En las Islas Británicas y partes de la Commonwealth , la Reina de Mayo o Reina de Mayo es una personificación de la festividad del Primero de Mayo, y de la primavera y la llegada de la temporada de crecimiento. La Reina de Mayo es una niña que cabalga o camina al frente de un desfile para las celebraciones del Primero de Mayo . Lleva un vestido blanco para simbolizar la pureza y, por lo general, una tiara o corona . Su deber es comenzar las celebraciones del Primero de Mayo. Generalmente está coronada con flores y pronuncia un discurso antes de que comience el baile. Ciertos grupos de edad bailan alrededor de un palo de mayo para celebrar la juventud y la primavera.
En 1922, James George Frazer especuló que la figura de la Reina de Mayo estaba vinculada al antiguo culto a los árboles. [1]
En la Alta Edad Media en Inglaterra, la Reina de Mayo también era conocida como la "Reina del Verano". George C. Homans señala: "El tiempo transcurrido desde la marea alta , después de la Semana Santa , hasta Lammas (1 de agosto) era verano ( estas )". [2]
En 1557, un diarista londinense llamado Henry Machyn escribió:
"El día xxx de mayo fue un alegre juego de mayo en Fanch-chyrchestrett con tambores y pistolas y picas, y seis palabras sonaron; y hubo discursos para todos, y la danza morisca y la sauden, y un ascensor con el castillo, y la sauden y jóvenes morenas con targates y dardos, y el señor y la dama del Mayo".
El 30 de mayo hubo un alegre juego de mayo en Fenchurch Street ( Londres ), con tambores, armas y picas . Los Nueve Héroes cabalgaron y todos tuvieron discursos, y la danza morris y el sultán y un elefante con un castillo y el sultán y jóvenes moros con escudos y flechas, y el señor y la dama del Mayo". [3]
Muchas áreas mantienen viva esta tradición hoy en día. La tradición ininterrumpida más antigua es Hayfield, Derbyshire , [4] [ dudoso - discutir ] basada en una Feria de Mayo mucho más antigua. Otro evento notable incluye el del suburbio de Brentham Garden , Inglaterra, que lo organiza anualmente. [5] Tiene la segunda tradición ininterrumpida más antigua, aunque el Festival de la Reina de Mayo de Todo Londres en Hayes Common en Bromley es un contendiente cercano que existe desde 1912. Un festival del Primero de Mayo se lleva a cabo en la plaza del pueblo en Aldborough, North Yorkshire, en un sitio que se remonta a la época romana y al asentamiento de Isurium Brigantum . Los jóvenes bailarines seleccionan a una reina de mayo de un grupo de 13 niñas en ascenso. Ella regresa al año siguiente para coronar a la nueva Reina de Mayo y permanece en la procesión. El evento más grande de esta tradición en la Gran Bretaña moderna es el Festival del Fuego de Beltane en Edimburgo, Escocia.
Debes despertarte y llamarme temprano, llámame temprano,
querida madre;
mañana será el momento más feliz de todo el feliz
año nuevo, -
De todo el feliz año nuevo, madre, el
día más loco y alegre;
Porque voy a ser la Reina de Mayo, madre, voy a
ser la Reina de Mayo.
Duermo tan profundamente toda la noche, madre, que
nunca despertaré,
Si no me llamas fuerte cuando el día comienza
a despuntar;
Pero debo juntar nudos de flores y capullos,
y guirnaldas alegres;
Porque voy a ser la Reina de Mayo, madre, voy a
ser la Reina de Mayo.
La pequeña Effie irá conmigo mañana al
verde,
Y tú también estarás allí, madre, para verme convertida
en Reina;
Porque los muchachos pastores de todas partes vendrán de
muy lejos;
Y voy a ser la Reina de Mayo, madre, voy a
ser la Reina de Mayo.
Los vientos nocturnos van y vienen, madre, sobre la
hierba del prado,
y las felices estrellas sobre ellos parecen brillar
a su paso;
no habrá una gota de lluvia en todo el
día;
y yo seré la reina de mayo, madre, seré
la reina de mayo.
Todo el valle, madre, será fresco y verde y
tranquilo,
y la prímula y la ranúnculo estarán sobre toda la
colina,
y el riachuelo en el valle florido
mirará y jugará alegremente,
porque yo seré la reina de mayo, madre, seré
la reina de mayo.
Del poema "La Reina de Mayo" de Alfred Tennyson [6]
La celebración del Primero de Mayo que se lleva a cabo anualmente desde 1870 en New Westminster , Columbia Británica , Canadá, tiene la distinción de ser la celebración del Primero de Mayo de mayor duración de su tipo en la Mancomunidad Británica . [7]
Los acompañantes masculinos de la Reina de Mayo, a veces asociados con las costumbres del Primero de Mayo en Gran Bretaña , incluyen personificaciones conocidas como Padre Mayo, Rey de Mayo, Rey de la Guirnalda, Hombre Verde o Jack in the Green . [8] [9] Como parte de esta costumbre popular, algunos pueblos elegían a un hombre para que actuara como consorte de la Reina de Mayo. Este hombre, el Rey de Mayo, se vestía de verde para simbolizar la primavera. [10]
Un árbol de mayo se erige en medio del pueblo [...] Las muchachas bailan a su alrededor y, al mismo tiempo, un muchacho envuelto en hojas y llamado Padre Mayo es conducido por el pueblo.
A veces, [la Reina de Mayo] estaba acompañada por un Rey de Mayo, que se vestía de verde para simbolizar la primavera y la fertilidad.