El pop urbano ( en japonés :シティ・ポップ, Hepburn : shiti poppu ) es una forma vagamente definida de música pop japonesa con influencia de la música estadounidense que surgió a fines de la década de 1970 y alcanzó su punto máximo de popularidad durante la década de 1980. [9] Originalmente se denominó como una rama de la " nueva música " de influencia occidental de Japón, pero llegó a incluir una amplia gama de estilos, incluidos el funk , el disco , el R&B , el AOR , el soft rock y el boogie , que se asociaron con el naciente auge económico del país y la clase ociosa . También se identificó con nuevas tecnologías como el Walkman , los automóviles con reproductores de casetes incorporados y estéreos FM , y varios instrumentos musicales electrónicos .
No existe un consenso unificado entre los académicos con respecto a la definición de pop urbano. [2] En Japón, la etiqueta simplemente se refería a la música que proyectaba un aire " urbano " y cuyo grupo demográfico objetivo eran los urbanitas. Muchos de los artistas no adoptaron las influencias japonesas de sus predecesores, [2] y, en cambio, se basaron en gran medida en el funk, el soft rock y el boogie estadounidenses. [9] Algunos ejemplos también pueden presentar toques tropicales o elementos tomados de la música disco , el jazz fusión , la música de Okinawa , latina y caribeña . El cantautor Tatsuro Yamashita , que estuvo entre los pioneros y artistas más exitosos del género, a veces es llamado el "rey" del pop urbano . [3]
El pop urbano perdió atractivo general después de la década de 1980 y fue ridiculizado por las generaciones japonesas más jóvenes. [9] A principios de la década de 2010, en parte a través de la instigación de blogs para compartir música y reediciones japonesas, el pop urbano ganó seguidores internacionales en línea y se convirtió en una piedra de toque para los microgéneros basados en samples conocidos como vaporwave y future funk .
Las definiciones de "city pop" han variado y muchos de los artistas etiquetados con el género han tocado en estilos que son significativamente diferentes entre sí. [2] Yutaka Kimura, autor de numerosos libros sobre pop urbano, definió el género como "música pop urbana para aquellos con estilos de vida urbanos". [10] En 2015, Ryotaro Aoki escribió en The Japan Times :
El término se utilizó originalmente para describir una rama de la " nueva música " emergente de influencia occidental de los años 1970 y 1980. "City pop" se refería a artistas como Sugar Babe y Eiichi Ohtaki , que eliminaron las influencias japonesas de sus predecesores e introdujeron los sonidos del jazz y el R&B (géneros que se dice que tienen un aire "urbano") en su música. ... El término ha entrado y salido del léxico musical desde entonces. ... Con un término tan vago y amplio como el pop urbano, es natural que nadie parezca estar de acuerdo en lo que realmente significa la etiqueta. [2]
Jon Blistein de Rolling Stone coincidió en que el pop urbano era "menos un término de género estricto que una clasificación de ambiente amplia". [1] Según el supervisor de Japan Archival Series, Yosuke Kitazawa, "no había restricciones en cuanto al estilo o un género específico que queríamos transmitir con estas canciones", sino que "era música hecha por gente de ciudad, para gente de ciudad". [1] Kitazawa identificó dos estilos distintos que ejemplificaban el pop urbano: "el primero, un exuberante y tropical juego, el segundo, un estilo contundente y de ritmo acelerado". [1]
Joshua Minsoo Kim de Pitchfork lo llamó "una descripción vaga de la música japonesa que incorporaba jazz y R&B", [ 6 ] mientras que Chris Ingalls de PopMatters lo categorizó como "un tipo de soft rock/AOR/ funk ". [11] Ed Motta de Wax Poetics ofreció, "El City Pop es realmente AOR y soft rock pero con algo de funk y boogie también. Porque cuando escuchas melodías más funky de City Pop, no solo escuchas la influencia, sino que en algunas partes roban de grupos como Skyy , BB&Q Band y ese tipo de grupos estadounidenses de boogie y funk". [3] Un escritor de Electronic Beats caracterizó al city pop como la "respuesta de Japón al synth pop y al disco". [4]
El eslogan para la promoción japonesa del segundo álbum de Terry Melcher , "Royal Flush", lanzado en 1976, fue "Mellow (Mexican Country Hollywood) City Pop!". [12] El sencillo de Higurashi "Orange Train" lanzado el 25 de mayo de 1977, y [13] el álbum de Tomoko Soryō City Lights by the Moonlight lanzado el 25 de octubre de 1977 se comercializaron utilizando la frase "city pops". [14] También en julio de 1977, un artículo en la revista musical "Record Geijutsu" presentó a Minako Yoshida, Takao Kisugi , Tatsuro Yamashita y Jun Fukamachi , Yoninbayashi, Junko Ohashi (Minoya Central Station) y otros como músicos "city pops". [15] El término "city pops" comenzó a usarse para referirse a un género musical. Además, algunas revistas japonesas de música y entretenimiento describieron a Eric Carmen como "pop de estilo neoyorquino" [16] y a los hermanos Alessi , que llegaron a Japón, como los líderes del "city pop estadounidense". [17]
Por lo tanto, "city pop(s)" es un término inglés de origen japonés que las compañías discográficas y los editores de revistas musicales comenzaron a usar a fines de la década de 1970 para promover y criticar la música de Japón y el extranjero que tiene una atmósfera urbana y sofisticada. Su uso no era estricto y, a veces, se usaba para canciones y músicos clasificados como folk rock japonés (フォークソング, lit. ' canción folk ' ) en lugar de city pop desde la perspectiva actual. En ese momento, el término "city pops" se usaba con más frecuencia que "city pop". También se usó un término similar, "música urbana". Por ejemplo, el término se usó en un artículo que presentaba a Sugar Babe (período activo: 1973-1976) y sus miembros Taeko Onuki y Tatsuro Yamashita después de su separación. [18] La música urbana también se usó para Yoshitaka Minami, Yumi Arai , Minako Yoshida y Akiko Yano . [19] También se suele decir que el álbum "SONGS" (1975) de Sugar Babe es un pionero del pop urbano, aunque el término "pop urbano" no era de uso generalizado en su época. [20]
En un libro publicado en 2002, el crítico musical Yutaka Kimura redefinió el city pop como "city pop japonés", atribuyendo su origen a Happy End (1969-1972), [21] a pesar de que Happy End en sí era una banda sin éxito con poca influencia en ese momento. Esto es criticado como una "visión histórica de Happy End" (はっぴいえんど史観), [22] aunque cada miembro de Happy End fue muy activo en la escena de la música rock y pop japonesa después de que la banda se separara. Desde entonces, el término "city pop" se ha vuelto predominante sobre el término "city pops", probablemente debido a la popularidad del término " J-pop " que se extendió en la década de 1990.
Musicalmente, el pop urbano aplica técnicas de composición y arreglos que se encuentran comúnmente en el jazz (como acordes de séptima mayor y disminuidos ) que se extraen directamente del soft rock estadounidense de la época (bandas como Steely Dan y los Doobie Brothers ). [9] Yutaka citó a la banda Happy End como "zona cero" para el género, [10] mientras que Motta lo rastrea a mediados de la década de 1970 con el trabajo de Haruomi Hosono y Tatsuro Yamashita . [3] El colaborador de Vice Rob Arcand también atribuyó a Hosono como una "influencia clave" en el pop urbano. [23] A mediados de la década de 1970, Hosono fundó la banda Tin Pan Alley, que fusionó el R&B sureño , el soul norteño y la fusión de jazz con toques tropicales hawaianos y de Okinawa . En opinión de Mikey IQ Jones de Fact Mag , esto condujo al estilo de música que se llamaría "pop urbano". [7]
El género se vinculó estrechamente con el auge tecnológico en Japón durante los años 1970 y 1980. Algunas de las tecnologías japonesas que influyeron en el pop urbano incluyeron el Walkman , los automóviles con reproductores de casetes incorporados y estéreos FM , y varios instrumentos musicales electrónicos como los sintetizadores Casio CZ-101 y Yamaha CS-80 y la caja de ritmos Roland TR-808 . Según Blistein, los instrumentos y aparatos electrónicos "permitieron a los músicos actualizar los sonidos en sus cabezas" y los reproductores de casetes "permitieron a los fanáticos doblar copias de álbumes". [1] Según Blistein: "Una opulenta amalgama de pop, disco, funk, R&B, boogie, jazz fusión, música latina, caribeña y polinesia, el género estaba inextricablemente ligado a una burbuja económica impulsada por la tecnología y la nueva clase ociosa adinerada que creó". [1]
El city pop se convirtió en un género regional distintivo que alcanzó su máxima popularidad durante la década de 1980. [4] Según Vice , las figuras más populares del género fueron "compositores y productores consumados por derecho propio, con artistas como Tatsuro Yamashita y Toshiki Kadomatsu incorporando arreglos complejos y técnicas de composición de canciones en sus éxitos, ... La economía en auge también les facilitó la obtención de financiación de sellos". [9] A Yamashita a veces se le llama el "rey" del city pop. [3] El city pop también influyó en bandas de fusión de jazz instrumental como Casiopea y T-Square , que posteriormente influyeron en la música de videojuegos japonesa. [9] La influencia del city pop también se extendió a Indonesia , lo que llevó al desarrollo de un estilo local conocido como pop kreatif . [24] El género perdió atractivo general después de la década de 1980. [2] En la descripción de Kitazawa, "Muchos japoneses que crecieron con este tipo de música consideraban al pop urbano como música cursi, convencional y descartable, llegando incluso a llamarlo 'pop de mierda'". [9]
Desde la década de 2010, el pop urbano ha experimentado un resurgimiento con artistas como Mariya Takeuchi , que han ganado seguidores internacionales en línea, además de convertirse en una piedra de toque para los microgéneros basados en samples conocidos como vaporwave y future funk . [9] [25] Kim atribuyó a los " blogs de Blogspot y las reediciones japonesas" alrededor de 2010 el "presentar a los nerds de la música una cepa de AOR, funk, disco y yacht rock traficado bajo el término amorfo ... La música había sido en gran medida descuidada por los occidentales y ridiculizada por muchos japoneses como cursi, pero a medida que los algoritmos de YouTube lanzaron canciones a la conciencia colectiva más amplia, el pop urbano aumentó en popularidad ... " [6] En 2020, el colaborador de The Japan Times, Patrick St. Michel, informó que, "En el extranjero, los sellos boutique están reeditando discos raros o lanzando compilaciones, aunque millones de personas han experimentado en gran medida el pop urbano a través de canciones como [la canción de Takeuchi de 1984] " Plastic Love " o las aparentemente interminables listas de reproducción respaldadas por fragmentos de anime en YouTube ". [26] Otra canción del género que de manera similar recuperó popularidad fue " Mayonaka no Door (Stay with Me) " de Miki Matsubara en 2020, llegando a ocupar el puesto número uno en la lista viral global de Spotify durante la semana del 10 al 16 de diciembre [27] y rompiendo el top 10 de J-pop de Apple Music en 92 mercados diferentes. [28] El artista Ginger Root ha citado al pop urbano como influyente en su música. [29] En 2022, Universal Music Japan reeditó ediciones limitadas de un total de 107 álbumes de las décadas de 1970 y 1980 bajo "Selecciones City Pop de Universal Music", lo que muestra el resurgimiento de la popularidad del género pop urbano. [30]