La saturación de oxígeno (símbolo SO 2 ) es una medida relativa de la concentración de oxígeno que se disuelve o transporta en un medio determinado como proporción de la concentración máxima que se puede disolver en ese medio a una temperatura determinada . Se puede medir con una sonda de oxígeno disuelto como un sensor de oxígeno o un optodo en medio líquido, normalmente agua. [1] La unidad estándar de saturación de oxígeno es el porcentaje (%).
La saturación de oxígeno se puede medir regionalmente y de forma no invasiva. La saturación arterial de oxígeno (Sa O 2 ) se mide comúnmente mediante oximetría de pulso . La saturación de tejido a escala periférica se puede medir mediante NIRS . Esta técnica se puede aplicar tanto en el músculo como en el cerebro.
En medicina , la saturación de oxígeno se refiere a la oxigenación , o cuando las moléculas de oxígeno ( O
2) ingresan a los tejidos del cuerpo. En este caso la sangre se oxigena en los pulmones , donde las moléculas de oxígeno viajan del aire a la sangre. Saturación de oxígeno (( O
2) sats) mide el porcentaje de sitios de unión de hemoglobina en el torrente sanguíneo ocupados por oxígeno. Los peces, los invertebrados, las plantas y las bacterias aeróbicas necesitan oxígeno.
En ambientes acuáticos , la saturación de oxígeno es una relación entre la concentración de " oxígeno disuelto " (DO, O 2 ) y la cantidad máxima de oxígeno que se disolverá en ese cuerpo de agua, a la temperatura y presión que constituyen condiciones de equilibrio estable. El agua bien aireada (como una corriente de rápido movimiento) sin productores ni consumidores de oxígeno está 100% saturada. [2]
Es posible que el agua estancada se sobresature un poco con oxígeno (es decir, alcance más del 100% de saturación), ya sea debido a la presencia de productores acuáticos fotosintéticos de oxígeno o debido a un lento equilibrio después de un cambio en las condiciones atmosféricas. [2] El agua estancada en presencia de materia en descomposición normalmente tendrá una concentración de oxígeno mucho menor al 100%, lo que se debe a que las bacterias anaeróbicas son mucho menos eficientes para descomponer el material orgánico. [ cita necesaria ] [3] Al igual que en el agua, la concentración de oxígeno también juega un papel clave en la descomposición de la materia orgánica en los suelos. Una mayor saturación de oxígeno permite que persistan las bacterias aeróbicas, que descomponen el material orgánico en descomposición del suelo de manera mucho más eficiente que las bacterias anaeróbicas. [4] Por lo tanto, los suelos con alta saturación de oxígeno tendrán menos materia orgánica por volumen que aquellos con baja saturación de oxígeno. [4]
La oxigenación ambiental puede ser importante para la sostenibilidad de un ecosistema en particular . La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. ha publicado una tabla de concentración máxima de oxígeno disuelto en equilibrio versus temperatura a presión atmosférica. [5] Los niveles óptimos en un estuario de oxígeno disuelto son superiores a 6 ppm. [6] La insuficiencia de oxígeno ( hipoxia ambiental ), a menudo causada por la descomposición de la materia orgánica y/o la contaminación de nutrientes , puede ocurrir en cuerpos de agua como estanques y ríos , tendiendo a suprimir la presencia de organismos aeróbicos como los peces . La desoxigenación aumenta la población relativa de organismos anaeróbicos , como plantas y algunas bacterias , lo que provoca la muerte de peces y otros eventos adversos. El efecto neto es alterar el equilibrio de la naturaleza al aumentar la concentración de especies anaeróbicas sobre las aeróbicas .