La redondez es el grado de suavizado debido a la abrasión de las partículas sedimentarias. Se expresa como la relación entre el radio de curvatura medio de las aristas o esquinas y el radio de curvatura de la esfera máxima inscrita.
Redondez, redondez o angularidad son términos que se utilizan para describir la forma de las esquinas de una partícula (o clasto ) de sedimento . [1] Dicha partícula puede ser un grano de arena , un guijarro , un canto rodado o una roca . Aunque la redondez se puede cuantificar numéricamente, por razones prácticas los geólogos suelen utilizar un cuadro visual simple con hasta seis categorías de redondez:
Esta caracterización de seis categorías se utiliza en el cuadro comparativo de Shepard y Young y en el cuadro de Powers, pero el cuadro de Krumbein tiene nueve categorías.
El redondeo de las partículas de sedimento puede indicar la distancia y el tiempo involucrados [ cita requerida ] en el transporte del sedimento desde el área de origen hasta donde se deposita .
La velocidad de redondeo dependerá de la composición, la dureza y la exfoliación del mineral . Por ejemplo, un guijarro de arcilla blanda se redondeará mucho más rápido y en una distancia de transporte más corta que un guijarro de cuarzo más resistente . La velocidad de redondeo también se ve afectada por el tamaño del grano y las condiciones energéticas.
La angularidad (A) y la redondez (R) son sólo dos parámetros de la complejidad de la forma generalizada (F) de un clasto. Una expresión que lo define viene dada por:
F=f(Sh, A, R, Sp, T) donde f denota una relación funcional entre estos términos y donde Sh denota la forma, Sp la esfericidad y T la textura de la superficie a microescala. [2]
Un ejemplo de este uso práctico se ha aplicado a la redondez de los granos en el Golfo de México para observar la distancia desde las rocas fuente. [3]
La abrasión se produce en ambientes naturales como playas , dunas de arena , cauces de ríos o arroyos por la acción del flujo de corrientes, el impacto de las olas, la acción de los glaciares , el viento, el arrastre gravitacional y otros agentes erosivos .
Estudios recientes han demostrado que los procesos eólicos son más eficientes en el redondeo de los granos sedimentarios. [4] [5] Estudios experimentales han demostrado que la angularidad del cuarzo detrítico del tamaño de la arena puede permanecer prácticamente inalterada después de cientos de kilómetros de transporte fluvial. [6]
La redondez es un indicador importante de la afiliación genética de una roca clástica . El grado de redondez indica el alcance y el modo de transporte del material clástico, y también puede servir como criterio de búsqueda en la exploración minera, especialmente en el caso de depósitos de placer .
Los detritos aluviales de los principales ríos tienden a presentar un alto grado de redondez. El aluvión de los ríos pequeños es menos redondeado. Los depósitos de corrientes efímeras presentan poca redondez con clastos angulares.
Los diques de guijarros son cuerpos similares a diques que se encuentran en entornos intrusivos, generalmente asociados con depósitos de mineral de tipo pórfido , que contienen fragmentos redondeados de forma variable en una matriz finamente molida de roca pulverizada. Los clastos se originan en formaciones más profundas en sistemas hidrotermales y han sido extraídos explosivamente por diatremas o brechas intrusivas como ebullición repentina de agua subterránea y/o agua magmática. Los clastos se han redondeado debido a la espalación térmica, [7] acción de molienda o corrosión por fluidos hidrotermales . [8] [9] Los depósitos de mineral del distrito minero de Tintic [7] y el distrito minero de White Pine , y East Traverse Mountain , [10] Utah ; Urad, Mt. Emmons, Central City, Leadville y Ouray, Colorado ; Butte , Montana; Silver Bell; y Bisbee, Arizona ; y el depósito de hierro de Kiruna en Suecia, Cuajone y Toquepala en Perú; El Salvador en Chile; Mt. Morgan en Australia; y Agua Rica en Argentina contienen estos diques de guijarros. [9]