El 8 de diciembre de 2008, un F/A-18 Hornet del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) se estrelló en una zona residencial de San Diego , California . El piloto, el primer teniente Dan Neubauer (28) de VMFAT-101 , era el único miembro de la tripulación a bordo del avión biplaza; se expulsó con éxito del avión y aterrizó en un árbol. El avión se estrelló en la zona residencial de Ciudad Universitaria , destruyendo dos casas y dañando una tercera. En total murieron cuatro residentes de una casa, dos adultos y dos niños.
Una investigación del USMC concluyó que el mal mantenimiento provocó el mal funcionamiento del motor. Los errores del piloto y del personal del USMC en tierra provocaron que el avión se estrellara en el barrio residencial de San Diego. Como resultado, a principios de 2009 el piloto fue suspendido temporalmente y otros trece oficiales y personal alistado fueron relevados y/o disciplinados. La Infantería de Marina notificó a otros escuadrones de F/A-18 sobre los problemas de motor y combustible descubiertos durante la investigación.
El 8 de diciembre de 2008, el teniente Neubauer estaba pilotando un F/A-18D-30-MC Hornet (Lote 12) , BuNo 164017 , [4] [5] [6] [3] de VMFAT-101 , con base en MCAS Miramar . Junto con varios otros aviones VMFAT-101, estaba llevando a cabo calificaciones de portaaviones diurnos y nocturnos (lanzamientos de catapulta y aterrizajes de portaaviones detenidos con gancho de cola) a bordo del portaaviones USS Abraham Lincoln frente a la costa, a 60 millas al suroeste de San Diego. [7] Neubauer era el único miembro de la tripulación a bordo del avión biplaza. [3] [8]
Después de despegar del portaaviones a las 11:11 am, [9] Neubauer informó sobre una luz de precaución de aceite para el motor derecho y lo apagó después de que fracasaron los esfuerzos por solucionar el problema. Después de declarar una emergencia , primero fue dirigido hacia la Estación Aérea Naval de la Isla Norte , pero oficiales superiores lo redirigieron a su base de operaciones de MCAS Miramar cuando se encontraba a unas 20 millas (32 km) de la Isla Norte. Neubauer intentó realizar un aterrizaje detenido en Miramar, pero el avión perdió potencia en su motor en funcionamiento durante la aproximación final. Testigos presenciales informaron que el avión voló lentamente hacia el este a baja altitud y estaba arrojando combustible (lo cual no es raro en un aterrizaje de emergencia). El piloto dijo que cuando atravesó las nubes a 2500 pies (760 m), el empuje de su motor izquierdo disminuyó peligrosamente y trató sin éxito de reiniciar el motor derecho. El motor izquierdo perdió más empuje, antes de que su generador se desconectara y el avión perdiera energía eléctrica. [9]
El avión voló sobre University City High School y se estrelló contra la zona residencial justo después de la escuela, a unas dos millas de la pista 6L de Miramar. [9] Neubauer esperó "hasta el último momento posible" para eyectarse del avión, saltando a una altitud de sólo 400 pies (120 m), después de haber intentado alejarse de las casas en tierra antes del accidente. [1] [2] [10] Se eyectó con éxito y aterrizó en un árbol en Rose Canyon, justo detrás de una casa. El avión se estrelló en la zona residencial de University City en Cather Ave y Huggins St (entre la escuela secundaria y la salida 24 de la Interestatal 805 ), destruyendo dos casas y dañando otras tres. En total murieron cuatro residentes de una casa, dos adultos y dos niños. [11] [12]
Neubauer fue llevado al Centro Médico Naval de San Diego, un hospital militar, y recibió tratamiento por lesiones leves no especificadas, [13] [14] e informó estar "horrorizado" por el accidente en ese momento. [9] Murieron en el suelo en una casa: Youngmi Yoon, de 36 años; su bebé de 15 meses, Grace; su hija recién nacida de dos meses, Rachel; y su madre, Suk Im Kim, de 60 años, que había llegado recientemente de Corea del Sur para ayudar a cuidar al recién nacido de su hija. [9] [10] [15] [16] [17] La otra casa destruida pertenecía a John y Sunny Wu, quienes vivían allí con sus dos hijas Susan Wu y Alice Wu. Ninguno de los miembros de la familia se encontraba en casa en el momento del accidente, pero la casa y todo lo que había en ella se perdieron. [12] [18]
A raíz del accidente, los residentes de University City renovaron los llamamientos anteriores para que el ejército estadounidense reubicara los aviones de la base a una ubicación más remota. En un contrapunto, los propietarios de viviendas en Ciudad Universitaria firmaron formularios de divulgación diciendo que estaban al tanto de aviones sobrevolando y que este "...evento extraordinariamente raro... obtuvo enorme publicidad [y] el riesgo de vivir en Ciudad Universitaria y que un avión cayera sobre usted es millones a uno." [19] Miramar también fue la ubicación de la Escuela de Armas de Combate de la Armada antes de que fuera trasladada a la más remota Estación Aérea Naval Fallon .
Los comandantes de la Marina se disculparon por el accidente y defendieron la decisión de ordenar a Neubauer que aterrizara en Miramar en lugar de la Isla Norte, que no está rodeada de residencias, afirmando que las fallas en los dos motores son extremadamente raras. El coronel Christopher O'Connor, comandante de Miramar, dijo: "No estamos contemplando cambiar nuestros procedimientos de emergencia en este momento. Muy rara vez sobrevolamos el área. Nos tomamos muy en serio ser buenos vecinos". [20]
El 15 de diciembre de 2008, funcionarios de la Marina estacionados en Corea del Sur ayudaron a recibir los restos de Suk Im Kim en el Aeropuerto Internacional de Incheon y a transportarlos a su casa en Damyang . Al día siguiente, el comandante de las Fuerzas de los Estados Unidos en Corea, general Walter L. Sharp, envió una delegación a la casa de Kim encabezada por el mayor general del ejército de la República de Corea, Yong-goo Jang, y el mayor general del Cuerpo de Marines de los EE. UU., Frank Panther, para expresar sus condolencias al yerno de Kim. , Dong Yun Yoon. [21]
En julio de 2010, el gobierno había pagado 700.000 dólares estadounidenses en reclamaciones. [22] [23] El esposo de Youngmi Yoon, Dong Yun, perdonó públicamente a Neubauer durante una conferencia de prensa el día después del accidente. [10] Sunny Wu dijo sobre el accidente: "No quiero culpar a nadie. Creo que todo el mundo comete errores a veces. Siempre que puedas aprender de tu error, está bien". [9]
En julio de 2010, representado por el bufete de abogados de Los Ángeles Panish Shea & Boyle LLP, Yoon demandó a Boeing y al gobierno de los Estados Unidos por 56 millones de dólares. En la demanda, Yoon alega que el gobierno violó muchos de sus procedimientos en la operación del avión accidentado y que Boeing fue responsable de los defectos en los sistemas de combustible del avión que causaron el accidente. [22] Yoon declaró más tarde que la oferta de compensación del gobierno de EE.UU. por la pérdida de sus cuatro familiares y su casa era "insultante". La demanda de Yoon contra la Marina de los EE. UU. se escuchó en un tribunal de distrito federal en San Diego en diciembre de 2011. [24] El 28 de diciembre de 2011, el juez de distrito de los EE. UU. Jeffrey Miller otorgó a Yoon, su suegro y su suegra tres hijos adultos un total de 17,8 millones de dólares en compensación por daños del gobierno de EE. UU., [25] la sentencia de muerte por negligencia más alta contra los Estados Unidos y el vigésimo veredicto más alto hasta la fecha. [26]
El gobierno estadounidense apeló el laudo [27] pero la apelación fue desestimada voluntariamente el 20 de marzo de 2012. [28]
El 3 de marzo de 2009, una investigación de la Infantería de Marina concluyó que el accidente se podía prevenir. El informe fue en general mordaz en sus críticas a la conducta de los participantes, incluido el piloto. El oficial al mando del escuadrón, su oficial de mantenimiento, su oficial de operaciones y el oficial de servicio de operaciones fueron relevados de sus funciones como resultado de la investigación. Otros nueve marines recibieron otras medidas disciplinarias. [2]
Del informe se desprende que el avión en cuestión tenía un historial conocido de problemas en su motor izquierdo durante varios meses. El mantenimiento se aplazó después de que los mecánicos detectaron problemas en el sistema de flujo de combustible, una práctica que estaba permitida en ese momento según las reglas y procedimientos de mantenimiento establecidos (que luego se modificaron para prohibir esta práctica); el avión había volado 146 veces desde que se identificó el problema. Cuando el motor derecho se apagó por baja presión de aceite, el motor izquierdo no recibió suficiente combustible para producir suficiente empuje para volar, lo que provocó el accidente. [23] Cuarenta aviones similares de toda la flota quedaron temporalmente en tierra para investigar problemas similares de combustible.
Tras el informe del piloto sobre la falla del motor derecho del avión, los controladores a bordo del Abraham Lincoln , así como un controlador de tráfico aéreo civil , ordenaron al piloto que aterrizara en NAS North Island, el campo de desvío más cercano. Los oficiales del escuadrón, sin embargo, ordenaron al piloto aterrizar en MCAS Miramar después de una breve discusión, que la investigación consideró "una mala toma de decisiones colectiva por parte del oficial de servicio, del oficial de operaciones y del oficial al mando del escuadrón". El piloto tampoco consultó su lista de verificación de procedimientos de emergencia durante la emergencia, además de alargar innecesariamente su aproximación a Miramar al hacer un giro de 270 grados a la izquierda después de pasar por alto la Isla Norte, en lugar de un giro más corto de 90 grados a la derecha. [9] [29] Específicamente, el informe criticaba a Neubauer por no cuestionar con más fuerza la orden de desviar a Miramar, que había cuestionado brevemente. Los oficiales de operaciones del escuadrón habían subestimado la urgencia de la situación y pusieron un énfasis indebido en devolver al piloto a su campo de origen, teniendo en cuenta la familiaridad del piloto con esa base, la pista más larga y mejores recursos de reparación. [9] [30]
A pesar de las críticas , Neubauer volvió a un estado de vuelo de prueba y se le permitió reanudar el entrenamiento a finales de abril de 2009, en una decisión tomada por el teniente general George J. Trautman, III , subcomandante de Aviación . [31]
El accidente de un avión marino contra una casa de San Diego se atribuye a una serie de errores en Wikinews
