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Saltador de klips

El saltador de klips ( Oreotragus oreotragus ) es un antílope pequeño que se encuentra en África oriental y meridional . El único miembro de su género y subfamilia/tribu, el saltador de klips, fue descrito por primera vez por el zoólogo alemán Eberhard August Wilhelm von Zimmermann en 1783. El saltador de klips es un antílope pequeño y robusto ; alcanza los 43-60 centímetros (17-23 pulgadas) de largo . +1 ⁄ 2 pulgadas) a la altura del hombro y pesa de 8 a 18 kilogramos (18 a 40 libras). El pelaje del saltador de klips, de color gris amarillento a marrón rojizo, actúa como un camuflaje eficiente en su hábitat rocoso. A diferencia de la mayoría de los otros antílopes, el saltador de klips tiene un pelaje grueso y áspero con pelos huecos y quebradizos. Los cuernos , cortos y puntiagudos, miden típicamentede 7,5 a 9 cm (3 a 3 pulgadas) .+1 ⁄ 2  pulgada).

El saltador de klips, que es típicamente nocturno , descansa al mediodía y a última hora de la noche. Es un animal gregario y es monógamo en mucha mayor medida que otros antílopes; los individuos de sexos opuestos muestran vínculos de pareja que duran desde largo plazo hasta de por vida . Las parejas tienden a permanecer tan cerca como a 5 m (16 pies) la mayor parte del tiempo. Los machos forman territorios de 7,5 a 49 hectáreas ( 18+1 ⁄ 2 –121 acres), en los que permanecen con sus parejas y crías. El saltador de klips, que se alimenta principalmente de plantas jóvenes, frutas y flores, prefiere las plantas jóvenes. La gestación dura alrededor de seis meses, tras los cuales nace una sola cría; los nacimientos alcanzan su pico desde la primavera hasta principios del verano. La cría abandona a su madre cuando cumple un año.

El saltador de klips habita lugares caracterizados por terreno rocoso y vegetación escasa. Su área de distribución se extiende desde el noreste de Sudán , Eritrea , Somalilandia y Etiopía [3] en el este hasta Sudáfrica en el sur, y a lo largo de la costa de Angola y Namibia. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales ( UICN ) clasifica al saltador de klips como de Preocupación Menor . No existen amenazas importantes para la supervivencia del saltador de klips, ya que su hábitat es inaccesible y desfavorable para la caza. Un número significativo de ellos se encuentran en tierras agrícolas privadas. En 2008, casi el 25% de las poblaciones se encuentran en áreas protegidas a lo largo de su área de distribución.

Taxonomía y etimología

El nombre científico del saltador de klips es Oreotragus oreotragus / ˌ ɔːr i ˈ ɒ t r ə ɡ ə s / , del griego ὄρος ( óros ), "montaña", y τράγος ( trágos ), "macho cabrío". Es el único miembro del género Oreotragus y la subfamilia Oreotraginae o tribu Oreotragini , [4] y está clasificado dentro de la familia Bovidae . La especie fue descrita por primera vez por el zoólogo alemán Eberhard August Wilhelm von Zimmermann en 1783. [2] El nombre vernáculo "klipspringer" es un compuesto de las palabras afrikáans klip ("roca") y springer ("saltador"). Otro nombre para este antílope es "klipbok". [5]

Un estudio filogenético de 2012 mostró que el saltador de klips está estrechamente relacionado con el dik-dik de Kirk ( Madoqua kirkii ) y el suni ( Neotragus moschatus ). El saltador de klips evolucionó hace casi 14 millones de años. El cladograma que aparece a continuación se basa en este estudio. [6]

Se han identificado hasta 11 subespecies , aunque los zoólogos Colin Groves y Peter Grubb tratan algunas de ellas como especies independientes en una publicación de 2011: [7] [8] [9]

Descripción

El saltador de klips es un antílope pequeño y robusto que alcanza entre 43 y 60 cm (17 y 23 pulgadas) de altura.+1 ⁄ 2  pulgada) en el hombro. La longitud de la cabeza y el cuerpo suele estar entre 75 y 115 cm (30 y 45 pulgadas). Pesa de 8 a 18 kg (18 a 40 libras). [7] El saltador de rocas es sexualmente dimórfico ; las hembras son ligeramente más grandes y pesadas que los machos. [8] [10] La cola mide entre6,5 y 10,5 cm ( 2+1 ⁄ 2 – 4+1 ⁄ 4  in). [7] Los rasgos faciales prominentes incluyen la frente marrón, orejas cortas marcadas con negro, glándulas preorbitales prominentes cerca de los ojos y labios y barbilla blancos. Los cuernos , cortos y puntiagudos, presentes solo en los machos, miden típicamente de7,5 a 9 cm (3 a 3 pulgadas) .+1 ⁄ 2  pulgada); la longitud máxima registrada del cuerno es de15,9 cm ( 6+1 ⁄ 4  pulg.). [8] [10]

El pelaje del saltador de klips, de color gris amarillento a marrón rojizo, actúa como un camuflaje eficiente en su hábitat rocoso; el vientre es blanco. [11] A diferencia de la mayoría de los otros antílopes, el saltador de klips tiene un pelaje grueso y áspero con pelos huecos y quebradizos. [12] Los incisivos pueden incluso dañarse por los pelos mientras se acicala. [13] Sin embargo, el pelaje es una adaptación significativa que salva al animal durante caídas pronunciadas y proporciona un aislamiento efectivo en los climas extremos característicos de su hábitat montañoso. [12] Un estudio mostró que las garrapatas se encuentran en mayor número en la parte inferior del vientre, donde el pelo es menos áspero. [13] El pelo a menudo se pone erecto, especialmente si el animal está enfermo o si aumenta su temperatura. [7] Otra característica única del saltador de klips es su forma de andar; camina sobre las puntas de sus pezuñas cilíndricas y romas. [10] [11] Esto mejora el agarre al suelo, lo que permite al animal trepar y saltar hábilmente sobre superficies rocosas. [12]

Las subespecies varían en el color del pelaje, desde el amarillo dorado en el klipspringer del Cabo, el klipspringer etíope, el klipspringer dorado y el klipspringer del Transvaal hasta el ocre o rojizo en el klipspringer masái, el klipspringer de Stevenson y el klipspringer de Zambia. Las poblaciones de klipspringer del Cabo tienden a tener los machos más grandes, mientras que los klipspringer masái tienen las hembras más grandes. [9]

Ecología y comportamiento

Pájaros saltadores de rocas que demuestran un comportamiento típico de pareja de observación (atrás) y alimentación (delante)

El saltador de klips, que es típicamente nocturno (activo principalmente de noche), descansa al mediodía y a última hora de la noche; el animal tiende a ser más activo en las noches de luna. Toma el sol en la mañana para calentarse. [7] El saltador de klips es un animal gregario, al igual que los dik-diks y los oribi , que exhibe monogamia en un grado mucho mayor que otros antílopes; los individuos de sexos opuestos forman parejas que pueden durar hasta que uno muere. [14] [15] Los compañeros tienden a permanecer tan cerca como a 5 m (16 pies) uno del otro en la mayoría de los casos; por ejemplo, se turnan para vigilar a los depredadores mientras el otro se alimenta y enfrentan cualquier peligro juntos. El saltador de klips saltará a unos pocos metros de distancia del peligro. [14] [15] Otros grupos sociales incluyen pequeñas manadas familiares de ocho o más miembros o individuos solitarios. Los saltador de klips se saludan frotando las mejillas en las reuniones sociales. [16]

Los machos forman territorios de 7,5 a 49 hectáreas ( 18+1 ⁄ 2 –121 acres) de tamaño (el tamaño depende de los patrones de lluvia), en los que permanecen con sus parejas y crías. [17] Los machos son generalmente más vigilantes que las hembras. Los klipspringer forman grandes montones de estiércol, de casi 1 m (3 pies 3 pulgadas) de ancho y 10 cm (4 pulgadas) de profundidad, en los límites de los territorios; otra forma de marcado es la secreción de una sustancia espesa y negra, que mide5 mm ( 1 ⁄ 4  pulgadas) de ancho, desde las glándulas preorbitales sobre la vegetación y las rocas en los territorios. [12] [18] Un estudio reveló que la garrapata Ixodes neitzi detecta y se agrega en las ramitas marcadas por el klipspringer. [19] Otro estudio mostró que las plantas cercanas a los límites con los territorios vecinos son particularmente preferidas para marcar. [20] La vocalización principal es un silbido agudo, emitido por la pareja de klipspringer en un dúo, como medio de comunicación o respuesta antidepredador. Los depredadores incluyen al babuino , el chacal de lomo negro , el caracal , el águila coronada , el leopardo , el águila marcial , el serval , la hiena moteada y el águila de Verreaux . [7] [21] Se han observado aves como los gaviotines familiares , los estorninos de alas pálidas , los estorninos de alas rojas y los bulbuls de vientre amarillo alimentándose de ectoparásitos del saltador de rocas. [21]

Dieta

El saltador de klips, que se alimenta principalmente de ramas, prefiere plantas jóvenes, frutas y flores. Entre las especies de plantas que consume se incluyen Maytenus oleoides , Ximenia caffra , Pseudolachnostylis maprouneifolia , Searsia undulata , Aspalathus hirta , Combretum molle y Dichrostachys cinerea . [22] Las gramíneas, que se consumen principalmente en la estación húmeda, forman una porción menor de la dieta. Algunas plantas, como Vellozia , pueden ser preferidas estacionalmente. El saltador de klips depende principalmente de plantas suculentas , y no de cuerpos de agua, para satisfacer sus necesidades de agua. [7] [8] Pueden pararse sobre sus patas traseras para alcanzar ramas altas de hasta 1,2 m (3 pies 11 pulgadas) sobre el suelo; En Namibia se observaron algunos individuos trepando árboles de Faidherbia albida hasta una altura de 5,4 m (17 pies 9 pulgadas). [21]

Reproducción

El saltador de klips se reproduce estacionalmente; el momento en que se produce el apareamiento varía geográficamente. Las hembras alcanzan la madurez sexual cuando tienen un año de edad; los machos tardan un poco más en madurar. El comportamiento de apareamiento no se ha observado ampliamente. [7] [8] La gestación dura alrededor de seis meses, después de los cuales nace una sola cría, que pesa un poco más de 1 kg (2 lb); los nacimientos alcanzan su pico desde la primavera hasta principios del verano. Los nacimientos tienen lugar en la vegetación densa. El recién nacido se esconde cuidadosamente durante hasta tres meses para protegerlo de la vista de los depredadores; la madre lo amamanta tres o cuatro veces al día, las visitas se alargan gradualmente a medida que la cría crece. Los machos protegen a sus crías, vigilando a otros machos y depredadores. [7] [8] La cría es destetada a los cuatro o cinco meses, [21] y abandona a su madre cuando cumple un año. El saltador de klips vive alrededor de 15 años. [7] [8]

Hábitat y distribución

Los saltadores de rocas habitan regiones montañosas con vegetación escasa.

El saltador de klips habita lugares caracterizados por terreno rocoso y vegetación escasa. Migra a tierras bajas en épocas de escasez de alimentos. El saltador de klips se encuentra a altitudes tan altas como 4.500 m (15.000 pies) en el monte Kilimanjaro . [7] [23] El saltador de klips puede encontrarse en altas densidades de población en hábitats favorables que se extienden sobre un área grande; 10 a 14 individuos se encuentran por kilómetro cuadrado en el Parque Nacional de las Montañas Simien , Etiopía. Sin embargo, el hábitat es típicamente rocoso en largos tramos y el terreno herboso es discontinuo; en consecuencia, la densidad de población es típicamente entre 0,01 y 0,1 individuos por kilómetro cuadrado. [1]

El antílope se encuentra en cantidades significativas en el este y el sur de África; su área de distribución se extiende desde el noreste de Sudán , Eritrea , el norte de Somalia y Etiopía en el este hasta Sudáfrica en el sur, y a lo largo de la costa de Angola y Namibia. Hay poblaciones más pequeñas en las tierras altas del norte y el oeste de la República Centroafricana , el sureste de la República Democrática del Congo , la meseta de Jos y el este del Parque Nacional de Gashaka Gumti en Nigeria . Se teme que esté extinto en Burundi . [1] [23]

Amenazas y conservación

Los cascos vistos de cerca

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales ( UICN ) clasifica al saltador de klips como de Preocupación Menor . [1] El saltador de klips es cazado por su carne, cuero y pelo. [24] Sin embargo, no existen amenazas importantes para la supervivencia del saltador de klips, ya que su hábitat es inaccesible y desfavorable para la caza. Además, el antílope no tiene que competir con el ganado, que no frecuenta las áreas montañosas. Sin embargo, las poblaciones a altitudes más bajas son más vulnerables a la eliminación. [23]

En 1999, Rod East, del Grupo de especialistas en antílopes de la CSE de la UICN, estimó que la población total de saltadores de rocas era de 42.000 ejemplares. Un número significativo de ellos se encuentra en tierras agrícolas privadas. En 2008, casi el 25% de las poblaciones se encuentran en áreas protegidas como los parques nacionales de las montañas Simien y Bale (Etiopía), los parques nacionales Tsavo East y West (Kenia), los parques nacionales North y South Luangwa ( Zambia ), el parque nacional Nyika ( Malawi ), el parque nacional Namib-Naukluft (Namibia) y el parque nacional Matobo (Zimbabue). [1] [23]

Referencias

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