El robo de metales es "el robo de artículos por el valor de sus metales constituyentes ". [1] Por lo general, aumenta cuando los precios mundiales de la chatarra aumentan, como ha sucedido drásticamente debido a la rápida industrialización en India y China. Aparte de los metales preciosos como el oro y la plata , los metales más robados son los metales no ferrosos como el cobre , el aluminio , el latón y el bronce . Sin embargo, incluso el hierro fundido y el acero están experimentando tasas más altas de robo debido al aumento de los precios de la chatarra. [2] [3]
Una característica que define el robo de metales es la motivación. Mientras que otros artículos son robados generalmente por su valor extrínseco , los artículos involucrados en el robo de metales son robados por su valor intrínseco como materia prima o mercancía. Los robos a menudo tienen consecuencias negativas mucho mayores que el valor del metal robado, como la destrucción de estatuas valiosas, cortes de energía y la interrupción del tráfico ferroviario, o el hecho de que los ladrones en cuestión se conviertan en una vía de acceso a tierra, lo que resulta en electrocución.
Todo lo que está hecho de metal tiene valor como chatarra y puede ser robado:
Un estudio del Departamento de Energía de los Estados Unidos de 2007 informó que las fuerzas del orden creían que muchos robos de cobre de las compañías eléctricas en lugares urbanos más cálidos como San Diego, California, y Tampa, Florida, fueron cometidos por vagabundos sin el uso de vehículos . [6]
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El precio de la chatarra ha aumentado drásticamente en los últimos años. En 2001, la chatarra ferrosa se vendía a 77 dólares la tonelada, y en 2004 llegó a 300 dólares la tonelada. En 2008, llegó a casi 500 dólares la tonelada. [7] [ Aclaración necesaria ]
Algunos funcionarios electos y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley han llegado a la conclusión de que muchos de los robos de metales se deben a drogadictos que roban el metal para financiar sus adicciones. [8] Algunos funcionarios creen que muchos de estos robos de metales relacionados con las drogas son causados por consumidores de metanfetamina ; [9] sin embargo, esto varía según la ubicación del metal robado. [10] Otra explicación para el fenómeno es el precio inusualmente alto de los metales no ferrosos junto con los elevados niveles de desempleo. Independientemente de la razón, la industrialización de los países en desarrollo ayuda a aumentar la demanda de chatarra. [7]
En el cuarto trimestre de 2008, los precios del mercado mundial de metales como el cobre, el aluminio y el platino cayeron abruptamente. Aunque hay evidencia anecdótica de que esta disminución de precios ha llevado a menos robos de metales, aún falta una investigación empírica sólida sobre la naturaleza exacta de la relación entre los precios de las materias primas y los robos de metales. Algunos han sostenido que el "genio ya salió de la botella" y que las caídas de los precios de las materias primas no se traducirán en caídas correspondientes de los robos. [11] De hecho, es posible que los robos en realidad aumenten para compensar la pérdida de valor. [ cita requerida ]
A partir de diciembre de 2014, según la Oficina Nacional de Delitos contra Seguros, el número de reclamos de seguros por robo de metales ha estado disminuyendo en los EE. UU. [12], posiblemente debido a la caída de los precios de la chatarra. [ cita requerida ]
Según [update]estimaciones del Departamento de Energía, tan solo en Estados Unidos, el robo de metales le cuesta a la economía 1.000 millones de dólares anuales. [13] En 2008, se estimó que Sudáfrica perdía aproximadamente 5.000 millones de rands al año debido al robo de metales. [14] En 2008, el robo de metales era el delito de más rápido crecimiento en el Reino Unido, con un daño anual a la industria estimado en 360 millones de libras . [15] Los ladrones suelen causar daños muy superiores al valor que recuperan vendiendo el metal robado como chatarra. Por ejemplo, los ladrones que arrancan las tuberías de cobre y el cableado eléctrico de las casas dejan las residencias inhabitables sin reparaciones costosas y que requieren mucho tiempo.
La exigencia de que los compradores de chatarra registren las identificaciones con fotografía de los vendedores de chatarra y el registro de las transacciones de chatarra pueden reducir la tasa de robo de metales. Pagar a los vendedores de chatarra con cheque en lugar de efectivo puede reducir la tasa de robo de metales y deja registros que pueden ser investigados por la policía. Los comerciantes de chatarra pueden negarse a aceptar ciertos artículos que se roban con frecuencia, como tapas de alcantarillas, señales de tráfico, unidades de aire acondicionado y componentes de vías de ferrocarril, a menos que el vendedor pueda demostrar su legítima propiedad. Las restricciones sobre algunos artículos también se han codificado en la ley. Las empresas de servicios públicos, que a menudo son el objetivo del robo de metales, pueden galvanizar un código sobre el cable de cobre, que puede identificar positivamente el cable como robado incluso si se quema el aislamiento. [5]
En Australia, en 2008, se incautaron ocho toneladas de cables de cobre que se cree fueron robados de diversos lugares, incluidas vías ferroviarias, centrales eléctricas y depósitos de chatarra, cuando se dirigían al mercado negro asiático. [16]
En noviembre de 2011, una persona intentó cortar a mano un cable eléctrico en un túnel del metro de Viena. Se produjo un incendio y se detuvo el tráfico ferroviario. El ladrón probablemente resultó herido. [17] En noviembre de 2015, un hombre murió quemado en Viena en un edificio vacío, uno que tenía un cable de 100 kV que pasaba por el sótano. La policía encontró a tres personas con vida y supuso que habían estado intentando robar cobre. [18] En mayo de 2013, la Westbahn cerca de Amstetten tuvo que cerrarse por razones de seguridad; se habían robado cables de cobre de puesta a tierra; el cobre robado estaba valorado en 2.000 euros, pero los daños totales a la estación costaron más de 30.000 euros. [19] En julio de 2013, en Baja Austria, se robaron 160 metros (520 pies) (250 kg, 550 lb) de cable de cobre por un valor inferior a 1.000 euros de una estación transformadora ferroviaria. Los daños en la electrónica de los ferrocarriles costaron 140.000 euros. [20] En mayo de 2016, la policía capturó a varias personas que habían robado varias toneladas de cable de cobre de una subestación y habían causado daños por valor de 400.000 euros en Baja Austria. [21]
En Quebec , durante mayo de 2006, unos ladrones robaron secciones de cobre del techo, canaletas y cableado de cuatro iglesias de la ciudad de Quebec , dos de ellas St. Charles de Limoilou y St. Francois d'Assise. Los ladrones fueron descubiertos en acción en su tercera noche, tras lo cual huyeron. Se cree que los altos precios del cobre fueron la razón de los robos. Se esperaba que las reparaciones costaran más de 40.000 dólares. [22]
En octubre de 2010, una campana de bronce de 300 libras (140 kg) fue robada en el condado de Shelburne, Nueva Escocia . Los ladrones sacaron la campana de un monumento en el cementerio de Roseway. [23] La campana era parte de la Iglesia Memorial Unida de Roseway, construida en 1912, hasta que fue demolida en 1993. Fue recuperada en un depósito de chatarra del área de Halifax el 6 de octubre de 2010. [24]
En septiembre de 2011, Peterborough, Ontario , sufrió un corte de energía de cuatro horas al norte de la ciudad cuando los ladrones robaron cables de transmisión eléctrica. [25]
A mediados de abril de 2008, fueron robadas 327 placas de bronce del cementerio del campo de concentración de Theresienstadt y la semana siguiente fueron robadas otras 700. El 18 de abril de 2008 fue detenido un comerciante de chatarra que pretendía fundirlas para obtener cobre. [26]
Un puente ferroviario de diez toneladas y 200 metros de vía férrea , de la ciudad de Horní Slavkov [27] [28] en la región de Karlovy Vary, fue desmantelado y retirado por una banda de ladrones que presentaron documentos falsos que decían que el puente había sido condenado. El puente fue construido en 1901. [29]
La empresa ferroviaria francesa RFF se enfrenta regularmente a robos de metales que afectan al funcionamiento de los trenes. [30]
En febrero de 2006, cerca de la ciudad alemana de Weimar , unos ladrones desmantelaron y se llevaron unos 5 km de vías de tren en desuso, causando daños por valor de al menos 200.000 euros. [31] En junio de 2012, un hombre gravemente quemado fue encontrado vivo al costado de una carretera en Wilhelmsburg . Se creía que el hombre formaba parte de un grupo de sospechosos que robaban cables de contacto aéreo de un ferrocarril cercano. Se habían derribado tres km de cable de cobre antes de que ocurriera el accidente y el robo fue abortado. [32] En abril de 2016, un búho de bronce fundido fue robado de la tumba de un niño de dos años en Rommerkirchen . La escultura de 800 € supera con creces el valor de chatarra de 20 €. [33]
En Haití , después del terremoto de 2010 , se informó que algunos saqueadores retiraban varillas de refuerzo del hormigón de los edificios derrumbados para venderlas. [34] Otros destrozaban cables eléctricos caídos. [35]
En la ciudad de Calcuta , India, en dos meses se llevaron más de 10.000 tapas de alcantarillas, que fueron reemplazadas por tapas de hormigón, pero también fueron robadas, esta vez para sacar las barras de refuerzo que contenían. [4]
En 2016, se descubrió que las alcantarillas de la avenida Medan Merdeka, cerca del Monumento Nacional , en el centro de Yakarta, habían quedado obstruidas por 10 camiones llenos de cables con revestimiento de caucho y PVC, lo que provocó inundaciones en la zona. Luego se descubrió que los cables pertenecían a PT Telkom o PT PLN, proveedor estatal de telecomunicaciones y electricidad. El revestimiento del cable quedó obstruido en la alcantarilla, mientras que los ladrones de metales robaron los cables de cobre internos. [36]
Se descubrió que varias tumbas de guerra en el mar de Java habían sido supuestamente extraídas por recolectores de metales chinos. Los restos del HMS Exeter , el HMS Encounter y el USS Perch habían sido totalmente extraídos. También se había extraído una parte considerable del HMS Electra . [37]
También desaparecieron los restos del HNLMS De Ruyter , el HNLMS Java y el HNLMS Kortenaer . [37]
Existe una creciente preocupación por el riesgo de que otras tumbas de guerra en el mar de Java y los mares circundantes corran el riesgo de ser profanadas por recolectores de metales chinos. [38]
El 11 de enero de 2011, el robo de 300 metros de cable de cobre provocó el descarrilamiento de un tren ICE cerca de la ciudad holandesa de Zevenaar . Nadie resultó herido. [39]
En 2001, unos ladrones robaron cables eléctricos y telefónicos que conducían a bases militares en la región de Jabárovsk . [40] En 2007, un hombre robó un pequeño puente en Rusia , cuando un hombre cortó en pedazos su tramo de cinco metros y se lo llevó. [41] [42]
El robo de metales en Sudáfrica es rampante, con una pérdida estimada de 5.000 millones de rands por año debido al robo. El metal robado va desde cables de cobre, tuberías, pernos hasta tapas de alcantarillas. El robo interrumpe y degrada continuamente los servicios, como el suministro de energía proporcionado por Eskom y los servicios de telecomunicaciones de Telkom . Eskom estima que el robo le ha costado a la empresa unos 25 millones de rands por año, con un aumento de los incidentes de 446 incidentes en 2005; 1.059 en 2007 y 1.914 en 2008. El robo le ha costado a Telkom 863 millones de rands (período de abril de 2007 a enero de 2008). A pesar de la mínima reserva de cobre que tiene Sudáfrica, hasta 3.000 toneladas de cobre salen del puerto de Ciudad del Cabo cada mes. Además del impacto económico, el robo también afectó la vida de las personas, esto incluye la muerte de seis niños debido al robo de tapas de alcantarillas (cifras de 2004-2008). [14] [43] [44] El robo de cables de cobre es un problema grave en Gauteng . [45]
En febrero de 2004, unos ladrones en el oeste de Ucrania desmantelaron y robaron un puente de acero de 11 metros de largo y una tonelada que cruzaba el río Svalyavka. [46] En septiembre de 2009, unos contrabandistas intentaron llevarse 25 toneladas de chatarra radiactiva de la zona de exclusión de Chernóbil . El Servicio de Seguridad de Ucrania los atrapó. [47]
Durante el período 2006-2007 se observaron aumentos significativos en el robo de metales en el Reino Unido , [48] especialmente en el noreste de Inglaterra , donde el robo de metales todavía estaba en aumento en 2008. [update][ 49]
En el Reino Unido, la Asociación Británica de Reciclaje de Metales [50] está trabajando con autoridades como la Asociación de Jefes de Policía y la Policía de Transporte Británica para poner fin al problema del robo de metales de las instalaciones de sus miembros y para identificar los materiales robados. Véase también Operation Tremor .
Los tejados, las tapas de las alcantarillas , las estatuas, etc. han sido objeto de cada vez más ataques recientemente debido al aumento del coste del metal. La mayoría de las veces, el metal se vende como chatarra, pero en ocasiones lo utilizan los propios ladrones. Ha habido muchas historias de robo de metal; una estatua de bronce del ex campeón olímpico Steve Ovett desapareció de Preston Park en Brighton [51] y las campanas de las iglesias en Devon fueron robadas por ladrones. [52] Una estatua hecha por Henry Moore y estimada en 300.000 libras fue robada de un museo en 2006, y se cree que fue fundida por su valor de chatarra de alrededor de 5.000 libras. [53] Las iglesias, especialmente las antiguas, sufren a medida que aumenta el "robo de plomo " de los tejados de las iglesias (y otros). [54]
A finales de 2011, la policía inició una serie de operaciones contra el robo de metales, la mayor de las cuales se llevó a cabo en South Yorkshire y que se saldó con al menos 22 arrestos y la incautación de equipos de fundición para aficionados. [55] En agosto de 2012, los ladrones robaron 26 jaulas de metal de un hospital veterinario en Kibworth , Leicestershire. Los ladrones vaciaron las jaulas que contenían animales enfermos o heridos, lo que provocó la muerte de ocho animales y la huida de varios más. Las jaulas tenían un valor aproximado de 30.000 libras esterlinas. [56]
El robo de cables de cobre en los laterales de las vías del tren también se ha convertido en un problema cada vez mayor. Los cables de control de las señales ferroviarias son un objetivo habitual, lo que provoca graves problemas de seguridad y una importante interrupción del tráfico ferroviario. El robo de cables utilizados para la electrificación ferroviaria es extremadamente peligroso tanto para el autor como para los transeúntes, ya que estos sistemas se energizan habitualmente a decenas de miles de voltios .
En Boston , durante el verano de 2008, dos empleados estatales robaron 715 m de molduras de hierro decorativas que habían sido retiradas del puente Longfellow para su remodelación y las vendieron como chatarra. Los hombres, uno de los cuales era director de distrito del Departamento de Conservación y Recreación, fueron acusados de recibir 12.147 dólares por el parapeto original histórico. El coste estimado de rehacer las piezas, cuya réplica estaba prevista para 2012, fue de más de 500.000 dólares. [57] Los hombres fueron condenados más tarde, en septiembre de 2009. [58]
En New Castle, Pensilvania , dos hermanos desmantelaron un puente de 12,2 x 4,6 m (40 x 15 pies) utilizando un soplete para cortarlo. Entre el 16 y el 28 de septiembre de 2011, los hermanos robaron todo el puente y luego vendieron el acero por 5000 dólares. [59]
Las ciudades de todo Estados Unidos se han convertido en objetivos de los ladrones de metales. Los robos de tapas de alcantarilla aumentaron drásticamente entre 2007 y 2008, siendo Filadelfia uno de los objetivos más afectados. Otras ciudades que se enfrentan a esta tendencia son Chicago (Illinois) , Greensboro (Carolina del Norte) , Long Beach (California ) [7] y el condado de Palm Beach (Florida) . [60]
Los robos de cables de cobre también se han vuelto cada vez más comunes en los EE. UU. Con precios de cobre de 3,70 dólares la libra en junio de 2007 [update], en comparación con 0,60 dólares la libra en 2002, la gente ha estado robando cada vez más cables de cobre de los activos de las compañías telefónicas y eléctricas. La gente incluso ha resultado herida y muerta en las centrales eléctricas mientras intentaba obtener cables de cobre. [61] [62] Otras fuentes de cobre robado incluyen líneas de señales de ferrocarril, barras de conexión a tierra en subestaciones eléctricas e incluso una campana de 3.000 libras (1.400 kg) robada de un templo budista en Tacoma, Washington , que fue recuperada más tarde. [63]
Por ejemplo, Georgia, como muchos otros estados, ha sufrido tantos delitos relacionados con el cobre que se ha creado un grupo de trabajo especial para combatirlos. El Grupo de Trabajo sobre el Cobre del Área Metropolitana de Atlanta está dirigido por el Departamento de Policía de Atlanta e incluye a la policía y a recicladores de las áreas metropolitanas circundantes, Georgia Power y la oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Fulton. [64]
Muchos estados de todo el país han aprobado –o están estudiando la posibilidad de hacerlo– leyes para combatir el problema. En julio de 2007 entró en vigor una nueva ley en Georgia que tipifica como delito la compra deliberada de metal robado. Permite a los fiscales enjuiciar por el coste real de devolver la propiedad a su estado original, ya que muchos de estos robos dañan drásticamente el valor de las propiedades circundantes. [65]
El 1 de septiembre de 2007, Earl Thelander de Onawa, Iowa , se convirtió en la primera víctima mortal inocente de un robo de cobre en los Estados Unidos. [66] Thelander sufrió quemaduras de segundo y tercer grado en el 80% de su cuerpo durante una explosión el 28 de agosto de 2007, después de que los ladrones de cobre quitaran las tuberías de propano y agua de una residencia rural y dejaran que la casa se llenara de gas. Thelander, quien, junto con su esposa, estaba preparando la casa vacía para un nuevo inquilino, denunció el robo a la Oficina del Sheriff del Condado de Monona, que investigó el delito inicial. Horas después de que la policía local enviara a los Thelander a casa, Thelander regresó a la casa para ver si los funcionarios habían despejado la casa para entrar. Sin policías ni personal del departamento de bomberos presentes, entró en la casa y, al no oler humos, sintió que era seguro trabajar. En el sótano, enchufó un ventilador para ayudar a secar el agua en el piso del sótano, la electricidad provocó una explosión.
En respuesta a las crecientes preocupaciones y la falta de cifras concretas sobre estos delitos en Indianápolis , el Departamento de Policía Metropolitana de Indianápolis (IMPD) y el Centro de Investigación Comunitaria de la Universidad de Indianápolis (CRC) comenzaron en 2008 un esfuerzo colaborativo para recopilar datos sobre robos de metales. [1] El Proyecto de Robo de Metales de Indianápolis reúne y analiza una amplia variedad de datos para proporcionar una comprensión más clara de la incidencia, los tipos, los costos y los impactos del robo de metales en Indianápolis con el fin de informar e implementar estrategias para reducir estos delitos y sus impactos.
En 2010, la Oficina de Policía Orientada a la Comunidad y el Centro de Policía Orientada a la Solución de Problemas del Departamento de Justicia publicaron su 58.ª guía de resolución de problemas sobre el robo de chatarra. Brandon Kooi ofrece un análisis del problema en los Estados Unidos y en el mundo, seguido de una serie de respuestas sugeridas y lo que se debe tener en cuenta en esas respuestas. [67]
El Instituto de Industrias de Reciclaje de Chatarra es uno de los grupos que respaldan estos esfuerzos educativos en todo el país. Como asociación comercial nacional para la industria del reciclaje de chatarra, el ISRI proporciona a los miembros y líderes comunitarios recursos que pueden usar cuando se enfrentan al problema. [7] También se han asociado con el Consejo Nacional de Prevención del Delito (conocido por McGruff, el perro del crimen , y el eslogan "Dale un mordisco al crimen") en un esfuerzo por trabajar en equipo con las organizaciones de prevención del delito y de aplicación de la ley para luchar y resolver este problema, y han establecido un sistema de alerta de robo que estos grupos pueden usar. [7] El ISRI y el Consejo Nacional de Prevención del Delito ofrecen una serie de consejos sobre cómo luchar y prevenir el robo de metales, incluyendo exigir un documento de identidad con fotografía y la información de la matrícula para cada transacción, capacitar a los empleados para identificar los bienes robados y mantener buenos registros que puedan ser útiles más adelante. [68]
En la década de 2010, durante la crisis en Venezuela , el robo de metales en Venezuela aumentó, incluido el contrabando de metales como bronce, aluminio y cobre. Se identificaron varios grupos responsables de los robos a nivel nacional que estaban integrados por "expertos" en cableado y que contrataban a vecinos para llevar a cabo los robos. Los grupos han apuntado principalmente a empresas contratistas eléctricas, pero también a cables eléctricos de infraestructura pública y privada, incluidas escuelas, universidades, centros de salud, fábricas de briquetas de carbón, semáforos, postes de luz y, en algunos casos, viviendas individuales. Los robos venderían chatarra a intermediarios, que a su vez venderían la chatarra a fundiciones y fabricantes legales en Venezuela o la contrabandearían ilegalmente a través de la frontera. Para 2017, en la ciudad fronteriza colombiana de Cúcuta , un kilo de cobre podía venderse por poco más de $ 1, un ingreso importante en un momento en que el salario mínimo en Venezuela era de $ 5. [2]
El robo de metales y cables en el país ha dejado a varios barrios y universidades a nivel nacional sin electricidad, internet ni servicio telefónico, y ha provocado el deterioro de los servicios públicos y la infraestructura en toda Venezuela. Para 2017, las fuerzas policiales venezolanas habían arrestado a más de 100 personas en diferentes operativos contra el cobre y habían confiscado 7,5 toneladas en tuberías de cobre. El cobre provenía en su mayoría de la capital Caracas y de los estados vecinos de Aragua y Carabobo , y estaba destinado a otros países de la región. Parte de él fue encontrado en un barco que se dirigía desde el estado costero Falcón hacia el Caribe. [2]
Citas específicas:
{{cite journal}}: Cite journal requiere |journal=( ayuda ) "Copia archivada" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 2014-02-02 . Consultado el 2014-01-26 .{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Referencias generales: