Los saltarines son una familia , Pipridae , de pequeños pájaros paseriformes subóscenos . El grupo contiene 55 especies distribuidas por los trópicos americanos. El nombre proviene del neerlandés medio mannekijn "hombrecito" (también de donde proviene el nombre de otro pájaro, mannikin ). [1]
Los manakins varían en tamaño de 7 a 15 cm (3 a 6 pulgadas) y en peso de 8 a 30 g (0,28 a 1,06 oz). Las especies del género Tyranneutes son los manakins más pequeños, se cree que los del género Antilophia son los más grandes (ya que el género Schiffornis ya no se considera manakins). Son pájaros compactos y rechonchos con colas cortas, alas anchas y redondeadas y cabezas grandes. El pico es corto y tiene una abertura amplia. Las hembras y los machos de primer año tienen un plumaje verde opaco; la mayoría de las especies son sexualmente dicromáticas en su plumaje , [2] los machos son principalmente negros con colores llamativos en parches, [3] y en algunas especies tienen plumas de cola o corona largas y decorativas o plumas de garganta eréctiles. En algunas especies, los machos de dos a cuatro años tienen un plumaje subadulto distintivo. [2]
La siringe o "caja de voz" es característica de los saltarines, lo que los distingue de las familias relacionadas Cotingidae y Tyrannidae . Además, es tan variable dentro del grupo que los géneros e incluso las especies pueden identificarse solo por la siringe, a diferencia de las aves de la mayoría de las familias de oscinos . Los sonidos que emiten son silbidos, trinos y zumbidos. [2]
Los manakins se encuentran desde el sur de México hasta el norte de Argentina , Paraguay y el sur de Brasil , y también en Trinidad y Tobago . Son altamente arbóreos y son casi exclusivamente aves de bosques y zonas boscosas. La mayoría de las especies viven en tierras bajas tropicales húmedas, con unas pocas en bosques secos, bosques fluviales [2] y los Andes subtropicales [4] . Algunas especies de tierras altas tienen migraciones altitudinales .
Los manakins se alimentan en el sotobosque de frutos pequeños (pero a menudo notablemente grandes para el tamaño del ave [4] ), incluyendo bayas y, en menor grado, insectos. Dado que capturan fruta en vuelo como otras especies " halconean " a los insectos, se cree que han evolucionado a partir de aves insectívoras. Las hembras tienen grandes territorios de los cuales no necesariamente excluyen a otras aves de su especie, sino que se alimentan de manera algo social. Los machos pasan gran parte de su tiempo juntos en los sitios de cortejo. Los manakins a veces se unen a bandadas de alimentación mixtas . [2]
Muchas especies de manakin tienen espectaculares rituales de cortejo , que son especialmente elaborados en los géneros Pipra y Chiroxiphia . Los rituales se caracterizan por un patrón único y específico de la especie de vocalizaciones y movimientos, como saltos, reverencias, vibración de las alas, chasquidos de alas y vuelos acrobáticos. [6] Los miembros de los géneros Machaeropterus y Manacus tienen plumas de las alas muy modificadas , que utilizan para hacer zumbidos y chasquidos. Los miembros de Manacus y Ceratopipra tienen movimientos de alas superrápidos. [7] La capacidad de producir estos movimientos de alas está respaldada por receptores de andrógenos periféricos especializados en el tejido muscular. [8]
La construcción del nido (una copa abierta, generalmente con poca vegetación), la incubación durante 18 a 21 días y el cuidado de las crías durante 13 a 15 días son realizados por la hembra sola, ya que la mayoría de los saltarines no forman parejas estables. (El saltarín de casco forma parejas, pero la contribución del macho se limita a la defensa del territorio). La puesta normal es de dos huevos , que son de color beige o blanco opaco, marcados con marrón. [2]
La poligamia en los leks parece haber sido una característica del ancestro original de la familia, y la selección sexual asociada condujo a una radiación adaptativa en la que las relaciones pueden rastrearse por similitudes en las exhibiciones. Las exhibiciones sexuales de los manakins dentro de estos leks entre la subfamilia ancestral Neopelminae son las más simples, mientras que las exhibiciones entre la subfamilia Piprinae, más reciente desde el punto de vista evolutivo, son las más complejas. [9] Se ha propuesto una explicación evolutiva que conecta el lekking con el consumo de fruta. [2]
La familia Pipridae fue introducida (como Pipraria) por el polímata francés Constantine Samuel Rafinesque en 1815. [10] [11] Los miembros del género Schiffornis se ubicaban anteriormente en esta familia, pero ahora se ubican en Tityridae . [12]
