Los cómics románticos son un género de cómics que fue más popular durante la Edad de Oro de los cómics . El mercado de cómics, que había crecido rápidamente durante la década de 1940, comenzó a desplomarse después del final de la Segunda Guerra Mundial , cuando terminaron los contratos militares para proporcionar material de lectura desechable a los militares. Esto hizo que muchos creadores de cómics buscaran nuevos mercados. El género del cómic romántico fue creado por Joe Simon y Jack Kirby , quienes iniciaron Young Romance en 1947 en un esfuerzo por llegar a nuevas audiencias adultas. En los siguientes 30 años, se producirían más de 200 números del emblemático cómic romántico. [1]
Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, la popularidad de los cómics de superhéroes disminuyó y, en un esfuerzo por retener a los lectores, los editores de cómics comenzaron a diversificarse más que nunca en géneros como cómics de guerra , western , ciencia ficción , crimen , terror y romance. [2] El género se inspiró inmediatamente en las pulps románticas; revistas de confesión como True Story ; telenovelas de radio y tiras cómicas de periódicos que se centraban en el amor, los conflictos domésticos y la angustia, como Rex Morgan, MD y Mary Worth . [3] Los cómics de humor para adolescentes tenían tramas románticas antes de la invención de los cómics románticos. [1]
En 1950, más de 150 títulos románticos estaban en los quioscos de Quality Comics , Avon , Lev Gleason Publications y DC Comics . La línea romántica de DC Comics fue supervisada por Jack Miller, quien también escribió muchas historias. [4] Fox Feature Syndicate publicó más de dos docenas de cómics de amor, 17 de los cuales incluían "My" en el título: My Desire , My Secret , My Secret Affair , etc. [3]
Charlton Comics publicó una amplia línea de títulos románticos, particularmente después de 1953, cuando adquirió la línea Fawcett Comics , que incluía Sweethearts , Romantic Secrets y Romantic Story . Sweethearts fue el primer título romántico mensual del mundo del cómic [5] (debutó en 1948), y Charlton continuó publicándolo hasta 1973.
Los artistas que trabajaron en cómics románticos durante el período incluyeron a Matt Baker , Frank Frazetta , Everett Kinstler , Jay Scott Pike , John Prentice , John Romita, Sr. , Leonard Starr , Alex Toth y Wally Wood . [6]
Tras la implementación del Código de cómics en 1954, los editores de cómics románticos autocensuraron el contenido de sus publicaciones, haciendo que las historias fueran insulsas e inocentes con énfasis en los conceptos patriarcales tradicionales del comportamiento de las mujeres, los roles de género, la domesticidad y el matrimonio. Cuando la revolución sexual cuestionó los valores promovidos en los cómics románticos, junto con el declive de los cómics en general, los cómics románticos comenzaron a desvanecerse lentamente. DC Comics, Marvel Comics y Charlton Comics llevaron algunos títulos románticos a mediados de la década de 1970, pero el género nunca recuperó el nivel de popularidad que alguna vez disfrutó. El apogeo de los cómics románticos llegó a su fin con los últimos números de Young Romance y Young Love a mediados de los años 1970. [5] [6] [7]
El artista y editor de Charlton y DC, Dick Giordano, declaró en 2005:
[Las chicas simplemente superaron los cómics románticos... [El contenido era] demasiado manso para las mujeres liberales más sofisticadas y sexualmente liberadas [que] podían ver la desnudez, el fuerte contenido sexual y la vida como realmente era en otros medios de comunicación. Tomar de la mano y suspirar por el chico lindo del equipo de fútbol ya no era suficiente, y el Código de los cómics no aprobaría nada que realmente se pareciera a las relaciones de la vida real". [ 5]
Décadas más tarde, los cómics de temática romántica tuvieron un modesto resurgimiento con "My Romance Stories" de Arrow Publications, [8] adaptaciones al estilo manga de Dark Horse Comics de las novelas de Harlequin , [9] [10] y series de larga duración como Strangers. in Paradise , descrito por un crítico como un intento de "actualizar por sí solo todo un género con una mirada nueva y sesgada a las relaciones y amistades". [11]
El artista pop Roy Lichtenstein obtuvo muchas de sus obras más conocidas de los paneles de cómics románticos:
El historiador de cómics John Benson recopiló y analizó los cómics románticos de St. John Publications en Romance Without Tears ( Fantagraphics , 2003), centrándose en la esquiva guionista de cómics Dana Dutch y el volumen complementario Confesiones, romances, secretos y tentaciones: Archer St. John y los cómics románticos de St. John (Fantagraphics, 2007). Para investigar la era de los cómics románticos de la década de 1950, Benson entrevistó a Ric Estrada , Joe Kubert y Leonard Starr , además de varios miembros del personal de St. John, incluido el editor Irwin Stein , el artista de producción Warren Kremer y la asistente editorial Nadine King.
En 2011, Harper Design publicó una antología Agonizing Love: The Golden Era of Romance Comics , editada por Michael Barson. En 2012, Fantagraphics reimprimió muchos de los cómics románticos de Simon y Kirby en una colección titulada Young Romance: The Best of Simon & Kirby's 1940s-'50s Romance Comics , editada por Michel Gagné .
Los cómics románticos en el Reino Unido también florecieron a mediados de la década de 1950 con títulos semanales como Mirabelle ( Pearson ), Picture Romances ( Newnes / IPC ), Valentine ( Amalgamated Press ) y Romeo ( DC Thomson ). Los cuatro títulos duraron hasta la década de 1970. Otros cómics románticos británicos incluyeron Marilyn (1955-1965), New Glamour (1956-1958), Roxy (1958-1963), Marty (1960-1963) y Serenade (1962-1963); todo lo cual finalmente se fusionó en Valentine y Mirabelle ( la propia Valentine se fusionó con Mirabelle en 1974). [a]
En 1956-1957, DC Thomson lanzó una línea de títulos románticos mensuales: Blue Rosette Romances , Golden Heart Love Stories , Love & Life Library y Silver Moon Romances . En abril de 1965, los cuatro títulos se fusionaron en un único título semanal Star Love Stories , con un número por mes manteniendo el logotipo de la portada de los títulos complementarios originales. [23] Star Love Stories , que cambió su nombre a Star Love Stories in Pictures en 1976, duró hasta 1990. [24]
Los títulos de romance fotográfico cómico Photo Love y Photo Secret debutaron en 1979 y 1980 respectivamente. Ambos finalmente se fusionaron en otra publicación.