Un restaurante temático es un tipo de restaurante que utiliza la temática para atraer a los comensales creando una experiencia memorable. Los restaurantes temáticos tienen un tema o concepto unificador o dominante y utilizan arquitectura , decoración, efectos especiales y otras técnicas, a menudo para crear ambientes exóticos que normalmente no se asocian con la comida porque son inaccesibles, ya no existen, son ficticios o sobrenaturales. o tabú. El tema puede ampliarse aún más mediante el nombre y la elección de la comida, aunque la comida suele ser secundaria para entretener a los invitados. [1]
La mayoría de los restaurantes tienen un “tema” inherente basado en el origen o tipo de cocina que se sirve. Muchos restaurantes tienen un estilo de decoración distinto y crean un ambiente específico para la comodidad de sus clientes. Algunas tienen una ubicación única o están alojadas en un edificio singular. Pero no todos los restaurantes se consideran restaurantes temáticos. Los comensales eligen los restaurantes principalmente en función del tipo de comida. [2] Por el contrario, los restaurantes temáticos atraen a los clientes principalmente prometiendo experiencias únicas.
Las cadenas de restaurantes populares en los Estados Unidos, como Applebee's y Bennigan's , a pesar de tener estilos distintos y consistentes, generalmente no se consideran restaurantes temáticos, ya que atraen a los clientes principalmente con la comida que sirven.
Si bien la comida suele ser menos importante que la experiencia, algunos restaurantes temáticos utilizan la comida para reforzar sus temas. Por ejemplo, los restaurantes inspirados en los Estados Unidos de la década de 1950 suelen tener máquinas de discos de esa época, pero algunos también limitan sus menús a hamburguesas y papas fritas, como habría sido común en ese momento. [3] La comida en los restaurantes temáticos suele ser común para tener un gran atractivo, pero se le pueden dar nombres coloridos para promover el tema. Por ejemplo, el Planet Hollywood de Londres ofrece cócteles especiales con nombres de películas. [4]
En algunos casos, los clientes pueden visitar un restaurante temático sólo para comprar o entretenerse, sin intención de comer. Los restaurantes temáticos tienen el potencial de generar grandes ganancias en un período de tiempo relativamente corto, en parte mediante la venta de mercancías. [5]
Algunos consideran que los pubs irlandeses y otros restaurantes étnicos similares que se originaron en un país en particular pero que ahora se encuentran en todo el mundo son restaurantes temáticos, ya que utilizan la temática para recrear una experiencia "auténtica". [6] [7] [8]
Los restaurantes modernos se remontan a la Francia del siglo XVIII. A principios del siglo XIX se introdujeron en América. [9] A finales del siglo XIX, los restaurantes comenzaron a utilizar temas para diferenciarse de la creciente competencia. En la década de 1890, funcionaban en París al menos tres clubes nocturnos diferentes con temáticas elaboradas, que utilizaban temas de la muerte , el infierno y el cielo . [10] Pronto se abrieron restaurantes similares en la ciudad de Nueva York. [11]
A principios del siglo XX, las estructuras de estilo “programático” o “mimético” se hicieron populares para los restaurantes, incluidos edificios con forma de vehículos, animales e incluso la comida que servían. [12] Esta temática fue en gran medida una respuesta al creciente uso del automóvil, ya que los propios edificios se convirtieron en anuncios dirigidos a los automovilistas que pasaban. [13] A partir de la década de 1920, se construyeron varios edificios de arquitectura novedosa en Hollywood y sus alrededores, incluidos los famosos restaurantes Brown Derby y Bulldog Cafe. [14]
Restaurantes como Clifton's Cafeteria también comenzaron a jugar con grandes decoraciones basadas en temas "kitsch" no tradicionales, [15] y las películas ayudaron a alimentar el deseo del estadounidense promedio de viajar por el Pacífico. Ernest Raymond Beaumont Gantt abrió Don the Beachcomber , generalmente reconocido como el primer bar tiki , en Los Ángeles en la década de 1930. Junto con un vecino, coleccionó viejas redes de pesca, madera flotante y otros objetos efímeros de las playas locales, y agregó bambú y máscaras para darle tema a su restaurante y evocar la cultura del Pacífico Sur y la Polinesia . [16] Casi al mismo tiempo, Victor Bergeron creó otro bar arquetípico, Trader Vic's , en Oakland, California. La cultura tiki se hizo muy popular en los Estados Unidos de la década de 1950, y los restaurantes temáticos polinesios se habían extendido a Londres a principios de la década de 1960 y a Europa y Asia en la década de 1970. [17]
Aunque no fue el primer parque temático , la inauguración de Disneyland en 1955 popularizó la idea de un parque de diversiones que combinara múltiples áreas con nombres (“tierras”) con diferentes temas. El término "parque temático" entró en uso alrededor de 1960, [18] [19] probablemente para describir los numerosos parques construidos en los Estados Unidos y en todo el mundo tras el éxito de Disneyland. A medida que la temática se hizo más popular, la palabra se aplicó a otros tipos de atracciones, incluidos "restaurantes temáticos" y "hoteles temáticos".
David Tallichet se inspiró en Disneylandia cuando abrió su primer restaurante temático, The Reef, en Long Beach, California. Su empresa abrió docenas de restaurantes, con temas que iban desde pueblos pesqueros de Nueva Inglaterra y granjas francesas hasta la aviación y la Segunda Guerra Mundial . [20] Otro fanático de Disneylandia, el cofundador de Atari , Nolan Bushnell , integró comida, entretenimiento y una sala de juegos en el primer Chuck E. Cheese's , inaugurado en San José, California en 1977. El restaurante presentaba animales animatrónicos que, según Bushnell, estaban inspirados. junto a Enchanted Tiki Room en Disneyland. [21]
La cadena norteamericana de restaurantes temáticos Medieval Times se inició en la pequeña isla de Mallorca, España, en la década de 1970. José Montaner organizó su cena con espectáculo durante años antes de atraer suficientes inversores para abrir un local en las afueras de Walt Disney World en Florida en 1983. [22] Ahora sus "castillos" se encuentran en todo Estados Unidos y Canadá.
El Hard Rock Café original fue fundado en 1971 en Londres. En 1979, tras la donación de guitarras por parte de Eric Clapton y Pete Townshend , el café comenzó a cubrir sus paredes con recuerdos del rock and roll. Hoy en día, esta cadena pionera de restaurantes temáticos cuenta con unas 185 ubicaciones en 74 países. Siguiendo el exitoso tema del Hard Rock Cafe de exhibir recuerdos musicales, Planet Hollywood extendió el concepto a las películas en la década de 1990, al tiempo que agregó el respaldo de celebridades y apariciones en los restaurantes.
A Steven Schussler se le ocurrió la idea de Rainforest Cafe y, de hecho, convirtió su casa en una jungla modelo para atraer inversores, antes de abrir la primera ubicación en el Mall of America en 1994. [23] Rápidamente le siguieron docenas de ubicaciones en todo el mundo, y Se abrieron muchas nuevas cadenas de restaurantes temáticos con la esperanza de copiar el éxito de Rainforest Café. El primer restaurante temático de los años 50 fue el Café 50, creado por Craig Martin. En 1983 abrió Café 50's en Venice Beach, luego Sherman Oaks, Hermosa Beach y por último West LA, que todavía está abierto. California Pero a finales de la década de 1990, decenas de restaurantes temáticos cerraron, incluidas cadenas enteras, a medida que el mercado se saturó y la novedad desapareció. [24]
Hoy en día, aunque más pequeña que en su apogeo, la industria se ha recuperado, en parte porque los Millennials recurren a restaurantes temáticos para entretenerse. [25] La popularidad de las plataformas de redes sociales como Instagram ha empujado a los restaurantes a tematizar sus espacios físicos para inspirar a los fotógrafos. [26] Los restaurantes y bares temporales están aprovechando la popularidad de la nostalgia mediante el uso de temas para sumergir a los invitados en sus programas y películas favoritos. [27]
Muchos restaurantes temáticos crean entornos que se consideran exóticos porque son en gran medida inaccesibles para gran parte del público (como selvas tropicales e islas tropicales remotas), o ya no existen (porque están ambientados en un período de tiempo pasado). Sin embargo, algunos utilizan temas que son sobrenaturales o tabú y, por tanto, controvertidos. Desde el principio, los restaurantes de París, Nueva York y San Francisco atrajeron a artistas y escritores bohemios con temas que incluían el asesinato, el encarcelamiento, la muerte y el infierno. [28]
Más recientemente, la cadena de restaurantes Modern Toilet en Asia, y el similar pero efímero Magic Restroom Café en California [29] ofrecieron a los comensales la oportunidad no sólo de sentarse en los inodoros mientras cenaban, sino también de que les sirvieran platos en inodoros en miniatura.
El restaurante Alcatraz ER en Japón utilizó el tema de "hospital prisión" o "prisión médica" (institución mental), donde los invitados eran esposados y conducidos a "celdas" para comer. Personal disfrazado organizó varios "espectáculos" para asustar a los invitados. [30] Cerró el 31 de mayo de 2018. [31]
Quizás el restaurante temático moderno más infame es Cross Cafe , originalmente llamado Hitler's Cross, en las afueras de Mumbai , India . Inaugurado en 2006, incluía una esvástica en su cartel, que rápidamente se vio obligado a retirar. El propietario aparentemente no estaba al tanto de El Holocausto y afirmó que sólo quería un "nombre pegadizo". [32] Aún así, el restaurante original tenía muy poca temática más allá del nombre y el logotipo, aparentemente limitado a un gran retrato de Adolf Hitler , y en su forma actual no se consideraría un restaurante temático.
