Quercus prinoides , comúnmente conocido como roble chinkapin enano , roble chinquapin enano , roble castaño enano o roble castaño matorral , es un roble arbustivo formador de clones nativo del centro-este de América del Norte .
El roble chinkapin enano es un arbusto o árbol pequeño que normalmente crece hasta 13 a 20 pies (4 a 6 metros) de altura y 13 a 20 pies (4 a 6 m) de ancho. En ocasiones se propaga vegetativamente mediante rizomas subterráneos . [3] Las hojas del roble chinkapin enano se parecen mucho a las del roble chinkapin , pero son más pequeñas: de 5 a 15 centímetros (2 a 6 pulgadas) de largo, en comparación con los 10 a 18 cm (4 a 7 pulgadas) de largo del roble chinkapin. Las bellotas miden entre 15 y 25 milímetros ( 1 ⁄ 2 –1 pulgada) de largo y la copa encierra aproximadamente la mitad de la bellota. [4]
Si bien es similar en follaje y frutos, pero con hojas más pequeñas, el roble chinkapin enano también se puede distinguir del roble chinkapin enano por diferencias en el hábito de crecimiento (la forma de crecimiento arbustivo que se propaga clonalmente y proporciones más pequeñas de roble chinkapin enano, incluso cuando se cultiva en suelos ricos ) y hábitat (el roble chinkapin se encuentra típicamente en sitios rocosos y calcáreos , mientras que el roble chinkapin enano se encuentra más típicamente en suelos arenosos secos, a menudo ácidos , o esquistos secos). [4]
Como todos los robles blancos, Q. prinoides tiene bellotas verdes de sabor dulce que maduran en una sola temporada de crecimiento y germinan tan pronto como caen al suelo sin letargo invernal. Se hibrida libremente con cualquier otra especie del grupo del roble blanco. La floración y la producción de semillas comienzan entre los 3 y 4 años.
Quercus prinoides fue nombrado y descrito por el botánico alemán Karl (Carl) Ludwig Willdenow en 1801, [4] en un artículo de una revista alemana del botánico germano-estadounidense de Pensilvania Gotthilf Heinrich Ernst Muhlenberg . [5] El epíteto prinoides se refiere a su parecido con Quercus prinus , el roble castaño.
Sin embargo, este roble arbustivo, ahora generalmente aceptado como una especie distinta, está más estrechamente relacionado con el roble chinkapin ( Q. muhlenbergii ) que con el roble castaño. [4] A veces se ha considerado que estos dos tipos de roble son conespecíficos (pertenecen a la misma especie), en cuyo caso el nombre publicado anteriormente Q. prinoides tiene prioridad, y el roble chinkapin más grande generalmente se clasifica como Quercus prinoides var. acuminata y la forma arbustiva como Q. prinoides var. prinoides . Es más o menos análogo al roble oso , que forma parte del grupo de los robles rojos, pero tiene una distribución mucho más amplia que el roble oso, que se encuentra en un área relativamente pequeña del noreste de EE. UU.
El rango de especies se extiende desde el este de Nebraska , al sur hasta Oklahoma (con una población aislada en Luisiana ), al este hasta el norte de Alabama y Georgia , al noreste hasta New Hampshire y en el sureste de Canadá, extendiéndose hasta el norte hasta la zona de bosque caroliniano del sur de Ontario . Tiene una distribución prácticamente disjunta (discontinua), bastante común en Nueva Inglaterra y en las Montañas Apalaches , y también en las Grandes Llanuras orientales , pero rara en el Valle de Ohio en el medio. [6]
Las bellotas del roble chinkapin enano tienen un sabor dulce y las disfrutan los humanos y muchos tipos de vida silvestre, como ciervos, pavos, ardillas, ardillas listadas y ratones, cada uno de los cuales depende del valor nutricional de las bellotas del roble castaño como componente de su dieta. La madera tiene poco valor comercial debido al pequeño tamaño del arbusto. [7]