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La geografía colombiana presenta retos formidables para las empresas constructoras de carreteras, que necesitan integrar sus mayores centros de producción en las profundidades de los Andes con los principales puertos de los océanos Atlántico y Pacífico. Todo esto crea una prima elevada para la construcción de carreteras, en comparación con el costo de construir autopistas en terreno llano. Por lo tanto, el gobierno colombiano está realizando un gran esfuerzo para mejorar el sistema de carreteras, bajo el nombre de Carreteras de Cuarta Generación, con la intención de actualizar las principales carreteras a los estándares internacionales de seguridad y velocidad. Este proyecto será financiado con capital público y privado, con un valor total de casi US$23 mil millones, lo que representa una inversión anual del 3% del PIB nacional, mejorando o construyendo un total de más de 8.000 km de carreteras. [1] Se espera que estas carreteras mejoren la competitividad de Colombia para aprovechar con éxito los numerosos acuerdos comerciales firmados en los últimos años. [2]
La seguridad vial en Colombia está a cargo de la Policía de Carreteras , una unidad de la Policía Nacional de Colombia . Colombia está atravesada por la Carretera Panamericana .
Las carreteras principales (con números de ruta principales) incluyen:
Colombia es atravesada por la carretera Troncal de Occidente (parte de la Carretera Panamericana ) que conecta al sur con Ecuador (donde la carretera se llama Troncal de Sierra ) y otros países sudamericanos. Esta ruta internacional se conecta con la red vial nacional en el Puente de Rumichaca en el Departamento de Nariño , que marca la frontera internacional entre Colombia y Ecuador. Desde allí y hacia el norte, esta vía conecta las ciudades de Pasto , Popayán , Cali , el Eje Cafetero Colombiano ( Eje Cafetero o "Región Cafetera"), Anserma , Medellín , Sincelejo y Barranquilla , donde se conecta con la carretera Transversal del Caribe. [3] Las dificultades se presentan en el Tapón del Darién entre Panamá y Colombia al no existir conexiones por tierra en Colombia con Centroamérica y el resto de Norteamérica .
La Troncal del Magdalena atraviesa el tramo comprendido entre la localidad de San Miguel, Putumayo en la frontera con Ecuador y el punto conocido como Y de Ciénaga , a pocos kilómetros de la ciudad de Santa Marta sobre el mar Caribe . La vía corre paralela al río Magdalena , principalmente por su margen derecha. Esta vía permite la integración del centro de Colombia con el sistema de puertos ubicados en su costa Caribe así como los puertos de Cartagena , Barranquilla y Santa Marta . [3]
La carretera Transversal del Caribe corre paralela a la línea costera del mar Caribe y une las ciudades de Turbo (Antioquia) y Paraguachón (La Guajira), donde se conecta a la red de carreteras de Venezuela . La carretera conecta las ciudades capitales de esta región: Montería , Sincelejo, Cartagena, Barranquilla, Santa Marta y Riohacha . Esta ruta también es llamada Troncal del Caribe y se conecta con la Troncal del Magdalena (Ruta Nacional 45) en un lugar conocido como Y de Ciénaga , a solo 6 km de la localidad de Ciénaga (Magdalena) y con la Troncal de Occidente en dos puntos diferentes: en el municipio de Toluviejo (a 18 km de Sincelejo) y la ciudad de Barranquilla. [4]
La carretera Transversal de Buenaventura conecta el puerto más grande del país con la frontera con Venezuela en Puerto Carreño . [5] Los tramos carreteros 06 (Bogotá - Villavicencio ) y 07 (Villavicencio - Puerto López ) forman parte del tramo Autopista al Llano de la Transversal de Buenaventura.
La Troncal Central comunica la ciudad de Bogotá con los departamentos de Boyacá y Santander . Entre las principales ciudades de esta ruta se encuentran Zipaquirá , Chiquinquirá y Bucaramanga . La vía finaliza en el municipio de San Alberto , donde se conecta con la Troncal del Magdalena (Ruta Nacional 45).
La carretera Troncal Centro Norte inicia en la vereda La Caro en el municipio de Chía , conectando con Bogotá y el departamento de Cundinamarca hasta los municipios de Gachancipá , Tocancipá y Villapinzón . En el departamento de Boyacá, la ruta cambia a un sentido norte-sur y posteriormente llega a Tunja , la capital del departamento de Boyacá. La carretera continúa por los municipios de Paipa , Duitama y Soatá en el departamento de Boyacá y Málaga en el departamento de Santander. La carretera termina en Puerto Santander cerca de la frontera con Venezuela.
La Carretera Marginal de la Selva es una importante ruta sudamericana planificada originalmente en 1963 para unir las regiones amazónicas de Bolivia , Perú , Ecuador, Colombia y Venezuela. En Colombia, esta ruta comienza en el Puente Internacional de San Miguel (en la frontera con Ecuador) y sigue el primer tramo de la carretera Troncal del Magdalena hasta el municipio de Villa, donde la Ruta Nacional 65 gira al norte hacia el lado derecho de las montañas de la Cordillera Oriental . La carretera está programada para extenderse hasta Saravena en la frontera con Venezuela; sin embargo, el tramo entre Mina Blanca y La Uribe aún no está construido, por lo que la carretera actualmente está dividida en dos secciones. El tramo sur también se conoce como el tramo Troncal de la Selva y el tramo norte se conoce como el tramo Troncal del Llano .