Gene Sarazen ( / s ɑːr ə z ɛ n / ; [1] nacido Eugenio Saraceni , [2] 27 de febrero de 1902 - 13 de mayo de 1999) fue un golfista profesional estadounidense , uno de los mejores jugadores del mundo en las décadas de 1920 y 1930. , y ganador de siete campeonatos importantes . Es uno de los cinco jugadores (junto con Ben Hogan , Gary Player , Jack Nicklaus y Tiger Woods ) en ganar cada uno de los cuatro majors al menos una vez, ahora conocido como Career Grand Slam : US Open ( 1922 , 1932 ), PGA . Campeonato ( 1922 , 1923 , 1933 ), El Campeonato Abierto ( 1932 ), [3] y Torneo de Maestros ( 1935 ).
Eugenio Saraceni nació el 27 de febrero de 1902 en Harrison, Nueva York , [4] . Era un italoamericano ya que sus padres eran inmigrantes sicilianos pobres. [5] Comenzó a ser caddie a los diez años en clubes de golf locales, se dedicó al golf él mismo y gradualmente desarrolló sus habilidades; Sarazen fue esencialmente autodidacta. Algo novedoso en ese momento, usó la empuñadura entrelazada para sostener el palo.
Sarazen tiene una placa en su honor colocada a 195 yardas del green 15 en Hororata Golf Club, donde hizo un famoso águila doble en la ronda final de las eliminatorias seccionales. Obtuvo su lugar en su primer Abierto de Estados Unidos en 1920 a los 18 años. Algunos dicen que fue su mayor logro como aficionado.
Sarazen aceptó una serie de trabajos profesionales en clubes en el área de Nueva York desde su adolescencia. En 1921, se convirtió en profesional en Titusville (Pa.) Country Club, y en 1922 fue contratado para ser profesional en Highland Country Club, cerca de Pittsburgh . Sarazen llegó en abril, abasteció la tienda de golf y dio algunas lecciones, pero pasó la mayor parte del tiempo. de su tiempo en Oakmont Country Club practicando con Emil Loeffler . En algún momento, la pareja visitó Skokie Country Club para practicar en el campo que albergaría el US Open ; en julio, remontó cuatro golpes atrás para ganar el torneo. [6] Regresó a Pittsburgh y fue festejado en el Hotel William Penn , donde explotó con una pelota de golf de papel maché . [7] No regresó a Highland CC, rompió su contrato y se convirtió en un golf profesional "de gira". Más tarde ese verano, ganó el Campeonato de la PGA en Oakmont.
Sarazen fue contemporáneo y rival del aficionado Bobby Jones , quien nació el mismo año; También tuvo muchas batallas con Walter Hagen , que era nueve años mayor. Sarazen, Jones y Hagen fueron los actores dominantes del mundo durante la década de 1920. Las rivalidades entre los tres grandes campeones aumentaron significativamente el interés por el golf en todo el mundo durante este período y convirtieron a Estados Unidos en la potencia dominante del golf por primera vez, reemplazando esta posición a Gran Bretaña .
El ganador de 38 eventos del PGA Tour. Jugó en seis equipos de la Ryder Cup de Estados Unidos: 1927 , 1929 , 1931 , 1933 , 1935 y 1937 .
Sarazen afirmó haber inventado la cuña de arena moderna , [8] y estrenó el palo (aunque lo mantuvo en secreto durante las rondas de práctica preliminares) en el Open Championship en Prince's Golf Club en 1932 (que ganó). Lo llamó hierro de arena, y su palo original ya no se exhibe en Prince's porque vale demasiado para que lo cubran las aseguradoras. Sin embargo, Edwin Kerr McClain patentó un palo similar en 1928, y es posible que Sarazen viera este palo. [9]
Sarazen había tenido problemas anteriormente con su juego en la arena y anteriormente había clubes específicos de arena. Pero el palo de arena de Bobby Jones, por ejemplo, tenía una cara cóncava, que en realidad contactaba la pelota dos veces durante un swing; Este diseño fue posteriormente prohibido. La innovación de Sarazen fue soldar la parte inferior trasera del palo, construyendo el reborde para que quedara más bajo que el borde de ataque cuando se suela. La brida, no el borde de ataque, entraría en contacto primero con la arena y explotaría la arena cuando se realizara el tiro. El peso adicional proporcionó fuerza para atravesar la arena gruesa. La técnica recientemente desarrollada por Sarazen con el nuevo palo era contactar la arena un par de pulgadas detrás de la pelota, sin tocar la pelota en absoluto en la mayoría de los tiros desde la arena.
Desde entonces, todos los golfistas de primer nivel han utilizado este diseño y técnica de cuña, y los jugadores aficionados de todo el mundo también utilizan el mismo diseño y método de palo. La cuña de arena también comenzó a ser utilizada por los mejores jugadores para tiros desde hierba, poco después de que Sarazen la introdujera, y esto provocó una revolución en las técnicas de juego corto, junto con una menor puntuación por parte de los jugadores que dominaban estas habilidades.
Sarazen realizó "el tiro que se escuchó en todo el mundo" en el Augusta National Golf Club en el hoyo 15 de la ronda final del Torneo de Maestros de 1935 . Golpeó una cuchara (el loft de la madera cuatro moderna) 232 yardas (212 m) en el hoyo, anotando un águila doble. En ese momento estaba tres golpes detrás de Craig Wood y luego estaba empatado con él. Paró los hoyos 16, 17 y 18 para preservar el empate. Al día siguiente, la pareja jugó un desempate de 36 hoyos, con Sarazen ganando por cinco golpes.
El puente Sarazen, que se acerca al lado izquierdo del green número 15, recibió su nombre en 1955 para conmemorar el vigésimo aniversario del águila bicéfala, [10] [11] que incluía un concurso para duplicar, con el más cercano a poco más de 4 pies (1,2 m) de distancia. . [12] Sigue siendo uno de los tiros de golf más famosos de la historia del golf.
A pesar de su altura de 5 pies 5+1 ⁄ 2 pulgadas (1,66 m), [13] Sarazen fue uno de los bateadores más largos de su época. Realizó varias giras de exhibición por todo el mundo, promocionando sus habilidades y el deporte del golf, y se ganó muy bien la vida con el golf. Una de sus giras americanas en 1940 fue patrocinada por Golf Magazine y jugó un partido todos los días durante 60 días. [14] Como múltiple campeón anterior, era elegible para continuar compitiendo después de que sus mejores años hubieran pasado, y ocasionalmente lo hizo en los eventos más importantes, hasta bien entrada la década de 1960 y ocasionalmente hasta la década de 1970. Durante toda su vida, Sarazen compitió vistiendo braguitas o plus-fours , que estaban de moda cuando irrumpió en el máximo nivel.
Durante muchos años después de su retiro, Sarazen fue una figura familiar como titular honorario en el Masters. De 1981 a 1999, se unió a Byron Nelson y Sam Snead para realizar un golpe de salida ceremonial antes de cada torneo Masters. También popularizó el deporte con su papel como comentarista en el programa de televisión Wonderful World of Golf y fue uno de los primeros locutores de televisión en eventos importantes.
A los 71 años, Sarazen hizo un hoyo en uno en el Open Championship de 1973 , en el "Postage Stamp" de Troon , Escocia . En 1992, fue elegido Premio Bob Jones , el más alto honor otorgado por la Asociación de Golf de Estados Unidos en reconocimiento a la deportividad distinguida en el golf. Sarazen tuvo el que sigue siendo el contrato de patrocinio de mayor duración en el deporte profesional: con Wilson Sporting Goods desde 1923 hasta su muerte, un total de 75 años. [15]
En 1998, poco antes de su muerte, la Unión de Estudiantes Sarazen recibió su nombre en su honor. También estableció un fondo de becas en la universidad, The Gene and Mary Sarazen Scholarship, que se otorga anualmente a estudiantes que reflejan los altos ideales personales, atléticos e intelectuales del Dr. Sarazen. Durante muchos años, vestido con su característico plus-fours , golpeó la primera pelota en un torneo de golf anual, celebrado para recaudar fondos para la beca. [dieciséis]
Sarazen murió a los 97 años en 1999 por complicaciones de neumonía en Naples, Florida . Su esposa Mary murió trece años antes, en 1986, y están enterrados en el cementerio de Marco Island en Marco . [17]
Los campeonatos más importantes se muestran en negrita .
Fuente: [20]
esta lista puede estar incompleta
Nota: El Campeonato de la PGA se jugó por partidos hasta 1958.
1 Derrotó a Craig Wood en un desempate de 36 hoyos: Sarazen 144 (par), Wood 149 (+5).
NYF = torneo aún no fundado
NT = ningún torneo
WD = se retiró
DNQ = no calificó para la parte del juego por partidos
CUT = se perdió el corte a mitad de camino
R64, R32, R16, QF, SF = ronda en la que el jugador perdió en el partido por el Campeonato de la PGA
"T" indica empate en un lugar
