El 6 de diciembre de 2023, un helicóptero Bell 412EP operado por las Fuerzas de Defensa de Guyana se estrelló en el oeste de Guyana , matando a cinco de los siete a bordo. [1] El accidente ocurrió a unas 30 millas al este de Arau, cerca de la frontera con Venezuela. [2] El helicóptero transportaba a oficiales militares de alto rango del GDF y, según se informa, estaba realizando "operaciones fronterizas". [3]
El accidente ocurrió durante una crisis política entre Guyana y Venezuela con respecto a la disputa territorial Guyana-Venezuela . [1] El accidente marcó el incidente más mortífero en la historia militar reciente de Guyana desde el levantamiento de Rupununi en 1969. [4] [ se necesita mejor fuente ]
Bajo el mando del coronel Michael Shahoud, comandante del 1.er Batallón de Infantería, el helicóptero se dirigía a un puesto militar en Arau, situado en la frontera con Venezuela, para inspeccionar las defensas del GDF en la zona, reforzadas como resultado de la ofensiva venezolana de diciembre de 2023. Referéndum de Esequiba . El helicóptero del ejército fue pilotado por el teniente coronel Michael Charles, con cuarenta años de experiencia. [5]
El helicóptero GDF Bell despegó del campamento Ayanganna a las 08:00 horas.
A las 11:00 horas, el helicóptero Bell se detuvo para repostar combustible en el aeropuerto de Olive Creek, ubicado en el centro de Esequiba.
El contacto se perdió a las 11:20, aproximadamente a 30 millas al este de Arau, cerca de una aldea de Ekereku , en una zona montañosa con una densa selva.
El 7 de diciembre, a las 14:30 horas, se encontró el helicóptero accidentado. Cinco de los siete a bordo fueron encontrados muertos y dos supervivientes; Cabo Dwayne Jackson y teniente coronel Andio Michael Crawford (Escuadrón de Fuerzas Especiales). [6]
Shahoud era de ascendencia indoguyanesa . En 2018, Shahoud fue ascendido de mayor a teniente coronel, como comandante de la Guardia Costera de Defensa de Guyana. [7] Fue ascendido a coronel en febrero de 2023, asumiendo el mando del 1.er Batallón de Infantería, uno de los tres batallones del GDF. [8] [9] El 17 de noviembre, el teniente coronel Shahoud dirigió una inducción de nuevos soldados al GDF. [10] El 24 de noviembre, como comandante del 1.er Batallón de Infantería, encabezó una delegación militar de las Fuerzas de Defensa de Guyana para reunirse con altos oficiales militares brasileños, encabezados por el comandante del 1.er Batallón de Infantería de Selva, mayor general Paulo Santa Barba, en Georgetown como parte del 26° Encuentro Regional de Intercambio Militar entre Guyana y Brasil. [11]
Las autoridades guyanesas descartaron un ataque venezolano, según el Brig. General Omar Khan. [12]
La pérdida del helicóptero Bell 412EP tuvo un impacto significativo en las capacidades aéreas de las Fuerzas de Defensa de Guyana, ya que representaba una cuarta parte de su flota de helicópteros. [ cita necesaria ]
