El pericardio ( pl.: pericardia ) , también llamado saco pericárdico , es un saco de doble pared que contiene el corazón y las raíces de los grandes vasos . [1] Tiene dos capas, una capa externa hecha de tejido conectivo fuerte e inelástico ( pericardio fibroso ), y una capa interna hecha de membrana serosa ( pericardio seroso ). [2] [3] Encierra la cavidad pericárdica, que contiene líquido pericárdico , [2] y define el mediastino medio . Separa al corazón de la interferencia de otras estructuras, lo protege contra infecciones y traumatismos cerrados , y lubrica los movimientos del corazón.
El nombre inglés proviene del prefijo griego antiguo peri- (περί) 'alrededor' y el sufijo -cardion (κάρδιον) 'corazón'.
El pericardio es un saco fibroelástico resistente que cubre el corazón por todos lados excepto en la raíz cardíaca (donde los grandes vasos se unen al corazón) y la parte inferior (donde solo existe el pericardio seroso para cubrir la superficie superior del tendón central del diafragma ). [4] El pericardio fibroso es semirrígido, mientras que el pericardio seroso es bastante flexible.
El mismo mesotelio que constituye el pericardio seroso recubre también el corazón como epicardio , dando lugar a una membrana serosa continua invaginada sobre sí misma en dos superficies opuestas (sobre el pericardio fibroso y sobre el corazón). Esto crea un espacio potencial en forma de bolsa alrededor del corazón encerrado entre las dos superficies serosas opuestas, conocido como espacio pericárdico o cavidad pericárdica , que se llena con una pequeña cantidad de líquido seroso para lubricar los movimientos del corazón y amortiguarlo de cualquier sacudida o choque externo.
El pericardio fibroso es la capa externa del pericardio, formada por tejido conectivo denso y laxo . [5] Aunque es capaz de cambiar de forma , es en gran medida no flexible, lo que actúa para proteger al corazón contra fuerzas contundentes y cambios repentinos de presión desde el exterior. Es continuo con la capa adventicia externa de los grandes vasos sanguíneos vecinos , fusionado con el área fibrosa central del diafragma en su aspecto posterior [6] y unido a la superficie posterior del esternón por los ligamentos esternopericárdicos. [7]
El pericardio seroso , a su vez, se divide en dos partes:
Ambas capas funcionan lubricando el corazón para evitar la fricción durante la actividad cardíaca.
El pericardio seroso visceral se extiende hasta la raíz de los grandes vasos y se une al pericardio seroso parietal en la base anatómica del corazón. Esta unión se produce en dos áreas: los tractos de salida ventricular donde la aorta y el tronco pulmonar salen del corazón, y los tractos de entrada donde la vena cava superior / inferior y las venas pulmonares ingresan al corazón. [8] La raíz de los grandes vasos y las reflexiones asociadas del pericardio seroso crean varios sacos y túneles más pequeños conocidos como senos pericárdicos , así como recesos pericárdicos radiográficamente significativos , [9] donde el líquido pericárdico puede acumularse y imitar la linfadenopatía mediastínica . [9]
El pericardio sitúa al corazón en el mediastino y limita su movimiento, lo protege de infecciones, lo lubrica y evita la dilatación excesiva en casos de sobrecarga de volumen aguda.
La inflamación del pericardio se denomina pericarditis . Esta afección suele causar dolor en el pecho que se extiende a la espalda y empeora al acostarse. En los pacientes que sufren pericarditis, a menudo se puede oír un roce pericárdico al escuchar el corazón con un estetoscopio. La pericarditis suele estar causada por una infección viral ( fiebre glandular , citomegalovirus o virus coxsackie ) o, más raramente, por una infección bacteriana, pero también puede ocurrir después de un infarto de miocardio . La pericarditis suele ser una afección de corta duración que se puede tratar con éxito con analgésicos , antiinflamatorios y colchicina . En algunos casos, la pericarditis puede convertirse en una afección a largo plazo que causa cicatrización del pericardio que restringe el movimiento del corazón, conocida como pericarditis constrictiva . La pericarditis constrictiva a veces se trata extirpando quirúrgicamente el pericardio en un procedimiento llamado pericardiectomía . [10]
El líquido puede acumularse dentro del espacio pericárdico, lo que se conoce como derrame pericárdico . Los derrames pericárdicos a menudo ocurren de manera secundaria a pericarditis , insuficiencia renal o tumores y con frecuencia no causan ningún síntoma. Los derrames grandes o los derrames que se acumulan rápidamente pueden comprimir el corazón y restringir el llenado ventricular diastólico en una afección conocida como taponamiento cardíaco , lo que causa pulso paradójico e insuficiencia circulatoria potencialmente fatal . Se puede extraer líquido del espacio pericárdico para el diagnóstico o para aliviar el taponamiento utilizando una jeringa en un procedimiento llamado pericardiocentesis . [11] Para los casos de derrame pericárdico recurrente, se puede realizar una operación para crear un orificio entre los espacios pericárdico y pleural, conocida como ventana pericárdica o pericardiostomía .
La ausencia congénita de pericardio es poco frecuente. Cuando ocurre, suele ocurrir en el lado izquierdo. Los afectados no suelen presentar síntomas y suelen descubrirse de forma incidental. Entre el 30 y el 50 por ciento de las personas afectadas tienen otras anomalías cardíacas, como comunicación interauricular, conducto arterioso persistente, válvula aórtica bicúspide y anomalías pulmonares. En la radiografía de tórax, el corazón parece rotado posteriormente. Otra característica es la delimitación nítida de la arteria pulmonar y la aorta transversa debido a la deposición pulmonar entre estas dos estructuras. Si hay ausencia parcial de pericardio, habrá un abultamiento de la orejuela auricular izquierda. En las exploraciones por TC y RMN, se pueden mostrar hallazgos similares a los de la radiografía de tórax. El defecto parcial del pericardio del lado izquierdo es difícil de ver porque incluso un pericardio normal es difícil de ver en la TC y la RMN. Un defecto pericárdico completo mostrará el corazón desplazado hacia la izquierda con parte de los pulmones comprimidos entre el borde inferior del corazón y el diafragma. [12]
![Citología de las células mesoteliales normales que recubren el pericardio, con características típicas.[13] Tinción de Wright.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/89/Cytology_of_normal_mesothelium.jpg/1280px-Cytology_of_normal_mesothelium.jpg)
