27°57′36″N 82°26′6″O / 27.96000°N 82.43500°W / 27.96000; -82.43500
Columbia Restaurant es un restaurante en Ybor City , Tampa, Florida . Es el restaurante más antiguo que sigue funcionando de forma continua en Florida, [2] así como el restaurante español más antiguo de los Estados Unidos. [3] Los 15 comedores cubren 52.000 pies cuadrados con capacidad para 1.700 clientes. Es el restaurante español más grande del mundo y ocupa una manzana entera de la ciudad. [2] [4] Fundado en 1903 como Saloon Columbia, fue rebautizado en 1905 como Columbia Restaurant. El emblemático restaurante ha sido propiedad de la familia Hernández-González durante cinco generaciones y sirve cocina española y cubana . [5]
Además de la ubicación original en Ybor City, hay restaurantes Columbia en Sarasota (inaugurado en 1959); [6] en St. Augustine (inaugurado en 1983); en Sand Key (1989); y en Celebration, Florida (1997). [6] También hay restaurantes Columbia Café más pequeños ubicados en el Tampa Bay History Center (inaugurado en 2009) y en el Aeropuerto Internacional de Tampa (inaugurado en mayo de 2012). [6 ]
La carta de vinos del restaurante original contiene más de 1.000 vinos con un inventario que supera las 50.000 botellas. [7] [8] El restaurante cuenta con varios vinos y licores de marca privada creados para honrar a los miembros de la familia. [9] La popular sangría de la casa se mezcla en la mesa, [10] [11] y la receta tiene docenas de publicaciones en Internet.
A principios de los años 50, César Gonzmart cambió su carrera como músico por la de restaurador, pero después de convertirse en director general, regularmente daba serenatas a sus invitados con su violín y orquesta. [12] Hasta que la enfermedad se lo impidió, actuaba con regularidad y la música siempre ha sido clave para la experiencia gastronómica. [13] Todavía hay música en vivo los fines de semana. [14]
María Esparza comenzó a realizar espectáculos de baile flamenco en el restaurante Columbia en 1988. Ha sido la directora del espectáculo desde 2008. [15] Ella dice que el flamenco no es solo un baile, sino también un arte. Los bailarines cuentan la historia de la cultura española a través de su baile. [15] Esparza explica: "Es realmente difícil lo que hacemos. La coordinación es como ninguna otra. Trabajamos con nuestras manos y el juego de pies, hacemos percusión con nuestro juego de pies". [15] Hay espectáculos con cena de martes a sábado. [16] [14]
Desde 1997, el restaurante Columbia ha llevado a cabo una campaña mensual de Community Harvest durante el mes de septiembre. [17] La cadena dona el 5 % de los cheques de almuerzo y cena de todos los clientes, lo que permite a los clientes designar las organizaciones benéficas de su elección. [18] En 2015, el evento había generado más de $1,8 millones para organizaciones sin fines de lucro de Florida. [17]
En 1980, para el 75.º aniversario de Columbia, se celebró un festival callejero, "Back to Ybor City", con una muestra de arte, entretenimiento con baile flamenco y "precios de comida de ayer". [17] El restaurante celebró el "Día de 1905" desde 1980 hasta 2013. En un día cualquiera de septiembre u octubre, un menú especial con precios de 1905 estaba en vigor desde el mediodía hasta las 7 de la tarde [19] [20] Cientos de comensales hicieron cola fuera antes de que el restaurante abriera en busca de la oportunidad de conseguir una gran ganga. [17] En 2014, el restaurante anunció que celebraría el "Día de 1905" en el futuro en aniversarios importantes. [17] El próximo día de 1905 puede ser en 2025 para su 120.º aniversario. [17]
El Torneo de Golf Anual en Memoria de Cesar Gonzmart (CGMGT) fue fundado en 1995 por los propietarios de los restaurantes Columbia, Richard y Casey Gonzmart, en memoria de su padre, quien murió de cáncer de páncreas. [21] Las ganancias del evento benefician a programas educativos en las comunidades donde se encuentran los restaurantes Columbia. [22]
El restaurante Columbia, a través de los fondos recaudados durante el CGMGT de 2001, y la Sant 'Yago Education Foundation donaron $5,000 para apoyar el proyecto American Heart Heroes Week de la American Heart Association , una iniciativa que ofrece experiencias de campamento para niños con enfermedades cardiovasculares . [23] El CGMGT de 2003 recaudó más de $55,000 para el H. Lee Moffitt Cancer Center & Research Institute , la University of South Florida Athletic Association y una donación al USF Latino Scholarship Program. [21]
En 2009, el restaurante Columbia fue reconocido como uno de los 25 restaurantes icónicos del área de Tampa-St. Petersburg por el St. Petersburg Times . [24] También fue incluido en Nation's Restaurant News en la categoría "Top 50 All-American icon". [25] La Guía Michelin 2022 para Florida calificó a Columbia como "Recomendado". [26]
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