El Grand Slam en el golf profesional es ganar todos los campeonatos importantes de golf en el mismo año calendario. El único jugador que ha logrado una hazaña similar es Bobby Jones en 1930, ganando los cuatro torneos principales de esa época abiertos a aficionados: el British Amateur, el British Open, el United States Open y el United States Amateur. [1] Las variaciones modernas incluyen un Career Grand Slam : ganar todos los torneos importantes dentro de la carrera de un jugador y el Tiger Slam : ganar cuatro títulos importantes consecutivos pero no en el mismo año calendario (nombrado en honor a Tiger Woods , el único jugador que logró la hazaña).
El Grand Slam en el golf masculino es un término no oficial que designa ganar los cuatro campeonatos principales en el mismo año.
En la era moderna, el Grand Slam requiere victorias en cuatro torneos en un solo año calendario (enumerados en el orden de juego actual):
Antes de la creación del Masters Tournament, los campeonatos nacionales amateur de los Estados Unidos y el Reino Unido se consideraban campeonatos importantes. En esa época, el Grand Slam comprendía victorias consecutivas en el US Amateur , el Campeonato Amateur (British Amateur), el US Open y el Open Championship.
Sólo Bobby Jones completó un Grand Slam original, en 1930.
El término Grand Slam se aplicó por primera vez al logro de Bobby Jones de ganar los cuatro principales eventos de golf de 1930 abiertos a aficionados: el Open Championship (que incluía a profesionales y aficionados), el US Open (que incluía a profesionales y aficionados), el US Amateur (que incluía solo a aficionados) y el British Amateur (que incluía solo a aficionados). Cuando Jones ganó los cuatro, el mundo del deporte buscó formas de capturar la magnitud de su logro. Hasta ese momento, no había un término para tal hazaña porque nadie había pensado que fuera posible. OB Keeler del Atlanta Journal lo denominó "Grand Slam", tomando prestado un término del bridge . George Trevor del New York Sun escribió que Jones había "asaltado el cuadrilátero inexpugnable del golf". Keeler escribiría más tarde las palabras que quedarían vinculadas para siempre a uno de los mayores logros individuales en la historia de los deportes:
Esta victoria, el cuarto título importante en la misma temporada y en el espacio de cuatro meses, había atrincherado ahora y para siempre a Bobby Jones de manera segura dentro del 'Cuadrilátero Inexpugnable del Golf', esa fortaleza de granito que solo él podía tomar por escalada, y que otros pueden atacar en vano, para siempre.
La definición moderna de cuatro majors abiertos a profesionales y amateurs no pudo aplicarse hasta al menos 1934 , cuando se fundó el Masters, y todavía tenía poco peso en 1953 , cuando Ben Hogan ganó el Masters , el US Open y el Open Championship . Ese año, fue imposible ganar los cuatro, ya que el PGA Championship precedió y se superpuso con el Open Championship; las semifinales y finales de match play de 36 hoyos del PGA cerca de Detroit fueron los mismos días que la clasificación obligatoria de 36 hoyos en Carnoustie en Escocia para el Open Championship; la única forma de competir en ambos eventos era perder un partido temprano en el PGA. Hogan es el único jugador que ha ganado el Masters, el US Open y el Open Championship en el mismo año calendario.
En 1960, Arnold Palmer ganó el Masters en abril y el US Open en junio. Según su autobiografía, A Golfer's Life , a él y a su amigo Bob Drum (del Pittsburgh Press ), durante el vuelo transatlántico hacia el Open Championship en St Andrews , se les ocurrió la idea de que sumar ese título y los del Campeonato de la PGA en julio constituiría un Grand Slam moderno. Drum difundió la idea entre los medios de comunicación y tuvo éxito. [2] Sin embargo, un artículo de periódico del 12 de abril de 1960 titulado "El mayor Grand Slam puede ser el gol de Palmer" afirmaba: "Arnold Palmer, el Midas de los fairways, ha trazado un rumbo que podría llevarlo al mayor Grand Slam en el golf desde la hazaña de Bobby Jones en 1930. El hombre fuerte de Pensilvania con el toque dorado del golf pasó su primer hito cuando ganó el 24º torneo Masters ayer con un golpe de efecto pulsante. Quedan tres grandes más: el Abierto de Estados Unidos en Denver del 16 al 18 de junio, el Abierto Británico del 100º aniversario en el histórico St. Andrews del 4 al 9 de julio y el campeonato de la PGA en Akron, Ohio, del 28 al 31 de julio. Si Palmer, de 29 años, puede agregar esas tres joyas a su corona del Masters, el desempeño estará a la par con el año del Grand Slam de Jones". [3] Dos años antes , el PGA había cambiado al stroke play , y comenzó a disputarse dos semanas después del Open Championship en 1960. Los problemas de programación continuaron durante la década de 1960, ya que los dos últimos majors se celebraron en semanas sucesivas en julio en cinco ocasiones. El PGA se jugó en agosto en 1965 , pero regresó a julio para los siguientes tres. Con la formación de la Tournament Players Division a fines de 1968, ahora el PGA Tour , el PGA Championship se trasladó a agosto en 1969 y, a excepción de la edición de 1971 , celebrada a fines de febrero para evitar el calor del verano de Florida , continuó celebrándose durante ese mes hasta 2018. A partir de 2019 se celebra en mayo.
Tiger Woods estuvo más cerca de ganar un Grand Slam moderno al conseguir los cuatro títulos principales al mismo tiempo. Ganó los cuatro campeonatos principales de manera consecutiva (el Abierto de Estados Unidos , el Open Championship y el Campeonato de la PGA en 2000 , y el Masters de 2001 ), pero no en el mismo año calendario. Esto se ha llamado el Tiger Slam . [4] De hecho, incluso antes de que Woods lo lograra, hubo mucho debate sobre la definición de "Grand Slam". Fred Couples dijo: "No sé cómo puedo decirlo de manera más sencilla... si gana los cuatro, es un Slam".
Solo cinco golfistas han ganado los cuatro majors modernos en cualquier momento de sus carreras, un logro al que a menudo se hace referencia como Career Grand Slam : Gene Sarazen , Ben Hogan , Gary Player , Jack Nicklaus y Tiger Woods . Woods y Nicklaus han ganado cada uno de los cuatro majors al menos tres veces. El término también se refiere a un antiguo torneo del tour, el PGA Grand Slam of Golf , un torneo anual fuera de temporada, que fue cancelado después del torneo de 2014, disputado por los ganadores de los cuatro campeonatos principales.
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El golf femenino también cuenta con una serie de grandes torneos . Ninguna mujer ha completado un Grand Slam de cuatro torneos importantes en un año calendario, pero Babe Zaharias ganó los tres torneos importantes disputados en 1950 y Sandra Haynie ganó ambos en 1974 .
Siete mujeres han completado el Career Grand Slam al ganar cuatro majors diferentes. Existen variaciones en el conjunto de cuatro torneos involucrados ya que las jugadoras jugaron en diferentes épocas, y los torneos femeninos definidos como "majors" han variado considerablemente con el tiempo de una manera que no ha sido paralela en el juego masculino. Las siete son Pat Bradley , Juli Inkster , Inbee Park , Annika Sörenstam , Louise Suggs , Karrie Webb y Mickey Wright . Webb es reconocida por separado por la LPGA como su única ganadora del "Super Career Grand Slam", ya que es la única del grupo que ha ganado cinco torneos diferentes reconocidos como majors.
Aunque otros tours femeninos, en particular el Ladies European Tour (LET) y el LPGA of Japan Tour , reconocen un conjunto diferente de "majors", el LPGA de EE. UU. es tan dominante en el golf femenino mundial que la frase "majors femeninos", sin mayor calificación, se considera casi universalmente como una referencia a los majors del LPGA de EE. UU.
Los cinco campeonatos principales actuales son:
A Inbee Park se le reconoce el logro del Grand Slam de su carrera al ganar cuatro campeonatos importantes diferentes, a pesar de que el Campeonato Evian desde entonces ha sido designado como el quinto campeonato importante. [6]
El golf masculino sénior (es decir, de 50 años o más) también tiene una serie de torneos importantes . Al igual que los torneos principales femeninos, los torneos sénior no tienen reconocimiento mundial. Sin embargo, debido a que el PGA Tour Champions , con sede en EE. UU., domina abrumadoramente el golf sénior mundial, su lista de torneos principales es, con diferencia, la más reconocida.
A diferencia de los Grand Slams masculinos y femeninos tradicionales (hasta 2013), la versión senior (reconocida por el PGA Tour Champions) ahora contiene cinco eventos.
En el orden de juego actual, los cinco majors son:
El Senior PGA es, con diferencia, el torneo senior más antiguo de todos los torneos mayores, ya que se fundó en 1937, décadas antes de la creación del PGA Tour Champions (como Senior PGA Tour) en 1980. Los demás eventos se fundaron en la década de 1980: el US Senior Open en 1980, el Senior Players Championship en 1983 , el Senior Open en 1987 y The Tradition en 1989. En esta época, el golf senior se convirtió en un éxito comercial, ya que las primeras estrellas del golf de la era de la televisión, como Arnold Palmer y Gary Player , llegaron a los cincuenta años. Sin embargo, el Senior Open no fue reconocido como un torneo senior estadounidense hasta 2003 .
La estabilidad de los torneos mayores en el golf sénior se sitúa en algún punto entre el golf masculino convencional y la LPGA:
Ningún hombre ha ganado nunca todos los torneos senior major disputados en un año, ni siquiera en el período entre 1980 y 1982, cuando solo existían dos torneos senior major. Bernhard Langer es el único hombre que ha ganado los cinco torneos senior major actuales en su carrera, habiendo completado el Grand Slam de su carrera al ganar tanto el Senior PGA Championship como el Senior Open Championship en 2017. Miller Barber ganó los dos torneos senior major de 1980-1982, el Senior PGA y el US Senior Open, durante ese lapso de tiempo, y ganó el Senior Players Championship inaugural en 1983. Esos tres torneos serían los únicos torneos senior major hasta que se jugó por primera vez The Tradition en 1989. Antes de la fundación de The Tradition, Palmer y Player también completaron el Career Senior Grand Slam de esa era. Sin embargo, ni Barber, Palmer ni Player ganarían nunca The Tradition.
Jack Nicklaus es el único otro jugador que ha completado el Grand Slam de Carrera Senior de cualquier época, y lo hizo en sus primeros dos años en el Senior Tour. En su primer año de elegibilidad en 1990 , ganó The Tradition y el Senior Players Championship. Al año siguiente , defendió su título de Tradition y ganó el Senior PGA y el US Senior Open. Sin embargo, no pudo defender su título de Senior Players y, por lo tanto, se perdió un Grand Slam del año calendario.
Langer y Nicklaus son los únicos jugadores que han ganado cuatro o más torneos senior major diferentes en sus carreras. Aunque Nicklaus nunca ganó el Senior Open, ese evento no fue reconocido como un torneo senior major estadounidense hasta 2003, que también fue el único año en que jugó el evento. Player ganó el Senior Open tres veces antes de 2003, cuando era considerado un torneo major por el European Senior Tour pero no por el circuito ahora conocido como PGA Tour Champions.