La Vía Regia es un itinerario cultural europeo que sigue el trazado de la vía histórica de la Edad Media . En el Sacro Imperio Romano Germánico medieval existían numerosas viae regiae asociadas al rey .
La Vía Regia discurría de oeste a este por el centro del Sacro Imperio Romano Germánico , desde el Rin en Mainz-Kastel ( Elisabethenstraße ) hasta Fráncfort del Meno, ciudad comercial y lugar de la elección del Rey de los Romanos , continuando por Hanau , el Kaiserpfalz en Gelnhausen , las ciudades de Steinau an der Straße , Neuhof , Fulda y Eisenach hasta Erfurt , un centro de producción de pastel . Continuaba hacia el este hasta Eckartsberga , cruzando el río Saale entre Bad Kösen y Naumburg y llegaba a Leipzig , otra ciudad comercial. La parte oriental continuaba por la Alta Lusacia ( Vía Regia Lusatiae Superioris ) a lo largo de Großenhain , Königsbrück , Kamenz , Bautzen y Görlitz hasta Breslavia en Silesia con una conexión posterior con Cracovia en Polonia .
La primera mención de la vía como Strata Regia se hizo en un documento del margrave Enrique III de Meissen en 1252, aunque sus orígenes se remontan a los siglos VIII y IX. Tras la caída del poder imperial en Alemania central en favor de la casa sajona de Wettin tras la batalla de Lucka de 1307 , la vía perdió su condición real y a partir del siglo XIV ya no se podía hablar de ella como "Via Regia".
Sin embargo, el tramo importante de la carretera entre Frankfurt y Leipzig siguió existiendo bajo el nombre de Hohe Straße ("Camino Alto"). Permaneció bajo el control soberano de, por ejemplo, la Corona de Bohemia en la Alta Lusacia, los electores sajones , la Abadía de Fulda y el Arzobispado de Maguncia y fue objeto de un derecho de paso mediante peaje. También el ramal de Frankfurt am Main a Colonia a través de Wetzlar se llamó Hohe Straße .
La ruta tenía una gran importancia económica para el comercio interregional y el trueque. Desde el oeste llegaban mantas flamencas, desde el este madera, pieles, cera y miel, y el tramo central controlaba el añil alemán ( Isatis tinctoria ) de la cuenca de Turingia, así como los productos mineros de los Montes Metálicos de Sajonia . La ruta principal también proporcionaba una ruta directa entre las ferias comerciales alemanas más importantes de Frankfurt y Leipzig .
Los peregrinos que participaban en la peregrinación al santuario de la catedral de Aquisgrán utilizaban esta ruta en gran número. En Eisenach, abandonaban la carretera principal y tomaban la "ruta larga de Hesse " hacia Marburgo y Colonia. Se conocen testimonios de peregrinaciones a Santiago de Compostela en Großenhain, Leipzig, Erfurt, Gotha , Vacha , Fulda, Frankfurt am Main y Maguncia.
La carretera fue utilizada por los ejércitos en varias ocasiones y en su zona de influencia se produjeron importantes batallas (p. ej. Breitenfeld en 1631, Lützen en 1632, Rossbach en 1757, Hochkirch en 1758 y Jena-Auerstedt en 1806, así como las batallas de Bautzen , Lützen (Großgörschen) y Leipzig en 1813).
Después de la derrota final de Napoleón , la importancia de la carretera disminuyó, ya que, como resultado de la reducción del Reino de Sajonia de gran parte de sus territorios lusacianos en el Congreso de Viena , el peaje por cuenta de Leipzig ya no se mantuvo. [ cita requerida ]
En la actualidad, partes de la histórica Vía Regia están marcadas por importantes carreteras nacionales: entre Eisenach y Erfurt por la Bundesstraße 7 (B7); entre Eckartsberga y Leipzig por la B87; y entre Leipzig y Görlitz por la Bundesstraße 6 (B6); y hacia el este hasta Cracovia por la carretera nacional polaca 94. En Hanau, la Birkenhainer Strasse se separa de la Vía Regia atravesando la cordillera Spessart en dirección a Gemünden am Main en Franconia, también como carretera principal. [ cita requerida ]
En 2005, el Consejo de Europa otorgó a la Vía Regia el título de Ruta Cultural Principal del Consejo de Europa. Según el Consejo de Europa, "es el nombre de la conexión por carretera más antigua y más larga entre el Este y el Oeste de Europa. La ruta existe desde hace más de 2.000 años y une ocho países europeos a lo largo de 4.500 km". [1]
