El bálsamo labial es una sustancia similar a la cera que se aplica normalmente en los labios para hidratar y aliviar los labios agrietados o secos, la queilitis angular , la estomatitis o el herpes labial . El bálsamo labial suele contener cera de abejas o cera de carnauba , alcanfor , alcohol cetílico , lanolina , parafina y vaselina , entre otros ingredientes. Algunas variedades contienen colorantes, saborizantes, fragancias, fenol , ácido salicílico y protector solar .
El objetivo principal del bálsamo labial es proporcionar una capa oclusiva en la superficie de los labios para sellar la humedad en los labios y protegerlos de la exposición externa. El aire seco, las temperaturas frías y el viento tienen un efecto de secado en la piel al extraer la humedad del cuerpo. Los labios son particularmente vulnerables porque la piel es muy fina y, por lo tanto, a menudo son los primeros en presentar signos de sequedad. Los materiales oclusivos como las ceras y la vaselina evitan la pérdida de humedad y mantienen la comodidad de los labios, mientras que los saborizantes, colorantes, protectores solares y varios medicamentos pueden proporcionar beneficios específicos adicionales. Los bálsamos labiales se producen a partir de cera de abeja y ceras naturales de candelilla y carnauba. [1]
El bálsamo labial se puede aplicar con el dedo sobre los labios o en un tubo estilo lápiz labial desde el cual se puede aplicar directamente.
En 2022, el mercado mundial de bálsamos labiales se valoró en 732,76 millones de dólares estadounidenses. Se prevé que el mercado crezca a una tasa del 9,28 % en los próximos cinco años y es probable que alcance los 1247,74 millones de dólares estadounidenses en 2027. [2]
La producción de bálsamos labiales incluye las siguientes etapas: [3]
Desde el año 40 a.C., los egipcios realizaban un tratamiento para el cuidado de los labios, que se realizaba con una mezcla de cera de abejas, aceite de oliva y grasa animal. [4]
En el siglo XIX, Lydia Maria Child recomendó la cera de los oídos como tratamiento para los labios agrietados en su muy popular libro, The American Frugal Housewife .Child observó que, "Aquellos que tienen problemas con los labios agrietados han encontrado que este remedio de cerumen es exitoso cuando otros han fracasado. Es uno de esos tipos de curas, de las que es muy probable que se rían; pero sé que ha producido resultados muy beneficiosos". [5] La invención del bálsamo labial fue inventada formalmente por primera vez en la década de 1880 por el médico Charles Brown Fleet [6] aunque sus orígenes se pueden rastrear hasta el cerumen . [7] Fleet más tarde nombró a su producto de bálsamo labial " ChapStick ". [8]
En 1872, el químico Robert Chesebrough descubrió y probó una nueva vaselina, que en un principio describió como un "ingrediente ceroso natural, rico en minerales de las profundidades de la tierra" que podía utilizarse como solución para reparar la piel. Luego distribuyó su producto con el nombre de "Wonder Jelly" antes de cambiarlo poco después a "Vaseline". [9]
A principios de la década de 1880, Charles Brown Fleet creó ChapStick. [8] Sin embargo, debido a la falta de ventas, Fleet vendió su fórmula y los derechos de ChapStick a John Morton en 1912 por $5, quien vio el potencial de marketing en la marca. [4] Después de realizar la compra, Morton encargó a Frank Wright, Jr. que creara un diseño para el logotipo de ChapStick por $15 en 1936. [4] En 1972, los tubos de ChapStick que ocultaban micrófonos ocultos se utilizaron durante el escándalo de Watergate . [10]
En 1937, Alfred Woelbing creó Carmex para tratar el herpes labial en Milwaukee, aunque la Segunda Guerra Mundial frenó la producción y las ventas debido a la falta de lanolina . En 1980, Carmex experimentó un cambio de producto al convertir su envase en tubos exprimibles. [11]
En 1973, Bonne Bell creó el primer bálsamo labial con sabor y lo comercializó como Lip Smackers. Más tarde, la empresa colaboraría en varios bálsamos labiales con diferentes sabores, incluidos Dr. Pepper en 1975, The Wrigley Company en 2004 y The Coca-Cola Company en 2006. Bonne Bell también colaboró con Disney para producir bálsamos labiales con varios personajes de princesas en 2010. [12]
En 1991, Burt Shavitz y Roxanne Quimby crearon su primera solución de bálsamo labial a base de cera de abejas a través de su empresa, Burt's Bees . [13] En 2020, se informó que Burt's Bees había utilizado el 50 por ciento de material reciclado para envasar varios productos y que el 100 por ciento de los productos eran reciclables. [14]
En 2011, Evolution of Smooth (o comúnmente conocido como EOS) creó un bálsamo labial con forma esférica y además describió sus ingredientes 95% orgánicos. [4]
Con la legalización gradual del cannabis en Estados Unidos, algunas empresas han producido bálsamos labiales que contienen dosis de THC o aceite de CBD . Los bálsamos labiales se infundieron con una dosis baja de THC para evitar la aparición de cualquier efecto psicoactivo o relacionado. Wax es un tipo de bálsamo labial compuesto de aceite de hachís que tiene la potencia de docenas de porros de cannabis. [15]
Según un informe, el profesor Brad Rohu afirma que es natural que los labios se sientan secos. [16] La exposición a entornos con clima frío, seco o ventoso puede causar directamente el agrietamiento de los labios, así como comportamientos como lamerse los labios o respirar por la boca . [17] Estos factores pueden contribuir directamente a un mayor uso de bálsamo labial. Según la dermatóloga Amy Derick, quienes han expresado dependencia del bálsamo labial han desarrollado un deseo de cómo se sienten los labios después de la aplicación. También menciona que la variedad de sabores de bálsamo labial también puede causar directamente dependencia del bálsamo labial, ya que una persona puede querer lamerse los labios para probar el sabor, lo que en consecuencia puede eliminar la capa de bálsamo labial de los labios. Esto también puede dejar saliva en los labios que puede secarlos y hacer que los labios se sientan aún más secos de lo que estaban inicialmente. [18]
Algunos médicos han sugerido que ciertos tipos de bálsamo labial pueden ser adictivos o contener ingredientes que realmente causan sequedad, [19] aunque muchos profesionales han debatido este tema. Los fabricantes de bálsamos labiales a veces afirman en sus preguntas frecuentes que no hay nada adictivo en sus productos o que todos los ingredientes están enumerados y aprobados por la FDA . Snopes encontró que la afirmación de que hay sustancias en Carmex que son irritantes y requieren una nueva aplicación, como el vidrio molido, es falsa. [20] Sin embargo, algunos expertos como la dermatóloga Dra. Cynthia Bailey afirman que algunos ingredientes en el bálsamo labial causan directamente piel sensible en los labios, lo que puede provocar adicción. [21] La profesora de dermatología Marcia Driscoll también se suma a este argumento al afirmar que los ingredientes aromáticos que se encuentran en los bálsamos labiales aromatizados o perfumados tienen el potencial de irritar la piel. [22]
Los labios humanos tienen una capacidad inadecuada para retener la humedad, así como una función de barrera labial imperfecta. [23] El Journal of the American Academy of Dermatology realizó un estudio para determinar si el uso constante de bálsamo labial mejoraría la calidad general de los labios. El estudio utilizó 32 participantes femeninas de entre 20 y 40 años y las participantes tenían labios secos de leves a moderados sin antecedentes de complicaciones relacionadas con la salud. Las participantes se sometieron a un procedimiento en el que no se proporcionó ningún tratamiento labial en los primeros 3 días, luego 2 semanas de uso constante de bálsamo labial y luego un período sin tratamiento durante 3 días. El estudio determinó la calidad de los labios en función de los detalles físicos y la apariencia a lo largo del estudio. El estudio mostró una mejora directa de los detalles físicos de los labios, excepto el agrietamiento de los labios durante la segunda semana de tratamiento y después del período sin tratamiento. El estudio también mostró que la hidratación de los labios duró aproximadamente 8 horas después del uso y el bálsamo labial mejoró la función de barrera labial a pesar de su uso interrumpido. El estudio concluyó que los bálsamos labiales ayudan a la hidratación de los labios, lo que en consecuencia mejora la función de barrera de los labios y su calidad. [24] Este estudio fue financiado completamente por Burt's Bees , una empresa de bálsamos labiales.
En 2015, la Stiftung Warentest, el organismo alemán de control del consumo , analizó los cosméticos que contenían aceites minerales. Tras desarrollar un nuevo método de detección, encontraron altas concentraciones de hidrocarburos aromáticos de aceites minerales (MOAH) e incluso de poliaromáticos en productos que contenían aceites minerales, siendo los productos de vaselina los que contenían más MOAH de todos los cosméticos analizados (hasta un 9%). [25] La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria considera que los MOAH y los poliaromáticos son posiblemente cancerígenos. [25] Basándose en los resultados, la Stiftung Warentest advierte de no utilizar vaselina ni ningún producto a base de aceites minerales para el cuidado de los labios.
En 2019, un informe de investigación realizado por el Departamento de Investigación de Statista concluyó que ChapStick era la marca líder de bálsamo labial en los Estados Unidos con unas ventas unitarias aproximadas de 55,8 millones. Carmex era la segunda marca líder con aproximadamente 35,2 millones de unidades vendidas y Burt's Bees era la tercera marca líder con aproximadamente 32,3 millones de unidades vendidas. [26]
Beezin' es una tendencia que se remonta a 2013 en la que una persona se aplica bálsamo labial de la marca Burt's Bees en los párpados. [27] La práctica se realiza para sentir una sensación de estar drogado o borracho, e incluso para aumentar los efectos deseados del alcohol y otras sustancias. [28] En 2022, Beezin' se convirtió en una tendencia viral en la plataforma de redes sociales TikTok . [29] Se sabe que algunos ingredientes, incluido el aceite de menta, son irritantes oculares que pueden causar una respuesta inflamatoria no intencionada que puede requerir tratamiento y también puede causar dermatitis en los párpados. [30]