopher Leslie, de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Irvine, escribió sobre tres vías teóricas para la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en Samoa Estadounidense: el Congreso de los Estados Unidos podría extender Obergefell a Samoa Estadounidense, los líderes locales podrían aceptar Obergefell o una pareja local del mismo sexo podría presentar una demanda en un tribunal federal. Sin embargo, Samoa Estadounidense carece de un tribunal de distrito federal y, como resultado, una demanda de ese tipo probablemente se vería en Hawái o en el Distrito de Columbia . Además, Leslie escribió: "El territorio sigue estando bajo la autoridad y supervisión del Departamento del Interior de los Estados Unidos y, por lo tanto, no está claro contra quién presentarían una demanda las parejas del mismo sexo que esperan hacer cumplir la Obergefell en Samoa Americana. [...] [S]i el juez federal en Hawái determina que el Secretario del Interior es el demandado adecuado, una pareja de Samoa Americana que busca una licencia de matrimonio podría verse obligada a litigar a 7.000 millas de distancia en Washington, DC. Ninguna otra pareja que busque derechos matrimoniales debe soportar una carga tan extraordinaria. Suponiendo que puedan llegar a la corte federal adecuada, la pareja se enfrenta entonces a otro problema legal único: los Casos Insulares ". [7] [17] Leslie escribió además:
La hostilidad a la igualdad matrimonial en Samoa Americana es dolorosamente irónica, ya que su cultura polinesia ha dado la bienvenida y adoptado históricamente la diversidad de género. Durante siglos, la sociedad samoana ha reconocido a los faʻafafine , que son miembros del tercer género tradicional de Samoa Americana. [...] La negativa a reconocer a Obergefell impide efectivamente que los faʻafafine se casen con sus parejas masculinas a pesar de que no serían considerados parejas del mismo sexo en la cultura tradicional polinesia porque el hombre y el faʻafafine son géneros diferentes. [...] La negación de los derechos matrimoniales inflige daños y dificultades importantes a las parejas del mismo sexo y a las parejas de hombres y faʻafafine en Samoa Americana. Las parejas a las que se les niega el derecho al matrimonio pueden soportar impuestos más altos, acceso reducido a la atención médica y una planificación legal más complicada y costosa. También experimentan daños a la dignidad al negárseles derechos básicos que otros disfrutan libremente. [...] El matrimonio es más que un conjunto de derechos; es dignidad, respeto y pertenencia. Todos estos beneficios y virtudes se les niegan a las parejas del mismo sexo y a las parejas de hombres faʻafafines en la Samoa Americana.
En virtud de la Ley de Respeto al Matrimonio (RFMA, por sus siglas en inglés) aprobada por el Congreso de los Estados Unidos en diciembre de 2022 y promulgada por el presidente Joe Biden el 13 de diciembre de 2022, todos los territorios, incluida Samoa Americana, deben reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo celebrados legalmente en otra jurisdicción. La ley exige que las parejas del mismo sexo y de distinto sexo reciban el mismo trato. [18] [19] [20] Christopher Leslie escribió en 2022 que "la RFMA es de vital importancia en Samoa Americana precisamente porque Obergefell no traspasó las costas de ese territorio. [...] La RFMA aporta una forma de igualdad matrimonial a Samoa Americana por primera vez". [7]
Ninguna encuesta de opinión ha medido el apoyo público al matrimonio entre personas del mismo sexo en Samoa Americana. El periódico Samoa News informó en 2015 que la comunidad LGBT local había acogido con satisfacción el fallo de la Corte Suprema. Sin embargo, "no apoyaban que se llevara a cabo en el territorio", según el periódico. Se informó que una mujer dijo que ella y su pareja iban a casarse fuera de la isla, en los EE. UU., debido a la sensibilidad cultural. [4]
Leslie, Christopher R. (2022). Estados Unidos sin igualdad matrimonial: Faʻafafine, los casos insulares y la desigualdad matrimonial en la Samoa Americana (PDF) (Tesis). Vol. 122. Facultad de Derecho de la Universidad de California, Irvine.