Cortar a una mujer por la mitad es un nombre genérico para una serie de trucos de magia escénica en los que aparentemente se corta o divide a una persona (tradicionalmente una asistente femenina ) en dos o más pedazos.
Sigue existiendo un debate sobre el origen de las ilusiones de corte, y algunas fuentes dicen que un mago llamado Torrini pudo haber realizado la primera versión frente al Papa Pío VII en 1809. [1] Sin embargo, es más probable que la historia sea una ficción que Tiene sus raíces en los escritos del famoso mago francés Jean-Eugène Robert-Houdin . En sus Memorias , escritas en 1858, Robert-Houdin describió una ilusión de corte realizada por un mago llamado Torrini.
El historiador e inventor de la magia moderna Jim Steinmeyer ha llegado a la conclusión de que probablemente no existió un Torrini real y que la historia era simplemente una forma de que Robert-Houdin jugara con las ideas. [2] Durante un caso judicial en 1922 se sugirió que el truco se remonta al antiguo Egipto; sin embargo, esta afirmación no ha sido fundamentada. [1] [3] Dondequiera que se originara la idea, hasta la década de 1920 siguió siendo sólo una idea para un efecto, más que una aplicación práctica de un método.
Un espectáculo público 'Phauna - Grand Conjuring Performance' en el Warminster Athenaeum en Wiltshire, los días 11 y 12 de enero de 1887, incluyó la ilusión del Sr. FI Flower de cortar por la mitad a la asistente de su mago, la señorita Sylvester. Este podría pretender ser el registro más antiguo de este acto. [4]
Hasta hace poco era generalmente aceptado que la primera representación pública de una ilusión de aserrado la realizó el mago británico PT Selbit el 17 de enero de 1921 en el teatro Empire de Finsbury Park en Londres. [5] De hecho, Selbit había realizado previamente la ilusión en diciembre de 1920 ante una audiencia selecta de promotores y agentes teatrales en el St. George's Hall de Londres , para intentar persuadir a uno de ellos de que reservara su nuevo acto para espectáculos públicos. [2] Su truco, que anunció como "Atravesando a una mujer", era significativamente diferente de lo que una audiencia moderna esperaría. El asistente de Selbit estaba encerrado dentro de una caja de madera cerrada y no podía ser visto. La impresión de que no podía evadir la sierra fue creada por el espacio reducido de la caja y por las cuerdas atadas a sus manos, pies y cuello, que los espectadores del público sostenían durante toda la ilusión. [1] [2]
La cuestión de quién fue la primera mujer cortada por la mitad ha recibido mucha menos publicidad que la cuestión de qué mago presentó por primera vez la ilusión. Según Jim Steinmeyer la mujer que participó en la manifestación de diciembre de 1920 fue Jan Glenrose, quien era la asistente principal de Selbit en ese momento y quien también era compañera del mago Fred Culpitt . [2] En la actuación pública el papel de víctima lo asumió la asistente principal Betty Barker. [6]
Más tarde, en 1921, Horace Goldin , un mago que trabajaba en los Estados Unidos, presentó la primera versión que podría resultar familiar al público moderno. La asistente de Goldin yacía en una caja de la que sobresalían los pies, la cabeza y las manos. Goldin cortó el centro de la caja, insertando láminas de metal para cubrir los extremos cortados, y luego separó un poco las dos mitades. Luego se revirtió el proceso y el asistente fue liberado ileso. Más tarde, Goldin desarrolló una ilusión de aserrado que prescindía de cajas y utilizaba una gran sierra circular. [1] El éxito de Selbit y luego de Goldin llevó a que cada vez más magos intentaran imitarlos con copias o versiones mejoradas de ilusiones de aserrado. En noviembre de 1921, la compañía de magia Thayer en Estados Unidos estaba anunciando la venta de una versión. Un accesorio completo de Thayer costaría 175 dólares o venderían los planos por 5 dólares. [2]
Hay muchos trucos de aserrado con diferencias significativas en su efecto básico. En algunos, la ilusión es simplemente la de una espada atravesando el cuerpo de un asistente , mientras que en otros parece que el asistente está cortado en dos pedazos que se separan. Algunas de las llamadas ilusiones de "aserrado" en realidad no utilizan una sierra, sino que utilizan hojas simples o paneles divisorios desafilados.
Un grupo importante de trucos involucra a una asistente en una caja, que oculta su cuerpo de la vista mientras se realiza el corte. Este grupo incluye los trucos "Selbit", "Wakeling" y "Thin Model", así como varias versiones asociadas con Horace Goldin . La mayoría de los cortes de "caja" dan la ilusión de que las dos mitades del asistente se separan, aunque hay versiones en las que el efecto es simplemente que una hoja debe haber atravesado el cuerpo del asistente. En algunas versiones la caja cubre completamente al asistente mientras que en otras la cabeza, las manos y los pies del asistente permanecen a la vista durante el truco.
Se reclutan varios voluntarios entre la audiencia. Se invita a una o más de estas personas a atar cuerdas alrededor de las muñecas, los tobillos y el cuello del asistente. Luego, el asistente entra en una caja o cajón de madera, que es similar en proporción a un ataúd, pero un poco más grande. Las cuerdas se pasan a través de agujeros en la caja y los extremos se entregan a los voluntarios, quienes reciben instrucciones de apretarlas y sujetarlas (la cuerda del cuello tiene un nudo adicional para evitar que estrangulen al asistente). De este modo, el asistente queda asegurado en una posición de pie y con las piernas extendidas en el box. Luego, la caja se cierra y se eleva a una posición horizontal sobre un conjunto de caballetes. Luego, el mago desliza placas de vidrio a través de la caja (y aparentemente a través de su asistente).
Luego, el mago corta el centro de la caja, dividiéndola en dos. Las secciones se separan ligeramente y se ve el torso del asistente. La impresión es que la hoja de la sierra debió haber atravesado el abdomen del asistente. Luego, el asistente sale de la caja y se revela que está ileso. Esta fue la ilusión representada en el teatro Empire de Finsbury Park en Londres el 17 de enero de 1921. [5]
Goldin presentó varias ilusiones de aserrado que involucraban una caja. Para el público, todos parecían muy similares, pero implicaban métodos diferentes, que fueron mejorando constantemente a medida que pasaba el tiempo y a medida que se exponían métodos anteriores. [7] Su primera actuación fue en el banquete anual de la Sociedad de Magos Estadounidenses en el Hotel McAlpin , Nueva York, el 3 de junio de 1921. En aquella ocasión el truco no fue bien recibido. La caja que utilizó era grande y no muy engañosa y en lugar de una mujer atractiva empleó a un botones como asistente. La impresión que se dio fue la de que intentaba, torpe y apresuradamente, sacar provecho del éxito de Selbit en Gran Bretaña. Sin embargo, el mago Howard Thurston , que estaba entre el público, se dio cuenta del potencial del truco y convenció a Goldin para que le permitiera ayudar en su desarrollo.
Thurston contrató a un mago y constructor de utilería establecido llamado Harry Jansen para perfeccionar la ilusión. La versión mejorada del aparato de Jansen presentaba una caja más pequeña de la que sobresaldrían la cabeza y los pies de la víctima durante el corte. Goldin, Thurston y varios otros magos empleados por Goldin realizaron una gira por Estados Unidos realizando este truco con gran éxito en teatros del grupo Keith-Orpheum. [2] Goldin tenía una gran perspicacia promocional y le gustaba recurrir a acciones legales para impedir que cualquier otra persona, incluido Selbit, compitiera con él en los EE. UU. Como resultado, a veces se atribuyó erróneamente a Goldin el mérito de ser el creador de la ilusión del aserrado. [1]
La forma básica de los aserrados de caja de Goldin era la siguiente. El mago presenta una caja similar en tamaño y proporción a la utilizada en el aserrado Selbit pero que ya se encuentra en posición horizontal. Un asistente sube al palco y se tumba. En el proceso se ve que su cabeza y sus manos emergen de los agujeros en un extremo de la caja y sus pies en el otro. La caja se cierra y luego se corta por la mitad. Se colocan divisores en la caja a cada lado del corte y luego se separan para que las secciones se puedan ver claramente separadas. Se ve la cabeza y las manos de la asistente sobresaliendo de una sección y sus pies fuera de la otra. Luego se vuelve a cerrar la caja y se abre, y el asistente sale ileso.
El mago presenta una mesa rectangular lo suficientemente grande como para acomodar a una persona acostada sobre ella. Se presenta un asistente y se reclutan varios asistentes entre la audiencia. El mago presenta un conjunto de ataduras que consisten en un collar resistente y un par de correas en los tobillos, cada una de ellas unida a un trozo de cadena o cuerda. La asistente se sienta en la mesa con las piernas estiradas y se invita a voluntarios a sujetarle las correas alrededor del cuello y los tobillos.
Las cuerdas o cadenas se pasan a través de agujeros en la mesa y los extremos se entregan a los voluntarios, quienes reciben instrucciones de apretarlas y sostenerlas de esa manera durante toda la ilusión. De este modo se tumba a la asistente sobre su espalda y se la fija en esa posición. Se presentan dos mitades de una caja grande que se fijan sobre la asistente, cubriéndola por completo. Los paneles laterales se abren para mostrar que la asistente todavía está en su lugar acostada boca arriba. A continuación, el asistente se divide en dos. A veces, la división se logra simplemente empujando dos paneles divisorios de metal en ranuras cerca de donde se unen las dos mitades.
A veces, el corte del asistente se enfatiza cortando entre las dos mitades de la caja antes de deslizar los divisores en su lugar. Los pestillos se sueltan para permitir que la mesa se separe en dos mitades junto con la caja. Las mitades están separadas y el asistente parece haber sido cortado en dos pedazos completamente desconectados. Luego se juntan la caja y la mesa, se liberan las ataduras y se abre la caja para permitir que el asistente salga ileso.
Esta versión del truco generalmente se asocia con el mago e inventor Alan Wakeling . Si bien Wakeling realizó esta ilusión y perfeccionó aspectos de la misma, la configuración general y el método se han atribuido a un mago anterior, Virgil Harris Mulkey (1900-1989), también conocido como. "El Gran Virgilio", quien lo interpretó por primera vez en 1942 y luego pasó la idea a Wakeling. [8]
El aserrado de modelos finos es una de las variantes más comunes realizadas por los magos contemporáneos. La disposición básica y la secuencia de eventos es similar a la descrita para los aserrados de caja Goldin (ver arriba). Sin embargo, la caja parece muy poco profunda en comparación con la de Goldin, que era grande para los estándares modernos. Los extremos de la caja están inicialmente abiertos cuando el asistente sube. Una vez que el asistente está acostado, se la asegura en su lugar colocándole culatas sobre el cuello y los tobillos. Las acciones forman los extremos de la caja. La caja poco profunda aumenta la impresión de que la asistente no podría encontrar espacio para evadir la hoja de la sierra, incluso si pudiera liberarse del cepo e intentar acurrucarse en una mitad de la caja.
Se informa que el mago Les Arnold fue el primero en idear un aserrado de cajas transparentes (conocido como "aserrado de cristal") ya en 1976. [9] Los Pendragon realizaron una variación llamada " Claramente Imposible ", en la que la caja utilizado es especialmente delgado y transparente. [10] [11] El concepto de "Claramente Imposible" se le ha atribuido a Jonathan Pendragon y la principal característica distintiva de la ilusión de The Pendragons del concepto de Les Arnold es que las cajas transparentes aparentemente nunca están cubiertas.
La "ilusión de doble aserrado" es una forma de añadir un efecto extra a los aserrados tipo caja. Generalmente se asocia con el aparato de sierra de "modelo delgado". El mago corta a dos personas por la mitad usando dos juegos de aparatos. Las personas suelen ser elegidas o vestidas de manera que sean claramente distinguibles. Por ejemplo, pueden tener trajes de diferentes colores, diferentes colores de piel o diferentes géneros. Después de separar las mitades de la caja, se mezclan y luego se vuelven a ensamblar de modo que la mitad inferior de una caja coincida con la parte superior de la otra y viceversa. Cuando emergen las víctimas, parece que a cada una le han dado la mitad inferior de la otra.
La creación de esta versión se le atribuye al mago Alan Wakeling , quien la ideó para que la interpretara su compañero mago Channing Pollock . [12]
Esta versión de la ilusión generalmente se realiza utilizando un voluntario de la audiencia como asistente cortado por la mitad, y se puede realizar sin ningún ensayo previo con el voluntario de la audiencia. El voluntario del público se tumba sobre una mesa. Se coloca un marco sobre su cintura. Luego, el mago presenta una sierra de calar eléctrica y procede a alinear la hoja en una ranura del marco. El mago enciende la sierra y aparentemente la usa para cortar la cintura del voluntario de la audiencia, que permanece oscurecida por el marco. La sierra emerge del lado opuesto del marco. Una vez que se termina el aserrado, se retira el marco y se revela que el voluntario de la audiencia está de una sola pieza.
Esta variante comienza de manera similar a la sierra de calar y también suele realizarse con un voluntario del público como asistente, nuevamente sin ningún ensayo previo. Con la asistente recostada sobre una mesa, el mago fija un marco sobre su abdomen. Luego, el mago presenta una sierra de arco y procede a cortar al asistente voluntario, con la hoja guiada dentro del marco. Una vez que la hoja aparentemente ha atravesado completamente al asistente voluntario, se suelta y se retira el marco. Luego se revela que el asistente voluntario está rodeado por el mango y la hoja de la sierra de arco.
Se presenta un aparato de gran tamaño, que consta de un marco resistente que soporta una gran sierra circular o sierra circular y una mesa lo suficientemente grande como para transportar a una persona acostada. Se muestra que la mesa se desplaza debajo de la sierra, dejando poco o ningún espacio, de modo que cualquier cosa colocada sobre ella en el camino de la sierra sería cortada. La mesa se mueve mediante un mecanismo eléctrico o mediante algún tipo de manivela manual. La sierra circular generalmente es accionada por un motor eléctrico. Para demostrar que la sierra es completamente genuina, se coloca un trozo de madera sobre la mesa y se corta en dos a la vista. Se presenta un asistente y se coloca en posición horizontal sobre la mesa.
A veces, el mago puede dar la impresión de hipnotizar a la asistente hasta dejarla en un trance rígido antes de subirla a la mesa. Está asegurada en su lugar con dos "correas" de metal que se cierran sobre su cintura y se alinean cerca del plano de la sierra. También es posible que la aseguren aún más con correas o esposas en las muñecas y los tobillos. Se empuja una tira de madera debajo de su cintura en línea con la sierra. Luego se pone en marcha la sierra y se pone en movimiento la mesa. La sierra pasa visiblemente a través del asistente y generalmente suena como si estuviera cortando algo.
Una vez que la mesa llega al final de su recorrido y se apaga la sierra, se libera al asistente y se muestra que está de una sola pieza y ileso. Se muestra que la tira de madera que se había colocado debajo de ella fue cortada en dos tiras, lo que refuerza que la sierra realmente cortó de la manera que parecía. Harry Blackstone, Sr. estaba realizando este efecto en los Estados Unidos en la década de 1930.
The Death Saw se presenta como un escape que salió mal. Su intérprete más conocido es David Copperfield . El artista está asegurado a una mesa debajo de una gran sierra o hoja, que está configurada para descender sobre él bajo el control de un mecanismo de sincronización. Después de ser asegurado con varias esposas, el artista es encerrado en una caja. A continuación se pone en marcha la sierra.
Después de un rato, los lados de la caja se caen para revelar al artista luchando por escapar de las esposas. Finalmente, la sierra cae antes de que el artista tenga tiempo de escapar. La hoja atraviesa el cuerpo del artista. Las dos mitades de la mesa se separan para que el artista quede claramente separado en dos secciones. Entonces el artista parece ordenar que todo el proceso se invierta: las mitades del cuerpo se juntan, la sierra se eleva, la caja se cierra. Finalmente el artista sale ileso de la caja.
Aunque generalmente no se clasifica como una ilusión de "aserrado", el arte moderno a veces se presenta como un "montaje vertical que divide a la dama en dos". El atrezzo es un mueble vertical que se apoya junto a una estructura a modo de mesa de la mitad de su altura. El asistente ingresa al gabinete a través de una puerta en el lado alejado de la estructura de la mesa. Se puede ver la cara del asistente asomándose por una abertura en la parte superior del gabinete y un panel en la parte inferior del frente del gabinete se abre para mostrar las piernas del asistente. Luego se coloca una espada o espada en una ranura en el punto donde la parte superior de la mesa de media altura se encuentra con el gabinete. Luego, la parte superior del gabinete se desliza sobre la mesa, dando la impresión de que la mitad superior del asistente ha sido movida hacia un lado y en el proceso ha sido cortada de las patas por la cuchilla. Los paneles en el frente del gabinete se abren para mostrar las mitades superior e inferior del asistente aparentemente separadas. A continuación, la parte superior del armario se desliza de nuevo a su posición original y el asistente sale ileso. El efecto y el método se atribuyen al diseñador Jim Steinmeyer. [13]
Criss Angel realizó un truco en el que parecía tirar a una mujer por la mitad con sus manos durante una actuación al aire libre y la mitad de ella se alejó arrastrándose. [14] [15] El truco involucraba a una mujer con agenesia sacra y un contorsionista . El mago e historiador Ricky Jay ha escrito que otro mago realizó previamente una versión de este truco. [16] El mago que inspiró el truco de Criss Angel fue Rajah Raboid, quien realizó este truco con Johnny Eck y su hermano gemelo, Robert, en 1937.
Como lo sugieren los diversos efectos, detallados anteriormente, existen numerosos métodos para lograr ilusiones de aserrado. A lo largo de los años, se han expuesto varios de ellos y varios se han publicado y se pueden obtener fácilmente.
La publicación de métodos mágicos ha resultado en ocasiones un tema controvertido. Ha implicado batallas entre aquellos decididos a exponer los métodos y magos, que en ocasiones han recurrido a acciones legales para tratar de preservar el secreto. La ilusión del aserrado ha tenido un papel destacado en la historia de este tipo de batallas y, por tanto, ha contribuido a la jurisprudencia.
En septiembre de 1921, motivado por la preocupación de impedir la competencia de otros magos que pudieran copiarlo, Horace Goldin renunció al secreto y solicitó una patente para Cortar a una mujer por la mitad . Se le concedió la patente estadounidense número 1.458.575 el 12 de junio de 1923. [7] [17] El siguiente es un resumen general de la patente:
Una variante presenta el frente de la caja al público (A). Esperando que la caja sea del tamaño de un cofre normal, pueden suponer que la "víctima" está dispuesta (B), cruzándose en el camino de la sierra. En realidad, la caja puede ser más profunda (lo que el público no puede ver desde su perspectiva) y la "víctima" se acurrucó para limpiar la hoja (C).
Otra variante tiene una falsa mesa sobre la que apoya la caja. Esto permite que la mesa tallada se utilice como un lugar para que la mujer trepe y evite la sierra. Sus pies son reemplazados por falsificaciones que se mueven con motores eléctricos. Estos motores tienen la capacidad de mover los pies, pero sólo ligeramente, ya que no existe tecnología para hacer pies de carne de aspecto realista o la capacidad de mover los dedos de los pies; Esto significa que todos los pies falsos deben usar zapatos durante la actuación. Este método generalmente no se utiliza hoy en día, ya que la mesa falsa debe ser extremadamente gruesa para ocultar al asistente.
Penn & Teller utiliza la segunda variante de este truco habitualmente en Las Vegas. También han realizado este truco en televisión al menos dos veces: en Home Improvement y durante el fin de semana del All-Star de la NBA de 2007 . Siempre revelan cómo se hace el truco.
Varias representaciones o representaciones de ilusiones de corte han alcanzado fama o notoriedad particular.
Jim Steinmeyer ha argumentado que la introducción de la ilusión de aserrado por parte de Selbit fue un punto de inflexión en la historia de la magia después del cual estilos más suaves representados por personas como John Nevil Maskelyne estaban en declive irreversible para ser reemplazados por presentaciones más sensacionales que debían algo al efecto de shock. del teatro Grand Guignol . En particular, Steinmeyer identifica la ilusión del aserrado como el comienzo de una moda mágica en la que asistentes femeninas desempeñan el papel de víctimas. Dice que el cliché de "mujeres bonitas objeto de burlas y torturadas por magos" no era un cliché antes de la ilusión de Selbit.
Los asistentes masculinos eran comunes en la historia de la magia y en la época victoriana; las ropas engorrosas que las modas de la época imponían a las mujeres hacían poco práctico para ellas meterse en los espacios reducidos que exigían algunos trucos. Los cambios de moda a principios del siglo XX hicieron que la elección de una víctima femenina por parte de Selbit fuera una propuesta práctica. También era cierto que una ilusión diseñada para una mujer ágil podía ser más compacta y engañosa que una diseñada para adaptarse a un hombre. Sin embargo, lo más controvertido es que la combinación de la emancipación de la mujer y una población insensibilizada por la guerra y expuesta a nuevos fenómenos de entretenimiento hizo que la elección de Selbit tocara una fibra sensible en la imaginación del público. En palabras de Steinmeyer: "más allá de las preocupaciones prácticas, la imagen de la mujer en peligro se convirtió en una moda específica en el entretenimiento". [2]
Los magos modernos, incluidas las artistas femeninas, han respondido colocando a un artista masculino en el papel originalmente desempeñado por una mujer. La maga Dorothy Dietrich , que se estableció como una destacada maga cuando era adolescente, ha sido llamada la "primera mujer que vio a un hombre por la mitad". [20]
El centenario del truco se celebró en enero de 2021. [21] [22]
