Un sabil o sebil ( árabe : سبيل , romanizado : sabīl ; turco : sebil ) es un pequeño quiosco en la tradición arquitectónica islámica donde un asistente detrás de una ventana enrejada distribuye agua libremente al público. El término también se utiliza a veces para referirse a fuentes simples no tripuladas con un grifo para agua potable, [1] aunque a menudo existen otros nombres para este tipo de fuentes (como çesme en turco). [2]
Históricamente, los sabils son estructuras de importancia tanto cívica como religiosa en las ciudades musulmanas , sobre todo en las ciudades del Imperio Otomano , [3] [4] con sede en Estambul , y del Imperio Mameluco , con sede en El Cairo . [5] Fueron construidos en cruces de caminos , en medio de plazas de ciudades y en el exterior de mezquitas y otros complejos religiosos para proporcionar agua potable a los viajeros y ayudar a las abluciones rituales antes de la oración.
La palabra sabil proviene de la raíz verbal árabe sabala (سبل) que significa "dejar caer, dejar caer, cerrar los ojos o derramar lágrimas". [6] : 34 Sabil inicialmente significaba "camino" o "sendero" y se usa tanto metafórica como literalmente en múltiples ocasiones en el Corán. [6] Su uso como término arquitectónico para un edificio público de agua o una fuente probablemente se deriva de un significado más abstracto que adquirió para referirse a actos o disposiciones generales realizados por el bien de Dios (como un acto caritativo). [6] [7]
Se construyó un sabil típico sobre una cisterna subterránea que suministraba el agua para su distribución. [8] En algunos casos, el agua extraída de la cisterna corría por un panel decorativo de mármol tallado llamado salsabil , que también pudo haber servido para airear el agua que salía de la cisterna. [8] : 63, 262 Un asistente recogía el agua y la distribuía a los transeúntes fuera del sabil, normalmente a través de una ventana con reja metálica .
Este servicio era gratuito para el público y se pagaba con los ingresos o fondos de una donación caritativa, un waqf islámico , proporcionado o creado por el mecenas que encargó el edificio. [8] [3] [5] Dotar dinero para la construcción de sabils se consideraba un acto de piedad, y la construcción de muchos sabils se consideraba el sello distintivo de un gobernante benéfico. [7] [9]
Durante el período de formación de la sociedad islámica temprana (siglo VII en adelante), el mundo islámico heredó las tradiciones hídricas del mundo mediterráneo de la Antigüedad tardía (anteriormente bajo dominio romano y bizantino ) y del mundo iraní (anteriormente bajo dominio sasánida ). [10] La sociedad islámica desarrolló métodos existentes para convertirlos en otros nuevos o revivió otros abandonados. [10] Además de las necesidades regulares de agua para beber y para la agricultura, el agua también tenía un papel importante en las religiones en las abluciones o el ritual de purificación requerido antes de la oración en el Islam , de modo que incluso las primeras mezquitas estaban equipadas con una palangana o una fuente de agua. [10] [6] El agua también tenía otra importancia simbólica religiosa o espiritual, estando asociada con el Paraíso (cielo) y siendo utilizada en el Corán como símbolo de la Creación. [6] El Corán describe el agua como una bendición de Dios ( Alá ), y algunos hadices exhortan a los musulmanes a ofrecer agua a los humanos y animales sedientos. [6]
Como resultado, el agua se convirtió en un elemento importante en la arquitectura islámica, tanto como provisión práctica/religiosa como para efectos estéticos. Los hammams (baños públicos), heredados de las termas romanas , siguieron siendo un equipamiento público imprescindible en las ciudades islámicas además de las fuentes públicas. Al mismo tiempo, el agua apareció en el diseño de palacios y jardines ya en el califato omeya (siglos VII-VIII). [9] Desempeñó un papel en los jardines formales (como los jardines persas ) y en la arquitectura palaciega, como en el famoso ejemplo de la Alhambra en España. [10]
Se debate cómo se desarrolló por primera vez el formato arquitectónico del propio sabil. Si bien el agua estuvo implicada en el diseño arquitectónico en todo el mundo musulmán , el sabil como estructura reconocible con un propósito particular se asocia principalmente con el Sultanato mameluco y con el Imperio Otomano , y tanto Estambul como El Cairo tienen numerosos ejemplos. [6] Se ha argumentado que su arquitectura se inspira en las descripciones del Paraíso en el Corán. [6]
El sabil más antiguo del que tenemos una fecha está en Damasco , Siria , y está fechado entre 1077 y 1078 d.C. (570 d.H. ) según su inscripción, que es mucho anterior al gobierno ayyubí o mameluco en Egipto y Siria. El sabil más antiguo (que se conserva) en El Cairo es el instalado por el sultán mameluco al-Nasir Muhammad en la esquina del monumental complejo hospital-madrasa-mausoleo de su padre durante las restauraciones de 1325-1326. [6] [8] [5] A medida que se desarrolló la arquitectura mameluca , los sabils se convirtieron en una característica estándar de los complejos religiosos y funerarios construidos por las élites mamelucas y también llegaron a estar típicamente acompañados por un kuttab (un espacio que ofrece educación primaria, especialmente lectura de El Corán). [6] [5] [8] Estas estructuras "sabil-kuttab" a menudo estaban ubicadas en la esquina del complejo de edificios a lo largo de una carretera muy transitada o en una intersección. [6] El sabil estaba ubicado al nivel del suelo o de la calle (donde era accesible a los transeúntes), mientras que el kuttab generalmente estaba encima en los niveles superiores. Los sabils mamelucos tenían fachadas con grandes ventanas cubiertas por pesadas rejas de bronce y sus exteriores estaban bien decorados, típicamente con piedras talladas a lo largo de sus superficies y con paneles de mármol multicolor sobre las ventanas. [6] Los interiores también estaban decorados típicamente con mosaicos de mármol y techos de madera pintada, mientras que el agua de la cisterna a menudo goteaba sobre un panel ornamental de mármol tallado (conocido como salsabil ) antes de ser recogida por el asistente del sabil. [6] [8]
Durante el período mameluco, estas estructuras casi siempre estaban integradas en un edificio más grande y rara vez se construían como estructuras separadas o independientes. [6] El primer sabil-kuttab independiente fue el construido por el sultán Qaytbay en 1479 (el Sabil-Kuttab de Qaytbay ) a lo largo de la calle Saliba . [11] [8] Fue sólo bajo el dominio otomano (desde 1517 en adelante) que los sabil-kuttabs independientes se convirtieron en un tipo de edificio común en El Cairo, con ejemplos notables como el Sabil-kuttab de Abd al-Rahman Katkhuda en Bayn al-Qasrayn . [8] Esto se debió en parte a que los gobernadores y élites otomanos de este período tenían recursos relativamente limitados y el propio Cairo se había vuelto densamente urbanizado, dejando poco espacio para construir más. Como tal, la pequeña pero multinivel estructura "sabil-kuttab" se convirtió en una opción rentable para que las élites políticas ofrecieran servicios caritativos a la población en general, lo que a su vez les ayudó a mostrar públicamente su piedad. [8]
En el Estambul del siglo XVI , los sebils [a] eran un símbolo de posesión pública. Se opuso al intento de agregar grifos porque se percibía como una limitación del acceso público a las bendiciones de la naturaleza. [7] En siglos posteriores, los sebils se convirtieron en estructuras elaboradamente decoradas, ya sea unidas a complejos de mezquitas o existentes como estructuras independientes, a menudo en intersecciones o esquinas concurridas. [7] Fueron un tipo de construcción prominente en el " período de los tulipanes " durante el reinado de Ahmed III a principios del siglo XVIII, en el que surgió el estilo arquitectónico "rococó" otomano, y durante la posterior fase "barroca" de Arquitectura otomana que siguió. [3] [2] La Fuente de Ahmed III , junto al Palacio de Topkapı y Santa Sofía , es uno de los ejemplos más famosos y elaborados. [2] [4] Al igual que otros monumentos públicos, a menudo estaban inscritos con versos turcos otomanos que formaban un cronograma utilizando los números de Abjad para fechar la construcción. [7] Históricamente, durante los días festivos y celebraciones importantes, algunos sebils también distribuían una bebida de frutas endulzada conocida como " sorbete " u otro jugo de frutas. [7]
Hasta la difusión de la fontanería doméstica a finales del siglo XX, los sebils y otras fuentes eran esenciales para la vida diaria de los habitantes de Estambul. En la actual Estambul, muchos sebils han sido abandonados o cumplen otras funciones, como tiendas comerciales. [7] Algunos han sido restaurados como parte de complejos arquitectónicos históricos más amplios, pero aún no cumplen su propósito original. [7] [4]
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