Ballaios ( griego antiguo : Βαλλαῖος ; gobernó c. 260 - c. 230 a. C.) [1] fue un rey ilirio de la tribu Ardiaei . Atestiguado solo en monedas , Ballaios es considerado como el predecesor de Agron . [2] Se considera que fue un rey poderoso e influyente como lo atestigua la abundancia de sus monedas de plata y bronce encontradas a lo largo de ambas costas del Adriático . [3] Un tesoro encontrado en 2010 es uno de los mayores tesoros de monedas antiguas conocidos, no solo de Iliria . [4] La capital del reino de Ballaios era Rhizon . [5]
Sus monedas de plata son raras, pero en Hvar se encuentran monedas de bronce [6] sin título real, tanto en hallazgos aislados como en tesoros, y en Rhizon , en una serie diferente, que llevan el título real. En la ciudad de Ulcinj todavía hay una fuente de agua en pleno funcionamiento que lleva su nombre: "Kroni i Ballos". Las monedas de Ballaios fueron ampliamente imitadas en la región, a veces de forma tan burda que son ininteligibles.
Antes de las recientes excavaciones realizadas en la década de 2010, el arqueólogo Arthur Evans fechó las monedas de Ballaios entre el 167 a. C. y el 135 a. C., en el período comprendido entre la caída de Macedonia y la expedición del cónsul Servio Fulvio Flaco contra los ilirios. JMF May (década de 1930) las fechó entre el 195/190 a. C. y el 175 a. C., a lo que siguieron G. Gorini (1991) [7] y Šašel Kos (2007). [1]
Tras las recientes excavaciones, los contextos arqueológicos de los tesoros numismáticos de Ballaios encontrados en la década de 2010 indican un período anterior. Las investigaciones arqueológicas realizadas en la zona de Rhizon han revelado que Ballaios estuvo en el poder y acuñó monedas en el período comprendido entre el 260 y el 230 a. C., lo que proporciona una datación clara de su reinado. [1] [8] [9]
Ballaios acuñó monedas en su propio nombre. Sus monedas con la leyenda larga ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΒΑΛΛΑΙΟΥ (BASILEOS BALLAIOY) fueron acuñadas en Rhizon mientras que las monedas con la leyenda corta ΒΑΛΛΑΙΟΥ y la cabeza del rey Ballaios, que es de un tipo diferente y más antigua, fueron acuñadas en Pharos. En algunos casos es posible observar que las monedas de Ballaios fueron acuñadas en exceso sobre los ejemplares más antiguos de Pharos. La distribución de sus monedas indica que se concentraron en el área central de Dalmacia, mientras que el gran número de diferentes troqueles que se han identificado hasta la fecha indica una larga acuñación de sus monedas. La evidencia numismática muestra que Ballaios reinó durante un tiempo bastante largo. Sus monedas también se encuentran con frecuencia en Italia , lo que confirma los contactos comerciales entre ambas costas adriáticas.
En el anverso de las monedas se representa un busto del rey mirando de izquierda a derecha, mientras que en el reverso se representa a Artemisa, avanzando o de pie, con o sin antorcha, a veces portando una o dos lanzas, rodeada por la leyenda larga o corta. [10] La mayoría de estas monedas son de bronce, algunas, y siempre las que tienen la leyenda larga, son de plata. Su peso, aproximadamente 3,5 g, corresponde al del victorium romano. Es significativo que Ballaios también tuviera monedas de plata acuñadas, lo que indica su riqueza y poder, ya que en otras partes de la Dalmacia helenística la acuñación de plata rara vez está documentada en las cecas griegas/ilirias. El peso de las monedas de bronce de Ballaios está entre 1,0 y 4,5 g, mientras que la mayoría de los ejemplares documentados pesan entre 2,0 y 2,5 g. El impacto relativamente grande de la acuñación de monedas de Ballaios también está indicado por una gran cantidad de imitaciones de sus monedas. [11] En varios casos, en algunas monedas, se representan un escudo ilirio circular en relieve en un lado y el caballo volador Pegaso , una criatura mitológica, y las letras "B", "A" y "L" en el otro lado.
Las monedas de Ballaios estaban en circulación en las regiones a lo largo de ambas costas del Adriático; a lo largo del Adriático oriental, se han encontrado en una amplia zona que se extiende desde Fenicia en Epiro hasta Shkodër , en la actual Albania , hasta Faros, y a lo largo del Adriático occidental desde Leuca y Locri hasta Aquileia, lo que indica una actividad comercial de Ballaios que ya no estaba controlada por Issa . [12] Como se esperaba, las monedas de Ballaios también se encontraron en la amplia zona de Narona , el emporio griego/ilirio más importante que mantenía, junto con el río Neretva , contactos comerciales y de otro tipo con las regiones del interior o Iliria .
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