Fred Astaire (10 de mayo de 1899 - 22 de junio de 1987) y Ginger Rogers (16 de julio de 1911 - 25 de abril de 1995) fueron compañeros de baile en un total de 10 películas, nueve de ellas estrenadas por RKO Radio Pictures de 1933 a 1939, y una, The Barkleys of Broadway , de Metro-Goldwyn-Mayer en 1949, su única película en Technicolor . [1]
Astaire y Rogers fueron emparejados por primera vez en la película Flying Down to Rio de 1933. Fueron elegidos para papeles secundarios, con el quinto y cuarto lugar en la facturación , respectivamente, pero su actuación en el número "Carioca" fue lo más destacado de la película, [2] y RKO Radio Pictures estaba ansiosa por capitalizar su popularidad.
En 1934, Astaire y Rogers hicieron la película musical The Gay Divorcee , coprotagonizada por Edward Everett Horton . Fueron sus primeros papeles protagónicos conjuntos en una película y recaudó incluso más que Flying Down to Rio , con alquileres mundiales de $1.8 millones; [3] la película también presentó la clásica canción de Cole Porter " Night and Day ". La canción " The Continental " de la película fue un éxito y también fue la primera canción en ganar el Premio de la Academia a la Mejor Canción Original en los Premios de la Academia de 1934.
Astaire y Rogers hicieron dos películas en 1935. En Roberta , que incluía la canción " I Won't Dance ", Astaire y Rogers recibieron el segundo y tercer lugar en la facturación, respectivamente, detrás de Irene Dunne . Fue un éxito, con alquileres mundiales de $ 2,3 millones. [3] Top Hat , que también coprotagonizó Horton, marcó la primera vez que el dúo tuvo una película escrita únicamente para ellos, y resultó ser una de las películas más exitosas del año, con alquileres mundiales de $ 3,2 millones. [3] Fue la película más rentable que RKO hizo en la década de 1930, con ganancias de $ 1,3 millones. [3]
Fueron votados en cuarto lugar en la encuesta de las diez estrellas más rentables de 1934-1935, publicada por Quigley Publishing Company . [4]
En 1936, Astaire y Rogers eran nombres de gran éxito en taquilla. Ese año hicieron otras dos películas juntos: Follow the Fleet y Swing Time , que fueron éxitos, recaudando alquileres mundiales de $2,7 millones y $2,6 millones, respectivamente. [3] Follow the Fleet contaba con otra banda sonora de Irving Berlin, que incluía la viñeta " Let's Face the Music and Dance ". Swing Time generó la canción ganadora del Oscar " The Way You Look Tonight ", escrita por Jerome Kern con letra de Dorothy Fields, que Astaire le cantó a Rogers. John Mueller ha citado a Swing Time por poseer "el mejor baile en la historia del universo". [5] Las secuencias de baile de Swing Time (por ejemplo, " Never Gonna Dance ") son consideradas por Arlene Croce como el punto culminante de su arte. [6] Esta escena tomó 47 tomas para perfeccionarse, durante las cuales los bailarines tuvieron que subir escaleras, girando, hasta que la perfeccionaron. Al final del rodaje, los pies de Rogers sangraban. [ cita requerida ] Fueron votados como la tercera estrella con mayores ingresos de 1936 en la encuesta anual Quigley. [7]
Astaire y Rogers hicieron una película en 1937, Shall We Dance , una vez más coprotagonizada por Edward Everett Horton. Aunque la película fue la película más taquillera del año de RKO, con alquileres mundiales de $2,2 millones, [3] no funcionó tan bien como el estudio esperaba. [8] Shall We Dance tenía la primera banda sonora de Hollywood de los hermanos George e Ira Gershwin , e incluía la canción " They Can't Take That Away from Me ". Aunque Astaire y Rogers harían dos películas más juntos para RKO, la relativa decepción de la película en la taquilla fue el comienzo del fin de su asociación.
Después de un período inusualmente largo separados, Astaire y Rogers hicieron solo una película juntos en 1938, Carefree de 80 minutos . [9] Durante su tiempo separados, Rogers apareció en la exitosa película Stage Door , mientras que Astaire apareció junto a Joan Fontaine en el musical A Damsel in Distress , la primera película que había hecho que perdió dinero. [10] Carefree marcó un alejamiento de su fórmula en pantalla, presentando a Astaire en un papel diferente a su personaje encasillado habitual, así como un menor énfasis en los elementos musicales. [10] Carefree originalmente se suponía que incluiría secuencias filmadas en Technicolor, pero RKO consideró que el costo era prohibitivo, por lo que se filmó en blanco y negro. [9] Esta película presenta una banda sonora musical de Irving Berlin con solo cuatro canciones, la menor cantidad en cualquier película de Astaire y Rogers. Si bien la película fue bien recibida por los críticos, y William R. Weaver de Motion Picture Herald la calificó como "la mejor película de Astaire-Rogers", fue su película más cara hasta la fecha, con un costo de 1,3 millones de dólares y, en última instancia, perdiendo dinero para el estudio, a pesar de los alquileres mundiales de 1,7 millones de dólares. [9] [3]
En 1939, Astaire y Rogers rodaron La historia de Vernon e Irene Castle . Fue el final de su asociación durante diez años. A pesar de varias películas exitosas, RKO se enfrentaba a la quiebra. Debido al alto coste y la baja rentabilidad de las películas más recientes de Astaire-Rogers, junto con el deseo mutuo de las estrellas de diversificarse, RKO anunció el fin de la asociación en pantalla. [11] Aunque su relación siguió siendo amistosa, ambos querían explorar nuevos caminos. Rogers estaba interesada en papeles más dramáticos que los que le ofrecieron con Astaire. Mientras tanto, Astaire, que trabajó con muchos bailarines a lo largo de su carrera, deseaba ser conocido como bailarín por derecho propio, en lugar de estar siempre emparejado con una pareja permanente. [12] [13]
Rogers llevaba mucho tiempo ansiosa por interpretar papeles más dramáticos, algo que consiguió con éxito tras el final de su colaboración con Astaire. En la ceremonia de los Premios Óscar de 1941, Rogers ganó el premio Óscar a la mejor actriz por su interpretación en Kitty Foyle [14] y, a mediados de la década de 1940, era la actriz mejor pagada de Hollywood, aunque su carrera decayó después de la guerra. [15]
Astaire continuó haciendo musicales, incluyendo Holiday Inn (1942) con Bing Crosby , Sky's The Limit (1943) con Joan Leslie y Blue Skies (1946), su segunda y última película con Crosby. También se asoció con muchos otros bailarines, incluyendo Rita Hayworth , Cyd Charisse y Judy Garland . Temiendo que su carrera se estuviera desvaneciendo, Blue Skies iba a ser la última película de Astaire, después de lo cual se retiró por dos años. [16] En 1948, Gene Kelly iba a protagonizar Easter Parade de Metro-Goldwyn-Mayer con Judy Garland , pero se rompió el tobillo y, a pedido de Kelly, MGM convenció a Astaire para que lo reemplazara, poniendo fin a su retiro. [ cita requerida ]
Debido a su éxito como pareja, Garland y Astaire debían reunirse para The Barkleys of Broadway , pero Garland se vio obligada a abandonar debido a una enfermedad y Rogers ocupó su lugar. La película, estrenada en 1949, fue su única película para MGM y su única película en Technicolor. [1] Durante la producción, Astaire recibió un premio de la Academia honorario, que le fue entregado por Rogers. Cuando Astaire y Rogers filmaron su escena de baile final en esta película, Missouri Waltz, atrajeron a una gran multitud de compañeros de trabajo y miembros del equipo de RKO y de numerosos otros estudios, todos los cuales asistieron para despedirse emotivamente del gran equipo de baile. [17] Esta película fue recibida con alegría por los críticos, que estaban emocionados de ver a la pareja junta una vez más. The Barkleys of Broadway sería la última película de Astaire y Rogers juntos, aunque ambos continuarían haciendo películas con otras estrellas. [18]
En 1950, Rogers le entregó un premio honorario de la Academia a Astaire "por su arte único y sus contribuciones a la técnica de las imágenes musicales".
A lo largo de la década de 1950, la carrera cinematográfica de Rogers decayó y comenzó a centrarse más en papeles de Broadway; recibió grandes elogios por sus interpretaciones de los personajes principales de Mame y Hello, Dolly!. En varias ocasiones, expresó interés en hacer otra película con Astaire, aunque esto nunca se concretó. Astaire permaneció en la industria cinematográfica y también se diversificó en la televisión. A pesar de tomar rumbos diferentes en cuanto a su carrera, el dúo siguió siendo amigo por el resto de sus vidas. En un evento de 1979 en honor a Rogers, Astaire dijo: "Ha sido una compañera maravillosa. Hay todo tipo de rumores de que solíamos pelearnos. Y no lo hicimos. Lo he estado negando durante los últimos veinte años o más". En una entrevista al año siguiente, Rogers compartió este sentimiento: "Los publicistas de los estudios siempre intentaban hacer que pareciera que peleábamos, solo para mantener nuestros nombres en los periódicos".
Después de la muerte de Astaire en 1987, Rogers dijo en una entrevista: “Adoraba y admiraba a Fred con todo mi corazón... Era el mejor compañero que alguien podría tener”. [19]