La gestión del desarrollo ( DM ), anteriormente conocida como control de planificación o control del desarrollo , es el elemento del sistema de planificación urbana y rural del Reino Unido a través del cual el gobierno local o el Secretario de Estado regulan el uso del suelo y la nueva construcción, es decir, el desarrollo. Se basa en un "sistema dirigido por el plan" mediante el cual se elaboran planes de desarrollo , que implican varias etapas de consulta pública antes de su adopción. Posteriormente, el desarrollo que requiere permiso de planificación , que se concede o se deniega con referencia al plan de desarrollo como punto de partida, luego se tienen en cuenta otras consideraciones materiales.
En el Reino Unido existen 421 autoridades locales de planificación (LPAs, por sus siglas en inglés) (aunque en Escocia, donde las autoridades locales son unitarias por naturaleza, se las conoce simplemente como "autoridades de planificación"). Generalmente son el consejo municipal o de distrito local o una autoridad unitaria . El desarrollo que involucra asuntos relacionados con la minería , los minerales o la eliminación de desechos es tratado por los consejos de condado en áreas no metropolitanas . Dentro de los parques nacionales , es la autoridad del parque nacional la que determina las solicitudes de planificación (aunque en Escocia la situación es ligeramente diferente, donde la Autoridad del Parque Nacional Cairngorms solo tiene el poder de llamar y determinar ciertas solicitudes que considere importantes para sus objetivos).
Cuando se establecieron los sistemas de planificación urbana y rural del Reino Unido mediante la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1947 ( 10 y 11 Geo. 6. c. 51) y, en Escocia, la Ley de Planificación Urbana y Rural (Escocia) de 1947 ( 10 y 11 Geo. 6. c. 53), se esperaba en general que la gran mayoría de los nuevos desarrollos construidos los llevaría a cabo el sector público : autoridades locales , corporaciones de desarrollo de nuevas ciudades y el entonces nuevo Servicio Nacional de Salud , por ejemplo. En esos casos, el organismo encargado se concedería a sí mismo el permiso de planificación para las propuestas en cuestión. Sin embargo, también se requería un sistema separado para conceder o denegar el permiso de planificación para la pequeña cantidad de desarrollo que llevaría a cabo el sector privado . Este fue el origen del sistema moderno de control de la planificación. De hecho, esta expectativa era completamente errónea ya que, a mediados de la década de 1950, la tasa de desarrollo del sector privado excedía ampliamente a la del sector público. En la actualidad, el desarrollo, incluso el que llevan a cabo los departamentos gubernamentales y las autoridades locales, requiere un permiso de planificación y está sujeto al mismo proceso de escrutinio que cualquier promotor privado. Cada vez hay más proyectos que cuentan con el permiso de planificación concedido a nivel nacional o local mediante una orden previa.
En los últimos años, la planificación se ha convertido en un medio clave para lograr una serie de objetivos gubernamentales relacionados con el cambio climático , la reducción de las emisiones de carbono , el acceso a la vivienda y la mejora de la oferta de viviendas, la mejora de la biodiversidad y una serie de otras prioridades emergentes. Aunque estas se abordan mediante el proceso de formulación de políticas de planificación local para el área de cada LPA a nivel local, en lo que respecta al público, es el control del desarrollo y el proceso de determinación de las solicitudes de planificación lo que constituye la parte más evidente del sistema de planificación en su conjunto.
Cabe señalar que, en el Reino Unido, cualquier proyecto de desarrollo significativo puede requerir una variedad de diferentes autorizaciones de diferentes agencias antes de comenzar, como la aprobación de los materiales y métodos de construcción según las Normas de Construcción pertinentes . El término "control del desarrollo" está en desuso y se prefiere la gestión del desarrollo, ya que implica un proceso más cooperativo, aunque en realidad la diferencia a veces es difícil de distinguir. Después de todo, existe un límite al nivel de cooperación posible si las propuestas son inaceptables.
El Reino Unido se distingue de la mayoría de los países en que el ocupante legítimo de cualquier terreno o edificio no sólo tendrá el título de propiedad de su terreno (una propiedad absoluta , un arrendamiento o una licencia del propietario real del terreno), sino que también requiere un título de planificación para cualquier edificio en el terreno, o usos a los que se destinen el terreno y los edificios. El título de planificación (normalmente denominado " permiso de planificación ") se concedió para todos los edificios y usos preexistentes en 1948. Desde esa fecha, se ha exigido un permiso de planificación para todo nuevo desarrollo. La concesión de un permiso de planificación se relaciona con el terreno o el edificio(s) en cuestión. Con unas pocas excepciones raras, no es específico para la persona, organización o empresa que obtuvo el permiso. [1]
En la legislación de planificación del Reino Unido, el término "desarrollo" se define como la realización de cualquier construcción, ingeniería, minería u otras operaciones en, sobre, encima o debajo de la tierra, o la realización de cualquier cambio material en el uso de cualquier edificio u otra tierra. [2] [3] Ciertos tipos de desarrollo están específicamente excluidos de la definición de desarrollo, como el mantenimiento y la reparación rutinarios de edificios. Muchas categorías de desarrollo menor están clasificadas por la legislación como " desarrollo permitido " (PD). En efecto, se les concede un permiso de planificación automático por ley, en lugar de requerir una solicitud específica de permiso de planificación. Otra forma de verlo es que el Desarrollo Permitido es una forma de permiso de planificación aprobado a nivel nacional. Aunque todavía se definen como "desarrollo", estas obras (pueden) evitar la necesidad de interactuar con el sistema de planificación y pueden ser realizadas por los propietarios de tierras como un derecho. Los cambios más recientes en las reglas de PD requieren algún elemento de contacto con la LPA antes de la implementación, por ejemplo, una notificación previa.
Los usos de la tierra y de los edificios se clasifican en " clases de uso " y cualquier cambio de una clase de uso a otra es automáticamente un "cambio material de uso" que equivale a desarrollo. Algunos cambios a pequeña escala entre clases de uso son, no obstante, "desarrollo permitido" y, por lo tanto, no requieren permiso de planificación, sujetos a restricciones específicas del sitio. Ciertos tipos de uso o actividad no entran en una clase de uso específica y se denominan " sui generis ". Cualquier cambio de uso a o desde un uso "sui generis" requiere permiso de planificación. En la práctica, la mayoría de los usos son una combinación de varios usos, de modo que, por ejemplo, una fábrica podría tener una oficina auxiliar y tal vez usos de almacenamiento, todos dentro de las mismas instalaciones. Sin embargo, en tal caso, el uso principal sería el de una fábrica (clase de uso B1 o B2).
Existe un sistema de control independiente para las reformas de edificios catalogados como de interés arquitectónico o histórico (" edificios catalogados "). Las reformas de un edificio de este tipo que afecten a su carácter arquitectónico o histórico, tanto en el interior como en el exterior, requieren "consentimiento de edificio catalogado" (y también pueden requerir permiso de planificación si el alcance de las reformas o el desarrollo propuestos supera el de los proyectos clasificados como desarrollos permitidos). Es un delito realizar obras sin el necesario consentimiento de edificio catalogado. El propietario de un edificio catalogado también puede verse obligado a mantenerlo en buen estado de conservación para salvaguardar su importancia arquitectónica o histórica.
Los árboles y los bosques que son de particular importancia para el bienestar local o la ecología pueden ser objeto de una orden de preservación de árboles (TPO). A menos que esos árboles estén muertos, moribundos o sean peligrosos, se requiere consentimiento antes de su eliminación y, por lo general, puede ser necesario un árbol de reemplazo.
Si se lleva a cabo un proyecto sin permiso de planificación, la LPA puede adoptar "medidas coercitivas" para que se derribe el edificio, se restituya el terreno o, al menos, se adopten las medidas mínimas necesarias para eliminar el daño que se haya producido. Por lo general, se solicitaría una solicitud retroactiva de permiso de planificación si existe una probabilidad razonable de que se permita, y se adoptarían medidas si se deniega el permiso de planificación o si el proyecto no se puede hacer aceptable. Casi todos los permisos de planificación se conceden de forma condicional y también se pueden adoptar medidas coercitivas para garantizar el cumplimiento de las condiciones impuestas. El proyecto no autorizado puede ser objeto de una "notificación de suspensión" si existe una necesidad urgente de evitar más daños.
En virtud del artículo 77 de la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1990 , el Secretario de Estado de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local tiene la facultad de solicitar cualquier solicitud de planificación para su decisión, lo que la deja fuera de las manos de la autoridad de planificación local . Los principios de Caborn son los criterios establecidos para tal decisión, que en la práctica se utilizan raramente. [4]
Por ley, las solicitudes de permiso de planificación deben resolverse de conformidad con las políticas pertinentes incluidas en el Plan de Desarrollo preparado y publicado por la LPA, "a menos que otras consideraciones materiales indiquen lo contrario". Por lo tanto, la gestión del desarrollo está "orientada a las políticas".
A partir de 2006, en Inglaterra, el plan de desarrollo de cada zona será reemplazado por un marco de desarrollo local (LDF, por sus siglas en inglés). Estos marcos implican una gran participación de la comunidad y del público en la preparación de las nuevas políticas de planificación local mediante las cuales se decidirán las solicitudes en los años futuros. Por lo tanto, si bien el proceso de preparación de planes locales puede parecer distante de la toma de decisiones del día a día, es vital para asegurarse de que el "reglamento" diga lo correcto.
Las políticas de planificación expresadas en los LDF abordan una amplia gama de cuestiones locales, entre ellas la promoción de instalaciones de transporte más eficientes desde el punto de vista energético , propuestas de carreteras y seguridad vial, la garantía de una oferta adecuada de terrenos para viviendas y otros usos, la protección de zonas rurales y la protección de paisajes o sitios importantes de importancia histórica, ecológica o científica. Las políticas más específicas suelen promover las mejores prácticas en el diseño de edificios como reflejo de las tradiciones y prioridades locales. Los intereses de la sostenibilidad están integrados en los LDF, no sólo en términos de eficiencia energética , sino también en la promoción del crecimiento económico , la regeneración y el fomento de comunidades fuertes e inclusivas . Independientemente de sus prioridades locales, los LDF son un documento de política clave para todas las autoridades locales, que les permite a ellas y a otras agencias locales participar en la planificación espacial de su área local de forma inclusiva y "coordinada".
Las solicitudes de planificación para la mayoría de los desarrollos importantes deben ir acompañadas de una Declaración de Diseño y Accesibilidad . Esta no es solo una descripción del desarrollo, sino que también explica cómo se llegó al diseño, qué políticas de planificación locales se han observado, cómo se ha reflejado la participación pública en el diseño y cómo los principios relevantes de buen diseño han contribuido a la propuesta. Es posible que las cuestiones comerciales hayan sido primordiales, pero este documento permite al público en general comprender cómo evolucionó la propuesta y actúa como un control de la calidad del proceso de toma de decisiones que condujo a esa propuesta por parte del desarrollador en cuestión. La mayoría se escriben al final del proceso y tienen un valor limitado. Se pueden incluir mapas de isócronas . [5] [6] [7] [8]
La cuestión de qué puede ser una consideración de planificación material a la hora de decidir un caso determinado puede ser compleja. Esta cuestión nunca ha sido legislada por el Parlamento y consiste enteramente en leyes dictadas por los jueces que surgen de numerosos casos decididos por los tribunales británicos . En resumen, son cuestiones de planificación relevantes para el caso específico. Lo que es material para una solicitud puede no serlo para otra. El que toma la decisión debe elegir, sujeto a impugnación en los tribunales. Es muy probable que una política de planificación local o gubernamental sea material y las cuestiones de seguridad pública o de servicios pueden serlo en cualquier caso determinado. Un punto importante es que el control de la planificación se ocupa únicamente del interés público general, en lugar de proteger los intereses privados de cualquier persona. La competencia entre empresas no es una consideración de planificación; tampoco lo son los motivos de lucro del promotor , o cualquier supuesta pérdida de valor de las propiedades cercanas o pérdida de vista. Los pactos privados sobre terrenos o cualquier cosa regulada por otra legislación también son incapaces de ser una consideración material a la hora de decidir una solicitud de planificación.
Al decidir sobre una solicitud de planificación, las autoridades locales tienen el deber de comenzar con el plan de desarrollo y luego tener en cuenta todas las consideraciones de planificación importantes. Sin embargo, si bien no pueden optar por simplemente ignorar una cuestión relevante, siempre que se comporten razonablemente, tienen derecho a decidir qué peso se debe dar a las prioridades en competencia.
Si se deniega el permiso de planificación o se toman medidas coercitivas contra un desarrollo no autorizado, la autoridad local de planificación debe dar razones por escrito que demuestren "un daño demostrable a intereses de importancia reconocida". La impopularidad no es motivo para denegar el permiso de planificación. Una razón adecuada para denegar el permiso de planificación debe basarse en el daño tangible que provocaría la propuesta, tal como se refleja en una política pertinente u otro asunto relacionado con la planificación, y con el fin de proteger el interés público. De manera similar, si se impone una condición para la concesión de un permiso de planificación, el cumplimiento de esa condición debe ser esencial para hacer aceptable un desarrollo que de otro modo sería inaceptable (es decir, un permiso de planificación denegado).
Las decisiones tomadas por una autoridad local de planificación están sujetas a un derecho de apelación en caso de denegación del permiso de planificación, adopción de medidas de ejecución, imposición de una condición onerosa o indebida en un permiso de planificación concedido o incumplimiento de la autoridad local de decidir sobre la solicitud dentro de un plazo oportuno ("no determinación"). El derecho de apelación se aplica únicamente al solicitante/desarrollador que se sienta agraviado por la decisión de una autoridad local de planificación. Los terceros, como un miembro del público que no esté de acuerdo con la decisión de una autoridad local de conceder el permiso de planificación, no tienen derecho a apelar.
En Inglaterra y Gales, las apelaciones de planificación son administradas y resueltas por la Inspección de Planificación PINS, que es una agencia ejecutiva del Gobierno del Reino Unido. En Escocia, las apelaciones son resueltas por la Dirección de Planificación y Apelaciones Ambientales del Gobierno Escocés (DfPEA), y en Irlanda del Norte, por la Comisión de Apelaciones de Planificación. Un inspector (en Inglaterra y Gales), un relator (en Escocia) o un comisionado (en Irlanda del Norte) investigan la cuestión y deciden si se confirma o se revoca la decisión de la LPA. La decisión se basa en una nueva mirada al caso teniendo en cuenta las representaciones que han hecho cada parte. Un inspector de planificación (o equivalente) puede encontrar fallas en el razonamiento de la LPA, pero aun así desestimar la apelación basándose en su propio razonamiento de las cuestiones y políticas de planificación que son relevantes para el caso. En Inglaterra, alrededor del 65% de las apelaciones de planificación confirman la decisión original de la LPA. [9] [10]
El público tiene derecho a ser consultado antes de que la LPA decida sobre cualquier solicitud de planificación. Normalmente se notifica a los propietarios de terrenos que lindan con el lugar de la solicitud, se puede publicar un aviso público en las calles cercanas y, a veces, se publica un aviso en la prensa local. Las solicitudes de planificación deben decidirse de manera oportuna y, por lo general, la ley solo permite 21 días para que el público exprese sus opiniones. Las solicitudes de planificación se pueden ver en el sitio web de la LPA y se pueden enviar comentarios por correo electrónico.
La mayoría de las solicitudes de planificación son resueltas por un funcionario superior autorizado de la LPA, en virtud de lo que se conoce como "poderes delegados". Solo las solicitudes importantes o controvertidas son resueltas por los concejales electos reunidos en un Comité de Planificación de la autoridad en cuestión. El orden del día de la reunión del comité con un informe de los funcionarios de planificación sobre cada solicitud de planificación se publica normalmente al menos cinco días laborables antes de la reunión. El informe sobre cualquier solicitud de planificación debe contener una descripción del desarrollo, un resumen justo de los comentarios públicos recibidos, indicar las políticas de planificación pertinentes que influyen en la decisión y un análisis de las cuestiones planteadas, todo lo cual conduce a una recomendación de conceder o rechazar el permiso de planificación. El Comité de Planificación electo puede actuar siguiendo el consejo de sus funcionarios de planificación profesionales o, en ocasiones, puede adoptar una opinión diferente.
El Comité de Planificación tiene la misma obligación que los funcionarios de determinar primero el plan de desarrollo de las solicitudes y también de tener en cuenta las consideraciones materiales. Es posible que los miembros deban moderar las opiniones de sus electores con un juicio claro sobre los méritos de planificación del caso. Las solicitudes no deben decidirse sobre la base de su popularidad o impopularidad. El comité puede rechazar el permiso de planificación para el desarrollo incluso si sus propios funcionarios de planificación profesionales han recomendado que se conceda el permiso de planificación, o puede permitir una solicitud que los funcionarios recomiendan que se rechace. Sin embargo, esto debe basarse en un juicio de planificación de los asuntos pertinentes.
La denegación de una solicitud, ya sea por parte de un comité o en virtud de poderes delegados, puede ser impugnada mediante una apelación ante la Inspección de Planificación . Quienes se opongan a una solicitud aceptada no tienen derecho a apelar, salvo mediante una impugnación legal ante los tribunales, aunque en el caso de algunas solicitudes importantes (por ejemplo, las que involucran cuestiones políticas importantes) se puede pedir al Secretario de Estado que "llame" a revisión una solicitud.
Muchas autoridades locales invitarán a los solicitantes y al público a hablar ante el Comité de Planificación antes de tomar una decisión, siempre que se hayan hecho los arreglos necesarios con antelación. Sin embargo, el Comité es "una reunión pública" y no una "reunión pública"; aunque se les dé la oportunidad de hablar al comienzo de la reunión, no se permitirá que los miembros del público participen en el debate del comité. Hay varias autoridades locales que todavía no permiten que el público o el solicitante hablen en la reunión del comité.
A menudo, existen diferentes puntos de vista sobre lo que constituye la “justicia” a la hora de decidir sobre las solicitudes de planificación. Muchas objeciones públicas a los nuevos desarrollos se basan explícitamente en la percepción de injusticia de que se debe permitir que los promotores y los propietarios de tierras se beneficien, mientras que los vecinos cercanos, el medio ambiente local o la comunidad en su conjunto no lo hacen. También se pueden plantear objeciones más específicas, pero esta aparente injusticia es la base de muchas, si no la mayoría, de las objeciones públicas a los nuevos desarrollos. El proceso de desarrollo y reurbanización se considera un coste o inconveniente inmediato para quienes viven en las cercanías, y cualquier beneficio recae invariablemente en la comunidad en su conjunto, en un área geográfica más amplia y a lo largo del tiempo. Los beneficiarios más obvios de cualquier desarrollo son aquellos que más tarde vivirán o trabajarán en él, pero sus opiniones no se escuchan cuando se decide sobre una solicitud de planificación. Incluso una LPA bien gestionada, que toma decisiones a la luz de las políticas de planificación publicadas y después de una amplia consulta pública, seguirá atrayendo acusaciones de injusticia.
A menos que un miembro del público plantee una o más consideraciones materiales de planificación que no eran evidentes de antemano, es inusual que las opiniones del público prevalezcan sobre las políticas de planificación pertinentes cuando se toma la decisión. La importancia de la opinión pública radica en agregar sabor a las cuestiones desde el punto de vista del que toma la decisión. Las solicitudes no se pueden determinar sobre la base de un concurso de popularidad. Pueden influir en la decisión sobre cuánto "peso" dar a diferentes consideraciones materiales. Las propuestas impopulares a menudo atraen una oposición pública bien orquestada y no es inusual que una LPA reciba múltiples copias de la misma carta de objeción preescrita de un gran número de personas, o peticiones con numerosas firmas. No es extraño que las LPA reciban cartas de objeción a una propuesta con nombres y direcciones falsos en un esfuerzo por aumentar el nivel de oposición pública aparente a una solicitud de planificación. Algunos objetores de un desarrollo también escribirán a su miembro del Parlamento o a otras personas que se cree erróneamente que tienen influencia sobre el resultado de una solicitud de planificación, pero los diputados evitarán escrupulosamente tratar de influir en el funcionamiento adecuado de una LPA elegida democráticamente. Aunque los miembros son elegidos democráticamente, no deberían decidir las solicitudes basándose en la fuerza de la opinión pública, sino de acuerdo con la legislación urbanística. Si no hay motivos urbanísticos sustanciales para rechazar una solicitud, un inspector de planificación en apelación podría muy bien ordenar a la LPA que pague las costas si se demuestra que sus acciones no fueron razonables y le causaron a la otra parte costos innecesarios. La conducta de un apelante también es responsable.
Los métodos más eficaces para influir en el resultado de una solicitud de planificación consisten en presentar alegaciones por escrito a la LOA y a uno o más de los concejales electos que forman la LPA, cuyos datos de contacto están disponibles en el sitio web de la LPA. Los concejales locales que también son miembros del Comité de Planificación de la LPA pueden mostrarse reacios a reunirse en persona con los solicitantes o con miembros del público para evitar acusaciones posteriores de parcialidad o predeterminación cuando el Comité de Planificación deba tomar una decisión.
Los concejales que son miembros del Comité de Planificación de un Consejo están sujetos a diferentes restricciones en materia de conflictos de intereses , según el país del Reino Unido, y a un Código de Conducta que puede ser legal o decidido a nivel local.
En Inglaterra , los concejales están obligados a registrar sus intereses pecuniarios declarables y a declararlos cuando están ocupados. No pueden hablar ni votar cuando tienen un conflicto de intereses de ese tipo. [11]
En Escocia , las normas pertinentes las decide el Parlamento escocés y las supervisa la Comisión de Normas para Escocia .
En Gales , los concejales deben registrar ciertos intereses, declararlos cuando son relevantes para una decisión y retirarse de la reunión si tienen un interés perjudicial .
La mayoría de las autoridades locales son receptivas a las quejas del público y tratan de aprender de ellas. La gran mayoría de las quejas públicas sobre cuestiones de planificación se refieren a un supuesto error de procedimiento, más que al resultado de un desarrollo permitido tal como se construyó posteriormente.
Un miembro del público cuya queja esté bien fundada y que haya sufrido un daño o injusticia genuinos como resultado de una mala administración también puede presentar su queja a nivel nacional a través del Defensor del Pueblo del Gobierno Local . [12]
Tanto en los Comités de Planificación como al tomar otras decisiones, los concejales también deben evitar el sesgo en forma de predeterminación . [11] Hay mucha jurisprudencia al respecto, y la posición actual (después de la decisión del Tribunal de Apelación en Persimmon Homes Teesside Limited v. Lewis 2008) es que si bien los Miembros pueden tener una predisposición a una opinión sobre una solicitud particular, no deben haberla predeterminado en el sentido de que llegan a la decisión con la mente cerrada a los argumentos de los demás miembros y el consejo de los Oficiales. [13] Esto causa dificultades, porque los miembros del público, los grupos de acción, etc. no solo piden a los Concejales que escuchen sus opiniones, sino que también intentan persuadirlos para que se comprometan a favor o en contra de una Solicitud de Planificación con anticipación, sin entender que si lo hacen, habrá un riesgo de un desafío legal a la decisión si quienes la toman han predeterminado su posición.
Históricamente, la mayoría de las decisiones sobre solicitudes de planificación se han basado en la pregunta de si el desarrollo propuesto es "lo suficientemente malo como para justificar que se le niegue el permiso de planificación". El objetivo de las recientes reformas del sistema de planificación en su conjunto ha sido mejorar la calidad de los desarrolladores y sus asesores, junto con las autoridades locales, de modo que la pregunta sea "¿es el desarrollo propuesto lo suficientemente bueno como para merecer el permiso de planificación?". En realidad, la prueba es más neutral: "¿es aceptable en términos de planificación?".
El requisito de preparar una Declaración de Diseño y Accesibilidad (D&A) para los proyectos más importantes exige que los solicitantes expliquen o justifiquen sus propuestas en esos términos. El objetivo era que un documento vivo evolucionara a lo largo del proceso de diseño y condujera a propuestas mejor pensadas. Este cambio de cultura solo ha tenido un éxito parcial, ya que los solicitantes a menudo lo ven como una tarea más que superar y tienden a redactar D&A después de completar el trabajo de diseño para "cumplir con los requisitos". La intención política del Gobierno del Reino Unido y la mayoría de las autoridades locales es que los nuevos proyectos contribuyan positivamente a su entorno, en lugar de simplemente evitar causar daños inaceptables.
Las autoridades locales hacen un uso extensivo de los sistemas electrónicos por razones de eficiencia y también para fomentar la transparencia. Casi todas tienen su propio sitio web y sistemas de gestión de documentos electrónicos donde se pueden ver y comentar las solicitudes de planificación, junto con los documentos de política de planificación local y una amplia gama de otras fuentes pertinentes. Siempre que los planos arquitectónicos y otros documentos de apoyo estén en formato electrónico, lo ideal sería que las solicitudes de planificación se presentaran en línea, ya sea a través del sitio web de la autoridad local o a través del sitio web del "portal de planificación" de todo el Reino Unido, que ofrece un centro de intercambio de información y servicios de planificación a nivel nacional. [14]
Las autoridades locales están bajo presión constante para mejorar la velocidad, la eficiencia y la calidad de la toma de decisiones. Por lo general, se aconseja a los solicitantes que entablen un debate con la autoridad local antes de finalizar cualquier solicitud de planificación para investigar las políticas de planificación pertinentes y otras cuestiones locales. Las autoridades locales varían en su actitud con respecto al debate previo a la solicitud, pero la ventaja es que adelantan el proceso y reducen la solicitud de planificación formal a un simple "aprobación automática". En el pasado, los promotores solían presentar una solicitud de planificación como el inicio de lo que se esperaba que fuera un largo proceso de negociación con la autoridad local. Ahora, las actitudes han cambiado y pocas autoridades locales están dispuestas a aceptar propuestas significativamente modificadas después de la presentación de la solicitud, ya que esto les obligaría a reiniciar las consultas públicas y, por lo tanto, a retrasar su decisión. Junto con el requisito de preparar documentación completa y bien escrita con la presentación original, esto hace que recaiga cada vez más sobre el solicitante la responsabilidad de presentar su propuesta correctamente a la primera.
En todo el Reino Unido se presentan cada año alrededor de medio millón de solicitudes de planificación, de las cuales alrededor del 60% se refieren a “solicitudes de propietarios”, es decir, para ampliaciones o modificaciones de la casa de una persona. Un número mucho mayor de propuestas de propietarios se clasifican como desarrollo permitido y no requieren la presentación de una solicitud de planificación. Sólo alrededor del 30% de las solicitudes de planificación de propietarios se modifican significativamente antes de ser aprobadas, o se les deniega el permiso por ser inaceptables. Esto plantea la cuestión de si se está invirtiendo bien el tiempo de las LPA cuando este tipo de desarrollos menores podrían codificarse y excluirse por completo del control de planificación, o someterse a un régimen de control mucho más simple. Entre otras cosas, esto liberaría recursos para un trabajo más importante en la implementación de políticas de planificación local que serían de beneficio público más amplio. El Gobierno del Reino Unido prepara periódicamente nueva legislación en este sentido. [15]
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