El síndrome de la neurona motora superior ( SNM ) son los cambios en el control motor que pueden ocurrir en el músculo esquelético después de una lesión de la neurona motora superior .
Después de las lesiones de la neurona motora superior, los músculos afectados potencialmente presentan muchas características de rendimiento alterado, entre ellas:
Estos síntomas se denominan colectivamente "síndrome de la neurona motora superior". Los músculos afectados suelen mostrar múltiples síntomas, cuya gravedad depende del grado de daño y de otros factores que influyen en el control motor . En los círculos neuroanatómicos, se suele bromear, por ejemplo, que la hemisección de la médula espinal cervical provoca un "síndrome de la neurona motora superior inferior y un síndrome de la neurona motora superior inferior". El dicho se refiere a los síntomas de la neurona motora inferior en la extremidad superior (brazo) y a los síntomas de la neurona motora superior en la extremidad inferior (pierna).
En las últimas décadas, los profesionales de la salud han avanzado considerablemente en su comprensión de las alteraciones musculares que se producen tras una lesión de la neurona motora superior . Sin embargo, todavía se suele utilizar el diagnóstico de "espasticidad" como sinónimo de síndrome de la neurona motora superior, y no es raro ver pacientes etiquetados como espásticos que presentan una serie de hallazgos en la neurona motora superior. [1]
La espasticidad es un reflejo de estiramiento exagerado , lo que significa que un músculo tiene una contracción refleja cuando se estira, y que esta contracción es más fuerte cuando el estiramiento se aplica más rápidamente. La definición comúnmente citada de Lance (1980) describe "un trastorno motor, caracterizado por un aumento dependiente de la velocidad en los reflejos de estiramiento tónico con sacudidas exageradas del tendón, resultante de la hiperexcitabilidad del reflejo de estiramiento como un componente del síndrome de la neurona motora superior (NMS)".
La espasticidad es una característica común del rendimiento muscular después de las lesiones de la neurona motora superior, pero generalmente tiene mucha menos importancia clínica que otras características como la disminución de la fuerza, la disminución del control y la disminución de la resistencia . La confusión en el uso de la terminología complica la evaluación y la planificación del tratamiento por parte de los profesionales de la salud, ya que muchos confunden los otros hallazgos del síndrome de la neurona motora superior y los describen como espasticidad. [1] Esta confusión potencialmente hace que los profesionales de la salud intenten inhibir un reflejo de estiramiento exagerado para mejorar el rendimiento muscular, lo que potencialmente deja sin abordar cambios más significativos en el síndrome de la neurona motora superior, como la debilidad. Una mejor comprensión de las múltiples características del síndrome de la neurona motora superior respalda una evaluación más rigurosa y una mejor planificación del tratamiento.
Los síntomas del síndrome de la neurona motora superior se observan en afecciones en las que las áreas motoras del cerebro o la médula espinal están dañadas o no se desarrollan normalmente. Estas incluyen lesión de la médula espinal , parálisis cerebral , esclerosis múltiple y lesión cerebral adquirida , incluido el accidente cerebrovascular . El impacto del deterioro de los músculos en una persona son problemas con el movimiento y la postura, lo que a menudo afecta su función.
La evaluación del control motor puede involucrar a varios profesionales de la salud dependiendo de la situación del individuo afectado y la gravedad de su condición. Esto puede incluir fisioterapeutas , médicos (incluidos neurólogos y fisiatras ) y médicos de rehabilitación, ortesistas , terapeutas ocupacionales y patólogos del habla y el lenguaje. Es necesario evaluar los objetivos del individuo afectado, su función y cualquier síntoma que pueda estar relacionado con el trastorno del movimiento, como el dolor. Luego, una evaluación exhaustiva utiliza un enfoque de razonamiento clínico para determinar por qué ocurren las dificultades. Los elementos de la evaluación incluirán el análisis de la postura, el movimiento activo, la fuerza muscular, el control y la coordinación del movimiento y la resistencia, así como el tono muscular y la espasticidad. Los músculos deteriorados generalmente muestran una pérdida de movimiento selectivo, incluida una pérdida de control excéntrico (disminución de la capacidad para alargarse activamente); esta disminución del alargamiento activo de un músculo es un factor clave que limita el control motor. Si bien en el síndrome de la neurona motora superior suelen verse afectados varios músculos de una extremidad, suele haber un desequilibrio de la actividad muscular (tono muscular), de modo que hay una tracción más fuerte en un lado de la articulación, como en la flexión del codo. La disminución del grado de este desequilibrio es un objetivo común de los programas de fortalecimiento muscular. El control motor deteriorado también suele presentar una pérdida de estabilización de la extremidad afectada o de la cabeza con respecto al tronco, por lo que una evaluación exhaustiva requiere que también se analice esto y puede estar indicado realizar ejercicios para mejorar la estabilidad proximal .
Es probable que los efectos secundarios afecten la evaluación de los músculos dañados. Si el tono muscular se evalúa con elongación muscular pasiva, el aumento de la rigidez muscular puede afectar la sensación de resistencia al estiramiento pasivo, además de la resistencia neurológica al estiramiento. Es probable que otros cambios secundarios, como la pérdida de fibras musculares después de una debilidad muscular adquirida, agraven la debilidad que surge de la lesión de la neurona motora superior. En los músculos gravemente afectados, puede haber cambios secundarios marcados, como contractura muscular , en particular si el tratamiento se ha retrasado o no se ha realizado.
El tratamiento debe basarse en la evaluación de los profesionales sanitarios pertinentes. En el caso de los músculos con deterioro leve a moderado, el ejercicio debe ser la base del tratamiento y es probable que deba ser prescrito por un fisioterapeuta u otro profesional sanitario especializado en rehabilitación neurológica.
Es probable que los músculos con deterioro grave tengan una capacidad más limitada para hacer ejercicio y puedan necesitar ayuda para hacerlo. Es posible que necesiten intervenciones adicionales para controlar el mayor deterioro neurológico y también las mayores complicaciones secundarias. Estas intervenciones pueden incluir yesos en serie, ejercicios de flexibilidad como programas de posicionamiento sostenido e intervenciones médicas.
Las investigaciones han demostrado claramente que el ejercicio es beneficioso para los músculos dañados, [2] aunque anteriormente se creía que el ejercicio de fuerza aumentaría el tono muscular y perjudicaría aún más el rendimiento muscular. Además, en décadas anteriores ha habido un fuerte enfoque en otras intervenciones para los músculos dañados, en particular el estiramiento y la férulas , pero la evidencia no respalda su eficacia. [3] Uno de los desafíos para los profesionales de la salud que trabajan con trastornos del movimiento de UMNS es que el grado de debilidad muscular dificulta el desarrollo de un programa de ejercicios. Para los músculos que carecen de control voluntario, como después de una lesión completa de la médula espinal, el ejercicio puede ser asistido y puede requerir equipo, como el uso de un marco de pie para mantener una posición de pie. A menudo, los músculos requieren estimulación específica para lograr pequeñas cantidades de actividad, que se logra con mayor frecuencia mediante la carga de peso (p. ej., posicionar y sostener una extremidad de manera que soporte el peso corporal) o mediante estimulación del vientre muscular (como estimulación eléctrica o vibración).
Las intervenciones médicas pueden incluir medicamentos como baclofeno , diazepam , dantroleno o clonazepam . Se pueden utilizar inyecciones de fenol o de toxina botulínica [4] [5] en el vientre muscular de las extremidades superiores o inferiores para intentar amortiguar las señales entre el nervio y el músculo. La eficacia de los medicamentos varía entre individuos y varía según la ubicación de la lesión de la neurona motora superior (en el cerebro o la médula espinal). Los medicamentos se utilizan comúnmente para los trastornos del movimiento, pero la investigación no ha demostrado un beneficio funcional para algunos fármacos. [6] [7] Algunos estudios han demostrado que los medicamentos han sido eficaces para disminuir la espasticidad, pero que esto no ha ido acompañado de beneficios funcionales. [6]