El Partido de la Tolerancia , también conocido como Partido Republicano-Tolerante y posteriormente Partido Americano o Partido Americano de Tolerancia y Reforma , fue un partido político que dominó la vida política de Connecticut desde 1817 hasta 1827. El nombre americano no hacía referencia al nativismo ni al posterior Know Nothing , que también se conocía como Partido Americano, sino a la orientación nacional del partido. [1] El partido se formó por una alianza de los episcopalianos más conservadores con los demócratas-republicanos , como resultado de la discriminación de la Iglesia Episcopal por parte del gobierno estatal congregacionalista . En las elecciones de 1817, el Partido de la Tolerancia arrasó con el control de la Asamblea General. En la Convención Constitucional de Connecticut de 1817, 111 de los 201 delegados de la convención pertenecían al Partido de la Tolerancia. La Constitución resultante de 1818 se adhirió en general a la plataforma tolerante, especialmente a sus dos principales cuestiones: aumentar el electorado y la naturaleza democrática del gobierno y desmantelar la Iglesia Congregacional. A fines de la década de 1820, los tolerantes se habían convertido en la rama jacksoniana del Partido Demócrata de Connecticut .
El Partido Federalista había sido dominante en Connecticut, manteniendo un cuasi monopolio del poder, desde su fundación. El Partido Demócrata-Republicano se estableció en Connecticut en 1801, pero logró ganar solo 33 de los 200 escaños en la Asamblea General de Connecticut en el mejor de los casos. Sin embargo, después de la Guerra de 1812 (que vio la Convención de Hartford y el asunto de la linterna azul en el estado), el poder federalista comenzó a menguar. Los federalistas estaban estrechamente alineados con la iglesia congregacional , que todavía era la iglesia establecida de Connecticut (Connecticut fue uno de los últimos estados en desestablecer su iglesia estatal; la mayoría de los estados lo habían hecho en la década de 1790, aunque la iglesia congregacional efectivamente permaneció establecida en New Hampshire hasta 1819 y en Massachusetts hasta 1833). Todos los residentes del estado tenían que pagar un diezmo , lo que irritaba a los miembros de otras denominaciones, especialmente a los episcopalianos . Los episcopalianos de Connecticut eran en los últimos tiempos ricos y estaban en desacuerdo con los federalistas y prefederalistas que se remontaban a la discriminación que tuvo lugar antes de la Revolución estadounidense . Sin embargo, evitaron unirse a los demócratas-republicanos, en parte debido a que el partido era demasiado radical para algunos de ellos, y en parte porque los principales episcopalianos apoyaban firmemente a los federalistas: el primer episcopaliano en ser designado para la cámara alta del estado fue William Samuel Johnson , quien más tarde se convirtió en el jefe del Comité de Estilo que escribió la Constitución de los Estados Unidos. Entre otras irritaciones, un grupo de episcopalianos había emitido bonos para un banco estatal en 1814 con el fin de financiar una universidad episcopal en Cheshire para rivalizar con la congregacionalista Yale; el Phoenix Bank en Hartford recibió fondos estatales para la Universidad de Yale, pero la Asamblea no dio nada al "Fondo del Obispo" episcopal que estaba recaudando dinero para una universidad episcopal y le negó a la universidad una carta constitutiva. [2] Este fue el impulso inmediato que llevó a la creación del Partido de la Tolerancia.
El Partido de la Tolerancia se estableció en una convención estatal celebrada en New Haven el 21 de febrero de 1816. El partido se formó mediante una alianza de los episcopalianos más conservadores con los demócratas-republicanos, junto con varios ex federalistas y otros disidentes religiosos, específicamente bautistas , metodistas , unitarios y universalistas . Pierpont Edwards jugó un papel importante en la creación del partido, y el partido nominó a Oliver Wolcott Jr. (que anteriormente era federalista) para gobernador y al juez Jonathan Ingersoll (anteriormente, demócrata-republicano) para vicegobernador. Wolcott era congregacionalista, pero Ingersoll, un juez muy respetado, era un guardián de la Iglesia Episcopal de la Trinidad en el Green en New Haven.
En las elecciones de 1817, el Partido de la Tolerancia arrasó con el control de la Asamblea General, y Wolcott e Ingersoll ganaron las elecciones para sus puestos en el poder ejecutivo, aunque solo por 600 votos. [3] Esto les dio el capital político para convocar una convención para redactar una nueva constitución estatal . Pero los federalistas todavía eran fuertes y estaba claro que no se podía conseguir una mayoría de dos tercios para aprobar una nueva constitución. El gobernador Wolcott nombró al reverendo Harry Croswell , de la Iglesia Episcopal Trinity en Green, New Haven, para pronunciar el Sermón del Aniversario Anual el 14 de mayo de 1818. El notorio Croswell, un oponente político del presidente Jefferson y ex federalista, había renunciado a la política por la religión. Su sermón, que abogaba firmemente por la estricta separación de la iglesia y el estado, fue un éxito: poco después, la Asamblea General votó 81-80 para permitir la ratificación por una mayoría simple de votos. El sermón de Croswell se reimprimió en cuatro ediciones. [4]
La votación más decisiva en la Asamblea General fue la que determinó que cualquier constitución que se propusiera debía ser ratificada únicamente por una mayoría de los votantes. La votación sobre este punto fue de 81 a 80, y los disidentes favorecían entre el 60 y el 80 por ciento de los votos afirmativos de los votantes o de los pueblos. Si alguna de las propuestas de los disidentes hubiera sido aprobada, la constitución, que fue aprobada por 13.918 votos a favor y 12.364 en contra, habría fracasado. [5]
En la Convención Constitucional de Connecticut celebrada en octubre, 111 de los 201 delegados de la convención pertenecían al Partido de la Tolerancia. La Constitución resultante de 1818 se adhirió en general a la plataforma tolerante, especialmente a sus dos principales cuestiones: aumentar el electorado y la naturaleza democrática del gobierno y desmantelar la Iglesia Congregacional. El partido fue finalmente ratificado por una pequeña mayoría de votantes en el estado: no habría sido aprobado si la regla de la mayoría simple no se hubiera aprobado en mayo por un solo voto. La constitución tolerante se utilizó en Connecticut hasta 1965. Al final, "la separación de la iglesia y el estado , y el derrocamiento de la última teocracia en Estados Unidos serían llevados a cabo por un ex diablo de la imprenta, chismoso y delincuente dos veces condenado, el reverendo Harry Croswell". [6]
El Partido Tolerante, aunque en general independiente del Partido Demócrata-Republicano nacional, estaba aliado con ellos. Wolcott fue el único gobernador elegido por papeleta; estuvo en el cargo hasta 1827, y su sucesor, Gideon Tomlinson , fue nominado por el propio Partido Demócrata-Republicano. A fines de la década de 1820, los tolerantes se habían convertido en la rama jacksoniana del Partido Demócrata de Connecticut, mientras que los federalistas de Connecticut y los demócratas-republicanos más ortodoxos se habían convertido en el Partido Whig estatal .