La rivalidad de fútbol entre Florida y Tennessee , también llamada tercer sábado de septiembre , [2] es una rivalidad de fútbol americano universitario entre el equipo de fútbol Florida Gators de la Universidad de Florida y el equipo de fútbol Tennessee Volunteers de la Universidad de Tennessee , que se conocieron por primera vez el el campo de fútbol en 1916. Los Gators y Vols han competido en la misma conferencia atlética desde que Florida se unió a la ahora desaparecida Asociación Atlética Intercolegial del Sur en 1910, y las escuelas fueron miembros fundadores de la Conferencia Sureste en 1932. A pesar de esta larga asociación de conferencia, una verdadera rivalidad no se desarrolló hasta principios de la década de 1990 debido a la poca frecuencia de encuentros anteriores; En los primeros setenta y seis años (1916-1991) de la serie, los dos equipos se enfrentaron sólo veintiuna veces. La Conferencia Sureste (SEC) se expandió a doce universidades y se dividió en dos divisiones en 1992. Florida y Tennessee fueron ubicadas en la División Este de la SEC y desde entonces se han reunido en casa y en casa cada temporada. Su rivalidad rápidamente floreció en intensidad e importancia en la década de 1990 y principios de la de 2000, cuando ambos programas presentaron regularmente equipos contendientes al campeonato nacional bajo la dirección de los entrenadores Phil Fulmer de Tennessee y Steve Spurrier de Florida.
Tennessee dominó los primeros años de la rivalidad, ganando los primeros diez encuentros y manteniendo una ventaja de 13-2 en la serie después de vencer a los Gators en 1971. Florida ha mantenido la ventaja desde entonces, especialmente desde que las escuelas se convirtieron en rivales de la SEC Este en 1992. Después de Florida Con la victoria en 2023, los Gators lideran la serie de todos los tiempos 32-21.
Los equipos de fútbol de Florida y Tennessee se enfrentaron por primera vez en 1916, cuando ambas escuelas eran miembros de la Asociación Atlética Intercolegial del Sur . Cada uno de ellos se unió a la Conferencia Sur en la década de 1920 y fueron miembros fundadores de la Conferencia Sureste (SEC) en 1932. A pesar de estas afiliaciones comunes, no se desarrolló una verdadera rivalidad entre los programas durante mucho tiempo porque jugaban con mucha moderación.
Durante muchos años, la SEC permitió a las escuelas organizar sus propios horarios de conferencias, lo que a veces resultaba en listas de conferencias inusuales o desequilibradas que variaban según los oponentes tradicionales y el presupuesto de viajes de cada departamento deportivo. La Universidad de Tennessee está ubicada en Knoxville y la Universidad de Florida está en Gainesville , que están aproximadamente a 550 millas (890 km) de distancia. Entre el costo y el tiempo requerido para viajar en tren y el hecho de que la SEC no exigía que los miembros jugaran entre sí con mucha frecuencia, las dos escuelas se enfrentaron en el campo de juego sólo trece veces entre 1916 y 1969. De esos trece juegos, siete se jugaron. en Knoxville, dos se jugaron en Gainesville y cuatro en otros lugares de Florida.
La SEC se convirtió en una liga de 10 miembros a fines de la década de 1960, y un nuevo sistema de programación hizo que los Gators y los Vols jugaran siete veces durante las siguientes 21 temporadas. La SEC se convirtió en una liga de 12 miembros en 1992 y se dividió en dos divisiones. Tanto Florida como Tennessee fueron ubicados en la División Este de la SEC y desde entonces se han reunido anualmente.
Florida y Tennessee han jugado el tercer sábado de septiembre casi todos los años desde 1992, lo que le dio su apodo a la rivalidad. En muchas temporadas, ha sido el primer desafío importante de la temporada para uno o ambos equipos y le ha dado al ganador una ventaja en la carrera por un lugar en el Juego de Campeonato de la SEC . Se produjeron excepciones notables al calendario habitual en 2001, cuando el juego se pospuso hasta el 1 de diciembre debido a los ataques del 11 de septiembre , y en 2020 , cuando la pandemia de COVID-19 retrasó el inicio de la temporada y trasladó el juego Florida-Tennessee a diciembre. 5.
Como miembros de la misma conferencia desde hace mucho tiempo, Tennessee y Florida han competido durante mucho tiempo en muchos otros deportes además del fútbol. El baloncesto masculino en particular se convirtió en una acalorada rivalidad durante un tiempo a mediados y finales de la década de 2000, cuando los equipos de voluntarios del entrenador Bruce Pearl desafiaron a los equipos Gator ganadores del campeonato nacional del entrenador Billy Donovan por la supremacía en la División Este de la SEC. Sin embargo, la rivalidad en el baloncesto se enfrió después de que Pearl fue despedida en 2011 y Donovan dejó Florida para ir a la NBA en 2015. En general, ha sido la rivalidad en el fútbol americano entre las escuelas la que constantemente ha recibido más atención por parte de los fanáticos y los medios a lo largo de los años.
Tennessee dominó las primeras series, ganando sus primeros 10 encuentros con Florida en un lapso de 37 años (1916–53). Lo más destacado de este período fue un enfrentamiento de final de temporada de 1928 entre equipos invictos en Knoxville que los Voluntarios ganaron 13-12. Florida finalmente venció a Tennessee en 1954, ganando 14-0 en Knoxville, pero Tennessee ganó la visita de regreso a Gainesville al año siguiente, que fue la primera vez que los equipos jugaron en Florida Field.
Florida y Tennessee no volverían a enfrentarse durante catorce años, la brecha más larga de la serie. Luego se enfrentaron en el Gator Bowl de 1969 . En ese enfrentamiento de postemporada muy inusual entre enemigos de la conferencia, Florida ganó 14-13 y luego contrató al entrenador en jefe de Tennessee, el ex mariscal de campo de los Gator, Doug Dickey .
A finales de la década de 1960, Tennessee poseía un récord de todos los tiempos de 11-2 contra Florida.
Tennessee ganó sus dos primeros enfrentamientos contra los Dickey's Gators, y Florida ganó los dos siguientes, incluida una victoria en 1976 en Gainesville que fue su primera victoria en casa contra los Vols en cuatro intentos. Dickey renunció como entrenador de Florida después de la temporada de 1978, poniendo fin a un mandato en gran medida decepcionante en Florida y finalmente regresó a Knoxville en 1985 para convertirse en director atlético de Tennessee .
Florida amplió su racha de victorias sobre Tennessee a cuatro juegos (en nueve temporadas) con victorias en Knoxville y Gainesville en 1984 y 1985, mientras encabezaban la clasificación de la SEC en ambos años. [3] Sin embargo, Florida no sería reconocida oficialmente para esos campeonatos, ya que el programa fue puesto en libertad condicional de la NCAA durante la temporada de 1984 debido a violaciones cometidas bajo el ex entrenador Charley Pell . Aunque el comité ejecutivo de la SEC había dictaminado inicialmente que Florida podría conservar su primer campeonato de conferencia, los presidentes de la universidad luego revocaron la decisión y dejaron vacante el título. El presidente de Florida, Marshall Criser, y la comunidad universitaria estaban indignados por este cambio, y muchos culparon a la Universidad de Tennessee por liderar el movimiento para despojar a la UF del primer campeonato de conferencia. [4] [5]
En el campo, Florida tuvo una ventaja de 4-2 durante las décadas de 1970 y 1980.
Tennessee y Florida volvieron a rotar en el calendario del otro en 1990, que casualmente fue el mismo año en que el ex mariscal de campo de Florida Steve Spurrier regresó a Gainesville como nuevo entrenador en jefe de los Gators. Spurrier había pasado la mayor parte de su juventud en Tennessee, y su regreso al estado se vio empañado por una goleada de 45-3 Vols en 1990, el mayor margen de victoria en la historia de la serie. Florida ganó el partido de vuelta en Gainesville en 1991 en su camino hacia su primer campeonato oficial de conferencia.
Un resultado de la expansión y división en divisiones de la SEC en 1992 fue el comienzo de un enfrentamiento anual entre Florida y Tennessee en un momento en que ambos programas alcanzaron prominencia nacional. Como resultado, Florida y Tennessee se han reunido en casa cada año desde 1990.
Bajo la dirección de los entrenadores en jefe Steve Spurrier y Phillip Fulmer , los Gators y los Volunteers fueron contendientes anuales por campeonatos nacionales y de conferencia, y ambos equipos generalmente alineaban ofensivas abiertas lideradas por los mejores mariscales de campo como Danny Wuerffel y Peyton Manning , entre muchos otros jugadores altamente condecorados. ambos lados de la pelota.
Su primer enfrentamiento como oponentes permanentes en 1992 ayudó a sembrar las semillas de la rivalidad, cuando los Vols, los menos favorecidos, vencieron a los Gators, campeones defensores de la SEC, en el Neyland Stadium . Fulmer se había desempeñado como entrenador en jefe interino de UT mientras Johnny Majors se recuperaba de problemas cardíacos, pero la derrota de su equipo ante los Gators ayudó a asegurarle el puesto permanente y provocó una década de juegos en los que la rivalidad fue uno de los enfrentamientos clave. de cada temporada de fútbol universitario. Los Gators cambiaron la situación y derrotaron a los Volunteers en 1993, con el verdadero estudiante de primer año Wuerffel superando al candidato al trofeo Heisman, Heath Shuler, en una victoria por 41-34 que fue la primera derrota de Fulmer como entrenador en jefe de Tennessee.
La rivalidad tuvo implicaciones en el campeonato nacional durante cada una de las siguientes temporadas, y ambos equipos ingresaron a los concursos clasificados entre los 10 primeros cada año. Aunque no siempre fueron los favoritos, Florida ganó cinco partidos seguidos contra Tennessee de 1993 a 1997, ganando cuatro títulos de la SEC y un campeonato nacional consensuado en 1996. Los concursos de 1994, 1995 y 1996 incluyeron enfrentamientos entre los mariscales de campo titulares Danny Wuerffel y Peyton. Manning, quien nunca venció a Florida durante su célebre carrera universitaria. Pero aunque Florida venció a Tennessee en 1997, las sorpresivas derrotas ante LSU y Georgia impulsaron a Tennessee a su propio campeonato de la SEC en el último año de Manning. Tennessee rompió la racha ganadora de Florida en 1998 con una victoria por 20-17 en tiempo extra y ganó su segundo campeonato consecutivo de la SEC y un campeonato nacional. En 1999, Florida derrotó a los Vols en Gainesville para cerrar la década.
Durante la década de 1990, Florida y Tennessee se combinaron para ganar ocho campeonatos de conferencias y dos campeonatos nacionales, y los Gators o los Volunteers representaron a la SEC Este en cada uno de los primeros diez juegos de campeonato de la SEC. Ambos equipos se clasificaron entre los 10 primeros en ocho de sus diez concursos durante la década, y ninguno de los equipos entró nunca en su juego de rivalidad en un puesto inferior al número 15. Florida mantuvo un récord de 7-3 contra Tennessee de 1990 a 1999.
Florida comenzó la siguiente década con una victoria por 27-23 en Knoxville frente a una multitud récord nacional de 108.768 aficionados. Durante la temporada siguiente, los ataques del 11 de septiembre pospusieron todos los partidos de fútbol de la División I de la NCAA que estaban programados para jugarse el sábado siguiente. El enfrentamiento entre Florida y Tennessee fue reprogramado para diciembre, y los Vols sorprendieron a los Gators en Gainesville, ganando en el Florida Field por primera vez desde 1971. Steve Spurrier dejó Florida para ir a la NFL después de la temporada 2001, pero dos tendencias en la rivalidad Continuó en 2002: ambos equipos se clasificaron entre los 10 primeros y el nuevo entrenador de Florida, Ron Zook, llevó a los Gators a otra victoria en Knoxville. Sin embargo, ambos equipos tropezaron más adelante en la temporada y, por primera vez, ninguno representaría a la Conferencia Este de la SEC en el Juego de Campeonato de la SEC. El concurso de 2002 sería la última vez hasta la fecha en la que ambas escuelas participarían en su choque anual clasificadas entre las 10 mejores.
Por primera vez desde que comenzó la rivalidad divisional 11 años antes, el enfrentamiento de 2003 contó con equipos de UF y UT clasificados entre los 10 primeros (UT No. 12, UF No. 17), y el juego fue relegado a un inicio al mediodía en CBS. Tennessee se alejó en la segunda mitad para ganar 24-10 en su segunda victoria en Gainesville. Los Vols volvieron a ganar contra Florida en 2004, logrando su segunda victoria consecutiva contra Florida y su tercera victoria en cuatro encuentros.
Ron Zook fue despedido durante la temporada 2004 y el nuevo entrenador de Gator, Urban Meyer, puso énfasis en defender su propio terreno. La victoria en casa de Florida por 16–7 sobre Tennessee en 2005 ayudó a revivir el programa y comenzó una racha de victorias de Gator en la rivalidad que duraría más de una década. Los Gators de Meyer vencieron a los Voluntarios de Fulmer nuevamente en 2006 y 2007, y mientras Florida fue campeona nacional y de la SEC en 2006, Tennessee alcanzó el juego de campeonato de la SEC en 2007. Florida ganó 30-6 en Knoxville en 2008 en su camino hacia otra temporada de campeonato nacional y de la SEC. . Después de que Tennessee registrara su segunda temporada perdedora en un lapso de cuatro años, Fulmer renunció como entrenador en jefe de los Vols.
Lane Kiffin reemplazó a Fulmer como entrenador de Tennessee en 2009. Se enfrentó verbalmente con el entrenador de los Gators, Urban Meyer, en los meses previos a su primer encuentro, pero los Gators vencieron a los Volunteers en Gainesville en 2009, y Kiffin dejó Tennessee después de la temporada.
De 2000 a 2009, Florida volvió a tener una ventaja de 7 a 3 sobre Tennessee.
Urban Meyer dejó Florida después de la temporada 2010, y aunque el programa sufrió temporadas deficientes con el entrenador Will Muschamp (quien fue entrenador de los Gators de 2011 a 2014), su racha de victorias sobre Tennessee continuó durante la primera mitad de la década. Los Volunteers sufrieron simultáneamente algunas temporadas deficientes bajo la dirección de los entrenadores Derek Dooley (entrenador de Tennessee de 2010 a 2012) y Butch Jones (que llegó en 2013). Los Gators llevaron su racha de victorias en la serie a once con una remontada de 28-27 en Gainesville en 2015, el primer año con el recién nombrado entrenador en jefe Jim McElwain . Los años 2016 y 2017 también contarían con remontadas en la segunda mitad. Tennessee se recuperó de un déficit de 21-0 en la primera mitad de 2016 para vencer a los Gators y poner fin a la racha ganadora de 11 juegos de la serie de Florida, y Florida ganó en 2017 con un pase Hail Mary en la última jugada del juego.
Si bien la rivalidad todavía era importante para ambas escuelas, careció del impacto y la atención nacionales anteriores durante la primera mitad de la década. En 2013, Tennessee y Florida no lograron clasificarse para un juego de bolos durante la misma temporada por primera vez desde 1978. En 2014 y 2015, ambos equipos llegaron a su juego sin clasificar, algo que no había sucedido desde la década de 1950.
Ambos programas mostraron destellos de mejora a mediados de la década bajo la dirección de los entrenadores McElwain y Jones. Florida regresó al Juego de Campeonato de la SEC en 2015 y 2016, y tanto Florida como Tennessee se clasificaron entre los 25 mejores de AP al llegar a sus reuniones de 2016 y 2017. Sin embargo, tanto los Gators como los Vols cayeron a récords perdedores en 2017, y ambos programas despidieron a sus alguna vez prometedores entrenadores en jefe antes del final de la temporada. Los nuevos entrenadores Dan Mullen de Florida y Jeremy Pruitt de Tennessee se enfrentaron en 2018 y 2019, ambas victorias de Gator.
Florida acumuló un récord de 9-1 contra Tennessee durante la década de 2010.
Ambos programas cambiaron de entrenador nuevamente a principios de la década, con Josh Heupel asumiendo el cargo en UT en 2021 y Billy Napier en UF en 2022. La racha ganadora de la serie de Florida aumentó a cinco antes de que Tennessee ganara en Knoxville en 2022 en lo que marcó la primera vez en seis años. que ambos equipos llegaron a su juego de rivalidad clasificados entre los 20 mejores de AP. Florida sorprendió a los Voluntarios número 11 en 2023 para extender su racha de victorias en casa en la serie a diez juegos.
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Aunque es común que los entrenadores universitarios cambien de lealtad a medida que avanzan sus carreras, los programas de fútbol de Tennessee y Florida han tenido una red notablemente complicada de conexiones personales a lo largo de los años, en su mayoría centradas en Doug Dickey . Dickey se crió en Gainesville, donde su padre era profesor en la UF, y pasó al equipo de fútbol de Florida bajo la dirección del entrenador en jefe y director atlético Bob Woodruff , quien había jugado fútbol en Tennessee bajo la dirección del entrenador Robert Neyland . Aunque Dickey comenzó su carrera universitaria como back defensivo de reserva , fue nombrado mariscal de campo titular de los Gators antes de su temporada senior de 1953 y llevó al equipo a su primera victoria en un tazón. [6]
En 1960, Woodruff fue reemplazado como entrenador de fútbol y director atlético de Florida por su compañero ex alumno de UT, Ray Graves . Graves nació y creció en Knoxville y fue capitán del equipo de Tennessee de 1940 bajo la dirección del entrenador Neyland. Unos años después de su mandato en la UF, Graves reclutó al mariscal de campo Steve Spurrier, nacido en Florida y criado en Tennessee , en Gainesville, donde se convertiría en el primer ganador del Trofeo Heisman de Florida en 1966. [6]
Woodruff regresó a Tennessee después de dejar Florida y se convirtió en director deportivo de UT en 1963 tras la muerte de Neyland. Una de sus primeras decisiones importantes fue contratar a su ex jugador Doug Dickey como entrenador en jefe de fútbol de Tennessee. Dickey disfrutó de varios años de éxito en Tennessee, llevando a los Vols a dos campeonatos de la SEC y cinco apariciones consecutivas en tazones. Regresó de manera controvertida a Gainesville después de aceptar una oferta para convertirse en el entrenador en jefe de Florida solo unos días después de que los Gators y los Volunteers se enfrentaran en el Gator Bowl de 1969 . [6] [7] Dickey reemplazó a Ray Graves, quien inesperadamente se había retirado del entrenamiento después de la temporada de 1969 para convertirse en director deportivo de tiempo completo de la UF y jugó un papel decisivo en la elección de Dickey como su sucesor. En 1978, Doug Dickey le dio a Steve Spurrier su primera oportunidad como entrenador cuando contrató al ex jugador estrella como asistente ofensivo. Sin embargo, Dickey no pudo mantener el mismo nivel de éxito en Florida que tenía en Tennessee, y Graves lo despidió después de la temporada de 1978. [6]
En 1985, Dickey regresó a Knoxville para convertirse en director deportivo de UT, reemplazando al jubilado Bob Woodruff. [8] Dickey nombró a Phil Fulmer como entrenador en jefe de Tennessee en 1992, estableciendo la intensa rivalidad Spurrier/Fulmer de la década de 1990. Dickey se jubiló en 2002, tras lo cual regresó a Florida para vivir cerca de su familia en Jacksonville. [6]
Al llegar al final de la temporada regular de 1928, los Gators bajo el mando del entrenador en jefe Charlie Bachman tenían un récord de 8-0 y habían superado a sus oponentes por un margen líder a nivel nacional de 324-31. [3] Los Vols del entrenador Robert Neyland también habían sido dominantes; Tenían como mariscal de campo a Bobby Dodd y habían superado a sus oponentes 236–39 y tenían un récord de 8–0–1; la única mancha fue un empate sin goles con Kentucky . [9] Aún así, los Gators eran favoritos cuando los equipos se reunieron a principios de diciembre, y se rumoreaba que estarían en la fila para una invitación al Rose Bowl si hubieran prevalecido en Knoxville. [10] Sin embargo, una tacaña defensa de Vol y dos intentos fallidos de punto tras touchdown hicieron que los Gators perdieran por un solo punto, 13-12.
En lo que se convertiría en tendencia en la serie, la controversia giró en torno al concurso. Según todos los indicios, la superficie de juego había sido un desastre de barro. Alguna forma de Florida afirmó que el equipo local había diluido el campo en un esfuerzo por frenar a las veloces estrellas de Gator, incluido el corredor Red Bethea , el mariscal de campo Clyde Crabtree y los extremos Dutch Stanley y Dale Van Sickel , quien fue el primer All-American del programa. . [11] Sin embargo, otros observadores opinaron que las condiciones descuidadas fueron el resultado de las fuertes lluvias de la noche anterior al juego, no de artimañas en el campo local. [12]
Los equipos no se convertirían en oponentes habituales durante décadas, y los Gators no obtendrían su primera victoria sobre los Vols en casi un cuarto de siglo.
En el último partido de la carrera como jugador del mariscal de campo voluntario y futuro entrenador del Salón de la Fama, Bobby Dodd , Tennessee derrotó a Florida en Jacksonville, 13–6. Buddy Hackman anotó los dos touchdowns de UT, uno en una jugada de truco ideada por el mariscal de campo senior. [13] Un relato del engaño de Dodd: "Contra Florida en 1930 reunió a sus compañeros de equipo y les habló de una jugada que había usado en la escuela secundaria. Cuando se rompió la pelota, se colocó en el suelo sin vigilancia. Los jugadores Corrió en una dirección. Luego el centro regresó, recogió la pelota y bailó el vals hacia el touchdown ganador". [14] Esta obra más tarde llegaría a ser conocida popularmente como " fumblerooski ", después de que Nebraska la usara en el Orange Bowl de 1984 contra Miami . [15] [16]
Los Vols, campeones de la SEC 9-1, y los Gators 8-1-1 no estaban inicialmente en el calendario del otro en 1969. Sin embargo, fueron invitados a jugar en el Gator Bowl de 1969 , estableciendo un raro enfrentamiento de bolos de la SEC y el único vez que los equipos se han enfrentado fuera de la temporada regular.
La esperada batalla de alta puntuación entre el ataque aéreo "Super Sophs" de UF contra el poderoso juego terrestre de UT liderado por el mariscal de campo Bobby Scott nunca se materializó, [17] ya que ambas defensas fueron excelentes en la victoria de los Gators por 14-13. El mariscal de campo John Reaves conectó con el receptor Carlos Álvarez para el único touchdown ofensivo de los Gators, y la defensa de los Gator detuvo a los Vols en la yarda uno de Florida al final del juego para preservar la victoria. Oportunamente, el MVP del juego fue un jugador defensivo: el apoyador de Florida Mike Kelley, quien tuvo una intercepción, un balón suelto recuperado, un despeje bloqueado recuperado para un touchdown, una captura y 17 tacleadas.
El Gator Bowl de 1969 se recuerda menos por el juego real que por los cambios de entrenador y los rumores de cambios de entrenador que rodearon el concurso. A lo largo de diciembre de 1969, circularon rumores de que el entrenador en jefe y director atlético de Florida, Ray Graves , quien había sido el capitán del equipo de fútbol de Tennessee de 1941, se retiraría del entrenamiento al final de la temporada para convertirse en el AD de tiempo completo de la UF. [18] [19] Aunque tanto Graves como los funcionarios de la universidad negaron el rumor, la especulación entre los fanáticos, jugadores y medios de comunicación fue que Graves dejaría la banca y el popular coordinador defensivo Gene Ellenson sería ascendido a entrenador en jefe. [20]
La situación se intensificó en los días previos al juego cuando se filtró la noticia de que el entrenador en jefe de Vol, Doug Dickey , quien había sido el mariscal de campo titular de Florida a principios de la década de 1950 y había crecido en Gainesville, planeaba dejar UT y reemplazar a Graves en UF después de que sus respectivos equipos se reunieron en el Gator Bowl. Dickey admitió ante los periodistas que le habían ofrecido el puesto en Florida, pero Graves y el presidente de la UF, Stephen C. O'Connell, continuaron negando que los cambios de personal fueran inminentes, y Graves afirmó que "el rumor no es absolutamente cierto". [21] [22] [23]
A pesar de estas negaciones, Dickey fue presentado como el nuevo entrenador en jefe de fútbol de los Gators cinco días después del concurso Gator Bowl por el nuevo AD de tiempo completo de Florida, Ray Graves. [24] Los jugadores de los equipos de Florida y Tennessee estaban molestos por la medida, y después de que se informó que los funcionarios de Florida habían estado hablando con Dickey sobre el trabajo durante meses, la NCAA llevó a cabo una investigación para determinar si se violaron las políticas de ética. [23] [25] [26] [27] Sin embargo, no se descubrió ningún delito y Dickey fue el entrenador en jefe de Gator en 1970. [28]
Los equipos no se reunieron con mucha frecuencia en el calendario de la SEC, pero luego de la partida de Georgia Tech, la rotación de la temporada regular casualmente los enfrentó en Knoxville en octubre siguiente. Los fanáticos de UT, que denunciaron a Dickey como un "traidor", anticiparon ansiosamente el enfrentamiento y no se sintieron decepcionados, ya que los Vols vencieron a su nuevo equipo de Florida 38–7 detrás del récord escolar del entonces mariscal de campo Bobby Scott de 385 yardas aéreas. [11] [21] Los Gators ayudaron a la derrota cometiendo cuatro pérdidas de balón, incluidas dos intercepciones de John Reaves devueltas para touchdowns. [29] Tanto Dickey como Graves permanecieron en sus respectivas posiciones en la UF hasta finales de la década de 1970, con Dickey despedido después de la temporada de 1978 y Graves retirándose en 1979.
Steve Spurrier regresó a su alma mater en 1990 para convertirse en el entrenador en jefe de fútbol de los Gators. En otro vínculo más entre los programas, Spurrier había sido un mariscal de campo estrella en Science Hill High School en Johnson City, Tennessee, a principios de la década de 1960. Aunque Knoxville está cerca, no consideró seriamente asistir a UT porque era un excelente pasador y los Vols ejecutaban una ofensiva de un solo ala en ese momento que incluía a un mariscal de campo corriendo. [30] En cambio, decidió regresar a su estado natal (Spurrier nació en Miami Beach [31] ), convirtiéndose finalmente en el primer ganador del Trofeo Heisman de los Gators en 1966. Aunque Tennessee y Florida no aparecieron en el calendario del otro Durante la carrera como jugador universitario de Spurrier, había regresado a Knoxville como entrenador en jefe en 1988, cuando sus Duke Blue Devils derrotaron a los Vols 31-26. [32]
Las emociones se dispararon cuando Spurrier trajo su primer equipo Gator al Neyland Stadium en octubre de 1990. Florida tenía marca de 5-0 y ocupaba el puesto número 9 al llegar al enfrentamiento con el 3-0-2 de Johnny Majors y el número 5 Vols, marcando la primera vez. en la historia de la serie que ambos rivales estaban clasificados en el top 10 de AP cuando se enfrentaron. El juego comenzó como una lucha defensiva, con UT con una ligera ventaja de 7-3 en la mitad. Sin embargo, Dale Carter de los Vols devolvió el saque inicial de la segunda mitad 91 yardas para un touchdown, encendiendo a la multitud local en el Estadio Neyland. [33] Los Gators perdieron el balón en su siguiente posesión y perdieron el balón seis veces en la segunda mitad. Los oportunistas Vols aprovecharon al máximo, convirtiendo el regreso a casa de Spurrier (y, coincidentemente, el juego de regreso a casa de Tennessee ) en una goleada de 45-3, el mayor margen de victoria en la historia de la serie. [34]
En la semana anterior al juego de 1991, comenzaron a circular informes en los medios de comunicación de que el ex entrenador asistente de UT, Jack Sells, quien había sido despedido antes de esa temporada por su papel en violaciones de reclutamiento, supuestamente había enviado por fax información sobre el plan de juego ofensivo de Vol al coordinador defensivo de UF, Ron Zook . él mismo un ex asistente de Tennessee. Al principio, Zook negó haber recibido información alguna, pero pronto aclaró su afirmación y dijo que Sells le había enviado un fax con "recortes de periódico" sobre el próximo juego. [35]
Florida ganó el concurso 35-18 gracias a 245 yardas y tres touchdowns del mariscal de campo de Gator, Shane Matthews , y cinco pérdidas de balón de Vol, pero la controversia del "faxgate" continuó después del pitido final. [36] Una investigación periodística de seguimiento en Knoxville localizó a un empleado de un centro de copiado local de Kinko, quien dijo que había notado que Sells estaba enviando por fax copias de un "libro de jugadas" de UT e insistió en que Sells detuviera la transmisión después de que se hubieran enviado más de una docena de páginas. . El empleado había guardado la portada del fax, que detallaba una transmisión enviada tres días antes del partido UF-UT por un "Jack Sells" a un "Ron Zook" en un número de teléfono de Gainesville. [37]
Los entrenadores en jefe Johnny Majors y Steve Spurrier restaron importancia al incidente, y aunque el director atlético de Tennessee (y ex mariscal de campo y entrenador de fútbol de los Gator) Doug Dickey expresó su preocupación por las acciones de Sells, Spurrier dijo más tarde que él y Dickey hablaron sobre el incidente por teléfono y "Se rió de eso". [38] Inmediatamente después del juego, Spurrier señaló que UT ganó más de 400 yardas de ofensiva (incluyendo 392 yardas aéreas) en el juego y bromeó diciendo que ciertamente no parecía que su personal defensivo tuviera información privilegiada. Por su parte, Fulmer admitió más tarde que el personal de UT tenía copias de los libros de jugadas ofensivas de los Gators en ese momento. [39] Una investigación de la SEC concluyó sin castigo.
Jack Sells, la persona en el centro del incidente, dejó la profesión de entrenador y demandó con éxito a Kinko's por violaciones de privacidad, aunque se mudó temporalmente fuera del estado de Tennessee después de ser agredido por un enojado fanático de los Vols en Chattanooga . [11] [40] Después de una temporada como entrenador asistente en la NFL , Zook sucedió a Spurrier como entrenador en jefe de los Gators en 2002. Aunque se mostró reacio a hablar sobre "Faxgate" durante su mandato en la UF (2002-04). Cuando se le preguntó, admitió que la infame transmisión de Sells en realidad había sido una serie de jugadas ofensivas de los Voluntarios dibujadas a mano. Sin embargo, Zook insistió en que "eran tan irrelevantes, que no hacían ninguna diferencia y no tenían relevancia, no era nada". [41]
Por tercera vez en cinco temporadas, los Vols No. 8 y Gators No. 4 estaban invictos y se ubicaron entre los diez primeros al ingresar a su competencia anual. Los equipos incluían a mariscales de campo jóvenes y talentosos como el estudiante de segundo año de UT, Peyton Manning , y el estudiante de tercer año de UF, Danny Wuerffel , y muchos pronosticadores previos al juego predijeron con precisión una tanda de penaltis ofensiva, y Sports Illustrated planeaba poner a Manning en la portada de su revista la semana después del juego.
Los Vols atacaron rápidamente. En la primera jugada desde la línea de golpeo, Manning conectó con el receptor Joey Kent para una ganancia de 72 yardas. En la siguiente jugada, Manning lanzó un pase de touchdown a Marcus Nash , dándole a UT una ventaja de 7-0 a solo 15 segundos de iniciado el juego. [42] Después de otro pase de touchdown de Manning y dos pérdidas de balón de Gator, los Vols mantuvieron una ventaja de 30-14 al final del segundo cuarto frente a una multitud atónita en el Florida Field. [43] Wuerffel llevó a los Gators a un marcador de respuesta, reduciendo la ventaja a 30-21 con un pase de touchdown en el último minuto de la primera mitad. Ese sería el comienzo de una racha histórica, ya que Florida anotó 48 puntos seguidos a pesar de una lluvia torrencial en la segunda mitad y ganó en una goleada de 62-37. Se batieron muchos récords en el juego: Wuerffel lanzó seis pases de touchdown, un récord de la SEC; Tennessee estableció récords escolares de más puntos anotados en una derrota y de más puntos concedidos en la era moderna. [42] [43] Después del juego, Sports Illustrated decidió poner a Wuerffel en su portada en lugar de Manning. [44]
Florida terminaría 12-0 durante la temporada regular y el Juego de Campeonato de la SEC y jugó por el campeonato nacional en el Fiesta Bowl de 1996 , perdiendo por paliza ante Nebraska. Tennessee no perdería otro juego en toda la temporada, terminando 11-1 después de una victoria del Citrus Bowl sobre Ohio State . Las escuelas terminaron en el puesto 2 y 3 en las encuestas finales, con la encuesta AP colocando a los Gators por delante y la encuesta de entrenadores invirtiendo el orden. [45] [46]
La encuesta de entrenadores fue otro motivo de controversia. Dos entrenadores habían votado a los Gators fuera de sus diez primeros, permitiendo a los Vols quedar por encima de ellos en la clasificación final. Dado que las boletas fueron enviadas en secreto, los entrenadores en cuestión nunca fueron identificados, pero algunos en el programa de la UF sugirieron que el entrenador de la UT, Fulmer, había sesgado deliberadamente su boleta para mejorar la clasificación de su equipo a expensas de su rival. Fulmer insistió en que no había votado a Florida entre sus diez primeros, pero admitió que los había clasificado detrás de su propio equipo. [47]
Una vez más, el enfrentamiento de finales de septiembre entre Tennessee y Florida encontró a ambos equipos clasificados entre los 5 primeros, con los Volunteers en el puesto número 2 y los Gators en el número 4 en la encuesta de AP. El partido se jugó en el estadio Neyland recientemente ampliado y una multitud récord de la NCAA de más de 107.000 personas asistieron a uno de los partidos más esperados de la temporada de fútbol universitario. [48]
El tono del juego se estableció en la primera posesión de Florida, cuando el avance de Gator se detuvo y se enfrentaron a un cuarto intento y 10 desde la yarda 35 de UT. Al no querer intentar un gol de campo largo bajo la lluvia constante y, rechazando al equipo de despeje, el entrenador Steve Spurrier decidió dejar su ofensiva en el campo. En la siguiente jugada, el mariscal de campo Danny Wuerffel conectó con Reidel Anthony en una ruta de poste por el medio para un touchdown que puso a los Gators arriba 7-0 y sorprendió a la multitud de Volunteer. [48] Teako Brown interceptó a Manning en la primera serie de los Vols, y Wuerffel solo necesitó una jugada para encontrar la zona de anotación nuevamente, golpeando a Terry Jackson desde 10 yardas para extender la ventaja a 14-0. UF duplicó su ventaja en un tramo de 52 segundos a principios del segundo cuarto, cuando Ike Hilliard y Jacquez Green se convirtieron en el tercer y cuarto receptores diferentes con recepciones de touchdown en la tarde, intercalados alrededor de una intercepción de James Bates de Manning. La devolución del balón suelto de 27 yardas de Anthone Lott estiró la ventaja a 35-0, antes de que Manning finalmente pusiera a UT en el marcador antes del medio tiempo con un pase de 72 yardas a Peerless Price .
Con los Gators cambiando a un plan de juego más conservador en la segunda mitad, Tennessee redujo la ventaja a 35-22 con 8 minutos restantes con 2 lanzamientos de touchdown más, incluido un segundo para Price. La recepción de 14 yardas de Andy McCellough puso a los Vols a 35-29 con 10 segundos restantes, pero Florida recuperó la patada lateral resultante para asegurar la victoria por seis puntos. Manning lanzó para 492 yardas aéreas en 65 intentos (ambos récords escolares) y cuatro touchdowns en el día, pero también lanzó cuatro intercepciones. [48]
Florida ganó su cuarto campeonato consecutivo de la SEC y su primer campeonato nacional.
A mediados de la década de 1990, el segundo equipo mejor clasificado de la SEC solía ser invitado a jugar en el Citrus Bowl después de la temporada. Florida ganó cuatro títulos consecutivos de la SEC de 1993 a 1996, venciendo a Tennessee cada vez y enviándolos dos veces al Citrus Bowl. Spurrier, conocido por burlarse de sus rivales, hizo bromas a expensas de Tennessee durante las cenas de Gator Booster fuera de temporada en la primavera de 1997, señalando que "no se puede deletrear Citrus sin UT" y sugiriendo que Peyton Manning había regresado para su última temporada en UT porque "quiere ser tres veces MVP del Citrus Bowl". [11] [49]
Irónicamente, incluso después de que UF venciera a UT 33-20 en 1997 para su quinta victoria consecutiva en la serie, las derrotas inesperadas ante LSU y Georgia pusieron a los Gators en el Citrus Bowl. Mientras tanto, Tennessee y Manning ganaron su primer juego de campeonato de la SEC y jugaron en el Orange Bowl de 1998 .
Después de que Peyton Manning y varios otros jugadores estrella pasaron a la NFL después de la temporada de 1997, la mayoría de los pronosticadores de pretemporada vieron que el equipo de Tennessee de 1998 estaba dando un paso atrás en la contienda por el campeonato. [50] Sin embargo, todavía ocupaban el puesto número 6 cuando los Gators número 2 llegaron a Knoxville buscando vencer a sus rivales por sexto año consecutivo.
Liderados por el mariscal de campo junior Tee Martin y una defensa sólida, los Vols recuperaron cuatro balones sueltos de los Gators, mantuvieron a su oponente a -30 yardas por tierra y desaceleraron el ataque aéreo de dos mariscales de campo de la UF, que incluía jugadas alternas de Doug Johnson y Jesse Palmer . El partido estuvo igualado en todo momento, con el marcador empatado en 10 en el entretiempo y 17 al final del tiempo reglamentario. Tennessee se vio limitado a un intento de gol de campo de 41 yardas de Jeff Hall durante su primera posesión del tiempo extra . Cuando llegó el turno de UF, el pateador Collins Cooper falló un intento de gol de campo de 32 yardas en respuesta, lo que le dio a UT una victoria por 20-17 e inspiró a los jubilosos fanáticos locales a correr por el césped del estadio Neyland y derribar los postes. [51]
No fue la primera victoria de último minuto de los Vols esa temporada, y tampoco sería la última. UT sobrevivió a varios momentos difíciles para completar su primera temporada perfecta (12-0) desde 1938 y reclamó su primer campeonato nacional desde 1951 con una victoria 23-16 sobre Florida State en el Fiesta Bowl . [52]
Frente a una multitud récord en el Estadio Neyland , los Vols lideraban el concurso UF/UT 2000 gracias a la fuerza de una defensa sofocante y 175 yardas terrestres del corredor Travis Henry . Sin embargo, la incapacidad para finalizar los avances llevó a un récord escolar de cinco goles de campo del pateador Alex Walls y una estrecha ventaja de 23-20.
Abajo por ese marcador al final del último cuarto, UF tomó posesión del balón en su propia yarda 9. El mariscal de campo de Gator, Jesse Palmer, lideró constantemente a su equipo por el campo, y con 14 segundos restantes en el juego, se encontraron con un primero y un gol en la yarda 3 de los Vols.
Después de que un pase de touchdown fuera cancelado debido a una penalización de un hombre no elegible en el campo, el siguiente pase de Palmer fue al receptor abierto Jabar Gaffney en la zona de anotación. Gaffney sostuvo el balón por un breve momento antes de que el cornerback de los Volunteers , Willie Miles, lo alejara rápidamente . El árbitro en el área señaló un touchdown y dictaminó que Gaffney había tenido posesión del balón el tiempo suficiente para considerarlo una recepción. Después de una breve conferencia con el árbitro , la decisión fue confirmada a pesar de las estridentes protestas del cuerpo técnico de UT y los fuertes abucheos de la multitud. El punto extra le dio a Florida la victoria por 27-23. [53]
Después del juego, los fanáticos de Volunteer se indignaron por la decisión, ya que creían que Gaffney nunca tomó posesión del balón y que el pase debería haberse declarado incompleto. El ex alumno de Vanderbilt, Al Matthews, el juez de línea que tomó la decisión inicial, recibió amenazas de muerte después del juego y no fue asignado para arbitrar ningún juego en Knoxville hasta que Fulmer se fue. [54] [55]
Como de costumbre, los Gators y los Vols estaban programados para reunirse el tercer sábado de septiembre durante la temporada 2001 . Sin embargo, la SEC canceló todos los juegos del fin de semana siguiente a los ataques del 11 de septiembre , y fueron reprogramados para el 1 de diciembre de 2001, lo que requirió que el Juego de Campeonato de la SEC de 2001 se retrasara también una semana hasta el 8 de diciembre.
A medida que avanzaba la temporada, el partido aplazado fue adquiriendo cada vez mayor importancia. Cada equipo sufrió solo una derrota cerrada (el número 6 Tennessee perdió ante Georgia 26-24, el número 1 Florida perdió ante Auburn 23-20) y entró en el concurso con Tennessee en el puesto número 5 y Florida en el puesto número 2. El ganador representaría a la SEC Este y se enfrentaría a LSU en el Campeonato de la SEC. Con una victoria en ese juego, los Gators o los Vols probablemente recibirían una invitación al Rose Bowl para enfrentarse al campeón invicto del Big East, los Miami Hurricanes, con un título nacional en juego. [56]
Pero en 2001, a pesar de los récords idénticos de los equipos y para disgusto de los Vols, los Gators eran favoritos por 17 puntos y medio en el inicio. [57]
El corredor titular de los Gators, Earnest Graham, había resultado polémicamente lesionado en la victoria de UF sobre su rival Florida State la semana anterior y no pudo jugar. [58] La estrella del juego resultaría ser el corredor del otro equipo, ya que Travis Stephens de UT corrió 19 veces para 226 yardas (el segundo total más alto jamás permitido por una defensa de Florida) y dos touchdowns para liderar el El ataque de Vols. Sin Graham, Florida logró sólo 36 yardas totales por tierra. El mariscal de campo de Gator, Rex Grossman, lanzó 51 veces para 362 yardas y dos touchdowns, pero su pase en un intento de conversión de dos puntos que potencialmente empató el juego con 1:10 restantes en el cuarto cuarto quedó incompleto. Los Vols aguantaron para lograr una sorprendente victoria por 34-32, poniendo fin a una sequía de 30 años sin victorias contra Florida en Gainesville. [59] [60]
Al final, ninguno de los equipos ganaría ningún campeonato esa temporada. UT fue derrotada por LSU en el Juego de Campeonato de la SEC el sábado siguiente y perdió la oportunidad de jugar por un segundo título nacional en cuatro años. Los Vols terminaron venciendo a Michigan 45-17 en el Citrus Bowl . [61] Florida fue invitada al Orange Bowl , donde vencieron a Maryland 56-23. [62]
La reunión de diciembre entre los equipos se volvería aún más histórica a principios de enero, cuando Steve Spurrier anunció que renunciaba como entrenador en jefe de Florida después de 12 temporadas. El partido de 2001 fue, por tanto, el último enfrentamiento en el capítulo de la rivalidad Spurrier-Fulmer (se enfrentarían en varias ocasiones adicionales después de que Spurrier se convirtiera en el entrenador en jefe de Carolina del Sur en 2005) y el último partido en casa de Spurrier en Florida Field.
Al igual que el juego en Knoxville cuatro años antes, el concurso UF/UT de 2004 en el campo local de Tennessee también terminó en una controversia relacionada con la decisión de un árbitro. [63]
Manteniendo una ventaja de 28-27, Florida intentaba agotar el tiempo al final del último cuarto. Florida ganó un primer intento, luego fueron detenidos en la siguiente tercera jugada y comenzaron a enviar el equipo de despeje con menos de un minuto restante en el juego y el reloj corriendo.
Sin embargo, después de la jugada, el receptor de los Gator, Dallas Baker , y el back defensivo de los Vols, Jonathan Wade, tuvieron un altercado, con Wade golpeando la cabeza a Baker y Baker respondiendo con una bofetada en la cabeza. El árbitro Bobby Moreau parecía tener una visión clara del incidente, pero sólo Baker fue sancionado con una penalización por conducta antideportiva. Los árbitros habían detenido el reloj con 55 segundos restantes en el juego para sancionar la penalización y hacer retroceder a los Gators 15 yardas, pero luego incorrectamente se negaron a reiniciar el reloj antes de que el balón fuera lanzado para el despeje. [64]
UT recibió el despeje y rápidamente condujo hasta la yarda 33 de Florida. Con seis segundos restantes, el pateador James Wilhoit , que había fallado por la derecha un punto extra que empató el juego a principios del cuarto, obtuvo la redención al anotar un gol de campo de 50 yardas , dándole a su equipo una victoria por 30-28.
El equipo de Gator y los fanáticos estaban indignados tanto por la penalización como por la posterior falta de reinicio del reloj del juego, sintiendo que la combinación de llamadas les había dado a los Vols una oportunidad inmerecida de ganar el juego. Bobby Moreau, el árbitro que sancionó el penalti a Baker, recibió amenazas de muerte después del partido. Posteriormente, el director de funcionarios de la SEC, Bobby Gaston, expulsó a Moreau de los juegos de trabajo en Gainesville. [sesenta y cinco]
Lane Kiffin reemplazó a Phil Fulmer como nuevo entrenador en jefe de Tennessee antes de la temporada 2009 . En su conferencia de prensa introductoria, Kiffin predijo audazmente que "cantaría Rocky Top toda la noche" en Gainesville después de que su equipo venciera a Florida en septiembre siguiente. Poco después, acusó incorrectamente al entrenador de Florida, Urban Meyer, de violar las reglas de reclutamiento por un jugador que terminó yendo a Tennessee, lo que provocó una serie de burlas públicas entre los entrenadores que continuaron durante toda la temporada baja y ayudaron a que la reunión de 2009 fuera la más memorable. Juego anticipado de la serie en varios años a pesar de que los Gators ocupaban el puesto número 1 y los Voluntarios no estaban clasificados. [66]
El juego fue una victoria relativamente tranquila por 23-13 en Florida, pero el enfrentamiento verbal de los entrenadores continuó en las conferencias de prensa posteriores al juego. Meyer sugirió que Kiffin no había jugado para ganar sino que simplemente había tratado de "mantenerse cerca" y mencionó que el juego lento de los Gators esa tarde se debió en parte al hecho de que varios jugadores, incluido su mariscal de campo estrella Tim Tebow , tenían gripe. . Desde el vestuario visitante, Kiffin respondió sarcásticamente que "después de que no estemos entusiasmados con nuestra actuación, les diremos que todos estaban enfermos". [67] Finalmente, el comisionado de la SEC, Michael Slive, advirtió públicamente a los entrenadores que pusieran fin a su guerra de palabras, y luego envió una carta oficial de reprimenda a Kiffin cuando continuó criticando a los entrenadores contrarios y a los funcionarios de la SEC. [67] [68] En enero de 2010, Kiffin renunció para convertirse en el entrenador en jefe del sur de California , poniendo fin abruptamente a su enemistad con Meyer después de solo una temporada. [67]
Ambos programas sufrieron temporadas menos exitosas a mediados de la década de 2010, pero si bien la rivalidad perdió importancia a nivel nacional, los concursos en sí fueron bastante memorables, ya que cuatro juegos consecutivos de UF-UT presentaron un dramático repunte en el último cuarto.
