Como convención constitucional , a los miembros del Parlamento (MP) que se sientan en la Cámara de los Comunes del Reino Unido no se les permite formalmente renunciar a sus escaños. [1] Para eludir esta prohibición, los diputados que desean dimitir son nombrados para un " cargo lucrativo bajo la Corona "; por ley, tal nombramiento los inhabilita para ocupar cargos en el Parlamento. Para ello se ha mantenido una ficción jurídica donde se consideran cargos lucrativos dos sinecuras no remuneradas: Steward and Bailiff of the Chiltern Hundreds , y Steward and Bailiff of the Manor of Northstead .
Desde la aprobación de la Ley de Descalificación de la Cámara de los Comunes de 1975 , los "cargos con fines de lucro" generales ya no son descalificantes, pero la lista explícita de cientos de cargos descalificantes contenida en la ley ahora incluye las dos mayordomías, por lo que esta convención puede continuar. Es raro que un diputado sea nominado para un cargo legítimo y lucrativo en la lista de descalificación; Ningún parlamentario ha perdido su escaño al ser nombrado para un cargo real desde 1981, cuando Thomas Williams se convirtió en juez. [2]
Los miembros del Parlamento que deseen ceder sus escaños antes de las próximas elecciones generales son nombrados para un cargo que provoca que el diputado quede descalificado como miembro. Históricamente, todos los "oficios lucrativos de la Corona" podían utilizarse para este fin. Sin embargo, sólo dos siguen en uso: [2] [3]
Las mayordomías son puestos no remunerados que no brindan beneficios ni conllevan responsabilidades. [4] La última vez que los Chiltern Hundreds necesitaron un mayordomo real fue en el siglo XVI. La propiedad principal de Manor of Northstead fue descrita en 1600 como "no apta para ser habitada" después de que "se cayó". Las mayordomías se han mantenido como oficinas nominales de lucro únicamente como una ficción legal para cumplir con los requisitos de la Ley de Descalificación de la Cámara de los Comunes de 1975 [2] [5] y sus predecesoras.
Los cargos se utilizan alternativamente, lo que permite que dos miembros dimitan al mismo tiempo. Cuando más de dos parlamentarios dimiten a la vez (por ejemplo, cuando 15 parlamentarios unionistas del Ulster dimitieron en protesta por el Acuerdo angloirlandés el 17 de diciembre de 1985), las dimisiones, en teoría, no son simultáneas, sino que se reparten a lo largo del día, lo que permite a cada miembro ocupar uno de los cargos por un corto tiempo. El antiguo titular del cargo podrá ser reelegido posteriormente para el Parlamento. [2]
En teoría, nunca se ha permitido la dimisión de la Cámara de los Comunes, aunque a cinco diputados se les permitió dimitir a principios del siglo XVII por motivos de salud. El 2 de marzo de 1624 NS , el Parlamento formalizó la prohibición aprobando una resolución "... a la que un hombre, una vez debidamente elegido, no puede renunciar". En aquel momento, servir en el Parlamento se consideraba una obligación más que un puesto de poder y honor. [2] Los miembros tuvieron que viajar a Westminster a través de un sistema de carreteras primitivo, un problema real para aquellos que representaban distritos electorales más distantes. Un diputado no podía atender eficazmente sus asuntos personales en casa mientras estaba en el Parlamento, pero los diputados no recibieron remuneración hasta 1911. [6]
Originalmente, la descalificación de funcionarios del Parlamento se produjo como parte de la larga lucha para garantizar que el Parlamento permaneciera libre de influencias indebidas por parte del monarca. Dado que cualquiera que recibiera un salario de la Corona no podía ser verdaderamente independiente, la Cámara de los Comunes aprobó una resolución el 30 de diciembre de 1680 estableciendo que un diputado que "acepte cualquier cargo o lugar de beneficio de la Corona, sin el permiso de esta Cámara... será expulsada [de] esta Cámara". La prohibición se reforzó durante las décadas siguientes para impedir que los parlamentarios ocuparan simultáneamente ciertos cargos. Sin embargo, los parlamentarios pudieron ocupar la mayordomía de la corona hasta 1740, cuando Sir Watkin Williams-Wynn se convirtió en administrador del señorío y mansión de Bromfield y Yale y se consideró que había dejado vacante su escaño en la Cámara de los Comunes. [2] La Cámara de los Comunes irlandesa siguió en gran medida el procedimiento de la Cámara de los Comunes inglesa; sin embargo, mientras que en Inglaterra la prohibición de que los parlamentarios ocuparan cargos bajo la corona seguía basándose en resoluciones, el Parlamento de Irlanda aprobó una ley en 1793 para hacerla cumplir. [7]
Después del precedente sentado en 1740, los parlamentarios pudieron dimitir al ser nombrados administradores de la corona. El procedimiento fue inventado por John Pitt , que quería dejar su escaño por Wareham para poder presentarse a Dorchester , ya que no podía ser candidato mientras todavía fuera diputado. [2] Además, rápidamente se hizo evidente que si los ministros de la Corona iban a ser significativamente responsables ante el Parlamento, necesitaban poder sentarse en la Cámara de los Comunes. Por esta razón, alguien designado para un cargo lucrativo sólo estaba inhabilitado para continuar ocupando un puesto en la Cámara de los Comunes; era posible que alguien que ya ocupaba un cargo fuera (re)elegido para el Parlamento sin renunciar al cargo.
Pitt escribió al primer ministro Henry Pelham en mayo de 1750, informándole que lo habían invitado a presentarse en Dorchester y pidiendo "una nueva muestra del favor de Su Majestad [para] permitirme prestarle estos servicios adicionales". [8] Pelham escribió a William Pitt (el mayor) indicándole que intervendría ante el rey Jorge II para ayudar. [9] El 17 de enero de 1751, Pitt fue designado para el cargo de mayordomo de los cientos de Chiltern y luego fue elegido sin oposición para Dorchester. [2] La mansión de Northstead fue utilizada por primera vez para la dimisión el 6 de abril de 1842 por Patrick Chalmers , miembro del distrito Montrose de Burghs . [2]
En teoría, el Canciller puede denegar una solicitud, aunque la última vez que esto sucedió fue al vizconde de Chelsea en 1842. [10] En el debate sobre la expulsión del fugitivo James Sadleir en 1856, el Gobierno se comprometió a rechazar cualquier posible solicitud que presentara. [11] Después de que Edwin James fuera nombrado miembro de los Chiltern Hundreds al huir a los Estados Unidos con una deuda de £ 10.000 en la década de 1860, la carta de nombramiento fue revisada para omitir la mención habitual del puesto como uno de honor. [2] Cuando Charles Bradlaugh tomó los Chiltern Hundreds en 1884 para buscar un voto de confianza de sus electores, Lord Randolph Churchill y la prensa conservadora fueron muy críticos con el gobierno de Gladstone por permitirle a Bradlaugh una nueva oportunidad de demostrar su popularidad entre los electores de Northampton . [12]
Los artículos 24 y 25 de la Ley de Sucesión a la Corona de 1707 enumeraban los cargos ministeriales como cargos lucrativos. [13] Cuando un diputado se convirtió en ministro del gobierno, incluido el Primer Ministro, también perdió su escaño en la Cámara de los Comunes. Por lo tanto, los ministros debían recuperar sus escaños en el Parlamento ganando una elección ministerial parcial . La Ley de Reelección de Ministros de 1919 hizo innecesario ser reelegido dentro de los nueve meses posteriores a una elección general, y la Ley fue modificada en 1926 para abolir por completo las elecciones parciales ministeriales. [2]
El 20 de enero de 2011, el diputado del Sinn Féin, Gerry Adams, presentó una carta de dimisión al presidente , pero no solicitó un cargo en la Corona, lo que sería políticamente inaceptable para un político del Sinn Féin. [14] El 26 de enero, un portavoz del Tesoro dijo: "De acuerdo con un precedente de larga data, el Canciller ha tomado [la carta] como una solicitud para ser nombrado mayordomo y alguacil de la mansión de Northstead y se le concedió el cargo". [14] Aunque David Cameron dijo durante las Preguntas del Primer Ministro que Adams había "aceptado un cargo con fines de lucro bajo la Corona", Adams lo negó; [15] continuó simplemente rechazando el título, aunque no su efecto de destitución del cargo. [dieciséis]
Otro diputado del Sinn Féin, Martin McGuinness , dimitió y fue nombrado formalmente administrador y alguacil de la mansión de Northstead el 2 de enero de 2013, lo que condujo a las elecciones parciales de Mid Ulster de 2013 . [17] McGuinness también dijo que rechazó el título. [18]
La ley relativa a la renuncia está ahora codificada y consolidada en la sección 4 de la Ley de Inhabilitación de la Cámara de los Comunes de 1975 :
A los efectos de las disposiciones de esta Ley relativas a la vacancia del escaño de un miembro de la Cámara de los Comunes que queda descalificado por esta Ley para ser miembro de esa Cámara, el cargo de mayordomo o alguacil de los tres Chiltern Hundreds de Stoke de Su Majestad , Desborough y Burnham, o de Manor of Northstead, se considerarán incluidas entre las oficinas descritas en la Parte III del Anexo 1 de esta Ley. [19]
El Anexo 1 enumera los cargos reales que descalifican para ser miembro de la Cámara de los Comunes. Según la Sección 6, cualquier persona designada para esos cargos tiene prohibido ser elegido miembro de la Cámara o continuar ocupando un puesto en la Cámara. Sin embargo, las mayordomías de Chiltern Hundreds y Manor of Northstead solo se incluyen en el Anexo 1 con el fin de dejar vacante el puesto. [19] Los delegados todavía pueden ser elegidos para la Cámara de los Comunes después de asumir sus nombramientos.
Un diputado solicita el cargo al Ministro de Hacienda , quien normalmente firma una orden nombrando al diputado para el cargo de la Corona. La persona designada ocupa el cargo hasta el momento en que se nombra otro diputado o solicita su liberación. A veces esto puede ser cuestión de minutos, como en una ocasión en la que tres o más diputados se postulan el mismo día. Una vez liberados, vuelven a ser libres de presentarse a las elecciones a la Cámara de los Comunes. [ cita necesaria ]
Cuando se nombra a un diputado para el cargo, el Tesoro publica un aviso público: "El Ministro de Hacienda ha designado este día a [individuo nombrado] para que sea mayordomo y alguacil de (Tres cientos de Chiltern / Manor of Northstead)". [20]
Una vez que se ha notificado al Portavoz, el nombramiento y la descalificación resultante se anotan en Votación y Procedimientos, el diario de procedimientos de la Cámara de los Comunes:
Notificación, presentada sobre la mesa por el Portavoz, de que el Ministro de Hacienda había nombrado hoy a [individuo nombrado], miembro de [distrito electoral designado], para el cargo de administrador y alguacil de los Trescientos de Chiltern. [21]
A partir de entonces, el partido del ex diputado (o el Gobierno, si era independiente o su partido no tiene otros diputados) solicita que se emita un auto de elección pidiendo elecciones parciales . El orden resultante es de la siguiente forma:
Se ordenó que el Portavoz emita su orden para que el Secretario de la Corona extienda una nueva orden judicial para la elección de un miembro para servir en este parlamento actual para el [distrito electoral del condado] de [área nombrada] en la sala del [ Muy Honorable] [individuo nombrado], quien desde la elección para dicho [distrito electoral del condado] ha sido designado para la (Oficina de mayordomo y alguacil de los Tres Cientos de Chiltern de Su Majestad de Stoke, Desborough y Burnham en el condado de Buckingham/Oficina de mayordomo y alguacil de His Majesty's Manor of Northstead en el condado de York). [22]
La redacción de estos anuncios puede variar. [23]
Otras oficinas utilizadas antiguamente con el mismo fin son:
Los Chiltern Hundreds (de Stoke, Desborough y Burnham) y Manor of Northstead son cargos nominalmente remunerados de la Corona. No asumen ningún deber y no se les atribuye ningún salario u otros beneficios.
Durante los últimos 150 años, los Chiltern Hundreds han sido una forma de renuncia de un miembro de la Cámara de los Comunes. Ha sido a su manera... una ficción jurídica; pero es practicamente una renuncia...
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